江湖異聞錄 · 傅良佐之魔
近年來因有一部分名人大老崇信佛教的緣故，一班富於投機性質的人，為要迎合名人大老的意旨，也都爭著模仿，手握念珠，口念「阿彌陀佛」。東也設立一個佛教什麼林、什麼所；西也設立一個佛教什麼處、什麼會，蒸蒸日上，月異而歲不同。數年之間，波靡全國，差不多就要把那個死後最走運的孔老二推翻打倒，奪其位置，而代有其底盤了。
平心論起來，孔老二自稱述而不作，本無所謂孔教。於今姑且認定他所述的，就是孔教，若拿著和佛教比較起來，也實在不成個比較。在下這話，休說略懂佛法的人斷不反對，就是孔老二當時，若得親聞佛法，在下並敢斷定他決不再憲章文武，祖述堯舜了。
不憲章文武，祖述堯舜，又從哪裡有什麼孔教呢？佛教奪其位置，代有其底盤，本是當然的事，難道能說此刻佛教波靡全國，不是一種好現象嗎？好現象確是好現象，不過為要迎合名人大老的意旨而崇信佛教，或為求眼前福利，而崇信佛教，那麼這種佛教，又反不如非孔教之孔教的切實有用了。只是在下無端發這一段似崇佛非崇佛，似崇孔非崇孔的議論幹什麼呢？只因在下有一個朋友從天津來，對在下敘述了一段因崇信佛教演出來的怪事，那怪事頗有記載的價值。那朋友述完之後，在下提起筆來，打算依著所述的記錄。然在未著筆之先，就發生了以上這些感想，因此不知不覺地，先照著新發生的感想寫了出來。
於今話已說明了，且借用著舊小說中，閒話少說，書歸正傳的套語開端。傅良佐這個名字，外國人不敢說，凡是近年來肯稍稍留心國事的人，大約沒有不在新聞紙上見過，或聽得人談論過的。在新聞紙上見過，或聽得人談論過傅良佐的人，十個之中，至少也應有七八個。知道傅良佐是段合肥的股肱，安福部的健將。這篇所記因崇信佛而演出來的怪事，就發生於這傅良佐身上。敝友對在下所述的情節當中，或者不免有傳聞失實，及與事實微有出入之處，在下無從考證，姑且照敝友所述的記出來。好在情節類似一篇神怪小說，看官們不妨拿出讀《西遊記》、讀《封神傳》的眼光來讀。究竟有不有這種事實，及與事實完全符合與否，盡可不必措意。
且說段合肥是個信奉佛教的人，是大家都知道的。他在做內閣總理的時代，因信奉佛教，以致害得全國的文武百官，凡是想走他這條門道尋個出身的，無不臨時抱起佛腳來。至於他左右親信的人，其奉佛之熱心踴躍，更不須說了。傅良佐朝夕在段合肥左右，也可算是佛教中一個連帶關係的信徒。熱心奉佛的人，其交遊的朋輩，按著聲應氣求的道理，自然也多是佛教中人。傅良佐這是對於佛法，雖是一種含有作用的信奉，然他的朋輩當中，卻有兩個是真能了解佛法，真能實心信奉的。
這兩人一個姓包，一個姓羅，兩人的名字、籍貫，敝友說得不仔細，在下已經忘了，就簡單說是包某、羅某吧。
包某的年紀只三十多歲，於中國文學，沒了不得的根底，然三教九流的學問，頗能觸類旁通。如醫卜星相，以及走江湖的人，賴以餬口的種種奇特能為，他研究有得的很多，不過最實心信奉的，只有佛法。與傅良佐來往得極密切，傅良佐也極和他說得來，不論大小的事，稍有疑難的，都得與包某商量。
羅某年紀有四十多歲了，中國文學比包某淵博，佛法也比包某精深，但不及包某的多才多藝。與傅良佐的交誼，也不及包某親密，因為羅某曾直接在傅良佐手下干過差事，有上司屬員的關係，所以倒顯得生分了。
當直皖戰爭的時候，傅良佐被曹老三拿住了。那時報紙上的議論，和一般人的推測，無不說是這一拿去，正如羊入虎口，有去無來。傅良佐的公館在天津，他太太一得到丈夫被擒的消息，只哭得死去活來。娘兒們想不出營救的方法，只得請求平日與丈夫交往密切的朋友，出頭設法。這時傅良佐的朋友在天津的，就只包某一人。傅太太正待到包某家去，報告丈夫被擒的消息，托包某去找人求情說項，忽見家裡下人來報，包先生來了，傅太太自是一迭連聲地說請。
當傅良佐在家的時候，包某常來，也常和傅太太見面談話。此時包某見了傅太太，即拱手笑道：「恭喜嫂嫂，我特地送好消息來的。」傅太太看了包某那種高興的神情，又聽了這般說話，只道自己丈夫已被開釋出來了，不由得也帶著些笑容問道：「是不是清節（傅字清節）已開釋了麼？」包某搖頭道：「那倒沒有這麼快的事，不過我得的好消息，也就去開釋不遠了。自昨日清節被擒的消息傳來之後，我打聽得確實了，心裡著實有些替清節擔憂。思來想去，想不出一個可以請託去曹老三跟前說項的人來。想到夜深，越想越替清節著急，後來偶然想起，何不趁夜深人靜的時候，虔誠占一課，看看吉凶如何，再作計較呢？占過了那一課，我就大放寬心了。嫂嫂平日大約也知道我占課是最靈的。這回替清節占一課，不但一點兒危險沒有，並且其中有吉神保佑，就在十日之內，可望開釋出來。清節是最相信我的課的，須托人將我占課，保他十日之內能開釋出來的話，說給他聽，使他好安心，不要著急。不過還有一句最要緊的話，得同時說給他聽，他這回能逢凶化吉，遇難呈祥，就是近年信佛的果報，將來開釋出來了，更要一心信念才好。」
傅太太聽了喜道：「但願包先生這回的課，也和平常一樣靈驗就好了。至於清節信佛，真可以算得是至誠至敬的了。依他本來多久就想在家裡設一個佛堂，我說家裡不乾不淨的，反為褻瀆菩薩。於今只要包先生的課真有靈驗，他得平安歸家，我一定將樓上的客廳打掃清潔，專做佛堂，供奉十方諸佛的像，我從此也一心皈依佛法。」
包某點頭道：「那是再好沒有的了，只是嫂嫂要知道信佛的目的，在了脫生死，不是求人世的利祿。這婆娑世界，無在不是煩惱，無在不是痛苦。要想了脫生死，唯有一念生西、生天還是不妥，終有重墮輪迴的時候。只有一生西方，變得永遠安樂。清節這幾年來，雖是信佛，卻完全走錯路了，我曾勸他力修淨土，他不肯信，這回得開釋回家之後，望嫂嫂也幫著勸他。」
傅太太因時常跟著傅良佐拜佛念經，包某所說的這些話，都能理會得來，並相信包某所說的不錯，當即花錢賄通看守傅良佐的人，將包某的話，一五一十轉達給傅良佐聽了。傅良佐在俘虜之中，一想到這番是生死的關頭，就不由得五內如焚，飲食都不能下咽。自聽了轉達包某的話，心裡便登時快樂了。因為他從來相信包某的課，是沒有不靈驗的，遂一心一意地念阿彌陀佛。說也奇怪，果然不到十日，曹老三竟把他放了。傅良佐自這番得死裡逃生，夫妻兩個都認定是年來信佛的好處，真箇將樓上的客廳掃除，改設一個莊嚴燦爛的佛堂。
安福部從戰後失勢，傅良佐就此收起野心，也不打算在政治舞台上活動了，夫妻兩個，只朝夕在佛堂里焚香禮拜，謝絕應酬。傅太太虔誠信奉的，是觀音菩薩，專心致志求觀音菩薩，度她夫妻早升西方極樂世界，如此用功，已非一日了。
包某因自己有事離開了天津，羅某本來過從得不甚親密，常是經過三五個月，才來傅家一次。這回羅某已有半年不到傅家了，一日忽聽得曾到傅家的朋友說，傅太太近來生病，甚是厲害。傅良佐異常著急，每日連照例在佛堂上的功課，都沒心情做了。
羅某不知道傅太太患的什麼病，這般厲害，不得不到傅家來慰問一番。羅某走到傅家，傅良佐出來接見了。羅某細看傅良佐的臉色，暗淡無光，仿佛接連熬了幾晝夜不曾睡覺的樣子，精神也非常頹喪，好像勉強裝出高興的神氣。羅某閒談了兩句，即問道：「我因聽得某人說，太太近日身體欠安，所以特地前來問候，不知已好了些沒有？」傅良佐連連點頭謝道：「承情關切，已好了些了。」
羅某見傅良佐說話比平日特別來得客氣，好像是隨口答應的，心裡已覺得這種態度奇怪，遂接著問道：「太太究竟患的什麼病，現在服哪個醫生的藥？」傅良佐道：「並沒有了不得的大病，從起病到於今，都是服菩薩的藥，這天津哪有靠得住的好醫生，沒得花錢請來，誤我內人的性命。」
羅某聽得服菩薩的藥，更覺得詫異，問道：「是在神廟裡求來的藥籤麼？」傅良佐連忙搖著頭道：「不是不是，神廟裡的藥籤，如何能服？那簡直是以人命為兒戲了，我內人服的藥，是觀音菩薩賜的。」羅某又問道：「服的是水藥呢，還是丸藥呢？」傅良佐又連搖著頭道：「也不是水藥，也不是丸藥，是服的末藥，用紅紙包裹的，帶灰白色的藥粉。」羅某見越說越離奇，不由得不追根問道：「觀音菩薩賜的藥粉，是如何賜下來的呢？」
傅良佐見是這麼問，登時現出一種得意的神情說道：「你要問如何賜下來的麼？好在你不是外人，不妨說給你聽。觀音菩薩不但賜了藥，並親身降臨，替我內人診脈。」羅某道：「何以見得觀音菩薩親身降臨，替太太診脈呢？」傅良佐正色說道：「你不相信麼？這話豈是好隨意亂說的，不但觀音菩薩親身降臨，連關聖帝君也帶著周倉將軍來了。」
羅某見傅良佐說出來的話，簡直是害神經病的，正想用言語喚醒他。還沒說出口，他似乎已看出了羅某的用意，即緊接著說道：「你不可疑惑，我知道你初聽我這些話，必以為太荒誕不經。你和我交往也不是一年半年了，應該知道我的性格，不是個迷信神怪的人。我不是鄉村里沒知識的老婆婆，也不是害了神經病，何至無端拿出絕無根據的話來說呢？這回內人病了，蒙觀音菩薩、關聖帝君親臨診視，不是一次、兩次，從害病到於今，一個多月了。初起還只有觀音菩薩，隔一二日降臨一次，來時只內人看見，我和丫頭、老媽子在房裡，都不能看見。內人房裡供奉了一幀湘繡的觀音菩薩聖像，內人所見，便是從那繡像上下來的。內人初對我說，我還以為是幻象，內人乃力言不是，確是觀音菩薩降臨。
「過了幾日，觀音菩薩仿佛知道我不相信真是她老人家親臨，大約是想借丫頭、老媽子的眼光，證實不是內子個人的幻象。這回她老人家從繡像上下來的時候，房中五六個丫頭、老媽子都看見了，與內人所見的衣服形像一般無二，只不曾開口說什麼。你是知道我生性素來倔強的，儘管丫頭、老媽子都說看見，我仍是不相信。因為我同在一間房裡，觀音菩薩豈真是女子之身，不能見男子嗎，何以只我不得看見呢？我這日動這念頭，第二日就居然看見了，這才相信確實不是幻象。並且還有一樁可以證明不是幻象的，我親眼見觀音菩薩從繡像上下來，徑到內人床前，好像觀察病情的，在床前徘徊了一會兒，竟對內人說起話來。我和房中的人，都聽不到聲息，僅看見嘴唇一張一合，內人答出來的話，我們也不聽得。觀音菩薩去後，內人說話，我們才聽得分明。內人說：『觀音菩薩說，因我夫妻奉佛誠虔，所以親臨診病，將來還要帶我夫妻去極樂世界一游，以堅我夫妻信佛之念。』那紅紙包里的藥粉，也就在這一次，我親眼看見觀音菩薩從袖中取出來，放在內人枕頭上，並說了用開水沖服。觀音去後，藥包儼然在枕頭上，若是幻象，能幻出實在的東西來嗎？近來幾日來，內人的病勢加重了些，觀音菩薩每日必下來一次，對內人說我的魔劫太重，須請伏魔大帝關雲長來，病才可望有起色。次日關聖帝君就帶著周倉將軍來了。這幾日觀音菩薩、關聖帝君一刻也不曾離房，還有許多金甲神將，守在門窗外面。內人的病，若還不能治好，便是數之修短有定，縱有回天之力，也不能挽救了。你這時相信我所說的，不是荒誕了麼？」
羅某聽了這一段怪話，心裡明知不會有這種活現的事，然傅良佐既說得這般認真，要解他的迷惑，決非三數空言所能辦到的。並且羅某與傅良佐有上司屬員的關係，說話不能不委婉些。只得露出沉吟不甚相信的神氣說道：「既是菩薩的藥粉，服後不大見效，病勢反加沉重了。依我的愚見，還是請高明的醫生，服兩帖君臣藥試試看。我等奉佛，原與鄉村老婆婆求神拜佛的目的不同……」羅某的話尚不曾說畢，傅良佐已現了不耐煩的臉色，高聲呼當差的來問話，顯然做出意不屬客的樣子。
羅某料知再說下去，必更有使人難堪的樣子做出來，便忍住不說了，隨即作辭起身，傅良佐也不挽留。
羅某回到家中，越想越覺得傅良佐一家人所看見的，不是觀音菩薩與關帝聖君。如果觀音菩薩、關帝聖君都親來替傅太太治病，斷沒有越治越厲害的道理。觀音菩薩在中國顯應感化的事跡，各種書籍上所載，雖說很多很多，然也不曾見過像這般活靈活現的。至於關帝聖君，何至鎮日整夜廝守在病人房裡呢？
又過了兩日，羅某隻是放心不下，不覺又走到傅良佐家裡來。羅某的意思，並不想親見傅良佐，只想會著傅家當差的，打聽些實在的情形。及到了傅家，湊巧被傅良佐從窗眼裡看見了，連忙出來招呼，同在樓下客房裡坐著。
傅家樓下客房，離傅太太臥室僅隔了一條三尺多寬的小甬道。傅良佐不待羅某開口即說道：「前日自你走後，觀音菩薩就帶領我夫妻兩個同遊了一回極樂世界。阿彌陀佛住在一座極莊嚴、極富麗的樓上，我和內人都見了阿彌陀佛。阿彌陀佛當面獎勵我夫妻奉佛堅誠，將來必生西方，這回能游極樂世界，便是將來往生之證。我夫妻魔劫雖重，有關聖帝君守著是不妨事的。」羅某見他更說得離奇荒謬了，隨口問道：「極樂世界在哪裡，此去有多遠的路？」傅良佐笑道：「極樂世界麼，說遠很遠，說近很近。觀音菩薩帶我夫妻同去的時候，我騎馬，我內人坐轎。我夫妻兩人的魔劫，確是很重，昨日若不是虧了關聖帝君在此，我的性命只怕已保不住了。」羅某問道：「何以見得呢？」傅良佐吐舌搖頭說道：「可惜你不在這裡，沒看見那些魔的兇橫模樣，你若看見，也不愁你不害怕。昨日下午二三點鐘的時候，內人正昏沉沉地睡著，我坐在內人床緣上，觀音菩薩坐在床的對面，關聖帝君坐在床頭一張靠椅上，周將軍持刀侍立關帝身後，無數金甲神環立室外。大家很寂靜的時候，忽一陣大風陡起，風聲中夾雜著好像戰線上喊殺的聲音，緩緩由遠而近，我聽了詫異，同時觀音菩薩、關聖帝君也都似乎側耳靜聽，那喊殺的聲音，越喊越近。霎時就到了這外面半空之中。」說時，用手指了指客堂門外的天空，接著說道：「我既聽得殺聲到眼前，不由不張眼向半空中看看，不看倒不甚可怕，看了真覺駭人。原來一個身高丈余的大魔，率領著數百個小魔，竟大呼著傅良佐三字道：『到此時還不將我等的命償來嗎？我等於今斷頭缺足，肢體不全，究竟是誰害的，不是你傅良佐害的嗎？』清清楚楚地聽得是這么喝罵，你說我能不害怕麼？罵畢又是一陣喊殺，儼然對準那房裡衝鋒殺來的一般，只把我嚇得跪在觀音菩薩面前求慈悲搭救。觀音菩薩當即起身，迎上去指手畫腳的，大約是在那裡解勸。一會兒回房，似乎解勸無效，半空中仍是喊殺不止。我只得又打算向關帝聖君跪下要求。關帝聖君不待我跪下，已奮然立起身來，待從周將軍手裡接刀，周將軍的鬍鬚都氣得豎起來了，不知對關帝說了幾句什麼話，關帝仍回身坐下來。周將軍提刀出去了，只聽得半空中一陣狂風大吼，又夾雜著無數哀號求恕的聲音，沒一刻就風聲平息了，哀號的聲音也沒有了。只見周將軍一手提刀，一手提了一個斗大的人頭，不用說就是那個一丈多高大魔的頭了，鮮血淋淋地提到關帝面前，此刻我內人床頭地下，還滴了一大塊的鮮血。你看若不虧了有關帝在此，我的性命不被那群魔鬼劫去了嗎？」
羅某驚訝道：「竟鬧到了這一步嗎？」傅良佐道：「就在隔壁房，你不信，不妨同到內人房裡去看。不過此時半空中的魔，早已被周將軍驅散了。」羅某毅然說道：「據我看來，不但半空中的是魔，就在太太房間裡的什麼觀音菩薩，什麼關聖帝君，以及金甲神將等等，一切都是魔。」傅良佐憤然作色說道：「不可亂說，這豈是當耍的事？金甲神將可假，觀音菩薩、關帝聖君難道也可以假得來的麼？」羅某道：「不鬧到這一步，我也不敢說。於今關係太大了，我若再不說明，不但太太的性命可危，只怕後患還不堪設想呢？」
傅良佐只急得手指隔壁房對羅某跺腳道：「你還在這裡亂說，你知道就在隔壁麼？」羅某坦然自若地說道：「話是我口裡說出來，如有罪過，受責罰的應該是我。觀音菩薩在百千萬億劫以前，早已成佛，具何等廣大神通，豈有日夕守在太太房裡，替太太治病，而病反越治越厲害的道理？若太太的病本不可治，真是修短有數，那麼觀音菩薩豈不知道，何至有這種情形發現呢？你是一個明白幹練的人，竟會如此著魔嗎？」傅良佐見羅某高聲大嗓子說了這一會兒，並不見受菩薩的責罰，心裡已有些活動了。羅某繼續著說道：「這道理很容易明白，極樂世界，我等奉佛的人，誰也相信確有其地，要往生也確是人人辦得到的。不過凡人去游極樂世界的話，未免來得太無根據了，並且太太是女子之身，又何能到極樂世界去？即算有觀音菩薩接引，太太這幾日來，不是只昏沉沉地睡著嗎，如何能坐轎子去呢？轎夫又是誰呢？」
傅良佐經羅某這一說，心裡明白了，卻又害怕起來，苦著臉問道：「這便怎麼了呢？你不向我說明，我不但不害怕，並十分信賴他們，以為可以保護我，此刻還是坐在我房裡。我既知道都是魔了，如何敢回房去呢？你得替我想想方子才好。」
羅某躊躇道：「我雖奉佛多年，只是並沒有一些兒神通，應如何才能驅除這些已近身多日的魔障？委實沒有這種經驗。」
傅良佐將日來種種情形，仔細一想，越覺得是魔無疑了，急得起坐不寧，絲毫沒作擺布處。還是羅某有些兒見識，低頭思索了一會兒，忽然說道：「象由心生，象由心滅，我有對付的方法了。我陪你趕緊到樓上佛堂里去，同跪佛前，你自己著實懺悔你平生的罪孽，我也幫助你懺悔。懺悔過後，同念大悲咒，念到魔退為止。」傅良佐此時心裡一點兒主張沒有，也只好依著羅某說的去辦。
傅、羅二人上樓，正在佛前懺悔，昏沉沉睡了幾日的傅太太，忽然清醒轉來，睜眼向房中四處望了一遍，坐在榻板上的丫頭忙湊過去呼太太。傅太太開口問道：「老爺呢，現到哪裡去了？」丫頭道：「老爺現在客堂里陪客談話。」傅太太道：「我要起來，快扶我。」丫頭道：「太太睡了好幾日，也沒動彈，也沒吃喝。此刻略好了些，不要就起來勞動吧。」傅太太道：「你們不要哄我，我知道老爺不在客堂里陪客。」說時，進來了兩個老媽子，聽得太太居然說話了，好生詫異。聽太太這麼說，便答道：「太太不要起來，老爺實在是在客堂里陪客，那客就是常來的羅先生，不過剛才同老爺到樓上佛堂里去了。」傅太太道：「好嗎，我知道絕不是在客堂里陪客。我於今身體已舒服了，非起來不可，攙扶我起來吧。」老媽子還怕傅太太勞動了不好，遲疑不肯上前，誰知傅太太已自己掙扎坐了起來，老媽子只得拿衣服給傅太太穿了。
傅太太一迭連聲地要水洗漱，老媽子只得拿水來給洗漱了，傅太太徑下了床扶著丫頭上樓。走到佛堂，見傅、羅二人正跪著念大悲咒，也在二人背後跪下來，口裡幫著同念，倒把傅、羅二人驚得怔住了。問傅太太怎麼來的，她自己都說不出所以然，只說病苦已完全好了。房中的觀音、關帝及許多金甲神，就在二人上樓懺悔的時候，一霎眼便消滅得無影無蹤了。自此以後，傅良佐夫妻奉佛的信念，益發堅誠了。
《紅玫瑰》第1卷28期民國十四年（1925）2月7日