科爾沁旗草原 · | 四 |

這是真正的故事的起頭， 萬里的草原上一隻孤寂的影。 那夜，白草隨著北風轉黃。風箏弦一樣粗的葉子，小豬倌一樣高的葉子，剪刀剪的一樣整整地鋪出去一萬里。一萬里的一條駝絨地氈，沒有剪短一根毛絲，也沒有落上一顆土星，一馬平川地鋪向天邊去。 是誰在地平線上切了一刀，劃然的，上邊青藍，下邊淺綠。 藍的是那麼靜，綠的也打了盹，一切都打幽眩。 但是，當著太陽快要走進天坳的時候，那地氈上的西南角，忽地裊起了一縷白煙，溜直的，白蠟杆子樣的一縷白煙。一分鐘向上移一寸，像讓糖稀給粘住了牙似的那麼不自在。 誰呀，大意地丟了一隻煙尾，燒著了這片無聲的地氈。 煙在藍靛紙上，做了一條筆直的平分線。 平分線的垂直點上有一塊等腰三角板。 駝絨氈上的一塊多餘的補丁，江北的打草窩棚。全部包括了三條樹幹，一堆泥土，一團白草。樹幹架起了空間，泥土貼補了四面，烏拉草填滿了四邊。 這時候，一個人手裡拿著一把火焰，烘烤著一塊泥缽。他一面嘴裡哼著，一面很粗暴地攪了那缽里的土豆漿。那漿很興奮地吐著白沫，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。棕色的漿翻江似的滾。 「好嘍！好嘍！」 用腳使勁地把那熊熊的火焰跺滅。只留著幾塊禁煉的樺木根，在那兒忽斂忽斂地，從那爆裂的木紋里流出硫黃色的木脂來，噗噗地噴成小火喇叭。一隻巨手，轉向亂草里去，拖出一塊黃泥。很草率地擲到火瓮里去，炸炸地砸出幾塊火星子來，噴落在地上。從一個缺口的高麗罐子裡邊，掏出了一把炒米放在嘴裡嚼。炒米渣子和著吐沫從嘴角里流出來，用手一揩，又送到嘴裡去。 一個泥瓶里傾出奶子酒來。 黃土在火焰里吱吱價響，有時從土的裂縫裡冒出油來。於是火焰就殺的一聲炸苞了火，豬肝色的火光，碰著上邊的面孔，又把火光反映回來。一副凹凸的胸像，立刻雕出來。古銅色的皮膚，一副鷹隼，黑絨鑲的大眼，畫眉炭子畫的眉毛，鐵腱，栗子肉。 肉香塞滿了窩棚，把鼻子使勁地抽了兩下，於是又很快樂地叫了起來：「好嘍，好嘍！」於是伸出一條滿長著繭子的大手，不顧一切地把黃土從火里拖了出來。提到窩棚外邊，向地下猛不丁地一摔。裡邊很好玩地蹦出來一隻鐵梨木色的山雞。半碗奶子酒往脖頸里一灌，一口便咬下雞腿來。好肥，大牙打著大牙，肉絲在琺瑯質的小磨上，很粗暴地旋轉…… 一口奶酒，一口雞肉，一口稻米。 「好一朵茉莉花開呀，啊，啊，啊——」他微微地笑了。又是那個老套，真夠人膩歪心煩的。上三老爺那裡去吧，起碼就得走上二十里路。玩蒙古姑娘去吧，還得他媽的擔心喝涼水。這才叫大沙包里趕腳，一輩子不用想見著天。分明有點暴躁了，啪啪地在火上跺了兩腳，火苗一激靈就縮得更小了。他倒提了槍，搶出門來，原來的意思，是想尋找幾隻倒霉的野獸來出氣。哪承想，一出門來，已經是伸手不見五指的夜黑頭。心裡一窩囊，倒像挨了打的小孩子，迎著風覺出有無限的淒涼。 天，地，都靜。只有自己腦子裡神經纖維，嚶嚶—— 沒有一片風聲，沒有一棵草動。 他淒涼了。但只一揮手，剛才的感傷都狼狽了，畏縮地跑掉了。大鷹鼻子往裡一緊：「真怪，哪裡來的狼尿味？」 他又高興起來，猴似的跳到棚里扯出一條火龍的木柈子。一面緊鼻，一面照著。果然，窩棚後邊，一片尿窩子，剛剛上了冰碴。把鼻子使勁地向里一緊：「他媽的，你也不想活了。我剛吃點葷腥，你就尋上門來！」生氣地把柈子向尿窩子一入，尿便吱吱地冒著藍氣。把劈柴摘摟回去，拿起雞大架來，箍上了一些黑泥，用烏拉草捻個繞子一捆。拿到外邊，出氣地向半空一拋。沿著拋物線的軌跡，大氣發出沙沙的怪響，一會兒，嘩啦啦——啪……天，地，又封了凍，沒有一點回聲。 「他媽的，都死了。一個個，連狼都不嗥了。」把槍機扳開，向著半空，啪地就是一槍。 「哇啦啦——啦。」子溜子做中心，槍聲從四面兜起，慢慢地向中間逗攏，啪地又是一槍，於是又像水紋似的，從中間向四外散開。「哇啦啦——」磨雷在地球四周沉沉地滾，不像是這裡放槍，反而像是在老遠老遠的地方，一個野蠻的酋長，在那兒打地球。 槍聲寂了。大氣的每個分子，又重新地擺得四平八穩，一點都不含糊了相互間的間隔。 連一隻老鴰都沒驚起。 他倒提了槍，坐在木頭滾碌上，生氣似的兩眼盯著火。 「管他媽的——睡覺。」 用草和木堆將門口的小洞堵上，又挪過一大塊馬牙石。用火鐮咔的一打，紫色的火花，便青磷似的跳。把蛤蟆煙點了，含在嘴裡。門牙咬在岫巖玉的嘴子，嘎嘣嘎嘣地響。木炭撒在火焰邊，火焰騰地縮小了，萎落了，不見了。只有一兩塊被炭屑給炸開的小窟窿，熱氣頂著白灰突突地向上噴。但是一個大鏟子飛來的時候，一撮土，把白灰給壓縮回去。又是一道草，又是一道灰——終於，火在灰底下喘著氣。 窩棚里，馬上黑下去了。只是一吸氣的時候，菸袋鍋子才透出一粒火星子。可是一不吸，卻又不見了。 啪啪，聽見把菸袋在馬牙石上磕了，窩棚便成了鍋底。 槍枕在腦袋底下，鼾聲便騰起了。 「愕噢——」聲音像是由遠而近。 「愕噢——愕噢，愕噢！」先是一個，後來就是一群。 翻個身。手摩著槍，鼾聲又起了。 睡呀。 和草色一般的轉黃了的動物，一個，把嘴插在地上嗥！ 嘡的一聲，好像枕頭底下的槍走了火，動物不見了，翻身，還是睡。 睡意正濃呢，隔著眼皮，天，好像蒙蒙亮了。 朦朧里，有人呼喚。「大——山，大——山。」慘烈而淒緊，像叫魂似的叫。他一弓身就爬起來。「誰！」一隻手又按住槍，細聽聲音來自何方。 「大——山，大——山。」 「誰！」他顯然有點震恐了，毛髮一直地豎起來，所以特意不是好聲地怒喝了一下。 「大山——大——山。」 「誰！」一隻粗大的手，伸在頭髮里，使勁地搓了幾下。覺得頭髮上面嘎嘣嘎嘣地直迸火星子。他霍地站起來，一把手推開門口的巨石，端著槍便闖出來。 不知道什麼時候，天已經蒙蒙亮了。 遠遠的一匹駿馬，一個戴大耳風的人，把手遮在嘴上，聲音慘烈而淒緊：「大——山，大——山。」那人看見沒人回答，便低了頭，一帶馬韁，馬就放開巴掌，向下坡跑去——崗上一點塵土都沒有，只是一片鉛色的天穹，憂鬱地展開熹微的魚白光。「大——山，大——山，大——山，大山，大山。」混合著血淚的聲音，依著風，依然喊。 「啊，八舅——」他瘋狂地叫出！ 啊，那是八舅，一定的，那是八舅，他神經錯亂地向前跑。一塊石頭，栽了個筋斗。「八舅哇，八舅哇。」爬起來，跑得更快。 啪，啪，啪，向半空打三槍。「八舅哇，八舅！」 他一縱身，就跑下漫崗子去，又打三槍。 啪！啪！啪！ ——三下回槍。 嗒，嗒，嗒…… 「嗒，嗒……」馬腳在耳邊響了。「八舅，八舅！」 「大山，你爹死了。你爹臨死有話，問你這個娘。」 「八舅哇！」 「大山，去吧——我上鐵山，狗子[1]攆我。」 「八舅……」 「這是葉子[2]。」啪的從馬上擲下一卷鈔票來。 「我——有。」 「硬邦點，小伙子，連夜走。」 「八舅。」 「陽氣點，登時就回家！」鐵一般的聲音，掉過馬，飛奔，立刻就跑遠了。 他痴痴地望著那馬踏起的煙塵，漸漸地，只剩黃豆點大，一眨眼，又只一片可詛咒的遼闊的天了。他歇斯底里地向梁崗子那邊跑去…… …… 火焰從空曠里伸張出來，大野用驚奇的眼光凝視著他。 想起槍也燒了，唉，那打單家雀的槍啊……遼闊從四面里包裹了他，他聽見自己的單調的鞋響。 一雙眼睛沉沉地望著那沉沉的北國的天色。一個人孤踽地彳亍著。 用手摸摸纏在褡褳里的哈洋，票子。還有那在一面坡和八舅「做的買賣」——一個踩了兩三截的小金盤頭簪子，是不是還在貼身的兜肚裡…… 他向四外幽幽地看了一眼，看了看那替他遮風遮雨的窩棚，那常常聽他講話的高麗罐子……但是，如今卻都永遠地不能見了。 那鬱郁的青煙，還向他招手……他像辭別了親人似的，連忙把眼睛輕輕地避開…… 火已經熄了，順風還送過來一陣一陣的煳焦的氣味。他從袋裡取出一把炒米來，放在嘴裡嚼著。眼光凝在地平線上的一枝棕色的小樹上…… 再一回頭，一切已經不見了。他這才感覺到有一種突然的空虛…… 走著，走著，他一個人走著。 山岡過去了。 原野過去了。 現在他坐在一個擁擠的惡臭的一列大尾巴車上。 淡黃色的燈光憂鬱地燃著，嘈雜都已經在疲倦里窒息，勞苦的臉都半張著嘴，在哀苦地沉睡。一個農夫，夢中把頭磕在椅背的靠手上，磕得當的一下，可是向這邊一轉，又倚在一個小商人的身上睡著了。 大山望了望仰著臉打呼嚕的別人，又望了望滿面風塵的自己。一隻手摸住壓在身底下裝著洋錢和火車票的褡褳，一隻手托住前仰後合的下巴，便侷促地睡了…… 「你回去吧，不用送了……」他同座的一個人在說睡話。 大山也不理會，又睡著了。一個白色的小牌，「謹防扒手」正在他的頭頂上端端正正地掛著…… 睡…… …… 「票，票！」 什麼人粗暴地呼喊！ 他驚疑地猛睜開眼，呃，什麼時候天已經亮了。強烈的陽光，刺激他的眼睛，很難看得清…… 啊，查票的。 於是，他連忙伸手到腰底下，去找褡褳，怎麼，褡褳不見了……沒有，還是沒有！ 蹲下身去，趴在地下，把頭伸到座子底下去找。呃，在凳子腿這兒呢，他伸手去取，是一團馬糞紙，沾滿了黏痰……他氣急了，臉全都紅了。 「看住他！」 「他沒票乘車。」 「這他媽的長拖拖的大漢子沒票乘車！」 那個戴金帽箍的檢票手，向兩個路警一擺手。 「過來，兒子的……都是他媽拉個巴子，你們，他媽這些窮光棍……過來！」一個拖著槍的鐵路警察睖著眼過來，照著大山的鼻樑就是一拳。 「哈哈，他媽的，好大一個鷹鼻子！」 另外那個路警，也開心地笑。看見旁邊那個小營公司的大禿頭咧喝著嘴，傻在一旁，便罵：「你他媽也在這兒傻什麼？那邊那個小花妞兒，要蛋炒飯呢，媽的，還不快去。」 還沒等拖槍的那個路警儘量地笑完——哐的就是一掌，熱辣辣地打在那正笑得得意的方形的臉上。 「捉他。」 「捉住他——俄國的奸細，他還手！」 大山山貓似的，一躍就躍在一個長車凳上，你來，你們哪個小子敢來…… 全車的人都驚起了。 大山一句話不說，頭髮從額角上披散開來——獅子的鋼鐵的鬃毛，在沁出血液來似的抖動。 一個路警，愚蠢地想吹警笛，可是又想起別的車廂不會聽見，便大聲地說：「你小子，有尿的等著，我找人去……」 大山的眼睛，悲憫地失望地振奮地向四周圍回望了半天。一色的都是木然的無告的枯黃的臉。好像都怕連累到自己的身上，又似乎埋怨大山多事似的向大山機械地望著，可是在那緊閉的憎恨的口角里，又好像都解恨似的鼓勵大山去打勝仗。 大山，想大聲地吼出幾句話來…… 可是，從車廂那邊已經擁進十幾個穿黃衣裳的人，一進門，便把眼睛像要吃他似的，向大山射過來，不顧一切地踏在滿地的包裹，人身上，向這邊闖來。 一個埋在包裹里的十歲的孩子——因為不曾買票，被他母親藏在這裡——一隻大皮靴，正踩在他的肚子上。剛痙攣地想哭出，他的母親，從外邊伸進手來，用手指扯住他的腮幫子就拚命地擰兩下…… 大山咆哮著，一隻瘋狂的獅子，抄起一個山東人的背夾子便四面八方地掄起。 圍攻他的人，很不得施展，槍把子，別別稜稜，掄不開…… 大山這頭占了上風，背夾子啪啪打在路警的肩上，臉上，額角頭。有人偷著解恨似的哧哧地笑。 一個路警，聽見了笑聲，便惱羞成怒地扯出了一把白亮亮的刺刀來。 大山大吼一聲，一隻手扭開門柄，不顧一切地便跳到車廂外邊去。 …… 列車一陣風地掠過，輪聲咔咔地軋著，毫無感情地在軌道上踏過…… 沙子鬆散地鋪在乾枯了的河灘上，白草斜斜地躺著。 一個藍色的人形，痛苦地轉動。把四肢，蜷曲地抵在沙灘上的沙里。 全身都覺木然，昏昏地用手攏開了額角凌亂的頭髮，把眼睛向遠處望了一望，什麼都不見了，只是一片漠漠的沙跡。 他用手摸了摸木榾樟的兩頰，手什麼時候已經凝上了血跡，有些發黏。 他悲哀地嘆了一口氣，便把頭埋在手裡。 火車隱隱地不知在什麼時候，又偷偷地向他吼了一聲。 他恨恨地向著那吼聲傳來的方向怒視了一眼。 一切又都隱入可怕的安靜里。 褡褳是讓小捋[3]割去了。兜肚還有兩截金簪子，一截買車票，一截帶回家去吧，唉…… 他又痛楚地扭轉了一下，用手捉了一把沙，使勁地握著，握成一個團，便又用手一松，沙子零零落落地散在地上。 他淒楚地向遠望著。 一骨碌地爬起來。 似乎是一陣奇異的昏眩，他勉強地用兩腳支持了全身，痴痴地向四外望了半天，才認明了方向，慢吞吞地向前又走。 搭了車，花去了一截金簪子，又帶了一小截金簪子，回到鴜鷺湖邊…… 遠遠地可以看見壕沿上一間馬架了，依然是那間馬架。鴉雀無聲，只是靜靜的一間馬架家。 他氣促了。 「二成子！」 「……」 「呃！」 他一隻腳已經跨進屋裡。 剛從亮處來的眼睛，驟然地碰見了昏暗，便什麼都看不見。他使勁地把眼睛張大，張大，想看清楚屋裡的一切，可是什麼又都不見。 一隻乾枯的手，探出在一張惡臭的敗絮上。 他慌忙地走過來，找了半天，才在敗絮里發現了一張蠟色的臉：「媽，我回來了。」 「啊，你是誰，人都死了，你還要錢……」 「媽，是我。」 那枯乾了的臉，並沒張開眼。只是無聲地嘆了一口氣，把頭歪到那邊去，又睡著了。 「哇！」 是誰夢寐似的哭出來，大山轉過身來一看，又是一團黑色的敗絮。他一把手把它揭開，裡邊有四隻小蟲，蜷曲著，蠕動著，一會兒又慢慢地增大了，看出是四條枯瘦的孩子。 一個較大的孩子，傻了似的向他望著。 「大哥，我知道你，你是大哥。」 「起來，小拐子，大哥來了。」 「大哥從江北打草來的……」 「大哥呀，爹前天就死了，叫也叫不醒。」 「餓——」 大山的心碎了。 他有許多話想說，但是他一句也不說了。他輕輕地把腰中纏的炒米，解了下來。 孩子們驚喜地搶了起來。 大山一聲也沒有，托著下巴，在看著他們搶著吃。 「好孩子，少吃吧，吃多了看脹死，啊——」 大山慘然地站起來，把炒米口袋又結起來，放在炕沿根底下。 可是一對一對的小眼睛，卻還貪婪地向這邊射過來。 於是他把他們都攆出門外去，把炒米嚴密地藏到屋子裡的一角。這才又叫他們進來，大聲地吆喝他們：「不興你們吃呀，你們吃就該脹死了。」 大山又輕輕走到媽跟前去喚，還是不醒。 大山遲遲地舀了一勺水，放在口邊要她飲，她只飲了一口，又把頭歪在一邊了。 大山無力地搓了搓手。 「小菊子，你二哥呢？」 「我二哥給河套窪子李青家推碾子去了。今年鏟地時候，咱們跟人家換的工，講明上秋還。」 「媽病，他怎不回來呢？」 「人家不讓回來，這幾天小米正漲行。人家趕行賣，所以二哥晚上都得打夜桌。」 「……沒接先生看嗎？」 「誰來呀，欠人家馬先生五塊錢，人家把咱們的鍋都拔去了。」 「這黑心的王八蛋。」大山咬著牙，「雜種！」 但是怎麼辦呢，光動火也不行啊，總得想法子……有什麼東西可換錢呢…… 媽的，當那截金簪子去！ 大山霍地站起來，就往外走。 「大哥，你不要走哇……」 「大哥哥，啊，大哥哥——」最小的一個氣急地哭了。 「大哥，不走哇，我餓呀！」 「唉，好孩子，我不走，大哥不走，大哥給你買餑餑吃。」 「大哥誑……」 「大哥又回江北去了……」 孩子們還是扯住他的衣服不放，不讓他走。 「小菊子你告訴他們，我不走。」 但是，小菊子，只是傻了似的向著他呆望著。 大山只得把兩隻充滿了淚水的大眼，憤怒地一立，孩子們便都萎縮地撒開手了，偷偷地又都退了回去，像一群挨了打的無告的小偷似的。 大山微微地搖了搖頭。 在屋裡又痴了一會兒，便又霍地站起來，沖了出去。 街，還是兩年前的街，一個人也沒有。 道旁一塊圓青石頭，放著一個糞箕子，沒有人拿，大山向左右看了一眼，什麼人也沒有。 一條精瘦的黑狗，陌生地向他望了一眼，也懶懶地走了。 兩年前的活剝人皮的聚興當，還依舊開在街的西頭。大的錫圓頂的旗杆上，一個剝了漆的龍腦袋探出來，倨傲地銜著一個紅色的「當」字。 小時候，在這裡當號所受的恥辱，又復活了。那時候，他的個兒，還沒有那森嚴的櫃檯一半兒高。自己每一看見那櫃檯，便像被審問了似的，有點心慌。但是終於，卻不得不萎縮地慌悚地怕人羞辱地悄悄地挨近那櫃檯邊去。意外的，那大胖子每一看見他來，卻都變著方兒想給他一番新的羞辱：「啊，怎麼的，你家的抹布也拿來當了……說不定，明個將你媽的那個……」 如今，還是那個櫃檯，依然是想要拒人千里之外似的，在那裡兀立著。但是，這個只更刺激起大山一層更強烈的暴怒。 「當號！」聲音幾乎是咆哮。 「多——少——錢！」櫃檯上那個胖子，用半個眼睛偷覷著他。 「四十塊。」 一陣狂笑扯過了大山的耳鼓。 「當不了，先生您啦，買一個還不到……」 狂怒更膨脹了。 「不行，四十！」 從後面又走過來一個胖子，拿過來那半截金簪子來瞧：「怎麼是折的呢？」 先前那個胖子向他使眼色。 「兀的那不是黃大山嗎？你擱哪兒來，從江北來，發財呀，發財！」第二個胖子，向第一個胖子了一眼，便拿著腔問。 「四十，少一個不行。」 「當不了，我不是說嗎，分量在那兒呢，你老兄，咱們莫逆的，少當少抽……」第一個胖子想把話收回來打圓台。 第二個胖子影在他的背後，吃驚地看大山插在褲兜里的那隻手的隆起的痕跡。 「不行？四十！當手指頭還得給四十呢！」 第一個大胖子臉色變了，向身後吃驚地望了一眼，那個神氣比自己更驚慌…… 「好，你啦，您是明鑑人，咱們一句話。咱們是交情面子，用不著拐彎繞脖子，也不用說你幫襯我，我幫襯你。咱們有飯大家吃，好漢不吃窩邊草，來有路，去有跡。咱們三十塊，你老兄回個脖兒，就算罵我的祖宗。」第一個胖子連忙改了口，一口氣說出了一大堆的朋友話，說得脖子都紅了。 「用不著，這是拿金子換銀子。」 「那話可就——」 大山把眼睛一立，後邊的大胖子神經衰弱地似乎看見他插在褲兜里的手正動，便膽突地用手撞咕前邊那個喘著氣的大胖子…… 「朋友，咱們，咱們走到哪兒還不交朋友呢，這……」前邊的大胖子，連忙就數錢…… 一面數錢，一面從指縫裡向那個胖子打了個照面，那個胖子正作勢地慫恿著他去快數…… 「你老哥過眼，這是整的，這是十張半截的。」 大山把票子揣在腰裡就走。 「哥兒們交情面子……有事關照一聲。」第一個大胖子狺狺地想從話茬里找回來一點齊頭。 「他媽的。」大山回過頭來，怒喝一聲，眼睛裡噴出火光。 兩個胖子像被火光給烤出了油來似的，驚懼地在額角上揩著。 眼睜眼望地看見大山走得遠了，這才放心地喘出一口氣來：「啐——雛！」 兩個胖子不屑地向地上吐了一口，便你瞅瞅我，我瞅瞅你，面面相覷著。 「便宜他了，咱們膽子太小。」 「不，他褲兜里有槍，我看見的……」 「不大見得。」 「有！」 …… 「送他。」兩個人沉默了一會兒，一個大胖子想起來送他。 「不行，他有根子，城裡他姑夫，一句話就要出來了。」 「人家不拿親戚待他，他爹就是攀人家攀不上活氣死的……」 「不，他有個當師長的表哥，頂看得起他……」 「那是！那是二少爺……」 「不，不，是師長呣，師長跟他同年生的那個……」 「是師長？」 「可不。」 兩個胖子都不約而同地揩了揩額頭。 他的腦子轟轟的，想不起他方才做的是些什麼！ 狂怒在他栗子色的肉里交流。一個羞辱的聲音，還在半天雲里迴響：「有事關照一聲！」現在要有槍，他一定迴轉身去，用槍打死那兩隻胖豬。 他在道上佇立了一會兒，便發熱似的又往前走。 翻花似的意識在他腦膜上交轟。 「啊，是你嗎……」一個熟悉的聲音在後邊激動地喊著。 「誰！」大山猛地一回頭，看見黑毿毿地走過來一個人影。 …… 「啊，二成子，你回來了嗎？」 「我剛從李青家回來，他還不讓我走，我說我爹都死了，前天有人捎信來，全家都病了，你還不放我回去，我也得看看我娘啊……昨天黑間，我給他打了個通夜，推出三四個穀子來，我今早起一清早起個五更，扒了一碗飯，就走了。」 「好，你回來正好。我正想打聽打聽你。明天咱們不去了，他樂意怎麼的就怎麼的！任憑他！」 「大哥，託了多少人帶信，都說見不著八舅。只有八舅知道你在哪裡，我只當這信捎不過去了呢，大哥，你怎麼回來的？」 「爹，什麼時候死的？」 「八月十五，抬出去，媽就病瘥瘥的。後來就當號吃藥。號都當光了，媽也不好，媽一倒下，家裡就沒人拾柴了。後來李青逼著我，非給他推穀子去不可，人家趕行賣。我尋思咱們和人家是換工，你要把人家得罪了，明年秋後人家不供給咱們牲口使喚，咱們又是得走投無路。哪承想，我一走，媽就大發了。昨天五老爺捎信，說終日昏昏沉沉的，我連推碾子帶……」 「不要緊，咱們有錢，你趕快跑回去，別讓他們偷吃炒米，看撐著……我到張家館子，買點吃的去……快。」 …… 大山走到了張家館子，也沒招呼誰：「來四十個包子。」 「哎呀，大兄弟，你可從哪兒來，聽說我大爺牢獄了，我見天價……哎，瞎忙，腳不沾地……也沒過去燒張紙。」 「唉，人死就完，還提什麼紙不紙。」 「可倒是，不過也……」 「你給我來四十個包子。」 「在這裡吃吧，炕頭暖和，我給壓點好蕎面餄餎。」 「不啦，家裡好幾天還沒開鍋呢，你給我煮一大碗面片，我一會兒讓孩子來取。」 「給我大嬸吃呀，好，好，多擱點胡椒麵，出點汗，發散發散就好了。」 「好，我就回去，剛到家，屁股還沒沾炕呢。」掏出一張六十元一張的——「剩下的寫在水牌上，我就回去了。」 「唉，這是從哪兒說起……你用東西只管拿，方便不方便敞開樂，哥兒們家過得著……哪天得空，還得喝一場呢。」 「好，好。」大山挾起包子便走出來了。 唉，他們還以為我發財回來了呢…… …… 走到家門，便聽見二成子的聲音。 「不讓你們吃，你們偷著吃，你看怎麼辦，好哇，好哇，死了好，死了好，咱們都死……」 大山一聽，眼睛便冒出火星，一步搶進門裡。還好，只有四丫躺在炕上，抱著肚子嚷痛。別的孩子都像傻子似的，在地上站著，幸虧帶的炒米少，必是四丫搶著多吃幾把，沒有消化…… 「不要緊，四丫，不要緊，你不要害怕，大哥會治，炒米不傷人。你不要害怕。二成子，你去燒點水，讓她喝點水。」大山一面偎著她的臉，一面擦她臉上淌出來的熱汗。 別的孩子，看見不要緊了，便都把眼睛嘰里咕嚕地看著剛才買來的包子。 大山走過來吆喝著：「今天不許你們吃了，明天再吃，看你們誰動，我就打折誰的腿。」說著便把孩子們都趕在了一堆兒，把眼睛蒙上，留出自己吃的來，把別的藏起來了。 「哎，屋裡誰說話呀，孩子他爹，你來。」媽這時似乎比從前清醒了一點了，眼睛忽然張開一條縫。 「啊，大山，是你，你帶錢來了？」 「媽，帶錢來了。」 「啊，你帶幾百來呀？」 「啊，五——百，整整五百。」 「哎呀，孩子，五百？啊，五百呀，整整五百！」 「二成子，水！」大山連忙低聲叫二成子去斟水。 「睡呀，啊，我不睡呀，我一看見你我就好了。大山哪，我現在，我心裡明白，就是嘴裡說不出來……」 「媽，你先不用說了，我都知道了，你先躺躺吧！……」大山一面安慰著母親，一面讓二成子去弄水。 「好孩子，你回來，你怎麼也不和你爹說個話！」 「好，媽，我一會兒，就說。」 「唉，孩子，我不糊塗，我一點也不糊塗，唉，我記起來了……你爹死了，八月十五死的，你爹有話告訴你……我現在想不起來了……唉！」 母親半睡半醒地說了半天話，便好像已經力竭聲嘶了似的，又死人一樣地睡去了。大山知道母親這回是比從前好一點了，便起來告訴二成子：「快去到張家館子取片湯。打兩個荷包雞蛋在湯里，記住！」 「錢呢，人家不賒給咱們。」 「在那兒存著呢。」 「啊！」二成子咧開了嘴，便飛也似的跑了。 十天過去了。 母親的神志似乎已經有點恢復，她便告訴大山……「你爹活著的時候，怎的也不聽勸。放著一門子好親戚，硬得看作眼中釘。而且越是病大發了，越是不住嘴地罵老丁家。好像他的受大窮，就全是老丁家給的似的……唉，偏說你那個生母呣，是人家兵荒馬亂的時候，全傢伙都衝散了，丁小爺說你父親死了硬給霸占了，逼死了。那是嗎，那是嗎，那不都是養護你養護死的嗎，唉，到死也執迷不悟哇，受大窮的骨頭，我就說呀，人家拔一根汗毛，比咱們的腰都壯呢……你不奉承他也罷了，你怎還得罪他呢……結果死在炕上，連條褲子都沒穿去呀。光手來，光手去，在陰間能得到好嗎……都是自己找的，趕到臨死，還千叮嚀萬囑咐地告訴我，讓你務必到那裡，把老丁家……」母親說到這裡，便害怕似的向四外賊視了一周，渾身都有點抖索……大山連忙安慰著說：「不用他說，我已經都明白了。」可是母親卻還是執拗地趴在他的耳朵底下告訴了他，並且還告訴他：「欠老丁家二百元錢，答應了上秋還呢。唉，怎麼辦，銼骨頭渣子，也還不起呀……」 「你不用惦著，我給他們做傭工，用人工還，待幾天我就進城。」 …… 父親鐵一樣的心，反抗老丁家。從二姑被搶那天起，父親的這顆心就沒變過，復仇哇，復仇，父親想使老丁家全都粉碎！可是如今，怎樣，老丁家還是老丁家，可是父親他自己卻不見了，他臨死還告訴我去…… 可是殺一個人有用嗎？古榆城也不止他一個老丁家呀。 可是怎麼辦呢？ 他又想起了他在一面坡，那個穿長筒馬靴的大鼻子告訴他的話來…… 「誰！」 一個陌生的聲音，向他鋼塊似的擲過來。 「吆哼——」大山打斷了思路，誰呢？ 「誰！」 這是什麼人呢，向來沒聽見過這樣語聲，今天添的查夜？ 「是我。」答話是輕藐的，侮慢的。 電光在他臉上一晃，一個二十四響的槍管對著他。 電光晃花了他的眼睛，對方更意外地沉在黑暗裡。他越想極力地辨認出是誰來，可是越發辨認不出，他粗暴地喊—— 「你是誰！」 「啊，大山哥，是你嗎？大山哥！……你到邊里去啦，我等你一個多月了……」 「啊，是你，啊，我真想不到……啊哈……」大山霍地站起來。 「我給你帶信，他們說你沒在邊里。」 「打那兒回來，我又在扶城待了幾天。」 「啊，好極了，好極了。大山哥，現在我可以痛痛快快地玩一回了，你陪我！」 「好！」 「一到家——我就找你，唉，我妹妹又死去了，我回來的這一個多月，簡直悶死人了，哪個地方也不能去——好，現在，真妙極了。」 「好，咱們把小時候玩的地方再玩遍了。」 「小金湯有鬍子？」 「不要緊，這幾年，鬍子不在那兒窩著。」 「那麼，明天就去——你的槍打得怎樣了？」 「啊，打單家雀，打飛，在江北都數一數二。」 「多少年了，我記得，小時候有一次，你說你練會了，當著大家表演，結果沒打飛，可嚇飛了，氣得你一天沒吃飯……」 「那時還是小孩，現在，就不那樣了。」 「現在一樣，我們還有我們自己的天地……咱們合作……」 意外的大山卻沉默了，低了頭。 「這地方，能打獵嗎？」丁寧以為他沒聽懂自己說的話，便改了口風。 「能……」 大山沉思了一會兒，又好像跟自己說似的：「打狼最好，我就願意打狼。去年冬天，我在窩棚打了三十多隻……我一看見狼血，就非打不可。」 「好，我正帶來一桿西洋獵槍。」 「獵槍不行，還得用快槍。」 「好，快槍，你……」 「是少爺嗎？唉，讓我好找。」 忽然老管事的從牆角上轉過來，按著手電的光就問。 「啊，找我嗎？」 「可不是，老東家傳過話來，我就找。靈姑娘也說不知道，黑咕隆咚的，找了半天，我聽見這邊咯棱咯棱地談話，我就琢磨著是您哥兒倆碰到一塊兒了。趕快到老爺那裡去吧，橫直是等急了……你們哥兒倆，怎的找著這麼一個僻格稜子來了。」 「大山哥，明天再談；你把馬刷好了，咱們好上小金湯去玩去……」丁寧快樂地回過頭來。 「好！」是大山的沉思似的聲音。 老管事很吃力地跟著丁寧迅速的腳步穿過了月亮門，累得吁吁地作喘。 「少爺，可別聽大山那孩子的話，小金湯那地方可不是玩的。洗澡更不成，這關外的天氣，比不得江南。」 「不要緊，我要學打槍，你想不到那兒去學，要在街上打一排槍，全城裡不都炸了？」 「唉，可也倒是，老爺年輕時哪一天不摸槍的，這樣衝鋒陷陣的，才算能有擔當。」 「所以打槍是非學不可的。」 「可是，大山那孩子……」 「現在的打槍，就和早先年拉弓是一樣的。」 「啊，是的，是的。男兒騎在馬上，必須文武全才，祖威才能……」 「是的，大爺說得是極了。」 [1] 狗子：兵的隱語，鬍子的黑話。 [2] 葉子：錢的隱語，鬍子的黑話。 [3] 小捋：即扒手。