剪燈余話 · 瓊奴傳
瓊奴傳
瓊奴，姓王氏，字潤貞，常山人。二歲而父歿。母童氏，攜瓊奴適富人沈必貴，沈無子，愛之過己生。年十四，雅善歌辭，兼通音律，德、言、容、功，四者咸備，遠近爭求納聘焉。時同里有徐從道、劉均玉者，請婚尤切。徐本華胄而清貧，劉實白屋而暴富。徐之子名苕郎，劉之子名漢老，皆儀容秀整，且與瓊奴同年。必貴欲許劉，則鄙其閥閱之卑微；欲許徐，則慮其家道之窮迫，猶豫遲疑，莫之能定。
一日，謀於族人之有識者，彼為之畫策曰：「但求佳婿，勿論其他。」必貴曰：「然則何以知其佳乎？」曰：「易耳！子盛為酒食，特召二生，仍請前輩之善藻鑒者，使潛窺之，一則觀器量之如何，二則試詞翰之能否，擇其善者而從焉，於選婿乎何有！」必貴深然之。至二月花晨，開筵會客，凡鄉里之號名勝者，咸集於庭。均玉、從道，亦各攜其子而至。漢老雖人物整然，雍容應對，而登降揖讓，未免矜持。苕郎則眉目清新，言談儒雅，衣冠樸素，舉止自如。席中有耕雲者，沈之族長也，號知人，一見二生，已默識其優劣矣，乃揚言於眾曰：「宗侄必貴，有女及笄。徐、劉二公，欲求締好，兩門子弟，人物並佳，但未審姻緣果在誰耳？」 必貴起對曰：「此事尊長主之，則善矣。」耕雲曰：「古人有射屏、牽絲、設席等事，皆所以擇婿也，吾則異於是。」因呼二生至前，指壁間所掛「惜花春起早」、 「愛月夜眠遲」、「掬水月在手」、「弄花香滿衣」四畫曰：「二郎少攄妙思，試為詠之，中目、奪衣，在此一舉。」奈何漢老生居富室，懶事詩書，聞命睢盱，久而不就。苕郎從容染翰，頃刻而成。呈上，耕雲嘖嘖稱賞。其詩曰：
胭脂曉破湘桃萼，露重荼コ香雪落。媚紫濃遮刺繡窗，嬌紅斜映鞦韆索。轆轤驚夢起身來，梳雲未暇臨妝檯。笑呼侍女秉明燭，先照海棠開未開。右惜花春起早
香肩半嚲金釵卸，寂寂重門鎖深夜。素魄初離碧海堧，清光已透朱簾罅。徘徊不語倚闌干，參橫斗落風露寒。小娃低語喚歸寢，猶過薔薇架後看。
右愛月夜眠遲
銀塘水滿蟾光吐，嫦娥夜入馮夷府。蕩漾明珠若可捫，分明兔穎如堪數。美人自挹濯春蔥，忽訝冰輪在掌中。女伴臨流笑相語，指尖擎出廣寒宮。右掬水月在手
鈴聲響處東風急，紅紫叢邊久凝立。素手攀條恐刺傷，金蓮怯步嫌苔濕。幽芳擷罷掩蘭堂，馥郁馨香滿繡房。蜂蝶紛紛入窗戶，飛來飛去繞羅裳。右弄花香滿衣
均玉見漢老一辭莫措，大以為恥，父子竟不終席而逸矣。於是四座合詞，皆以苕郎為好，而苕郎之婚議，亦自此而成。不出月余，已擇日送聘矣。既而必貴以愛婿之故，欲其數相往還，遂招置館中，讀書進學。
偶童氏小恙，苕郎入問疾，而瓊奴正侍母湯藥，不虞苕之至也，迴避弗及，乃相見於母榻前。苕郎盼之，姿色絕世。出而私喜，封紅箋一幅，使婢送與瓊奴。拆之，空紙也。瓊奴笑成一絕，以答苕曰：
茜色霞箋照面赬，玉郎何事太多情？風流不是無佳句，兩字相思寫不成。
苕郎持歸，以夸於漢老。漢老正恨其奪己之配，以白均玉。均玉不咎子之無學，反切齒徐、沈入骨。恨之，即誣以事，俱不得白。徐闔室役遼陽，沈全家戍嶺表。訣別之際，黯然魂消，觀者莫不為之下淚。遂散去，南北不相聞。已而必貴傾殂，家事零落。惟童氏母女在，蕭然茅店，賣酒路傍。雖患難之中，瓊奴無復昔時容態，而青年粹質，終異常人。有吳指揮者悅之，欲娶以為妾，童氏以許人辭。吳知其故，遣媒謂曰：「徐郎遼海從戍，死生未卜，縱饒無恙，又安能至此而成姻乎？與其痴守空營，蹉跎歲月，盍不歸我貴家，任汝母女受用，亦不虛度一生也。」瓊奴堅然不肯。吳又使媒嫗傳言，且壓以官府。童氏懼，與瓊奴謀曰：「一從苕去，五閱星霜，地角天涯，魚沉雁杳，真所謂君處北海，寡人處南海，風馬牛之不相及也。汝之身事，終恐荒唐。矧又父遽淪亡，他鄉流落，權門側目，欲強委禽，吾孤兒寡婦，其何術以拒之？」瓊奴泣曰：「徐門遭禍，本自兒身，脫別從人，背之不義。且人之異於禽獸者，以其有誠信也，棄舊好而結新歡，是忘誠信，苟忘誠信，殆犬彘之不若；兒有死而已，其肯為之乎？」因賦《滿庭芳》一闋以自誓云：
彩鳳群分，文鴛侶散，紅雲路隔天台。舊時院落，畫棟積塵埃！謾有玉京離燕，向東風似訴悲哀！主人去，捲簾恩重，空屋亦歸來。涇陽憔悴女，不逢柳毅，書信難裁。嘆金釵脫股，寶鏡離台！萬里遼陽郎去也，甚日重回？丁香樹，含花到死，肯傍別人開？
是夜，自縊於房中，母覺而救解，良久方蘇。吳指揮者聞之，怒，使麾下碎其釀器，逐去他居，欲折困之。時有老驛使杜君，亦常山人，必貴存日，相與善，憐童氏孤苦，假以驛廊一間而安焉。
一日，客有戎服者三四人，投驛中。杜君問所從來，其人曰：「吾儕遼東某衛總小旗，差往南海取軍，暫此假宿耳。」值童氏偶立簾下，中一少年，特淳謹，不類武卒，數往還相視，而悽慘之色可掬。童氏心動，即出問之：「爾誰耶？」對曰：「苕姓徐，浙江常山人，幼時父嘗聘同里沈必貴女，與苕為婚，未成親而兩家緣事。沈謫南海，苕戍東遼，不相聞者數載矣。適因入驛，見媽媽狀貌，酷與苕外母相類，故不覺感愴，非有他也。」童氏復問：「沈家今在何處？厥女何名？」曰：「女名瓊奴，字潤貞，開親時年方十四，以今計之，當十九矣。第忘其所寓州郡，難以尋覓耳。」童氏入語瓊奴，瓊奴曰：「若然，天也。」明日，召使至室中，細問之，果苕郎也，今改名子蘭矣，尚未娶。蘭氏大哭曰：「吾即汝丈母，汝丈人已死，吾母女流落於此，出萬死以得再生，不圖今日再能相見。」遂白於杜君及苕之同伴，眾口嗟嘆，以為前緣。杜君乃率錢備禮，與苕畢姻。合卺之夕，喜不塞悲，瓊奴訴其衷懷，不任淒斷。因誦杜少陵《羌村》詩：「夜闌更秉燭，相對如夢寐。」此句殆為今日設也。苕撫之諄切，曰：「第毋傷感，且盡綢繆，姑候來年，挈爾同歸遼東，則魚水歡情，永永相保矣。」既而苕同伴有丁總旗者，忠厚人也，謂苕曰：「君方燕爾，莫便拋離，勾軍之行，不必渠往，我輩當分詣各府投文。君善撫室，且此相待，公事完日，相與歸遼。」苕置酒餞別，諸人起程。
不料吳指揮者緝知，以逃軍為名，捕苕於獄，杖殺之，藏屍於窯內。亟令媒恐童氏曰：「彼已死矣，可絕念矣，吾將擇日舁轎來迎汝女，若又不從，定加毒手。」媒求諾反命，瓊奴使母諾之。媒去，語母曰：「兒不死，必為狂暴所辱，將俟夜引決矣！」母亦無如之何。是晚，忽監察御史傅公到驛，瓊奴仰天呼曰：「吾夫之冤雪矣。」乃具狀以告。傅公即抗章以聞。又兩月得請，就命鞫問，而求屍未得。政讞訊間，羊角風自廳前而起。公祝之曰：「逝魄有知，導吾以往。」言訖，風即旋轉，前引馬首，徑奔窯前，吹開炭灰，而屍見矣。公委官檢驗，傷痕宛然，吳遂伏辜。公命州官葬苕於郭外，瓊奴哭送，自沉於冢側池中，因命葬焉。公言諸朝，下禮部，旌其冢曰：「賢義婦之墓」。童氏亦官給衣廩，優養終身焉。