柳毅傳 · 《柳毅傳》譯文

唐高宗儀鳳年間，有個讀書人叫柳毅的，到京城去應考，沒有考取，準備回到故鄉湖南去。他想起有個同鄉旅居在涇陽，就去辭行。走到離涇陽六七里的地方，路上有一群鳥飛起來，他的馬吃了一驚，就向道旁飛跑，跑了六七里才停住。這時候，他看見有個女子在路旁放羊，覺得奇怪。仔細一看，是個非常漂亮的女子，可是愁眉不展，衣服很舊，出神地站在那裡，像在等待什麼。柳毅問她說：「你有什麼痛苦，把自己委屈到這個地步?」那個女子開頭很悲傷地向他道謝，後來就哭著回答說：「我是個不幸的人，今天蒙您關懷下問。但是刻骨的痛苦，雖然覺得慚愧也不能不說了，讓我說給你聽一聽。我是洞庭龍王的小女兒，父母把我嫁給涇川龍王的二兒子。我的丈夫專好遊蕩取樂，受了奴僕們的迷惑，一天天地厭棄我，虐待我。後來我告訴了公婆，公婆只知溺愛兒子，管不住他。等到我說得太多太急切了，又得罪了公婆。他們折磨我，把我趕到外面，弄到這個樣子。」說完了，抽泣流淚，難受極了。接著又說：「洞庭離這裡不知有多少路啊。抬頭望望，長天無邊，與家人音信不通，心目中一切希望都斷絕了，家裡人也無法知道我的悲苦。聽說您要回南方去，您的家離洞庭不遠，我想托您捎封信去，不知道您認為可以嗎?」柳毅說：「我是個重義氣的人，聽了你的訴說，心裡非常激動，恨不能插翅飛去，替你傳達消息，這還說什麼可以不可以呢?但是洞庭湖水很深啊，我只能在塵世間來往，哪能到龍宮去送信呢?只怕人世和仙境道路不通，辜負了你誠心誠意的囑託，違背了你懇切的願望。你有什麼好辦法給我引路嗎?」龍女一邊哭泣一邊道謝，說：「您承擔了我的請求，希望一路保重，這些話不用說了。如果能得到回音，我就是死了也感謝您。至於怎樣到龍宮去，在您沒答應我的時候，我怎麼敢說?現在您既然答應了，又問我，我可以告訴您，到洞庭同到京城並沒有什麼兩樣啊。」柳毅請龍女說明，龍女說：「洞庭湖南面有一棵大橘樹，本地人叫做「社橘」。您到了那裡，解下腰帶，系上一點東西，在樹幹上敲打三下，就有人出來招呼您，您隨著那個人進去，就沒有阻礙了。希望您，除了我信上說的以外，儘量把我當面告訴您的話全都轉達，千萬不要忘記!」柳毅說：「一定遵意照辦。」龍女就從懷裡拿出一封信來，拜了又拜，鄭重地把信交給柳毅。這時候她望著東方，又掉下淚來，難以控制內心的悲愁。柳毅也很為她難過。他把信放在行囊里，又問龍女說：「我不曉得你放羊有什麼用處，難道神靈還宰殺嗎?」龍女說：「這不是羊，都是些雨工。」柳毅問：「什麼是雨工?」龍女說：「就像雷神、電神一樣，管著下雨的。」柳毅回頭看看，它們都昂頭望著，大步走著、喝水吃草的樣子都很特別;可是身體的大小，身上的毛，頭上的角，都同羊沒有兩樣。柳毅又說：「我給你當送信的人，將來你回了洞庭，千萬不要躲避我啊。」龍女說：「豈但不躲避，還要像親戚一樣看待呢!」她說完了，柳毅辭別了她，牽著馬向東走。不過幾十步，回頭望望龍女和那些羊，都不見了。 柳毅當天晚上，到涇陽辭別朋友。過了一個多月，回到家鄉，就去洞庭訪問。果然在洞庭湖的南岸，找到了那棵社橘。他解下腰帶，在樹上敲了三下。不大一會兒，有個武士從波浪中跳出來，很有禮貌地問柳毅說：「尊貴的客人，您是從哪裡來的?」柳毅先不把實情告訴他，只對他說：「我要拜見大王。」這個武士用手分開水，指出一條路，帶著柳毅進去，並且對他說：「請您閉上眼跟我走，不多時就到了。」柳毅依著他的話，便到了龍宮。睜眼一看，只見高樓大殿一座對著一座，千門萬戶，院子裡長滿了珍奇的花草樹木，各式各樣，無所不有。武士叫柳毅止步，把他留在大殿的角落裡，說：「請客人在這兒等一等。」柳毅問：「這裡是什麼地方?」武士說：「這是靈虛殿。」柳毅仔細一看，覺得世上的珍寶全在這裡了，大殿的柱子是用白玉做的，台階是用青玉鋪的，床是珊瑚的，帘子是水晶的，翠色的門楣鑲嵌著琉璃，五彩的屋樑裝飾著琥珀……那種幽深而秀麗的奇景，說也說不盡。可是等了好長時間龍王還沒出來。柳毅問那個武士：「洞庭君在哪裡?」武士說：「我們的大王在玄珠閣，同太陽道士談論《火經》，大約一會兒就完了。」柳毅問：「什麼叫《火經》?」武士說：「我們大王是龍，龍是憑水顯示神靈的，拿一滴水可以淹沒丘陵和山谷。太陽道士是人，人是用火顯示本領的，用一盞燈火就可以把阿房宮燒成焦土。但是水火的作用不同，變化也不一樣。太陽道士精通人間的道理，所以我們大王請他來，聽聽他的議論。」武士的話剛說完，宮門就開了，一群侍從簇擁著一位身披紫袍、手執青玉的人出來了。武士跳起來說：「這就是我們的大王!」他於是上前去報告。洞庭君望著柳毅，問道：「您不是從人間來的嗎?」柳毅回答說：「是。」柳毅行過禮，洞庭君答了禮，就請柳毅坐在靈虛殿下，並對他說：「龍宮幽深，我又很愚昧，先生不怕路遠來到這裡，有什麼事嗎?」柳毅說：「我是大王的同鄉，生長在湖南，到長安去求功名。前些日子應試沒有考取，偶然經過涇水邊，看見大王的愛女在野外放羊，拋頭露面，任風吹雨打，令人目不忍視。我問她為什麼這樣，她對我說：『受丈夫的虐待，公婆又不同情，就到了這個地步。』一面說一面痛苦流涕，實在令人傷心，她托我捎封家信，我答應了她，就到這兒來了。」說著就拿出信來交給洞庭君。洞庭君看完了信，用袖子捂著臉哭起來，說：「這全是我做父親的罪過，我不能看看聽聽外面的情況，像聾子瞎子，使得閨中弱女在遠方受到陷害!您是個不相識的人，卻能挺身援救她，這種大恩大德，我怎敢忘記!」說完，又悲嘆了好久，旁邊的侍從也都掉下淚來。這時候，有個最親近的太監站在一旁，洞庭君就把信交給他，叫他送進宮去。一會兒，聽到宮裡發出一片哭聲。洞庭君吃了一驚，對侍從說：「趕快告訴宮裡的人，不要哭出聲來，怕叫錢塘君知道啊!」柳毅說：「錢塘君是什麼人?」洞庭君說：「是我的愛弟，以前做過錢塘龍王，現在辭官不幹了。」柳毅說：「為什麼不叫他知道?」洞庭君說：「因為他勇猛過人。過去唐堯時代，鬧過九年水災，就是因為他發了怒。最近他與天將意見不合，發大水堵住了五座山，上帝因為我歷來有些功德，就減輕了我兄弟的罪，但還是把他拘禁在這裡，錢塘的人天天等他回去……。」話沒說完，忽然發出一聲巨響，像天崩地裂，宮殿都震得搖動起來，雲氣煙霧滾作一團。一會兒，有一條一百多丈長的赤色龍，眼光像電，舌頭像血，鱗是紅的，鬃毛像火把一般，脖子上拉著一條金鍊子，鏈子系在玉柱上，霹靂閃電繞著他的全身，雨雪冰雹紛紛落下。它就衝破長空飛去了。柳毅嚇得撲倒在地上，洞庭君親自扶他起來，說：「不要害怕，這不要緊。」柳毅呆了好久才鎮定下來，就向洞庭君告辭，說：「我願意活著回去，免得再碰上他回來。」洞庭君說：「一定不會這樣了。他走的時候是這樣，回來的時候就不這樣了。希望你留在這裡，讓我盡點主人的情意。」就叫人擺上宴席，互相舉杯敬酒，款待客人。不多時，暖風微微吹起，空中朵朵彩雲，在一片和樂的氣象里，前面出現了精緻的儀仗隊，跟著是樂隊奏著動聽的樂曲，無數的美女，有說有笑，後面引出一位容顏絕世的美人來。她滿身佩帶著明珠結成的裝飾品，穿著隨風飄動的綢緞裙。柳毅湊近一看，正是托他捎信的那個女子。可是她又像歡喜又像悲傷，臉上流下幾行淚來。一會兒，紅煙紫雲遮蔽左右，香氣繚繞四周，她回到宮裡去了。洞庭君笑著對柳毅說：「涇水那個受苦的人來了。」洞庭君就辭別柳毅，回到宮裡去。不久又聽到怨恨和訴苦的聲音，多時沒有停止。一會兒，洞庭君又出來，同柳毅一塊喝酒吃飯。只見還有一個人，披著紫袍，拿著青玉，容貌威嚴，精神飽滿，站在洞庭君的左邊。洞庭君對柳毅說：「這就是錢塘君。」柳毅站起來，上前行禮，錢塘君也十分有禮貌地接待柳毅，對柳毅說：「我侄女遭遇不幸，受那頑童虐待，幸虧您信義卓著，傳達了她在遠方受苦的消息。如果不碰上您，她就變成涇陽的泥土了。我們全家感激您的恩德，這是難以用言語來表達的。」柳毅也很謙虛地表示不敢當，並一再點頭答應。錢塘君又回頭對他的哥哥說：「剛才辰時從靈虛宮出發，巳時到了涇陽，午時在那裡打仗，未時又回到這裡。這中間，還趕到天上報告給上帝，上帝知道侄女的冤枉，因而寬恕了我的過失，連我以前犯的罪也赦免了。但是由於我那暴烈的性子發作了，走的時候顧不得向你辭別，驚擾了宮中，衝撞了客人，回想起來，非常慚愧惶恐，真不知道有多大罪過啊!」說完就後退一步，再拜請罪。洞庭君問他：「這一仗殺了多少生靈?」錢塘君說：「六十萬。」又問：「毀壞了莊稼沒有?」他說：「周圍八百里。』又問：「那個無情郎在哪裡?」他說：「叫我吃掉了。」洞庭君不大高興地說：「那頑童有這樣的壞心，實在令人不能容忍;但是你也太魯莽了!幸虧上帝聖明，了解我女兒的冤枉;如果不是這樣，我怎能逃避責任呢?你從此以後不要再這樣了!」錢塘君聽了，又拜了兩拜。這天晚上，就請柳毅住在凝光殿里。第二天，又在凝碧宮宴請柳毅。宴會上請來了很多親戚朋友，擺開大規模的樂隊，準備了各種美酒，以及許多精美的食品 宴會開始，吹起號角，打起軍鼓，只見旌旗招展，刀槍劍戟齊舉，一大隊武士在右邊舞蹈。隊伍中出來一個武士，上前報告：「這是《錢塘破陣樂》。」於是刀槍齊舉，顧盼奔跑，動作緊張，氣概英武，座客看了，驚心動魄。接著雅樂清音，綾羅珠翠，一大隊美女在左邊翩翩起舞。隊中走出一個美女，上前報告說：「這是《貴主還宮樂》。」歌聲婉轉動聽，像訴說哀怨和愛慕的情思，坐客聽了，感動得流下淚來。兩隊歌舞完畢，龍君十分高興，拿出一些綢緞，賞給舞蹈的人。然後又把坐席靠攏，大家盡情飲酒歡樂。酒正喝得高興的時候，洞庭君敲著桌子唱道：「高天蒼蒼啊，大地茫茫。各人有各人的志向啊，怎麼能度量!狐鼠冒充成精啊，憑藉的是廟社和城牆。大發雷霆啊，誰敢抵擋!感謝君子啊，信義昭彰，挽救我女兒，返回故鄉。恩德可感，永遠難忘!」洞庭君唱完，錢塘君拜了兩拜，也唱道：「姻緣是上天配合的啊，生死也有定數。這個不該做他的妻子啊，那個不配做她的丈夫。侄女受盡辛苦啊，在涇水的一隅，風霜吹打鬢髮啊，雨雪落滿衣服。仰仗君子啊，捎來家書，使我一家啊，團聚如初。永遠感激您啊，無時不為您祝福!」錢塘君唱完了，洞庭君同他一起站起來，向柳毅敬酒。柳毅惶恐不安地接過酒杯，把酒喝乾，又斟滿兩杯回敬他們。並且也唱道：「碧雲輕輕飄動啊，涇水向東流，可憐那個美人啊，淚流如雨，又像凋零的花一樣哀愁。把信捎到遠方，藉以解除你的憂愁。冤屈果然消除了啊，回到家喜慶安樂無憂。承蒙你們親切款待啊，佳肴美酒，可是我懷念老家，不能久留。將要告辭了啊，難分難捨的感情縈繞心頭!」唱完了，大家歡呼萬歲。洞庭君就拿出一隻碧玉箱子，裡面藏著一支「開水犀」，錢塘君又拿出一隻紅珀盤，上面放著一串夜明珠，一起奉送給柳毅，柳毅拜謝推辭了一番，這才收下。接著，宮裡的人都拿了些綢緞珠玉，放在柳毅旁邊作為禮物，五光十色，擺滿了前後左右。柳毅含笑環顧四周，連連拱手道謝，表示慚愧。等到酒喝夠了，盡興而止，柳毅起來告辭，這晚仍宿居凝光殿。第二天，又在清光閣宴請柳毅。錢塘君借著酒意，紅著臉，很不客氣地張開兩腿坐著，對柳毅說：「你沒聽說過嗎?堅硬的石頭能裂不能捲曲，義士可死不可辱。我有句心裡話，願意直接向您說出來。如果您答應，都像一步登上天堂;如果您不肯答應，大家像落在糞土裡，都不好看。您看怎麼樣呢?」柳毅說：「請先說給我聽聽。」錢塘君說：「涇陽小龍的妻子，就是洞庭君的愛女。她性情溫柔，品質美好，親戚們都很器重她，不幸受到了那個壞人的凌辱，當下總算已經斷絕關係了。我們打算高攀您，世代結為親戚，使受到恩德的人知道怎樣報恩，懷著仁愛的人懂得怎樣施愛，這難道不正是君子行事有始有終的道理嗎?」柳毅嚴肅地站起來，忽然笑了一笑說：「真沒想到錢塘君竟是這樣沒有見識!我開始聽到您跨越九州，包圍五嶽，來發泄自己的憤怒;又看到您掙斷金鎖，扯倒玉柱，去救別人的急難，我想世界上剛直英明的人沒有誰能比得上您吧。對於冒犯自己的人，不避犧牲去抵抗他;對於有恩德於自己的人，不惜捨棄生命去報答他，這真是大丈夫的行為。為什麼在樂曲正奏得和諧，親朋好友歡聚的時候，竟這樣不講道理，用威勢來壓人呢?這哪裡是我原來料想到的!要是我在巨浪怒濤中或玄山之間碰到您，您抖擻著鱗須，挾著雲雨，逼得我沒有活路，那麼我就把您當禽獸來看待，死了也沒有什麼遺憾!現在您穿著整齊的衣冠，滿口談著禮義道德，且談得盡善盡美，什麼道理都精通，就是人間的聖賢豪傑也比不上，何況江河裡的蛟龍之類呢?可是您想要拿您蠢笨的身體，強悍的性情，借著酒力，憑著氣勢，來壓迫我，這哪裡是合情理的行為!我也知道我這小小的軀體比不上您的一片鱗甲，然而我敢用我堅強不屈的意志，來壓倒您蠻橫無理的氣焰。希望您考慮一下吧!」錢塘君向後退一步謝罪說：「我生長在宮廷里，沒聽到過正直的言論，剛才話說得粗疏狂妄，無理地冒犯了您。回過頭來仔細想想，真是罪過，該受責罰!希望您不要因此疏遠我們，那就好了。」這天晚上，又請柳毅參加宴會，歡樂如舊。柳毅和錢塘君就成了知心朋友。第二天，柳毅告辭回家，洞庭君的夫人另外在潛景殿宴請他。宮裡的男女侍從都參加了宴會。夫人哭著對柳毅說：「我女兒蒙受您的厚恩，我自恨沒有報答您，就這樣離別了!」說完就叫從前在涇陽放羊的那個龍女到席前向柳毅拜謝。夫人又說：「這一別還有再見面的日子嗎?」柳毅開始雖然不肯答應錢塘君的請求，但是在這次酒席上，很有些後悔難過的神色。宴會結束了，辭別的時候，滿宮的人都悽然不樂。她們贈送給柳毅的珍寶，都非常稀奇，簡直說不出名目來。於是柳毅又順著原來的路徑走出江岸，看見有十幾個跟隨的人，擔著行李送他。一直送到家，那些人才辭別回去。 柳毅就到揚州的珠寶店裡，變賣他得到的珍寶。還沒有賣掉百分之一，得到的錢已滿百萬。那些淮西有名的富家，都覺得比不上他。他娶了個姓張的姑娘，得病死了;又娶了個姓韓的姑娘，過了幾個月，也得病死了。他搬家到金陵去住，常常因為沒有老婆，感到寂寞，想再找個新的配偶。有個媒人告訴他說：「有一個姓盧的姑娘，祖籍是范陽。她的父親名叫盧浩，曾做過清流縣的縣官，晚年愛好仙道，獨自進山修行，現在不知到哪裡去了。她母親姓鄭。那姑娘前幾年嫁給清河縣張家，不幸丈夫年紀輕輕的就死去了。她母親憐惜她年紀小，長得聰明美麗，想給她另找個有道德的人作配偶。不知道您認為怎麼樣?」柳毅便擇定好日子，舉行婚禮。男女兩家都是富戶，儀式上用的禮物極其豐盛豪華，金陵城裡的人沒有不羨慕的。婚後一個多月，那天傍晚，柳毅走進房裡，仔細看看妻子，覺得很像那位龍女，可是容貌的美麗豐滿，還要超過龍女。他就跟她談起以前的事。妻子對他說：「人世間哪有這樣的事情呢?可是您與我的愛情已有結果，我已懷孕了。」柳毅此後更關心她了。後來妻子生下孩子，到了滿月，她穿上新衣服，打扮得十分艷麗，邀請很多親戚來家歡宴。在這個宴會上，妻子笑著對柳毅說：「您不記得我在過去的情形了嗎?」柳毅說：「以前我曾經給洞庭君的女兒捎過信，到現在還記得。」妻子說：「我就是洞庭君的女兒啊。以前我在涇陽含冤受苦，多虧您才得解救。我感謝您的恩德，立誓決心要報答。等到我叔父錢塘君向您提親，您不答應，就這樣離別了，天各一方，彼此不通信息。我的父母要把我嫁給西川龍王的小兒子，我因為自己的心愿難以改變，父母的命令又難以違背，再想到您已經拒絕親事，料想沒有再見的日子了。我當初的冤屈雖然全虧您告訴了父母，可是發誓報恩的願望沒有實現，還想趕快找您談談。碰巧您結過兩次婚，頭一次娶了個姓張的，第二次娶了個姓韓的，等到張、韓先後去世，您又搬到此地來住，於是我的父母都很高興，因為我可以實現報恩的願望了。今日我能夠侍奉您，相親相愛，白頭到老，就是死了也沒有遺恨了!」說著就哭了起來，流著淚水對柳毅說：「開頭沒有對您說，是因為我知道您沒有重視女色的心;現在才對您說，是因為知道您還有想念我的意思。女人的身份低微，不足以永遠獲得您的愛情，所以借著您喜愛孩子的情分上，寄託我們永遠共同生活的願望，不知道您的意思如何?我又愁又怕，自己很難寬慰。您替我捎信的時候，笑著對我說：『將來你回了洞庭，千萬不要躲避我啊。』真不知道，那個時候您是否也想到像今天這樣歡聚的事情?後來我叔父向您求婚，您堅決不答應，您是真不想答應呢，還是一時發了脾氣呢?您說一說吧。」柳毅說：「這像是命運註定的。當初我在涇水邊碰見你含冤受屈，面容憔悴，心裡真替你抱不平。但是我心裡的決定是，除了轉達你的冤屈，別的都沒有考慮。我對你說『回了洞庭不要躲避我，』那只是隨便說說罷了，哪有別的意思呢?等到錢塘君逼迫我的時候，只因為道理講不過去，才激起我的憤怒來。你想，起初我是以仗義救人為心愿，哪有殺死人家的丈夫而娶他的妻子的道理呢?這是一不可。我平日以堅持真理為志向，哪有違背自己的心愿而對人屈服的道理呢?這是二不可。並且因為直率地發表個人的意見，在對答紛亂的時候，說話只求合理，顧不得防備禍害。但是要離別的時候，看見你有留戀不舍的神色，我心裡很悔恨。但卻總因為人事的限制，無法報答你的情誼。唉!今天你是盧家的女兒，又住在人間，那麼，我當初那不肯輕率許婚的想法並不算錯啊。從此以後，永遠相親相愛，心裡不會有絲毫的顧慮了。」妻子很受感動，哭了好大一會，又對柳毅說：「您別以為不是人類，心腸就下同，其實我是知道報恩的。龍能長壽萬年，現在您也可以跟我一樣，而且我們水裡岸上都可以住。您不會認為我是瞎說吧?」柳毅讚美說：「我不料你這位絕色佳人還是成神升仙的階梯。」於是夫婦一同去朝見洞庭君。到了洞庭，賓主間那種隆重的禮節，不必細說。柳毅後來住在南海，才只四十年，他的住宅、車馬、飲食、服飾、玩具等都豪華名貴，就是侯爵伯爵那些人家，也不能比這更好了。柳毅的同族，都因此沾了光。柳毅的年紀一年年增加，容貌卻不見衰老，南海一帶的人，沒有不驚奇的。到了開元年間，皇上正在留心修仙成神的事，到處訪求有道術的人。柳毅不得安寧，就同龍女一起回到洞庭。此後大約有十幾年，沒有人知道他的蹤影。到了開元末年，柳毅的表弟薛嘏做京畿的縣官，被貶到東南地方去。他坐船經過洞庭湖，正眺望著晴空水色，忽然看見遠遠的波浪里湧現出一座青山。船上的人都恐慌起來，說：「這裡本來沒有山，恐怕是水裡的怪物作祟吧!」轉眼之間，那座山就同船靠近了。只見從山邊飛快劃出一條彩船，迎面向薛嘏問候。彩船里有一個人喊著說：「柳公來拜訪您了!」薛嘏忽然記起過去的事情，就趕快來到山下，撩起衣裳飛快地上了山。山上也有宮殿，像人世間一樣，見柳毅站在大殿里，前面列著樂隊，後面站著很多侍女，陳設、玩樂的東西之多，大大勝過人間。柳毅談的道理更玄妙了，臉色也比以前更年輕。柳毅剛看見薛嘏，走下台階來迎接，握著薛嘏的手說：「離別沒有多久，你的頭髮已經斑白了。」薛嘏笑著說：「老兄你是神仙，我不久就將成為枯骨，這是命里註定的啊。」柳毅就拿出五十粒藥丸送給薛嘏，並對他說：「這藥丸，吃一粒可以增壽一年。等滿了五十年，你再來吧。不要長久住在人間，自尋苦惱啊!」酒席歡宴完畢之後，薛嘏就告辭回去。從此以後，就斷了消息。薛嘏常把這件事告訴別人。又過了四五十年，薛嘏也不見蹤影了。 隴西李朝威講述了這個故事，感嘆說：「五蟲的首領，一定能顯示出它的靈性，它同其他蟲類的區別，從這裡就可看出來。人是裸蟲，跟鱗蟲也講信義。洞庭君度量宏大，錢塘君行動敏捷、胸懷坦白，這些好品德應該繼承下來。薛嘏在口頭上歌頌過柳毅的事跡，卻沒有寫成文章記載下來，只是他自己可以接近仙境罷了。我認為柳毅這些人都很講義氣，所以寫了這篇文章。」 【總案】 《柳毅傳》是唐傳奇中膾炙人口、歷久不衰的著名作品。寫的是人、神(龍女)戀愛的故事。其特點是人神相戀，神怪、愛情、俠義、社會生活互相交織雜糅，歌頌了柳毅的見義勇為、正直無私、富貴不能淫威武不能屈以及矢志不渝的高貴品質和堅強骨氣，暴露了封建社會中的諸多矛盾，反映了人民的追求、願望和理想，對封建社會中婦女的處境和痛苦遭遇寄予了深切的同情，對她們衝破封建藩籬，追求自由幸福的愛情生活，進行了熱烈地歌頌。 柳毅是唐傳奇中正面歌頌的男性形象的典型。由於作者採用了現實主義和浪漫主義相結合的藝術手法，使現實生活中的柳毅與龍神世界中的諸多人物活躍在一起;將現實的人間社會和光怪陸離的龍宮作為人神的活動舞台，擴大了人物活動範圍，使人物在多角度多層次的生活鏡面上折射出他們的性格和內心世界，使栩栩如生的人物形象，活躍在曲折離奇的故事情節中，蘊含了豐富的思想內容，從而使柳毅等的形象更加完善、真實、高大、豐滿。同時，人神融會，現實與龍宮的合一，以神代人，用龍宮影射現實，使干預生活的文藝作品，在嚴酷的政治鬥爭中變成人們喜聞樂見的形式、合理合法的存在，這是歷代文藝作品忌諱政治又參與政治的慣用的有效的手法。小說情節曲折、離奇、生動，但重點突出，主次分明，主線清晰。小說那複雜的情節，變幻莫測的場景，人神眾多的形象，無不是從柳毅眼中、心中、耳中寫出，使小說的人物、情節場景，既有條不紊，又轟轟烈烈，驚心動魄。 《柳毅傳》對後世戲曲的影響很大。元代劇作家曾編成《柳毅傳書》、《張生煮海》等劇本，搬上舞台;同時也流傳在民間講唱曲藝中。