錦片前程 · 第六回 手足兩參商挾衣佯遁家庭一牢獄投筆終逃
寶珠在飯廳之上，和家人這一番舌戰大家都沒奈她何。老太太說：「凡是父母定的婚姻，無論如何郎才女貌，新青年必要推翻。」這句話算是抓住了問題的重心，寶珠她並不否認，點著頭道：「對了，就是媽所說的這個理由，譬如有人請客，主人翁無論是怎樣熟識，若是請的客全是生人，我們加入了，總覺得不痛快，甚至乎打聽得在座沒有熟人，我們寧可辭了，不去赴席。你想，吃酒不過是一會兒的工夫，我們都不肯去，這婚姻是終身的事情，倒可以和生人混到一塊兒去嗎？所以方家這婚事，就是砍了我的腦袋，我也是不認可的。我的主張，就是這樣，你們無論說我怎樣忤逆不道，我都承認。全家人都在這裡，我的話也說完了，你們打算把我怎麼樣吧？」恪忱道：「這個理由不充分。我固然不能強迫你的婚姻，但是你沒有過二十歲，在法律上，我們也可以干涉你和別個男子結婚。」寶珠昂著頭冷笑一聲道：「哼，和我談起法律來了，好，談法律，就談法律，我也不怕！就是把我帶到法庭上去了，我也要談談婚姻自由。」恪孚道：「不要說氣話了，我們大可以平心靜氣地商量一下子，你不說的是要熟人才可以談婚姻嗎？這也很容易，熟人都是生人變成的，我們可以把方家那孩子找到家裡來，和你先認識，假使你滿意，再進行婚姻問題，你不滿意，這婚姻依然取消，你看這個辦法，好是不好？」大家聽了恪孚這種話，覺得是公平之至，她必默認，不料她將頭一扭，板了臉道：「不成！」恪孚道：「為什麼不成？同是人類，都可以交朋友，願意就交深一點兒，不願意就交淺一點兒，難道人家和你交個朋友的資格都沒有嗎？」寶珠道：「不是那樣說，你想現在我和他並不是朋友，他還死七八賴地要和我們作親，若是他跑來和我成了朋友，他更會討人厭，不容我們分說了。」恪孚道：「據你這樣說，不成朋友是不行，成了朋友，依然是不行，反正是不行了。」寶珠說著說著，又把大腿抱了起來，將脖子一扭，鼓了兩片腮幫子，只憑她那股子氣，就是水也潑不進去，慢說和她提起婚姻問題這樣重大的事情了。
恪忱坐在一邊，斜了頭，橫了眼光，也是氣憤憤地望了她，寶珠不說話，恪憂有一肚子氣話，不知從何說起，也是不說什麼，在屋子裡這些人，看他兩人不作聲，也只好不作聲，屋子裡靜悄悄的有了幾分鐘之久。還是邵太太忍不住了，先開口道：「寶珠，你這個樣子不聽我們相勸，你記住，總有一天後悔的日子。」寶珠雙手一放，將把著的那條腿，突然向地下一頓，卜篤一聲響，脖子一扭道：「我不聽勸，我不聽勸，我無論鬧到什麼地步，也不後悔。」恪忱道：「寶珠你真有這種勇氣嗎？」寶珠道：「有有有，我敢說一千個有，一萬個有。」說時，挺了胸脯子站著，也微微地瞪了眼睛望著恪忱，恪忱是穿了西服褲子的，兩手向西服褲子裡一插，也走向前一步，走到寶珠面前，挺了胸問道：「你果然有這個勇氣，你自己去創造一番世界，不必依賴家庭？」寶珠道：「不依賴家庭，就不依賴家庭，難道我有五官四肢，就不能自己謀生活不成？說走就走，你們瞧著吧！」她說了這話，就一陣風似的，向樓上自己臥室里跑，找到了一個小提箱子，就在衣櫥子裡撿了幾件換洗衣服，亂向裡面塞著，自己也不知道已經放了多少衣服進去了，嘩噠一聲，將箱子蓋了，還有一大塊衣襟，露在箱子外面，再把一件皮斗篷向身上一披，提了箱子，連撞帶跌地滾了下來。
恪忱和她斗口以後，怒氣如火燒一般，聽著她氣勢洶洶地要走，心裡也有些恐慌，若是她果然借著這個機會走了，那也是自己三言兩語把她逼走的，這個責任就重大了。但是已經賭了這口氣，要自己拉她回來，又是丟面子的事，也只好置之不理，心裡想著，她不見得真會走的，有個人前去勸她就好了。他有這個感想，在這屋子裡的別個人，也未嘗沒有這個感想。邵老太太便道：「這孩子真有些胡鬧了，你們哪個去轉圜一下，她那個脾氣，真許跑起走了。」恪忱大聲道：「幹嗎？隨她去，她走，她飛上天去！」那下樓的木板梯，正在這走廊右角，寶珠咚咚地由樓上下來，飯廳里全可以聽見，恪孚一看玻璃窗外，有個人影，料著是寶珠。他究竟是個老實人，恐怕這件事會鬧真了，立刻搶著跑出屋子來，先一伸手，將寶珠提的箱子奪了過來，然後一手揪住她的斗篷道：「你真箇要走嗎，那不成了笑話？」寶珠上樓撿衣服的時候，曾將時間一再地展長去，以為母親一定會來挽勸的，及至許久的工夫，不見母親上樓。當下樓的時候，就故意把梯子拚命地踏著響，這時二哥上前來攔阻，心中倒為之安慰許多。可是表面上她依然很強硬，一手扯住自己的斗篷，一手來奪箱子，跳了腳道：「你別攔我，人家料定我不能獨立生活，我自己也不相信這句話，我倒要做著試試看！」恪孚道：「你就是要去獨立生活，也當慢慢地有個計較，何必說走？」寶珠手裡依然搶奪著東西不放，亂頓著腳道：「我要走，我要走，我非走不可。」恪孚一面搶奪東西，一面帶拉著她向屋子裡走，她也就了那個勢子，跟著恪孚向裡邊走。可是她到了屋子裡以後，脾氣更急，連連跳著腳道：「你們不讓我走，又不容我好好地過日子，鬧得我進退兩難，難道非把我逼死不可嗎？」說著話。放了手不搶奪東西，歪了身子，坐在一把椅子上，鼻子呼呼出氣。恪忱忍不住了，便瞪著眼道：「你打算怎麼樣，你就說吧，反正你抱定了主意，我也抱定了主意，無論怎樣說，你還沒有得著婚姻自主的機會，我就憑了這一點，可以不放過你。」寶珠自恪孚拉住了以後，本來就有些軟化了。現在聽了這番話，讓她氣上加氣，不由得又強硬起來，又站著道：「你憑什麼，可以不放過我？就是我的父母，對於我的身體，也不能怎樣束縛。」恪忱道：「在這個大門以內，我是家長，你有了不法的行為，我可以管束你。」寶珠挺了胸道：「好哇，你索性說要管束我了，好吧，在這個大門以內，你要管束我，設若我不在這大門以內，你就不能管束我了！」恪忱道：「好吧，一了百了，你要走出這個大門，無論什麼事，我都不管了。」寶珠聽了這話，突然跳將起來，走到恪憂面前，頭一偏道：「我馬上就走，你可不許拉住我呀！」她說時，看到那個小提箱和斗篷都放在恪孚身後，料是拿不過來的，於是跳上前去，抓了提箱的環子轉身就要逃跑。恪孚又是一把將她揪去，輕輕喝道：「你這個孩子，脾氣就是這樣的壞，怎麼一句話也忍受不住？」寶珠道：「我已經夠忍受得了，還要怎樣忍受，難道讓他打我罵我逼我死，我都不作聲嗎？」說畢，哇的一聲，就哭將起來。哭的時候，兩隻腳在地上亂頓亂跳，頭髮蓬鬆，披了滿臉，眼淚鼻涕一齊向下流著，全屋子的人，看了她這個情形，都不免把眉頭子皺將起來。邵老太太看得有些不過意了，就走向前，抓住她的手道：「寶珠，你什麼人的話都不聽，難道我老娘的話，你也不聽嗎？你現在不要發急，可以回到自己屋子裡去躺一會兒，仔細地想上想，大家說的這些話，究竟是對也不對。若是對呢，你就安心暫住兩天，慢慢地想法子把這事解決了；若果不對，你真要出去自謀生活，我也沒有法子，只好由著你。就是有人說，我們家教不好，我也只好忍受了。」
邵太太一面是勸她的話，一面又是罵她的話。因為雖是不高興她，可也不願得罪她。蕙芬就跟著這個勢子做好人，挽了她一隻胳臂，一味地好言相勸，把她送到樓上臥室里去。隨後老媽子也就把提箱斗篷，一齊送了來。蕙芬怕她一時不能平下氣去，就坐在屋子裡陪她，南天北地說了一陣。寶珠在樓下大鬧的時候，本來在可走不可走之間，現在被大嫂子左說右說，說得有些心平氣和了，就兩隻手託了下巴頦，伏在茶几上，向對面一方壁子呆望著，紅了眼睛眶子，一話不發。蕙芬看她已經不作聲了，就用手拍了她的肩膀，笑道：「好吧，就是這樣吧，不要再鬧了。我有兩封信要寫，把信寫完了，我再來陪你。」說畢，她悄悄地走出門去，將房門向外反帶上。寶珠始終是不說什麼，雖是一個人坐在屋子裡，她還是捧了下巴頦那樣發獃。在這個態度中，隔壁母親屋子裡說話的聲音，卻聽得很清楚的。只聽到姑母張太太在屋子裡低聲說道：「她說是要走，無非是嚇嚇大家罷了，一個小姑娘往哪裡跑呢？」她說畢，卻聽到邵太太嘆了一口氣，寶珠心想：好哇，這位姑母大人，當了面，什麼批評沒有，在背後，她就小看了我，以為我不能離開家庭？哼，這有什麼了不得的事情，我至少可以到女青年會寄宿舍先住兩個月，經濟問題，我慢慢地再打算盤。原來他們認定我脫離家庭，不是真的，所以在我當面，敢把言語壓迫我，無論怎麼，我也不能讓他們把我諒定我是個不能獨立生活的人。自己想到這裡，不覺得把腳在樓板上頓了兩頓，表示她的決心。又坐著定了定神，先把房門關上，然後悄悄地打開自己的衣箱來，檢點檢點，有些什麼東西，可以帶著走的。她不檢點則已，一檢點之後，覺得什麼東西都不能丟下。然而一個逃走的女子，絕不是尋常出門的女子，如何可以帶上許多行李，至多只能夾一個小小的包裹，要把其餘的東西都犧牲了。當然不是自己心愛之物，也不會都收在箱子裡。於今將東西全不要，自然都會由兩個嫂子拿去，真令人不服這口氣。可是話又說回來了，東西是小，自己的前途是大，難道為了一些銀錢可以買的東西，就不逃走嗎？她手扶了箱子蓋，沉沉地向下想著，想了很久的時候，索性坐到床上去，望了箱子發獃。想著東西固然有些捨不得，就是自己這位老太太，也有些捨不得，她對我多麼仁慈呀，從來沒有紅著臉說過我一句的。她躊躇了很久的工夫，忽然站起來，自言自語地說了一句：「走，我走定了。」她心裡可又想著，這個母親又不是我生身之母，我理會她做什麼？她若是真疼愛我的話，就不該和兩位哥哥站在一條戰線上，而且她和姑太太談話，是料定我沒有逃走那種勇氣的，我為什麼讓她把我料定了呢？住在青年會裡，也不過十幾塊錢一個月，我是個中學畢業生，大事不想干，到外面去找兩堂家庭課教教就可以維持生活，這很是容易的事。現在外面女子謀職業的也很多，不見得到了我這裡，就沒有辦法。曾見了不少的機關，都有女子辦事了，而且那辦事的女子，比自己還年輕，我何必輕自菲薄呢？他如此想著，增加了自己不少的勇氣，就決定辦法，所有衣服及零用東西一概不帶，只穿了隨身的衣服出去，一來表示自己乾乾淨淨；二來也省得累累贅贅的。走是決定了，心裡就覺得空空洞洞的，不必和家裡人爭論了，也不必生什麼氣了。於是展開被褥來在床上睡了一大覺，吃飯的時候照樣地和家人在一處吃飯，這一餐飯吃得更是安穩，大家都沒有說什麼話，最大的原因，就因為恪忱在這天晚上，還要出門去會兩個朋友，怕是和寶珠開起談判來，會耽誤時間。倒不如不談，留待明天解決，所以她首先不開口。月清又在暗下說恪孚，說他是個呆子，寶珠的事，落得讓大哥主持，何必多嘴多舌，平白地得罪了人，因之恪孚也就不作聲了。
寶珠外表是很坦然的樣子，可是她的心裡，卻如小鹿撞鐘一般怦怦亂跳，她只吃了大半碗飯，倒舀了好幾回湯喝。吃過了飯，她還不肯先自回房去，故意在飯廳旁邊一張椅子上坐了。等大家都已散席了，她將小書房裡擱置經年的話匣子，親自搬到樓上臥室里去，唱起話片來。自己在話匣邊來回走著，還跟了話片唱著，第一張唱的是《木蘭從軍》，學了一段，第二張唱的是《女起解》，只跟著唱了兩句。到了第三張是《花園贈金》，她不愛聽了，只將話片唱了一半，就把話匣子關起來。於是在書架子上，隨手抽了一本小說，斜躺在床上，就了電燈看著。可是這小說給予她的印象，也是很壞，乃是《紅樓夢》上薛寶釵演講女子無才便是德的一段，這一段小說，還不曾看一二十行，就把它扔下了，自己坐在椅子上，望了光桌子面。這桌面上，有筆，有墨，有硯台，有墨水瓶，有鋼筆，什麼都是自己常用的東西，於今不知道要交給誰去用了。伸手在筆筒里抽出一支筆來，就隨便地取了桌上一張白紙，打算來塗字消遣，心裡忽然得了一個感想，我就是要走，也應當寫封信表明自己的態度，免得他們疑心我是不光明的出走。得了這個主意，在極無聊的時候，有了解悶的法子了，於是在抽屜里拿出厚厚的一疊信紙，打算寫一封長信，和家裡人告別。這封信，可以說和絕命書差不多的。因為如此，寶珠就由自己的母親做姨太太受壓迫寫起，寫到自己在家庭為兄嫂所藐視止。說這個家庭，完全是個牢獄，活了十幾年，是受了十幾年徒刑。這算第一段，但是這第一段，已經快到一千多字了，再寫下去，有第二段，有第三、四段，那麼，就是寫到天亮，也許不能把要說的話寫完。於是把寫了的撕去，只從自己寫起。可是不寫則已，一寫之後，也不知道自己的文思，何以那樣滔滔不絕，老是不能寫完，每寫完了一層意思，又有一層意思。跟著想得了，轉念著，這也總不是一個辦法，要走的人，何必說上許多廢話？而且在許多所寫的文字中，仔細一想，卻也很有漏洞，給人捉住了，倒是給他們一個把柄。寶珠在一口氣寫了兩小時告別信之後，就放下了筆，兩手互抱在懷裡，對了這桌上一疊信紙，只管出神。默坐了約一二十分鐘，突然地站了起來，就把所有的信紙，兩把抓住一齊捏到手心裡，成了一個大紙團，就向字紙簍里一塞，跺著腳一個人自言自語地道：「我和這些人說什麼廢話，要走就走！他們是十八世紀的腦筋，我寫的話，他們又怎麼會了解，不如不說了。」她一人關著房門，在屋子裡這樣大忙特忙，家裡人哪裡知道她這種舉動？冬天的夜裡，總是有呼呼的風聲，在半空里怒吼。寶珠是住在樓上的，在許多的平房中，突出一幢樓面，窗子裡閒聽窗外的風聲，更是勢子兇猛。全家人都慢慢入睡了，寶珠一個人在屋子裡慘白的電燈光下徘徊著，說不出來心中有一種什麼感覺。信是不寫了，翻翻書本，又打開箱子來，檢點檢點自己的衣物，心想這都要犧牲了，許多用慣了的東西，並不在價值如何，都和自己有一種切近不可說出的情感，於今要永別，令人有些戀戀不捨。這樣想著，就抬頭在四壁看看，別的罷了，唯有邵老太太一張八寸的半身相片，在壁上高高懸掛著，那一種慈祥的樣子，她縱然不說什麼，也是可親愛的。於是走近牆壁，耳朵貼了壁，聽聽那邊邵老太太有什麼動靜，仿佛她已酣然入夢了，那微微的鼻息聲，可以聽見，正與天空的風聲，吹了窗子嘎嘎作響，互相呼應。這個老人，當了一輩子的二太太，老來處境孤單所以和我很好。我沒有娘，也就把她當親生的娘來安慰她。現在我走了，這樓上就剩她一個人了，老人家未免可憐。想到這裡，於是悄悄地開了房門，走到邵老太太的房門外來，大概她是絕不料有什麼意外的，所以把房門關得鐵緊。寶珠伏在門上，用手摸著門，猶如撫摸了老人家的身體一樣，同時也就落下了幾點淚。因聽得女僕屋子裡有咳嗽聲，怕驚動了人，就悄悄地又走回房去，鬧了這半宿，精神也疲倦極了，於是和衣伏在床上，就睡了過去。
當自己醒過來時，屋子裡的電燈，還是明明亮的，這可見還是天色沒亮，抬起手錶來看時，已經是六點鐘了。冬日夜長，所以屋子裡燈還亮的，自己突然興奮起來，要走就是這個時候，不能再耽誤了。於是在箱子裡把自己所有的存款和幾件首飾，一齊拿出來，都揣在身上，自己站在屋子裡定了定神，看看還有什麼東西要拿的沒有。沉靜了約十分鐘之久，實在沒有什麼可拿的了，看看桌上，還有自己寫的信半張稿子，上面一行字，乃是：
這個家庭，完全是個牢獄。
一頓腳道：「這家庭是個牢獄，我還等候什麼呢？」於是再用一張紙，提筆寫了一行字道：
我現在徒刑滿期了。
寫畢，用銅尺壓在桌上，自己悄悄開了房門，下樓而去。所幸家裡人都睡著了，沒有人攔她，於是這個自命為徒刑滿期的少女，便離開家庭了。
名物考
掙氣：爭氣，奮發圖強。
幣重言甘：禮物豐厚，言語動聽。
黏兒壞：黏兒呱啷，或黏，指明老實暗伶俐之謂，乃舊京上語，無國語可以代表之。