孔子家語 · 屈節解

譯文

子路問孔子說：「我聽說大丈夫生活在人世間，富貴之後對世間事物沒有好處；處於貧賤的境地，不能暫時忍受委屈以求得將來的伸展，就不能達到人們所說的大丈夫那樣的境界。」孔子說：「君子所做的事，是希望能夠達到自己的既定目標。需要委屈的時候就委屈，需要伸展的時候就伸展。委屈自己是因為有所期待，求得伸展需要抓住時機。所以雖然受了委屈也不能失掉氣節，目標實現了也不能有害於義。」 孔子在衛國的時候，聽說齊國的田常想發動叛亂，但害怕鮑氏、姜氏等人從中作梗，所以想調兵去攻打魯國。孔子召集弟子們對他們說：「魯國是我們的父母之郊，不能不救，我不忍心看它遭受別人攻擊。現在我要忍辱到田常那裡去，來挽救魯國。你們幾個誰願意擔當使者？」於是子路請求到齊國去，孔子沒有允許。子張請求去，也沒有允許。子石請求去，又沒有允許。他們三人退下以後，就對子貢說：「現在老師要屈節去救父母之國，我們三人請求擔當使者都沒有得到允許。這次是你運用口才的時候了，你何不請求前去呢？」子貢請求出使，孔子允許了。於是子貢到了齊國，勸田常說：「現在你想在魯國取得成功，很難。不如移兵攻打吳國，更容易取得成功。」田常聽了很不高興。子貢說：「如果憂患在朝廷內部就去攻打強國，憂患在朝廷之外就去攻打弱國。我聽說你三次受封都沒有成功，那是大巨不聽君王的命令。如果你戰勝了魯國會使君王更加驕橫，打了敗仗會使其他大臣更加尊貴，而你的功勞卻不被看重，這樣就會和國君的關係一天天疏遠，而會和那些大臣發生爭鬥。如此，你的位置就危險了。」田常說：「你說得很好。然而軍隊已經開赴魯國，不能更改了，怎麼辦呢？」子貢說：「要暫緩用兵。請讓我到吳國去，叫吳國去救魯國而攻打齊國，您可以趁勢出兵去迎擊吳軍。」田常同意了。 子貢於是到南方遊說吳王說：「王者是不會讓他屬下的諸侯國滅亡的，霸者也不容許有別的強敵出現，千鈞的重量再加上一點輕微的東西，就會發生變化，現在齊國要私下攻打只有千乘戰車的魯國，與吳國爭強，我為您感到擔憂。況且您去救魯國還可以顯揚名聲，安撫泗水一帶的諸侯，懲治暴虐的齊國使晉國屈服，利益沒有比這更大的了。名義上是拯救了即將滅亡的魯國，實際上遏制了強大的齊國，聰明人是不會疑惑的。」吳王說：「好。然而吳國曾經打敗越國，現在越王正在勞其心志晤養士卒，想要報復吳國，您等我打敗了越國，然後再按您的話去做。」子貢說：「越國的國力敵不過魯國，吳國的強大也超不過齊國，大王如果放棄齊國而攻打越國，那齊國必定已經把魯國吞併了。大王現在正打著保存危亡之國、延續將滅之國的旗號，如果放棄齊國而去攻打小小的越國，這不是有勇氣的表現。勇敢的人不逃避困難，仁者不害怕貧賤，智者不會失去時機，講義氣的人不會拒絕和世人交拄。現在保存越國能向天下顯示自己的仁德，援救魯國討伐齊國，向晉國顯示你的威勢，其他諸侯國必定會相繼來吳國朝見，您的霸業就會成功。如果大王不願與越國打交道，請讓我去見越王，讓他跟隨大王出兵，這樣做實際對越國有害，而名義是跟隨諸侯國討伐齊國。」吳王聽了很高興，就派子貢到越國去。 越王到郊外去迎接子貢，而且親自為子貢駕車。越王說：「我們越國是個蠻夷之國，怎能勞您大駕鄭重其事地光臨呢？」子貢說：「現今我說服吳王為救魯國而攻打齊國，他心裡同意但顧慮你們越國，他說：『等我攻打越國以後才能這麼做。』這樣看來，攻破越國是必然的了。況且沒有報復別人的想法而引起人家懷疑，是很笨拙的；有報復別人的想法卻讓人家知道了，是很危險的；事情還沒有開始做而別人預先就知道了，這就更危險了。這三種情況，都是興舉大事的禍患啊！」勾踐聽後叩首行禮說：「我曾經自不量力而去攻打吳國，被困於會稽，現在想起來真是痛入骨髓，日夜焦慮得唇焦舌干，只想和吳王拼個你死我活，這是我的願望。幸虧今天您告訴我其中的利害關係。」子貢說：「吳王為人兇猛殘暴，大臣們難以忍受。現在國家凋敝，百姓怨聲載道，大臣蓄謀發動內亂。伍子胥因直諫而死，太宰伯豁執掌政事。這正是您向吳國報仇的好機會啊。大王您如果能發兵跟隨他，來投合他的心意，再用重金寶物賄賂他，以討他歡心，用謙卑的言辭表示尊敬，那麼他一定會去攻打齊國。這就是聖人所說的屈節以求伸的策略啊。他如果不能戰勝齊國，這是大王您的福分；如果勝了，一定又會去攻打晉國。我回去，到北方請求晉君共同攻打吳國，吳國必定會削弱。吳國精銳的部隊被齊國消滅殆盡，重兵又被晉國牽制，大王您就可以趁他疲憊不堪時制服他了。」越王叩首行禮答應了。 子貢返回吳國。過了五天，越國的使者文種叩首拜見吳王說：「我國國君要率領境內所有的三千士卒來聽命於吳王。」吳王告訴子貢說：「越王要親自跟隨我去，可以嗎？」子貢說：「調動了人家所有的士兵，又讓人家的國君跟著出征，這是不合道義的。」於是吳王接受了越王派來的士卒，辭謝了越王，讓他留在本國。就親自帶領國內的軍隊去討伐齊國，結果打了敗仗。子貢隨後就北上去見晉國國君，讓晉國趁吳國疲弊去攻打吳國，吳國與晉國大戰於黃池。越王趁此良機襲擊吳國國都，吳王返回來又與越國作戰，結果吳王身死國滅。孔子說：「讓齊國發生動亂而保存魯國，這是我最初的願望。至於做到使晉國強大而使吳國滅亡而讓越國稱霸天下，這就是子貢遊說的功勞。美妙的言辭會傷害信義，要慎言啊。」 孔子弟子中有個叫宓子賤的，在魯國做官，為單父的最高長官。他怕魯君聽信讒言，使他推行自己的施政方針受阻，於是在向魯君辭行時，請求魯君身邊親近的二位史官和他一起赴任。到任後，宓子賤暗自告誡單父的地方官吏，讓二位史官書寫文書，當他們正書寫時，就拉他們的胳膊肘，因此書寫得很不好，宓子賤則因此表示憤怒。二史很害怕，請求回到魯君身邊去。宓子賤說：「你們的字寫得太差了，回去好好努力吧。」二史回去後，對魯君說：「宓子賤讓我們書寫文書而讓人拉我們的胳膊肘，字寫得不好而又責怪我們，當地的官吏都嘲笑我們，這就是我們去了又回來的原因。」魯君就此事請教孔子，孔子說：「宓子賤這個人，是位君子。他的才能足以擔當帝王的輔佐，現在委屈自己去治理單父，只不過是試驗一下自己的才能罷了。我想他不過是以此向您進諫。」魯君醒悟了，感嘆地說：「這是我的不賢明造成的，我擾亂宓子賤的政事而責備他的善政，已經多次了，如果沒有二位史官，我無從知道自己的過錯；如果沒有先生您，我也難以自己醒悟。」於是派遣他所寵愛的官吏出使單父，告訴宓子賤說：「從今以後，單父將不再受我管轄，一切按你的方法去治理。有便於民眾的措施，你就自己決定吧，五年向我匯報一下大概情況就可以了。」宓子賤恭敬地接受了魯君的詔命，因此得以實行自己的施政方針，於是單父得到治理。宓子賤自己待人誠懇寬厚，教育百姓愛自己的親人，崇尚誠懇相敬，對人施以仁愛，教導人們更要忠厚懇誠，對人忠誠講信用，百姓因此得到教化。齊國人進攻魯國，取道單父，單父一些德高望重的人請求說：「麥子已經熟了，現今齊國就要到來，人們來不及收自己家的麥子，請放民出城，讓百姓都去收城部附近的麥子。這樣既可以增加糧食，又不會資助敵人，」再三請求，而宓子賤不允許。不久齊國軍隊收穫了麥子。魯國大夫季孫氏聽到這事大怒，派人責備宓子賤說：「老百姓寒天耕地暑天鋤草，卻沒有得到糧食，豈不讓人痛心嗎？你如果不知道這件事還可原諒，單父老人告訴你而你卻不聽，這不是為民著想。」 宓子賤聽到這話，恭敬而又誠懇地說：「今年沒有麥子，明年還可以種。如果讓不耕種的人獲得糧食，就會使民眾樂於有敵寇入侵。況且得到單父一年的麥子，對於魯國來說不會更加強大；失去這一年的麥子，魯國也不會更加弱小。如果讓民有自取別人成果之心，這樣做留下的弊病數世也不會癒合。」季孫聽後，羞愧地說：「如果有個地縫可以鑽進去，我哪還有臉見子賤呢！」過了三年，孔子讓巫馬期到單父觀看宓子賤執政情況，巫馬期暗自脫去自己穿的好衣服，穿上破舊的衣服，進入單父地界。看到夜裡打魚的人打到魚就放回去，巫馬期就問為什麼，他說：「凡是打魚的人是為了得到魚，你為什麼把捕到的魚又放了呢？」打魚人說：「那些大的魚名叫魚壽（chóu），我們的大夫非常喜愛它。那些小的魚者名叫魚邑（yì），我們的大夫想讓它長大。因此得到這兩種魚就放回河裡。」巫馬期回來，把這件事告訴了孔子，說：「宓子賤的德政，致使民眾在夜間勞作，也好像有嚴刑在旁邊監視一樣。請問宓子賤用什麼方法達到這種境界的呢？」孔子說：「我曾經和他說過：『如果在這件事上寬厚，就要在另件事上嚴酷。』宓子賤就是用這個辦法治理單父的。」 孔子的老朋友名叫原壤，原壤的母親死了，孔子將要幫助他準備棺木。子路說：「我從前聽老師說過：『交朋友不要交不如自己的人，有了過錯不要怕改正。』您已經怕了，姑且停止幫他好嗎？」孔子說：「凡百姓有喪事，要盡力，何況是朋友呢？即使不是朋友我也會前去幫他。」等治理好棺木，原壤敲著棺木說：「有很長時間了，我沒有用歌聲寄託我的情思了。」於是就唱道：「棺木的花紋就像狸首一樣的斑斕，握住你的手，你的手足那麼柔軟。」子路說：「您降低身份委屈自己到這種地步，已經失去與他交往的必要了，難道還不和他斷絕來往嗎？」孔子說：「我聽說，親人就不要失掉親人的親情，老朋友就不要失掉老朋友的友誼。」