覺海慈航 · （四）學佛的方法

問：佛法既是人人該學，並旦人人能學，我決意學一學了。請你告訴我學佛的方法吧！ 答：學佛的法門很多，佛教常分為五宗：禪、教、律、密、淨。各宗的方法是不一樣的，這須要看每個人的根性和愛好，選擇一門去學了。 問：佛為什麼要說這許多法門呢？ 答：這叫做對病下藥。比方眾生是些病人，佛是個大醫生，眾生害的病不一樣，所以佛開的藥方也就不一樣。有的用涼藥，有的用熱藥，其目的都在把病治好。 再說一個比方，比如從南京去上海，有的人愛坐火車，佛就教他坐火車的方法；有人愛坐輪船，佛就教他坐輪船的方法；有人愛坐飛機，佛就教他乘飛機的方法。方法雖然不同，目的都是到上海。佛教也是這樣，佛說的法門雖多，其目的都是教人成佛的。 問：學習這許多法門都是一樣費氣力嗎？ 答：不是的。有的很難，有的很容易。 問：我沒有什麼才能，你就教我一個頂容易的方法可以嗎？ 問：念佛可以往生極樂世界，既是經上說的，這一定有個所以然的道理在裡面吧？還須請你說明一下！ 答：這個道理很深，不是三言兩語能說明白的。現在我把《楞嚴經》里大勢至菩薩念佛圓通章念給你聽。經上說：「十方如來憐念眾生，如母憶子。若子逃逝，雖憶何為？子若憶母，如母憶時，母子歷生，不相違遠。若眾生心憶佛念佛，現前當來必定見佛，去佛不遠。」意思是說「十方如來愛念我們眾生，象母親想念兒子一樣，如果兒子逃跑了，母親雖然想念，也沒有用處了。如果兒子也想念母親，像母親想念兒子一樣，那麼，總有天會母子團聚的。假使眾生的心想念佛，現在或者將來，必定能夠見到佛，和佛的距離不是很遠的。」這就是念佛人將來一定成佛的道理。 問：這倒也有理，但不知古今念佛往生的人多不多，怎麼知道他們是往生西方的呢？ 答：《淨土聖賢錄》和《往生傳》等書，記載往生的事實很多，並且敘述了往生時種種的情況。大凡念佛的人到了臨終的時候，能自己知道往生的的日期和時刻，預先沐浴更衣，和親友們從容話別，到臨終的時候，一點痛苦都沒有，依然向西坐著，合掌念佛，看見阿彌陀佛和觀世音菩薩、大勢至菩薩來迎接他，他便滿臉笑容的往生、或者有時候伺候病人的人還能聽見音樂的聲音，聞到奇異的香氣。有以上種種情況的，我們就知道他是決定往生的。你要知道，人在平常的時候可以裝模作樣，到了臨終是不能裝假的。 問：這些書上的話可信嗎？ 答：這些書都是歷來很有道德，很有名望，不會說謊的人記述的，怎麼不可信呢？而且近年來往生的人也很多的，各種佛學刊物常有登載，都是確實有據可考的。 問：你說臨終的人看見佛來迎接他，這又是怎麼一回事呢？ 答：原來阿彌陀佛曾發過很大的誓願：「凡一切眾生誠心念佛，願意往生極樂世界的，這人臨終的時候，我一定來接他到極樂世界去。」歷來至誠念佛的人臨終看見佛來接引，就是體現了佛的宏偉誓願。 問：上面你既然說，凡事都是自作自受，佛管不著。現在又說臨終佛來迎接，不是自相矛盾嗎？ 答：我說的那裡有矛盾呀。那還是要依靠自己種因，自己得果的。這怎麼說的呢？就是先要你自己肯學佛、肯念佛作為因，然後臨終才能感到佛來接引的果哩。假使你自己不肯學佛，不肯念佛，佛雖有大願力也不能強拖你去的。這還不是自作自受的道理嗎？ 問：學佛的人除了念佛以外，是不是還要念經？ 答：經，念也好，不念也好，但也不必勉強，可以隨個人的忙閒和力量。 問：如果念經，應該念什麼經呢？ 答：佛教里的經論有八千多卷，很少有人把它全都讀完的。學淨土的人，常念的是《佛說阿彌陀經》、《佛說觀無量壽佛經》、《無量壽經》、《楞嚴經大勢至圓通章》、《藥師經》、《地藏經》、《妙法蓮華經》、《華嚴離垢地章》、《華嚴第一回向章》、《普賢行願品》、《普門品》、《金剛經》、《心經》等。其中，以《佛說阿彌陀經》為最重要。如果不能念，也不要緊，只要念佛號也就足夠了。 問：《灶王經》也可以念嗎？ 答：這個不可，絕對不可。《灶王經》、《太陽經》、《太陰經》、 《血盆經》、《壽生經》、《眼光經》、《妙沙經》、《觀音救苦經》、《高王經》以及各種寶卷和五部六冊等書，都是後人胡亂編造的，是毫無道理的。學佛的人切不可把他們誤認作真經，千萬不要念它們。象五部六冊是竊取佛經里的話，並摻雜著編者的邪見，拉雜而成的，所以多違背佛教的原意，墜入偏空這一面。 問：念咒可以嗎？ 答：佛經上的咒叫做陀羅尼，人人可以念。不過也不如念佛要緊。旁門外道的咒很多，都是任意胡湊，念了毫無用處。就是佛經上的咒，也要有人傳授才好；否則，容易把字音讀錯，失去效益。總之，經、咒都可緩念，可以少念，最要緊的是念「南無阿彌陀佛」六個字。