貨幣的非國家化 · 第三版前言

哈耶克教授這本書的核心論點是，只有廢除各國政府對其貨幣創造（money creation) 的壟斷才能實現價格水平穩定。儘管本書出版之前幾年的價格水平表現在全世界範圍內都不能讓人滿意(比如在英國，過去二十多年中生活成本上漲了500%多），本書卻並沒有產生明顯的現實影響。人們討論的依然是如何改進這些政府壟斷的績效，而不是終結這種壟斷。如果要討論貨幣競爭的理念，就會被譏笑為「政治上不可能」。 誠如哈耶克所說，對於一位經濟學家來說，這樣的反駁是不相干的： ……當下的政治必然性不應當是經濟學家關注的問題。他的任務應當是像我不厭其煩地重複過的那樣，使得從今天的政治角度看來不可行的政策，具有政治上的可能性。 決定此時此刻應當做什麼，這是政治家而不是經濟學家的任務…… （第二版，1978 年） 幸運的是，並不只有哈耶克持有這種信念。其他學者追隨他的分析，研究了政府不壟斷貨幣的一些歷史例證。勞倫斯•懷特（Lawrence White，1984)研究了蘇格蘭的貨幣發行的競爭體系 種被亞當•斯密所讚賞的制度。尤金•懷特（Eugene White,1990)考察了法國大革命時期，在那個時期，存在著貨幣發行的競爭。休.羅考夫（Hugh Rockoff,1990)考察了美國的競爭性貨幣發行。當然，這些歷史例證沒有一個呈現出完美的貨幣績效，也沒有一個是最近的。但所有例證都證明貨幣競爭比政府壟斷貨幣要穩定。它們的年代是無關緊要的，因為它們所證明的原則是永恆的：激勵影響行為。哈耶克在本書中的分析正在獲得經驗的支持。 與此同時，那些自認從事實務的人也開始仔細思考可以做哪些努力來改進我們的貨幣制度。在幾年前，恐怕根本不會有人相信，某位英國財政大臣會提出讓英格蘭銀行不受財政部管理的想法。但勞森已經披露，當時財政大臣確實提出了這麼一份建議。人們日益關注哈耶克的理念，這並不讓人驚奇。在哈耶克的論文首次出版以來的這些年，價格水平表現並無改觀。從1978年到1990年，英國的生活成本已經上漲了230%。儘管為了終結通貨膨脹，英國經濟經歷了一次嚴重衰退，但還是出現了英鎊價值的下跌。 並不只是在英國有這種失靈。在德國，自1978年以來，價格上漲了138%;瑞典上漲了143%,美國上漲了190%。這些國家都比英國的情況要好，但確實也有足夠的證據證明，獨立的中央銀行，不像米爾頓•弗里德曼在1962年所論證的那樣，是令人滿意的貨幣表現的保證。那麼，應當及可以做些什麼？ 紐西蘭政府最近認識到，激勵是重要的，並將其中央銀行髙級官員的薪酬與其是否成功地實現價格穩定掛鉤。在即將出版的一篇論文中，查爾斯•古德哈特（Charles Goodhart,1991)要求英格蘭銀行也如法炮製。 這種強化實現目標的激勵的做法是否值得？這一目標是否具有足夠重要性？假如是，那還可以做些什麼？在本書中哈耶克非常淸晰地闡述了為什麼通貨膨脹是如此重要及如此具有破壞性。通貨膨脹當然會在借款人和貸款人之間進行再分配。通貨膨脹是任意的。通貨膨脹也是無效率的，因為，它打亂了資本市場的運作。然而，通貨膨脹所引起的問題超出了這些；通貨膨脹會使未來的價格更難預測，目前的價格波動更難穩定，從而會影響整個經濟： 如果對貨幣價值的調控能使各種商品的平均價格在某一水平保持穩定……則儘管個別商品未來的價格也是不確定的—— 這是市場經濟運轉過程中無法避免的—— 但是，在相當長的時間段中，對於整個社會的人來說，不可預見的價格波動的影響，將剛好能夠互相抵消。 哈耶克把這種情形與存在通貨膨脹的情形進行了對比： …… 個別企業……無法將自己的經濟計算和決策建立在某個巳知的中位數之基礎上，根據這一中位數，單個商品價格既可能上漲也可能下跌。於是，成功的經濟計算，或者說有效的資本和成本會計就成為不可能的了。 哈耶克強調說，問題是，除此之外： (通貨膨脹也會帶來）相對價格的結構之臨時性變化，它會導致生產被扭曲。 哈耶克論證說，這些擾亂及政府為減緩通貨膨脹無規律地採取的措施所導致的各種不穩定，要對作為資本主義經濟體之典型特徵的大規模失業的重複出現承擔責任。穩定的貨幣的好處並不僅限於穩定的價格水平。 那麼，如何實現貨幣穩定？米爾頓•弗里德曼——最近還有很多人士——強烈要求一種貨幣規則，如果可能的話體現在一部「貨幣憲法」（monetary constitution)中，這樣，貨幣的增長就將是穩步的、可預期的。①毫無疑問，這樣的規則將會終結貨幣管理中最微小的失靈。然而，為什麼我們需要管制我們的貨幣供應呢？在這裡，競爭也能派上用場。因為，只有在一個產業不由競爭調節的時候，才能夠支持由政府、管制機構或規則對該產業進行管制。總的說來，競爭將會實現可獲得的最佳結果。貨幣為什麼不在此列呢？這正是本書所要回答的問題；答案是，貨幣供應的競爭將會產生那種預想的結果，就像在別的經濟活動領域中一樣。 本書的再版格外地及時。首先當然是因為通貨膨脹再度提髙；不過其次，也是因為現在有一個機會在貨幣供應中引入較髙程度的競爭。歐洲經濟共同體國家已經承諾取消彼此的一切外匯控制。有人進一步提出建議，應當固定匯率，建立一種歐洲共同貨幣。如果要抵制這些建議，我們就應讓歐洲各國貨幣展開競爭②。藉助一個非常簡單的措施，我們就會強化實現穩定貨幣的聲望與利潤激勵（對於政府來說可以從貨幣創造中獲得財政收人）。 只用了十二年，哈耶克教授在本書中所提出的建議就從「政治上不可能」 變成我們可以把握的。我們最終將會實現它。 傑夫里•伍德 城市大學商學院經濟學教授 1990年10月 ①值得一提的是，在最近與安娜•施瓦茨合作的一篇論文（1986年）中，米爾頓•弗里徳曼已經趨近於哈耶克教授在本書中所主張的立場。一原注 ②Vaubel (1979)曾經闡述過在歐洲經濟共同體的特殊背景中的貨幣競爭的好處，Wood(1989)重提此論，勞森則在他擔任大臣的時候提交給歐洲經濟共同體財政部長一次會議的文章（HM Treasury，1989)中向這些部長們提出了這一點。——原注