留東外史 · 第二十二章 脈脈含情張生遇艷 盈盈不語朱子銷魂

話說張全、朱繼霖新組織貸家，布署一切，不待說是十分勞頓。朱繼霖道：「這地方我有幾家熟店，我只出外走一趟，各店家必來兜攬生意。」說時換了件半新的布夾和服，從箱底掏出幾年前在上海買來的一條藍湖縐腰帶系了，打一個尺來長的花結垂在後面，提一根十錢均一買的手杖，靸一雙在講堂上穿的草履，科著頭去了。張全看了好笑。朱繼霖走到弄堂口立住腳，躊躇了一會，大搖大擺的靸著草履，向西首走去。轉了幾個彎，到了一家門首。這家用樹編成的牆垣，足有七尺多高。 朱繼霖從樹縫裡張看了幾分鐘，又跑到大門口看牌子上寫著「東條」兩個字。朱繼霖點點頭，退到牆角上呆呆的站著，一雙眼盯住這家的大門，睛也不轉。足站了半點鐘，一雙腿太不爭氣，只管打顫。朱繼霖便蹲下去，用手杖在地上畫字消遣。畫了一會，猛聽得門響，忙抬頭張望，只見一乘極精緻的包車，載著一個十七八歲的女子，緩緩的從門裡出來，那門即呀的一聲關了。朱繼霖看了，心中一跳，想立起身來走上前去。奈一雙腳蹲麻了，一步也不能提，只急得他眼睜睜的望著車子跑了。 朱繼霖嘆口氣，彎著腰揉腿，一扭一拐的走到一家從前做過來往的米店，找著店主說了一會，店主答應送米來。又跑了幾家肉店、雜貨店，均被他說得人家愁眉苦臉的答應再做往來。 朱繼霖回到家裡，張全蹲在廚房裡洗碗。朱繼霖捋著鼠須笑道：「我的信用到底不壞，許多舊相識的店家，見了我都扭著要我照顧他。我在這裡住了兩三年，哪家生意做得規矩，我都了如指掌，他們絲毫也不敢欺我。我出去的時候，心中已定了認哪幾家做來往。心中既有了把握，任他們如何的糾纏，我只是回說已經定妥了。」張全在日本住了三四年的人，又素知朱繼霖的性格，怎麼不知道是牛皮？但是也不便說穿，跟著說笑了幾句。碗已洗好，便到自己房內坐著吸菸。不一刻果然米店送了米來，隨著醬油店也來了，問要些什麼，好搭便送來。 張全因想是我弄菜，這些東西得歸我買，遂走了出來。見朱繼霖已在那裡與醬油店的夥伴說話，叫他送三個錢的鹽，兩個錢的醬油來。張全搶著說道：「這東西橫豎天天要用的，又不會壞，叫他多送點來，有什麼要緊？三個錢兩個錢的，像什麼樣兒，人家也難得跑路，難得記帳。」朱繼霖連忙揮手道：「你不知道理家，你不要管。」復叮嚀那夥伴道：「你趕快依我的話送來。」日本人極會做生意，不論大小，都是一般的恭敬客人。夥伴雖心中鄙薄朱繼霖，面子上卻仍絲毫不露出來，恐得罪了主顧，受東家的叱責，自點頭道謝而去。 朱繼霖走到張全房內，笑向張全道：「你哪裡知道此間商人的狡猾？你買四個錢的鹽和三個錢的鹽比，一點兒不差多少。醬油這東西，有了鹽，本可以不用，不過買一兩個錢擱在這裡。我去年住這裡的時候，一個人租一所房子，房租每月四元，伙食電燈費不過六元，還時時用下女。」張全笑道：「電燈五燭光每月五角。一個人伙食每月五塊多錢，還可敷衍。只是哪裡得有下女用哩？人家說婊子有恩客，你難道做下女的恩主嗎？」朱繼霖笑道：「你們紈絝子，哪裡知道此中奧妙。你不信我就用給你看，包你不花一個錢，有下女使。」張全笑道：「我知道了。你不過巧語花言的騙隔壁人家的下女使，這算得什麼呢？只落得人家笑話。」朱繼霖搖頭笑道：「不是，不是。 任你是個什麼聰明人，也想不出我這樣的法子來。不獨沒有人敢笑話我，還要特別的尊重我。「說時眉飛色舞，點點頭拍拍腿。那種得意的樣子，人家見了，必疑他在學校里畢業試驗取了第一。張全聽他說得這般神妙，兀自想不出是個什麼道理。 便笑道：「你且說出來，是個什麼法子，使我也得增長點見識。」朱繼霖道：「我和你說了，你可別告訴人。這法子行的人一多，便不好了。就是我於今要行，也得從遠處下手，近處我都使盡了。」張全說道：「人家側著耳聽你說法子，你偏要繞著道兒扯東話西的討人厭。」朱繼霖道：「你急什麼，我不是在這裡說嗎？你知道往人口雇役所（上海名薦頭行）請下女有什麼規矩？」張全道：「有什麼規矩？不過請他紹介下女，如合意，照下女的月薪提三成給他作手數料就是。不合意則一錢沒有。」朱繼霖點頭道：「怎麼才知道能合意哩？」張全道：「照例先試做三天。」朱繼霖拍手笑道：「你既知道這規矩，卻為何不曉得討便宜哩？你只想：無論如何懶得做事的下女，到人家試工，沒有個不竭力賣弄她能幹的。我們趁這時分，地板也得教她抹，廁所也得教她洗，院子也得教她掃。凡一切粗重的工夫，都不妨在這三天內教她做盡。等到三天一滿，隨意借件事將她退了就是。過幾天要是廚房穢了，或衣服破了，又找一個來試做三天，你看這不是最奧妙的法子嗎？」張全聽了，翻著一雙眼睛望著朱繼霖開口不得。朱繼霖以為他是震驚這法子神妙，顛了顛頭，用手指著自己的鼻子笑道：「我這種算計，不對人家說。人家必以為我的古怪，有誰敢笑話？」張全忍不住說道：「虧你還這般得意，你不想想，討下女便宜的人，把自己的身分當作什麼？我說句你不見怪的話，你也未免太下賤了。」朱繼霖聽了張全的話，反笑道：「你這人年紀小，終欠閱歷。我自有我的身分，難道討便宜的人就沒有身分嗎？並且這種事，不是和你同住，死也不得對你說。人家既不知道，我暗中得便宜，與身分有何關係？並且這也要算是居家應有的算計。」張全知道他鄙嗇成性，多說徒傷感情，便不再往下說。 次日，胡莊、姜清、羅福都來了。胡莊進門便笑道：「把我尋死了，你的郵片又不寫清楚。」姜清笑道：「我知道老張搬到這偏僻地方的意思子。」張全道：「你說是什麼意思？」 姜清道：「不過因神田來往的客多，住遠點，可以避避，所以他的郵片也不寫清楚。」朱繼霖見了姜清，連骨髓都融了，想讓到自己房裡坐。只見胡莊問道：「老張，你的房間在哪裡？」張全笑著和姜清說活，引三人到自己房內，朱繼霖也跟了進來。羅福趕著請教朱繼霖的姓名，朱繼霖鞠躬致敬的答了，復問了羅福。張全笑向羅福道：「你定了地方沒有？」胡莊道：「他今日看了個貸間，在四谷檜町，說是很好，明日就得搬去。」羅福道：「老張，你這房子多少錢一月？」張全說了，羅福屈著指頭數了一會道：「我的貸間上了當！六疊蓆子的房間，一個月連伙食得十五塊，不是上了當嗎？若不是交了定錢，一同住這裡倒好了。你這裡不是還有一間四疊半的房間空著嗎？ 就是要請下女，門口的三疊房怕不夠下女住？「姜清起身走至四疊房裡一看道：」這間房緊靠著廚房，光線又不好，怎麼住得？「隨走到廊檐下觀望，胡莊等也跟了出來。姜清道：」市外的風景，比市內真好多了，只是夜間有些怕賊。「張全笑道：」什麼倒了霉的賊，來偷我們？「胡莊笑道：」你卻不怕賊偷，鄉村女兒見了你，你倒要小心點才好。「朱繼霖道：」說不怕賊是假的，不過此間人家尚多，夜間警察梭巡的厲害，賊不敢來就是。「姜清點點頭。五人又笑談了一會，姜清向胡莊道：」我們去罷。「羅福道：」我首先贊成。我做了被蓋，今天還得去取。「胡莊道：」我們多走點路，到大久保去上車，免得在新宿等換車，等得心裡躁。「姜清點頭道好，於是三人同拿帽子出來。胡莊拉著張全的手道：」你送我們到停車場，方才尋你這房子，實在尋苦了。「張全笑道：」你尋苦了，難道教我賠償你嗎？小姜說我是避客，我倒甚願意戴上這個聲名，免得人家來要我還腳步。「張全笑說著，拿帽子戴了，教朱繼霖聽門。跟著胡莊等向停車場走來。 此時正是三月將盡，村中樹木，綠蔭蓊鬱，加上那淡紅色的夕陽，更成了一副絕好的圖畫。張全送三人到了停車場，站在欄杆外面，等著電車來了，他們上了車，正要轉身回家，忽見由電車內下來了一個女子，因相隔太遠，看不清面貌。但看那衣服之鮮艷，態度之妖嬈，張全已銷了魂。心想：這女子肩上的折仿佛還沒有解（日本女子，在二十歲以內者，衣之肩上有折），年齡必不大。何不等她出車站門，看看面貌。遂仍靠著欄杆立住。那女子裊裊婷婷的走近身來，張全下死勁的盯了幾眼，真箇是秀娟天成。登時心中怦怦的跳了起來。那女子看了張全這種出了神的樣子，又見張全唇紅齒白，也不因不由的送了幾個美盼。張全更是骨軟筋酥，不待思索的跟著那女子便走。那女子知道張全跟在後面，卻不敢回頭再看，只是低著頭向前走。張全見她向往來人少的地方走去，以為她有吊自己的意思，但一時還拿不住，不敢冒昧。又走了一會，那女子忽然停了步，回頭向張全瞟了一眼。那一對秋水盈盈的目光，恰好與張全的鶻冷淥老打一個照面，那女子登時羞得澈耳根都紅了。張全雖說在風月場中有些微閱歷，到底還算臉嫩，不覺也面紅俯首。再抬頭看時，那女子已經輕移緩步的走到一家門首，推開門俯身而入，更不回首。張全緊走了幾步，趕到門首。見 門已關上，便就[ 『刀縫貼著耳聽那女子進去喊不揚聲，便知道她是這家的客，還是這家的人。聽了一會，沒有聲息，知道是這家的人了。便抬頭看那門上的牌子，上面寫著「東條」二字。張全看那房子的規模不小，心想：這女子吊上了，倒還值得。看她的情形，不是什麼難下手的。不過她的家庭，只怕管束她嚴點，不容易到手罷了。既又心想：她一個人既能出外，必是沒有十分的管束，這倒不可不一心一意的對付她幾天。一個人站在門口胡思亂想了許久，也忘記自己是站的什麼地方，只覺得漸漸的眼中黑了起來，才知道天已暮了，連忙回到家中。 朱繼霖埋怨他道：「你送客，怎的送了這半天？我要出外有事，等你回來看家，你就死也不回來。」張全道：「只許你每天下午出去，我送客回來遲了，你就有的是話說。且問你有什麼要緊的事。非出去不可？」朱繼霖道：「我要上洗澡呢。 太遲了，滿澡堂的人，臭氣薰薰的。「張全道：」此刻正是吃晚飯的時候，去洗正好。「朱繼霖終是悶悶的，拿著帕子去了。 張全走到廚房裡，見飯已燒好，便弄起菜來。心中計算，明日早起便去東條門首等候出來，見了面當如何咳嗽，如何使眼色。 她若不拒絕，便如何挨近她的身走。她若不畏避，便如何與她說話。她若答白，便如何問她的家世。她若問我，便如何的答覆。看她的面色若歡喜，便如何的引誘她去看活動寫真，或去看戲。她若肯去，則她家庭的管束必不嚴，便可強著她同往旅館裡去住夜。心中越想越樂，想到同往旅館裡去住夜，只覺得一種什麼氣味，鑽鼻透腦而來。細嗅之，知道是煙。這一口煙，卻把張全沖醒了。眼睛有了光，便看見鍋里煮的白菜，被那瓦斯燒得它焦頭爛額，哪裡還說得上是白菜，直變成了一鍋黑炭。 張全急得連忙伸手去拿那鐵鍋的把，這一拿卻受了大創，連掌心的皮都燙起了泡，痛得張全眼淚都淌了出來。幸有朱繼霖買來壯觀瞻的兩個錢醬油放在手邊，即將它倒在創上。賭氣將瓦斯扭熄，抱著手回到自己房裡，坐著一口一口的氣往掌心上吹。 吹了好半晌，朱繼霖才回，進門便問張全的菜弄好了沒有。張全氣得不答白。朱繼霖跑到廚房裡一看，只見滿地是醬油，鐵鍋里還在那裡出煙。一時心痛得不可名狀，也不知道張全何以弄到這步田地，一肚皮沒好氣的跑到張全房裡，想發作幾句。 見張全屈做一團的捧手呻吟，便問怎的。張全忿忿的道：「你說怎的？偏這時候好洗澡，我賭個咒，以後再進廚房弄了菜，不是人。」朱繼霖是個想在政界上活動的人，怎肯衝撞人，就是剛才說張全回遲了，實在是關係太大，並不是他敢向張全生氣。因見張全有放讓的心思，故回來見了廚房裡痛心的情形，才敢存個想發作幾句的心，不是朱繼霖真有這般勇氣。今見張全如此氣憤，早把那想發作幾句的雄心，嚇到九天雲外去了。 便彎著腰問張全怎的燙了手。張全也知道自己遷怒得無禮，想將鍋把燙了的話給他聽，忽心想這話說了出來不好笑嗎？怎的一個人弄菜，鍋把會將手燙得這樣哩？並且一鍋白菜怎的會燒得焦炭一般哩？只得哄小孩子似的，說是白菜下了鍋，忽然肚痛得緊，忘記將瓦斯扭熄，在廁屋蹲了一刻出來，見白菜燒枯了，急得伸手去拿鍋，所以燙了手。朱繼霖蠢然一物，哪裡知道張全的話是信口胡謅的，點點頭回到廚房，重新煮了白菜，教張全吃飯。張全的右手不能握箸，且痛得不可忍，也懶得吃飯，捧著手走到近處一家小醫院裡去診。上了些藥水，覺得好了許多。醫生用布將手裹好，教張全不要下水。張全回家，扯開被便睡。手痛略減，心思又飛到東條家去了。張全在這邊房裡想東條，朱繼霖在那邊房裡，也是想東條。張全想東條是自今日起，朱繼霖想東條就有兩三年了。這東條到底是個什么女子哩？說起來，大約也有人知道她的身世。她的父親叫東條筱實，後藤新平做台灣民政長的時候，他跟在台灣，不知供什麼職，很積了些財產。平生就是一個女兒，叫東條文子。這文子小時也到過台灣，不知怎的，生性喜歡中國人，十五歲上就被一個同文中學的留學生吊上，破了身子。她的母親雖時時對她說中國人的短處，她只當作耳邊風。只是柏木這鄉村地方，中國人住的少，竟找不著一個可通情愫的人。朱繼霖雖算是中國人，只是那尊范，實在令她難於承教。幸而是中國人，百分中她尚有一二分加青之意。若是日本人，早就鶯嗔燕叱了。朱繼霖並不知道文子性情如是，見她不跑不怒的，兀自以為看中了自己。一個人在柏木住了兩年，時吊時輟的，也沒有得一點甜頭，賭氣搬到本鄉過年。於今同張全搬到這裡來，終是此心不死。初到的那一天，便等得個精疲力竭。無奈弔膀子倒運的人，到處倒運。偏偏文子坐車出來，頭也不回的去了。想追上去報到，可恨爹娘生的那一對不爭氣的腳，一點能力也沒有，偏於這時分發起麻來。後來每天下午候補老爺上衙門似的來伺候，不是遇著文子同她母親同走，便是男男女女一大堆的，從沒有咳嗽使眼色的機會。大凡誠心誠意弔膀子的人，每天的伺候時間，差不多成了好學人的功課。女的分明沒有約他，他心裡總覺得不去是失了信似的。朱繼霖也就是這種心理，所以今日張全回遲了，誤了他的功課，心中不勝氣惱。後來雖借著洗澡補足了，終覺得遲了時刻，罪該萬死。並且他在那裡補課的時候，文子並沒有來鑒臨他的誠懇，尤覺得是來遲之過。更恐怕未來之時，文子已出來盼望，見他忽然不在那裡伺候，因此怪他心意不誠。他一個人坐在房裡無所不想，哪知道張全也正在被裡忍痛的打主意。 兩邊各不相聞的想了許久，朱繼霖倒有一件事真討了便宜。看官猜是什麼？因為他弔文子的經歷已多，思潮旋起旋伏。 伏的時候，也就可以成寐。張全今日是初經，又得了文子的青睞，轉輾反側的哪裡睡得著呢？更兼手掌雖塗了藥水，還是隱隱作痛，直到四點多鐘才勉強睡去。他沒有睡的時候，本預算明日早起即去等文子。一睡著了，便一頭在夢裡頭尋找，全忘了醒時的思想。 朱繼霖素愛睡早覺，平日都是張全喚醒他。今日張全不醒，朱繼霖也不醒。兩個人賭睡似的，青菜店、醬油店來喚門，也沒有工夫答應，都白喚了一會去了。直到十一點鐘，還是張全賭不過朱繼霖，先醒了。窗門都關著，電燈照得房子通紅，也辨不出是早是晏。只記得昨晚睡得很遲，居然睡醒了，必已不早。從墊被底下掏出表來看，才吃了一驚，連忙坐了起來，喊老朱。喊了幾聲，朱繼霖才從被裡含糊答應。張全起身推開了窗子的外門，只見滿園的紅日，隔壁人家曬的小兒衣服，都要幹了。張全忙將朱繼霖蹴醒，洗臉吃飯畢，已是一點鐘。張全即託故說要往神田。朱繼霖不樂，叮嚀復叮嚀的教他快回。張全今日出外，就不比平常，穿了明治大學的制服，還是嶄新的。 靴子也刷得和他去年在神保町遇的那一對小男女的時候一樣。戴一頂方帽子，假裝了一個書包，提著去了欲知他去哪裡，且俟下章再寫。