巨人傳 · 第二十二章　王宮裡的官員怎樣表演絕技王后挽留我們擔任蒸餾職務

後來，我還目睹許許多多類似的情況，在瞬息之間，能把黑人的膚色變白，他們只是用籃子的底部在黑人的肚皮上磨蹭幾下就成了。 還有的讓三對狐狸套上犁軛，在沙灘上犁地，播下的種子一顆也不浪費。 有一些在擦洗瓦片，讓它們變白。 有一些從浮石中汲取水，再把浮石放在研缽里一直磨，改變了它的性質。 有一些在剪驢毛，剪出來的竟是一級的上等羊毛。 有一些在荊棘里摘葡萄，在蒺藜里采無花果。 有一些在公山羊身上擠奶，把擠來的奶裝在篩筐里，還可以源源不斷地供應整個王宮。 有一些在清洗驢腦袋，抹上去的肥皂一點也不浪費（就像把黑人洗成白人一樣又快又好）。 還有的張網捕風，卻可以抓到很大的龍蝦。 我看到一位管化鐵的年輕官員，動作靈巧地從死驢里掏出屁來，並且五分錢一個把它賣掉。 還有的用陳腐的思想做成美味佳肴！ 龐大固埃看到一個官員把一大桶尿加進馬糞里發酵，裡面再摻入大量的教徒糞便，令人作嘔。龐大固埃肚子裡翻滾不息，吐個淨光。可是那個官員，卻說用這種方法能蒸餾出仙飲，供給王公貴族享用，令他們延年益壽，多活一兩尋長。 還有的在膝蓋上折斷香腸。 還有的在剝鰻魚的皮，先從尾巴開始剝起。這些鰻魚和墨倫的鰻魚不同，不是未曾剝皮就先大聲尖叫。 有的可以無中變有，也可以有中變無。 還有的用刀砍火，用網打水。 有的還能用尿泡做燈籠，黃銅織雲彩。 我們還看見十二個人在涼亭下歡宴，他們從四個大的平底玻璃杯里倒出四種清涼香醇的美酒，互相祝酒，開懷暢飲。他們告訴我這是根據當地的風俗讓天放晴，就像海格立斯和阿特拉斯能讓雲開霧散，太陽出來一樣。 還有的心甘情願做非做不可的事，在我看來這是一項很好、很恰當的職業。 還有的用牙齒表演煉丹術，餓著肚子剔牙，這樣一來糞坑就不會滿上來。 還有的在一大片草地上，仔仔細細地測量跳蚤能跳多高，他們告訴我這對合理治理王國、指揮戰爭、統治共和政體都是至關重要的。他們還堅持說蘇格拉底，這位把哲學從天上帶到地上的第一人，而且把一項懶散和好奇的職業變成有用和有益的，至少把大半時間花在測量跳蚤能跳多高，這一點第五元素的提煉者阿里斯托芬可以作證。 我看見兩個巨人站在塔樓的一邊站放哨，有人告訴我們他們在保衛月球不讓野狼入侵。 在花園的一隅，我還遇見四個人爭得不可開交，眼看就要廝打起來。我一打聽，才知道他們為三個高深而玄奧的問題已經爭論了四天四夜，誰能解決這個問題，就能得到一座金山。第一個是有大驢鞭的公驢的影子，第二是關於燈籠里冒出的煙，第三是公羊的毛是不是羊毛。他們還告訴我在模式、形狀、圖案、時間上相互矛盾的兩個命題可能都是正確的，這一點他們並不感到奇怪。巴黎的詭辯家寧可離經叛道也不承認這一點。 我們正密切注視著這些貴族表演精彩絕技時，王后帶著她尊貴的侍從進來了，我們眼前一亮，就像夜星在閃爍。王后的到來立刻使我們頭暈目眩，她看見我們驚訝的樣子，便說道： 「人類會神思恍惚，陷入讚嘆驚訝的深淵裡，並不是由於這些精湛的技藝表演，很顯然這完全是博學工匠的辛勤勞動，再加上自然的作用實現的。這是因為他們的感官經歷了一種全新的感覺，一時無法預料這種技藝是簡單，容易的，因為必須經過刻苦鑽研才能產生冷靜的判斷。如果你們看到我的官員表演的絕技感到驚訝，我奉勸你們擯棄所有的恐懼。如果你們願意，你們可以隨意看、隨意打聽、隨意觀察我王宮裡的一切，逐漸擺脫無知的奴役。這是我的意思，也是由於看到你們表現出來的強烈的求知慾，我願意讓你們了解實際的情形。為此，我留下你們負責蒸餾工作。我的御醫總管會在你們動身的時候，把你們的名字登記在冊。」 我們一句話也沒有說，只是謙卑地向她致謝，並接受了她賜給我們的上好職務。