留東外史 · 第七十二章 鈔舊詞聊充訣絕吟 買文憑自是謀生術

話說梅子在順天堂養病，有春子、蘇仲武、圓子、黃文漢千般人朝夕在她跟前服侍，她自己也安心調養，病體一日好似一日。光陰容易過，這日已是十二月初八日。早起春子接了她丈夫的回信，說他姨侄生田竹太郎久有求婚的意思，前回已有成議，因不得春子許可，事情便擱起來。於今生田竹太郎求婚的心還是很切。他自接了春子的信，即與生田竹太郎舊事重提。 生田竹太郎異常欣喜，已於十一月廿五日送了定禮過來。結婚之期，大約當訂在明年二三月。春子看了這信，心中舒服了一半。估量梅子的病，年內必能全好，正好就此將嫁妝辦好帶回去。當下寫回信，教梅子的父親匯錢來。 梅子見春子接了家信並不給他看，想她母親從來不是這樣的，心中正自有些納悶。此時黃文漢、蘇仲武都還沒來，圓子在旁見了，已看出梅子的心事，便留神看春子將來信放在什麼所在。春子寫好了回信，即將來信放在一個手提包里，這手提包原沒有鎖。也是合當有事，春子寫好信偏要親自送到郵局去掛號。梅子也早注意那手提包，春子一出門，梅子即教圓子偷出信來。梅子抽出來一看，才看了幾句，只急得兩手亂顫。圓子知道不好，一手奪了過來。梅子的腳在被臥里蹬了兩下，哭道：「姐姐害死我了！」只說了這一句，便咬著牙閉著眼，只管在枕頭上搖頭。圓子胡亂將信看了一看，仍納在手提包內，見梅子這般情形，也急得只有哭的工夫。想起「姐姐害死我了」這句話，自己問良心，假若不是我同她睡幾夜，多方的引誘她，她一個天真未鑿的閨女，如何知道會偷情？於今將她破壞了，和老蘇混得如膠似漆，且受了胎，現在弄到這步田地，我一點法也不能替她設了。眼見她以後要受無窮的苦，我問心如何過得去？可憐她小孩子一樣，以為我和黃文漢總有辦法替她做主，從不肯露出一點抱怨的意思來。今日說出這句話，實在是知道我們靠不住了。我們活生生的將她害得這樣，如何對得她住？圓子一個人坐在梅子床邊，越想越覺傷心，竟比梅子還哭得厲害。正都在十分悲苦的時候，黃文漢和蘇仲武來了。見了二人的情形，又見春子不在房裡，都大驚問故。圓子住了啼哭，將愛知縣來信的意思說給二人聽。黃文漢早知道事情沒有挽回的希望，就是當初替蘇仲武設策，也只要到手，就算成功。 若要做正式夫妻，兩邊都有許多困難問題，很難解決。不過黃文漢是個好事要強的人，可見蘇仲武和梅子那般情熱，恐怕梅子因受胎情急，生出變故來，所以寫信騙春子來東京，好相機說法。不料春子一到，梅子便嘔血，在病院裡雖每日見面，卻沒有提這事的機會。正在有些著急，當下聽了圓子的話，心想：梅子既有了人家，這話更不好說了，倒不如不開口，還免得破面子。便問蘇仲武道：「婚姻是有一定的，勉強不來。我們盡人事以聽天命就是了，你也不必著急。」蘇仲武進門聽了圓子的話，又見梅子淚流滿面，心中傷感到極處，眼睛裡倒沒淚流出來，只呆呆的坐著，翻著白眼望著樓板出神。黃文漢對他說些什麼，也沒聽見。黃文漢又安慰梅子，教她放寬心。梅子也是合著眼，沒有聽見似的。 一會兒春子回來了，黃文漢起身笑問：「去哪裡來？」春子一邊解圍襟，一邊笑道：「送封信到郵便局。外面冷得很，只怕要下雪了。」說時，回頭見梅子臉上變了色，青一塊白一塊的，上面還蓋著許多淚痕，忙近身偎著梅子的臉問道：「我的孩兒，你為什麼又哭起來？你也要體恤我一點兒。我做主把你一個人丟在東京讀書，並沒得你父親的同意。你父親本不放心，因為我說了負完全責任，他才沒話說。我這回到東京，看了你的情形，就知道已是對你父親不住，我從此說不起嘴。只是事已如此，我自己錯了，翻悔也來不及。你年紀小，上了人家的當，也不能怪你。我只想敷衍你的病好了，同回愛知縣去，離了這萬惡的東京，就完了事。犯不著說出什麼來，大家下不去。你不知我多在這裡住一日，多傷心一日，還要無原無故的又傷心痛哭起來，不是太不體恤我了嗎？我的孩兒，你平日最孝，怎麼幾個月會變到這樣？」梅子聽了，更痛哭起來。 黃文漢和圓子在旁邊，比挨打還難受。圓子忍不住流了幾滴淚，忙用手巾揩了，低身就梅子枕邊說道：「妹妹不用哭了，我罪該萬死，害了妹妹。承母親天高地厚之恩，絲毫不加責備，我豈全無人心，不知自愧，還敢日夜守著這裡？使母親見了不快活。只因為妹妹的病一半是我作成的，我不忍心將妹妹撂下來，害得母親一個人照顧，更加悽慘。實指望妹妹的病快好，我情願受母親極殘酷的處分。我的身世，妹妹是知道的。父母是早死了，兄弟也沒有。世界上的人雖多，和我親切有關係的，除妹妹外還有幾個？我雖是害了妹妹，我的心就死也是向著妹妹的。妹妹近來的病狀已是好了七八成，再靜養幾日，便可完全脫體。凡事都有前定，我往日的事，也曾對妹妹說過，當日我受的痛苦，也不輕似妹妹。事過境遷，於今是忘得一點影子也沒有了。妹妹放寬心些，還是自己的身體要緊。」 蘇仲武坐在窗下，聽圓子勸梅子的話，竟是要梅子不必痴情的意思。再看梅子聽子圓子的話，果然住了啼哭，心想：老黃和圓子都做消極的打算，這事還有什麼希望？梅子雖然情重，只是她年紀太輕，性情是活動的，禁不住幾句冷話，她的心就變了。他們一般人都在眼前，我又不便和她親熱，使她增加戀愛。事情簡直是毫無希望了，我不如走開些，何必坐在這裡受罪？想罷，恨恨的提起帽子就往外走。梅子問去哪裡？蘇仲武沒聽真，只道是圓子問他，懶得答應，一直出順天堂，回家去了。這裡梅子見蘇仲武不答話，氣沖沖的走了，疑心他知道絕了希望，情死去了，忙要求黃文漢道：「請先生快跟著他去，看他去做什麼。他若是情死，我和他同去。」黃文漢搖頭道：「未必是去情死。我去看看。」說著也起身出房。梅子止住說道：「你見了他，教他來。」 黃文漢點頭答應，離子順天堂。估量蘇仲武此時心緒不好，必不會去看朋友，且到他家中去看看。走到蘇仲武家裡，蘇仲武正一個人坐在房中，搬出梅子平日用的針線箱，及一切零星器具，一件一件的細看。見黃文漢進采，抬頭問道：「你來做什麼？」黃文漢笑道：「我做什麼？梅子怕你去情死，要我來看看你。我料定你回了家。」蘇仲武低頭無語。黃文漢就座，拿起梅子編織的表袋錢囊來看。蘇仲武忽然長嘆道：「我若不是因家庭的關係太大，真願意情死！是這樣活著，有什麼趣味？ 自從她母親來到於今，我沒一夜不是要挨到四五點鐘才能矇矓睡著。一合眼就胡夢顛倒的，不是夢見梅子坐著船走了，便是夢見梅子騎著馬在前面走，我在後面追，死也追不上。昨夜更夢得奇怪，夢見我自己一連吐了幾口血，醒來還覺得胸口痛。「黃文漢道：」胡夢不相干。事情既弄到這樣，任是誰人也沒有完全妥善的辦法。你的初心也原沒有做正式夫妻的想。就是這樣罷手，已是很享了一節艷福，沒有什麼不值得了，哪裡說得上情死？死是這麼樣容易的嗎？「蘇仲武不服道：」她這樣待我，我弄得她受這樣的苦，還說不上情死，那世界上就沒有情死的事了！我仔細想來，我既決心要情死，我自己的身子都不要了，還管什麼身外的家庭。梅子真是我的知己，知道怕我情死。「說時，又嘆了聲道：」她既怕我情死，我不死倒對她不住了。我死了，她一定也不能活。我和她兩個人，死到陰間，必能如願成為夫婦，沒有人來妨礙，倒是死了的快活。「黃文漢見蘇仲武入了魔似的，知道痴情的人情死是做得到的，恐怕真弄出花樣來，連忙說道：」老蘇，快不要是這樣胡思亂想！ 你知道你家裡幾房共看著你一個人麼？你父母把你當寶貝似的，你在外面嫖，已是不孝。在嫖字裡面，還要生出生死的關係來，父母都不顧了，還算得是人嗎？你再要是這樣胡思亂想，我立刻打個電報到你家裡。教你父親來。這死是隨意玩得的嗎？我從病院裡出來的時候，梅子教我邀你到病院裡去，我們就去罷，快不要糊塗了。「蘇仲武搖頭道：」我不去了。請你去對她說，我已想開了，我也不想她了，教她也莫想我。她好了，她回愛知縣去。我或者在一二日內回湖北去，也未可知。「黃文漢聽得，怔了一怔道：」你真箇這麼決絕嗎？「蘇仲武道：」不是這麼決絕，有什麼法子？我橫豎就整日整夜坐在她跟前，也是不能說一句體己話，何苦兩個人都望著白心痛？我既決心出來，便決心不再見她了。你去對她說，她必不得怪我。「黃文漢一想也不錯，兩邊不見面，看漸漸的都可以忘掉一些，當下便點頭應」是「。蘇仲武低頭想了一會，忽然向黃文漢道：」我想贈點東西給她做紀念，你說送什麼好？「黃文漢道：」何必送什麼紀念？徒然使她傷心，一點益處也沒有。「蘇仲武搖頭道：」不然，我有使她不傷心的東西送，就請你替我帶去。「說著，起身從櫃裡拿出幾張冷金古信箋來，磨了墨，提起筆寫道：」蘭漿浪花平，隔岸青山鎖。你自歸家我自歸，休道如何過。我斷卻思量，你莫思量我。將你從前與我心，付與他人呵。「寫完落了款，蓋了個小方印，拿吸墨紙印干，用信封封好，交與黃文漢道：」她放在這裡的東西很多，都可以做紀念。 我這詞雖是古人的，卻恰合我今日的事，所以借用著送她。不過古人是贈妓的，移贈她似乎唐突點兒。但是各人有各人的存心，沒有什麼要緊，你說是麼？「黃文漢接了揣入懷裡，嘆氣道：」情天就是苦海。你若早知今，日是這般受苦，當日也不在三伏炎天裡為她奔走了。「蘇仲武連連搖手道：」這還有什麼說得，請你就去罷。她在那裡，不見你回去不放心。「黃文漢笑道：」你說斷不思量，如何又怕她不放心？春蠶自縛，到死方休。這也罷了，只苦了我和圓子，跟著受這多苦，不知為了什麼。連我們自己都想不出個理由來。你看，不作美的天，竟下起雪來了。「蘇仲武抬頭看窗外，果然飄鵝毛似的，落起雪來。 黃文漢向蘇仲武借了把傘，撐著去了。那雪越下越大，黃文漢走到順天堂，傘上的雪已積了半寸多厚，身上也著了許多。 在病院門口抖了一會，才抖乾淨。走到病室跟前，伸手去推房門。推了兩下推不開，便輕輕敲了兩下。圓子苦著臉開門出來，對黃文漢搖手，教不要進去。黃文漢忙問：「怎麼？」圓子跺腳道：「真要苦死我了！你剛出去，她母親說她不該要你找老蘇來，說了她幾句，她氣急了，也不做聲。咬了會牙，忽然皺著眉說肚子痛，一陣緊似一陣的。看護婦將院長請來，診脈說動了胎氣，只怕要小產。她母親聽了這話，氣得發昏。不到一分鐘，一陣血下來，果然小產了。還血昏了幾次。院長說她身體本來虛弱，又是久病之後，小產是很危險的。幸此刻略安穩了些。她母親也上了床，一句話也不說，只管咬牙切齒的，恨聲不絕。你若進去，她氣頭上，只怕有不中聽的話說出來。院長還在房裡，聽了不好。我因為怕你冒昧跑進來，轉不過臉，特意靠著門站了。你快去和老蘇商量罷，若萬一不中用了，這事情怎麼辦？」黃文漢著急說：「事情真糟透了。和他商量什麼？他從來是一籌莫展的。這時候他更不得主意。萬一梅子不中用了，我們有什麼辦法？只看她母親要如何辦就是了。梅子雖是我們設圈套引誘的，好在春子並沒有識破我們的歷史，梅子是萬不肯說給她母親聽的。她摸不著我們的根底，縱怪我們，也不過言語上發揮幾句罷咧，起訴的事是不會有的。我此刻不進去也好，你去好生張羅，受點委屈，也是沒法的事。騎上了老虎背，想下地是不能的。我夜間再來看。」圓子道：「你此刻家去嗎？教下女送兩件衣服來，夜間下雪冷得很。」黃文漢答應了。圓子復問道：「你剛才看見老蘇沒有，他此刻怎麼樣？」黃文漢道：「他果是要情死，被我一頓說好了。」圓子點點頭，回身進病室去了。 黃文漢出來，先到家裡拿幾件棉衣服包了，教下女送給圓子。自己就坐在家中看屋，搬出火爐來生了炭火，燉了壺雪水，泡一杯濃茶，一邊品茗，一邊思量這事情如何結果。忽聽得推門的聲音，料下女沒回來得這般快，起身走出來看，原來是劉越石二黃文漢笑道：「下這樣大的雪，你為什麼也跑出來了？」劉越石笑道：「我昨夜不曾回代代木去，知道下雪你必在家裡，所以順便來看看你。」說話時已脫了靴子，同黃文漢進房，脫了外套，挨著火爐坐下。黃文漢道：「正燉了好雪水，泡了好濃茶，你喝一杯擋一擋寒氣罷！」劉越石笑著謝了道：「我昨夜同江西一個姓吳的在新宿嫖了一夜，倒很好。」黃文漢道：「嫖女郎嗎？」劉越石點頭道：「雖是女郎，卻和藝妓差不多。」黃文漢笑道：「女郎就是女郎，如何會和藝妓差不多？」劉越石道：「因昨晚天氣冷，嫖的人少，就只接我一個，並沒有第二個來扯她去，連擺看都免了。從十一點鐘起徑陪睡到今早八點鐘，不是和藝妓差不多嗎？」黃文漢笑道：「這回你算得著了便宜。那姓吳的也和你一樣嗎？」劉越石道：「他也還好。 接是接了兩個，只是那個人睡一回就走了，姓吳的還是落了一個整夜。「黃文漢笑了一笑，端起茶來喝。 劉越石也喝了口茶，向黃文漢笑道：「我說樁好笑的事給你聽。我問你一個人你可知道？湯詠春這名字你見過沒有？」 黃文漢道：「不是廣東的國會議員麼？」劉越石連連點頭道：「不錯。你知道他嗎？」黃文漢道：「他是很會出風頭的議員，報上時常有他的名字，怎麼不知道？你問他做什麼？」劉越石道：「湯詠春你知道，我還問你一個余作霖你知道麼？」黃文漢道：「也是廣東的國會議員，你問了做什麼？」劉越石笑道：「他們是國會議員，還是民黨里的健全分子，你知道嗎？」黃文漢笑道：「民黨里沒人，要當他們是健全分子，也是塘里無魚蝦也貴之意，這何足怪。這可算是一樁好笑的事嗎？」劉越石道：「這不算好笑，等我說給你聽了，你自然要笑的。我昨日下午到姓吳的家裡，才坐一刻，郵便夫送了封掛號信來。姓吳的高興的了不得，以為到了錢。接了信一看，信面上蓋了個上海新中華報的圖章，圖章底下，寫了個余字。拆開來看，你道是什麼？裡面是十塊錢的匯票，還夾著幾張聽講券。姓吳的也不替他秘密，拿給我看。原來是余作霖托姓吳的，替湯詠春在日本大學繳學費，並托他請人代過試驗領講義。你看這事好笑不好笑？湯詠春做夢也沒到過日本，他將來居然也可稱日本大學的學士！」黃文漢聽了沉吟道：「只怕是你看錯了罷！湯詠春、余作霖的為人我雖不深知，只是他已當了國會議員，並且還有點聲望，要這張假文憑幹什麼？這是寒士靠著混飯吃的，才設法騙一張到手，哄哄外行。湯詠春就弄十張也沒用。 一定是你看錯了。「劉越石搖頭道：」一些兒也不錯。我當初見了，也是你這般想。並且我還和姓吳的說，湯詠春是反對袁世凱的，難道他因解散了國會，想弄張文憑，去受袁世凱的高等文官試驗嗎？姓吳的也說不知道他是什麼用意。因余作霖與我相好，托我替他辦，我不能推辭，好在手續不煩難。我問信面上為何蓋著新中華報的圖章？姓吳的說余作霖現在同幾個有點面子的議員組織一個機關報，專罵袁世凱，名字就叫作『新中華報』，雙十節那日開張的。「黃文漢笑道：」這就真有點笑話。不過我們還是少所見多所怪。若是和這班偉人先生終日做一塊，看穿了他們的底蘊，也就沒什麼可笑的了。日本私立大學的文憑本是一錢不值，蔣四立都買了一張，你看還值得什麼？「劉越石問道：」蔣四立於今不知怎樣了？近來報上也沒登載他的傷怎樣。「黃文漢道：」聽說已好了六七成。這狗骨頭賤得很，兩槍都沒打死。「劉越石道：」這刺客真了得，竟被他走脫了。聽說警察署拿的嫌疑犯都放了。「黃文漢點頭道：」警察又拿不出證據，自然釋放。這案子是永遠無破獲的日子了。「二人又閒談了一會，下女回了。黃文漢留劉越石吃了午餐，同出來。劉越石自歸代代木，黃文漢到蘇仲武家來。 不知後事如何，且俟第五集分解與諸君聽。