留東外史 · 第五十二章 掉槍花憑空借債 還鑽戒惹起捻酸
話說王甫察將戒指送給梅太郎，與梅太郎流連了一夜。次日早起，待合室的老鴇拿著一張帳單上來，笑向王甫察道：「承王先生的情，屢次照顧我家。雖到了月底，本不敢向王先生開口，只因我家近來受了些虧累，實在沒法，求王先生不要生氣。這裡酒菜費、貸間費及一切雜項，都開得詳細，請王先生過目，並前月的共一百二十五元。」王甫察聽得，心中吃了一驚，當下不敢露出沒錢的樣子，斜著眼睛望了一望，將臉一揚問道：「今日便是月底了嗎？」老鴇道：「今日廿七。因為本月底需錢使，所以早兩日開來。不然，就存在王先生手裡，不和存在銀行里一樣嗎？」王甫察點頭道：「我知道了，月底送來就是。」老鴇叩頭去了。王甫察登時添了一樁心事，不禁有些懊悔昨日的三百多塊錢，不應該這般瞎花了。於今只得這兩日了，身邊一文也沒有，教我去哪裡籌措？待不還他罷，梅太郎面子上都不好看。我是更不好再來賒帳了。心中焦急了一會，便沒心思和梅太郎說笑了。辭了梅太郎，回到大谷館。館主女兒歡天喜地的跑來問：「昨晚怎的不回？害得我等了半夜。」
王甫察道：「因打牌打得太晚，就在朱先生家歇了。我此刻疲倦得很，你替我把床鋪好，睡一覺再說。」館主女兒真箇從櫃裡拿出被來，鋪在蓆子上面。王甫察脫了衣服，進被中睡了，心中計算如何弄錢。館主女兒拿出昨日買的東西來，笑嘻嘻的說道：「三越吳服店的東西到底比別家的不同。你只看這顏色多漂亮，穿在身上隨便是誰見了，也知道是三越吳服店買的。
這條帶子也好。去年有人送我一根，價錢比這個貴了幾塊，東西還比這個差遠了。等我去拿給你比比就知道了。「說著，丟了手中的腰帶要走。王甫察止住道：」不必去拿，我知道這個好些便了。你們這些女人家，橫豎不能真識貨，一個個都迷信三越吳服店、天賞堂、是這兩家出來的東西，就上死了當也甘心。他不是拿著本錢做生意嗎？為什麼會比人家便宜這麼多？
說比人家貴些，倒有道理。一來場面扯得太大，耗費過多；二來房價利息太重，都不能不從貨物上盤算下來。你們知道什麼！
依我昨日本不到三越去的，隨便哪一家也比他家實在。「館主女兒聽了，將一團高興掃得乾淨。坐下來，自翻著裁料細看，果不覺得有特別的好處，自言自語的說這樣說那樣。王甫察心中煩悶，也不睬她。到十二點鐘，起來胡亂用了些午餐，納倒頭又睡。夜間到各處會了幾個朋友，想借些錢來還帳。奈王甫察平日的荒唐聲名，人家都有些害怕，不待他開口說完，人家早向他訴盡了窮苦。沒奈何，只得仍回大谷館。一夜無歡的和館主女兒挨到天明，還是一籌不展。下女送進新聞來，王甫察從被中伸出手接了，打開來解悶。剛剛開一幅，只見一張廣告紙掉了下來。這種夾在新聞中附送的廣告，在日本各大新聞，十天就有九天有幾張夾在裡面。看報的人見慣了，拾著來看的人很少。這張廣告掉下來，王甫察也沒注意，將新聞看了個大概，撂在一邊。想拾起這張廣告來也撂了，拾在手中，見是漢文的廣告，覺得有些兒詫異。看了下去，乃是一張旅館裡招客的廣告。這旅館，便是王壽珊跳樓的龍濤館，於今改作勝田館，從來全是住中國人的。近來因館主言語不慎，得罪了住客，住客便大起風潮，同時都搬了出去。於是勝田館三層樓幾十間房子，一時都空了下來。住中國人慣了的旅館，忽然想改住日本人，日本人決不肯來。一則因住中國人的旅館，房間蓆子都必十分齬齪，日本人稍愛潔淨的，便安身不下；二則伺候中國人慣的下女，將一切待客的禮法都忘記了，日本人犯不著受這種輕慢。有此兩個原因，所以勝田館自中國人同盟罷工之後，個多月沒人來過問。館主又自有其不能歇業之苦衷，只得尋思一計，找了常來賭錢的李錦雞，做一張漢文廣告：只要有人去住，願先送兩塊錢的車費，房飯價也較先從廉。並要求李錦雞出名紹介。李錦雞敲了館主幾十塊錢，毅然拿出他的鼎鼎大名來，做了一篇紹介書，刊登廣告。
王甫察看了廣告，翻開眼睛望著樓板思量了一會，忽然狂喜起來，將廣告一撂，揭開被臥跳了起來，將館主女兒驚得發慌，忙問怎的。王甫察笑道：「不怎的，你想睡只管睡，我有事，去去就來。」說著披了寢衣，匆匆到外面洗了臉，催著下女開早點。館主女兒已起來，捲起被臥。王甫察從箱子裡面拿出一套極時款的秋洋服來穿上，慌忙用了早點，披了外套，戴了帽子，來到蘇仲武家，和蘇仲武借了那個鑽石戒指，套在指上。走到勝田館，問下女道：「你主人在家沒有？」下女道在家，回頭向裡面喊了一聲。只見一個五十來歲的人從帳房裡走出來，打量了王甫察兩眼。見王甫察衣服華麗，最奪目的就是那鑽石戒指，專一會在窮人眼裡放出毫光來，閃耀得館主人心中不定，連忙跪下來，問有什麼貴幹。王甫察昂頭天外的說道：「你這裡有空房沒有？」館主人喜道：「有！一層、二層、三層，都有空著的。」王甫察道：「共有多少空著的？能容多少客？」館主人笑道：「不瞞先生說，三層樓數十間房，都是空著的。」王甫察故意驚詫道：「怪事！神田的旅館怎的會完全空著的？」館主人道：「這其中有個原故。因為敝館從前住的都是中國留學生。他們到底是外國人，總是存著心，說敝館款待得不周到，都使性子搬走了。其實我做生意的人，只要是主顧，都是一律的看承，誰敢因國界上來分厚薄？」王甫察知道館主誤認自己作日本人，便笑道：「原來如此。我也是個中國人，既空著的房子多，可引我上去看看。」說著脫了靴子。館主見是中國人，更加歡喜，當下彎腰屈膝的，引著王甫察上上下下都看了一遍。回身請到帳房裡坐地，下女忙著送煙送茶。
王甫察向館主道：「我姓王，才因亡命到日本來的。有幾位同志在大森辦了個體育學堂，專一造就陸軍人材。校長是我同鄉，這個人，說起來你大約也會在新聞上見過，他的名字叫作李烈鈞。」館主連連點頭道：「曉得，曉得，他也是我士官學校畢業的學生，我時常聽人說過。」王甫察接著道：「我就在那學校里當生徒監。因學校才開辦，一時在大森找不著相當的寄宿舍，學生都散住著。我一個人難於管理，想暫時找一家可以收容得七八十人的大旅館，將學生都搬作一塊兒居住。等明年開正，寄宿舍建築完了，再遷進去。你這裡有數十間房子，足容納得下，倒是很相安的事。不過我是作寄宿舍的辦法，一切規章，都得照寄宿舍一樣，早晚起床睡覺以及每日三餐，都有一定的時刻，不知你可願意遵守？」館主人聽了，且不答話，只叫下女快去買頂好的點心來。王甫察攔住道：「不用客氣。快些說妥了，我還有事去。」館主人道：「承先生這般照顧我，我做小生意的人，什麼規章不能遵守？只請先生吩咐罷了。如有一些兒違了規章，先生只管嚴行科罰。」王甫察點頭道：「看你很像個誠實人，違背規章的事大約也不會有。只要你能遵守規章，就在本月底，教他們一定搬來就是。不過我有一層困難，你先得替我解決。我將學生搬來，須得二百塊錢的用費，你可先替我籌二百塊錢。這二百塊錢，只一個月便還你。若你有不相信的心思，我可教一殷實店家作保。」館主人聽了，低頭躊躇了一會道：「敝館曾出了一種廣告，若有客肯來照顧敝館，每位奉保車費二元。先生說有七八十位，照敝館的廣告，也應奉送一百五六十元。既承先生這般照顧，便送先生二百元，也不為過。不過敝館說奉送車費二元，並不是硬拿出二元來，是在月底結帳的時候，減去二元。這種辦法，敝館不拿現錢出來，所以能做得到，實沒有預備錢在這裡，要求先生原諒。」
王甫察道：「你的廣告，我並沒看見。送車費的話，莫說我不知道，便知道，你送了來，我也不會要。你們做小生意的人，一個月能賺多少，哪有這多的虛頭？我說的與你說的，性質完全不對。我是有最近的還期，最確實的保人。你辦得到，我就將學生搬來，辦不到，我只得搬往他處。你自己去想清楚。」
館主人又躊躇了一會道：「先生這二百塊錢，何時要用？」王甫察道：「至遲到明日九點鐘。明日九點鐘有了錢，後日便可將學生搬進這裡來。你若預計明日九點鐘辦不到，這話就不必說了。」館主人道：「先生尊寓在什麼地方？」王甫察道：「我學生時代在日本，就住在小石川大谷館。多年的老賓主，感情很好。這回來，就住在那裡。」館主人道：「我此刻實在沒有把握，不知道明日九點鐘能否辦到。我總竭力向外面去借，在明日九點鐘以前借到了，便送到尊寓來。若過了九點鐘不來，必是借不到手，那就沒有法設了。」王甫察也故意思索了一會道：「你去借，看能借得多少，九點鐘以前來回我的信也使得。
我只要能勉強搬來，我就搬來，也免得管理上生多少障礙。只是錢少了，搬不動也是枉然。話就是這樣說了，明日九點鐘再見罷！「說著起身。館主人拿著紙筆向王甫察道：」請先生將尊寓的番地留下。「王甫察提起筆，就館主人手中寫了。出來穿了靴子，微微向館主人點子點頭，徑歸大谷館來。叫了大谷館的主人到房中，對他說道：」我家中匯款，還沒寄到，一時手中沒有錢使。方才向一家商店裡借了二百塊錢，約明日九點鐘送來，請你替我做保。你可能做？「大谷館的主人，幾個月來見王甫察用錢如灑沙土，只在他女兒身上就有數百元之多，久以為王甫察是個大富豪。二百塊錢的保，有什麼不能做？不待思索的即一口答應了。王甫察安心等候。
次日八點多鐘，王甫察還和館主女兒睡著沒起來，下女進來報道：「勝田館的主人要見王先生，現在外面等候。」王甫察從容起來，喚醒了館主女兒，收拾鋪蓋，命下女教勝田館主人進來。王甫察的房間本陳設得精美，館主人見了，更縮腳縮手的不敢放肆。王甫察見館主人額角上流汗，心中好笑他拉客的心思太急，恐怕過了九點鐘的時刻，十月底天氣，也會跑出汗來，可見他奔波得苦了。當下遞了個蒲團，讓他坐下。自己和館主女兒出外面洗臉，招呼了下女送煙茶進去。洗了臉進來，館主人重新見了禮，從懷中掏了半晌，掏出個手巾包來，就蓆子上打開，吐出一大捆的鈔票。自己數了好一會，送到王甫察面前道：「昨日一日一夜，今日一早晨，四處湊攏來，得了二百塊錢，請先生點點數。」王甫察看那鈔票，十元一張的只得一張，五元一張的也只得三張，剩下的一百七十五元都是一元一張，心中好笑。也不知他在什麼小買賣攤上湊來的，隨便點了一點，即撂在一邊道：「我寫張證書給你，保證人，就是這館子裡的主人，好麼？」勝田館主人連忙道：「還有什麼不好。
照道理，本不應該教先生寫證書才是。不過這二百塊錢，不是我自己的，從四處借得來，不能不指望著錢還人家。只得委屈先生，寫張證書。到來月底，倘我有力量能還，我一定將證書退給先生。「王甫察笑道：」何必如此客氣！我也不是愛這些小利的人。「說著拿紙筆，寫了張證書，教大谷館主人填了保證人名字，都蓋了圖章，交勝田館主人收了。勝田館主人道：」敝館的房間已打掃清潔了，先生立刻搬去都使得。「王甫察道：」我先教他們搬來。我此刻就得去大森辦交涉。「勝田館主人謝著去了。
王甫察用了早點，跑到巢鴨町尋了個貸間。回到大谷館，叫了館主及館主女兒都到房中，說道：「我因同鄉李烈鈞近來在大森辦了一個體育學堂，定要請我去當生徒監。我辭了幾次，辭不掉，礙於同鄉的情面，不能不去幫忙。明日星期一，他學校開課，我只得於今日搬進去。請你將我帳算來，我在此清檢行李。」望著館主女兒道：「你幫著收拾收拾。」館主人及館主女兒聽了這話，登時如掉在冷水裡面，半晌沒得回話。王甫察嘆道：「真是沒法的事。我住在這裡，幾多閒散，幾多舒服，豈願意無端的搬到那冷靜所在去？好在辦事的人都是我的同志，一切事都可委託，我便每日到這裡來一次，也使得。」館主人答道：「但願先生如此才好。」說著嘆氣唉聲的去算帳去了。館主女兒掩著面，伏在蓆子上哭起來。王甫察胡亂安慰了幾句，便收拾行李。館主女兒哭了一會，禁不得王甫察苦勸，住了啼哭，幫著王甫察將被包打好。桌上几上的零星什物，王甫察已收拾得乾淨。館主人送進帳單來，王甫察照數給了，復賞了幾塊錢給下女。叫了一乘貨車，拖著行李，又極力安慰館主女兒一會，押著行李，到巢鴨町的新貸間來。整理了兩三個鐘頭，連午餐都沒工夫吃。整理清楚了，心想：蘇仲武的戒指不能不送去。跑到附近一家日本料理店，隨便用了些午膳，便乘車到蘇仲武家來。
才走到神保町馬場照相館對面，只見胡女士迎面走來，手中捧著一個四方的包兒。見了王甫察，遠遠地笑道：「到哪兒去？一向不見，我倒很想念你。」王甫察笑道：「你從哪裡來？
手中拿著什麼？「胡女士已走近前，將包裹給王甫察看，道：」還是前月照的相。那回和你在中華第一樓喝醉了，就遺失在中華第一樓。我只道丟了，也懶得去找尋。方才遇了蘇仲武，他說我還有像片在他那裡。我一時聽了，還想不起來。你看好笑不好笑？「王甫察笑著將像片接了過來，就手中打開看了會，殷勤討了兩張。胡女士道：」你不要拿著胡亂送人。我的像片不是給人家做玩品的。「王甫察點頭道：」那是自然。你近來的生活怎樣？做什麼消遣？「胡女士忽然一眼望見王甫察手上的鑽戒，且不答話，拿了王甫察的手，看了又看道：」你這戒指是新買的嗎？「王甫察心想：若說是借來的，太不體面，只得點頭含糊答應。胡女士追尋道：」你何時在哪家買的，多少錢？「王甫察隨意說道：」買得老蘇的，四百塊錢。「胡女士道：」是真嗎？「王甫察不知胡女士和蘇仲武為這戒指鬧過一番口舌，正色道：」不是真，難道騙你麼？「胡女士忽然改變了臉色，忿忿的道：」你此刻打算到哪去？「王甫察道：」你有什麼事？問了做什麼？「胡女士道：」我要找老蘇有話說，你得和我同去。「王甫察見了這情形，知道這戒指必與胡女士有關係。小人心理，惟恐天下不亂，橫豎與自己不相干，樂得看熱鬧，便道：」我正要去老蘇家，你才從他家來，又去幹什麼？「胡女士掉轉身就走道：」你管我呢！「王甫察跟在後面，猜想這戒指必是胡女士的，高興的時候送給了蘇仲武。
此刻見蘇仲武又賣給我，忍不住心中忿怒，所以要找他說話。
又想：這戒指我七月在陳志林家初次和蘇仲武見面的時候，就見他帶在手上，難道那時便送了他嗎？王甫察胡思亂想，早跟著胡女士到了蘇仲武門首。此時蘇仲武正在對梅子陪不是。因為胡女士到蘇仲武家拿像片，胡女士的淫冶態度，在梅子眼中見了，實在容納不下。胡女士的脾氣可是作怪，只和他一男一女坐在房中，她倒不見得十分作態，一有了第三個人，她的慾火就更按捺不住了，騷言盪語，也描寫不盡。又見梅子生得靦腆，未開言先就有些羞怯。胡女士飛揚跋扈的性格，雖沒什麼醋意，然她素來是拿著人當玩物的，故意的也要摟著蘇仲武開開心。梅子見了，羞得恨無地縫可入。她又操著可解不可解的日本話，打趣梅子幾句，只急得蘇仲武雙手作揖，請她出去。
胡女士去了，梅子哭得和淚人一般。蘇仲武慌了手腳，使盡了賠禮之法，才止住了梅子的悲聲。猛然聽得門響，回頭見胡女士又來了，嚇得不知怎樣才好。接著王甫察跟進來，蘇仲武只得讓座。胡女士開口說道：「老蘇，我只道你是個老實人，哪曉得你還是個極刁狡的東西。你不是前天對我說，你那鑽石戒指是你父親給你的，我要和你換了做紀念，你死也不肯的嗎？為什麼又四百塊錢賣給老王？你敢欺我拿不出四百塊錢，不能買你的嗎？啊，我知道了，你看我拿著戒指和你換，你怕吃了虧，又不好意思和我討找價，所以捏出那些慎重的原故來。
你這人才刁狡，我豈是討這些便宜的人！「蘇仲武聽了這番發作的話，茫乎不知其所以然，翻著眼睛問王甫察道：」到底是怎麼一回事？我幾時四百塊錢賣了鑽石戒指給你？「王甫察才聽出胡女士動氣的原因來，不禁大笑道：」沒事，沒事！你們都不用著急了，只怪我不好，信口開河的說話，惹出你們這場笑話來。「說時，將戒指脫了下來，遞給蘇仲武道：」我來還戒指給你，在馬場照像館對面遇了她。她問我這戒指是買的麼，我因懶得說原故，糊塗答應她是買的。以為不關緊要的事，她必不會追問。誰知她定要問我在哪裡買的，多少錢，我就隨便答應，說是買了你的，四百塊錢。他聽了，定要拉著我到你家來。我本意是來你家的，不料有這一段故事在裡面。「蘇仲武將戒指看了一看，套在指上，實在忍氣不過。望著胡女士冷笑道：」你也未免仗著性子太欺人了。我的戒指，我自有主權，賣人也好，送人也好，用不著你干涉。我不換給你，有我的自由。你據何種資格能強制執行？「胡女士不待話畢，指著蘇仲武的臉罵道：」你這絕無天良的東西，會對我回出這種話來，真是夢想不到！我想你就是禽獸，也應該知道我待你的好處。
你只想想你初次見我的時候，我何等熱誠待你！你第二日背了眼，就忘記我了，害得我在家中等你。後來總是我來看你，待你哪一些兒薄了？你竟敢和癲狗一樣，閉著眼睛將我亂咬。你的戒指不肯換給我，我又沒強搶了你的去，何時行了強制執行的手段？你不換給我要賣給旁人，自然有你的自由，我並不能對你提起訴訟。只是你質問我的資格，任是誰人，大約也不能說我沒有。只來質問你一聲，仗著我什麼性子，欺了你什麼？
你這畜牲不如的東西，沒得罵髒了我的嘴！等我下次氣醒了，再來教訓你罷。「說完，望著王甫察道：」同我走，這地方莫卑污了我的人格！「王甫察本想多坐坐，好和梅子問答一兩句話，伴著蘇仲武享點艷福。見胡女士這般決絕的樣子，不敢拗執，恐又惹得她發作，便諾諾連聲的替胡女士捧了像片，辭別了蘇仲武，跟著胡女士出來。蘇仲武只求胡女士去了乾淨，一言不發的送到門口。等二人跨出門限，即」拍「的一聲把門閂了。回身進來，將原因細說給梅子聽。好在梅子並非吃醋，只因胡女士當面羞辱得難堪，氣得痛哭。蘇仲武說明白了，也就沒事。蘇仲武拉她到黃文漢家裡，和圓子頑笑了一會回來，照常過度。
不知後事如何，且俟下章再寫。