匯評忠義水滸傳 · 第二十一回 閻婆大鬧鄆城縣 朱仝義釋宋公明
【芥眉批： 以閻婆標鬧縣，妙。】
【金批 ：昔者伯牙有流水高山之曲，子期既死，終不復彈。後人之述其事，悲其心，孰不為之嗟嘆彌日，自云：我獨不得與之同時，設復相遇，當能知之。
嗚呼！言何容易乎？我謂聲音之道，通乎至微，是事甚難，請舉易者，而易莫易於文筆。乃文筆中，有古人之辭章，其言雅馴，未便通曉，是事猶難，請更舉其易之易者，而易之易莫若近代之稗官。今試開爾明月之目，運爾珠玉之心，展爾粲花之舌，為耐庵先生一解《水滸》，亦復何所見其聞弦賞音，便知雅曲者乎？即如宋江殺婆惜一案，夫耐庵之繁筆累紙，千曲百折，而必使宋江成於殺婆惜者，彼其文心，夫固獨欲宋江離鄆城而至滄州也。而張三必固欲捉之，而知縣必固欲寬之。夫誠使當時更無張三主唆虔婆，而一憑知縣遷罪唐牛，豈其真將前回無數筆墨，悉復付之庸案乎耶？夫張三之力唆虔婆，主於必捉宋江者，是此回之正文也。若知縣乃至滿縣之人，其極力周全宋江，若惟恐其或至於捉者，是皆旁文蹋蹴，所謂波瀾者也。張三不唆，虔婆不稟；虔婆不稟，知縣不捉；知縣不捉，宋江不走；宋江不走，武松不現。
蓋張三一唆之力，其筋節所系，至於如此。而世之讀其文者，已莫不嘖嘖知縣，而呶呶張三，而尚謂人我知伯牙。嗟乎！爾知何等伯牙哉！
寫朱、雷兩人各有心事，各有做法，又各不相照，各要熱瞞，句句都帶跳脫之勢，與放走晁天王時，正是一樣奇筆，又卻是兩樣奇筆。才子之才，吾無以限之也。】
話說當時眾做公的拿住唐牛兒，解進縣裡來。知縣聽得有殺人的事，慌忙出來升廳。眾做公的把這唐牛兒簇擁在廳前。知縣看時，只見一個婆子跪在左邊，一個猴子跪在右邊。知縣問道：「甚麼殺人公事？」婆子告道：「老身姓閻。有個女兒，喚做婆惜。典與宋押司做外宅。昨夜晚間，我女兒和宋江一處吃酒，這個唐牛兒一逕來尋鬧，叫罵出門，鄰里盡知。今早宋江出去走了一遭回來，把我女兒殺了。老身結扭到縣前，這唐二又把宋江打奪了去。告相公做主！」知縣道：「你這廝怎敢打奪了凶身？」唐牛兒告道：「小人不知前後因依。只因昨夜去尋宋江搪碗酒吃，被這閻婆叉小人出來。今早小人自出來賣糟姜，遇見閻婆結扭押司在縣前。小人見了，不合去勸他，他便走了。卻不知他殺死他女兒的緣由。」
【余評： 觀牛兒打閻婆救走宋江，非因前日被閻婆趕走才行此事。須未被辱，宋公明若被他人扯扭，則牛兒亦判（拚）死持救。觀牛兒亦可比一知恩之人。論後牛兒被官坐罪，屈受其刑，後觀到此處者，亦有惜牛兒之嘆。】
知縣喝道：「胡說！宋江是個君子誠實的人，如何肯造次殺人？這人命之事必然在你身上！
【金夾批： 不是寫知縣，亦不是寫宋江，都是故作翻跌。】
【容夾批：這便教做胡說。】
左右！在那裡！」便喚當廳公吏。當下轉上押司張文遠來，
【金夾批： 借得便。O若非此人，則滿縣都和宋江好，誰人肯與虔婆出力，直逼宋江去柴進莊上引出武松來耶？】
見說閻婆告宋江殺了他女兒，正是他的表子。隨即取人口詞，就替閻婆寫了狀子，疊了一宗案，便喚當地方仵作行人並坊廂里正鄰右一干人等來到閻婆家，開了門，取屍首登場簡驗了。身邊放著行兇刀子一把。
【金夾批： 鸞刀卻在此。】
當時再三看驗得系是生前項上被刀勒死，眾人登場了當，屍首把棺木盛了，寄放寺院裡；將一干人帶到縣裡。
知縣卻和宋江最好，有心要出脫他，只把唐牛兒再三推問。
【金夾批： 不是寫知縣，亦非寫宋江，都是故作翻跌。】
【容夾批：好知縣！】
唐牛兒供道：「小人並不知前後。」知縣道：「你這廝如何隔夜去他家尋鬧？一定你有干涉！」唐牛兒告道：「小人一時撞去搪碗酒吃……，」知縣道：「胡說！打這廝！」左右兩邊狼虎一般公人把這唐牛兒一索捆翻了。打到三五十，前後語言一般。知縣明知他不知情，一心要救宋江，只把他來勘問，且叫取一面架來釘了，禁在牢里。
【金夾批： 知縣、張三一番結卷。】
【金眉批：知縣張三一番結案。】
【容眉批：好一個明白公道底知縣！】
【袁眉批： 是好意，亦是偏心，但非有所利，勝反面無情者萬倍。】
那張文遠上廳來稟道：「雖然如此，見有刀子是宋江的壓衣刀，必須去拿宋江來對問，便有下落。」
【金夾批： 不是與婆惜有情，正是替武松出力。O讀書須心知輕重，方名善讀書人。不然者，不免有懵懂葫蘆之誚也。如此書既已了卻晁蓋，便須接入武松，正是別起一番樓台殿閣。乃今知縣只管要寬，此時若更不得張三立主文案，幾番勾捉，則又安得逼走宋公明，撞出武都頭乎？後人不知，遂反謂張三一公明甚薄，殊不知於公明甚薄者，於讀書之人殊厚也。】
【容夾批： 是，大是。】
知縣吃他三回五次來稟，遮掩不住，只得差人去宋江下處捉拿。宋江已自在逃去了。只拿得幾家鄰人來回話：「凶身宋江在逃，不知去向。」
【金夾批： 知縣、張三二番結卷。】
【金眉批：知縣、張三二番結案。】
張文遠又稟道：
【金夾批： 武松全仗。】
「犯人宋江逃去，他父親宋太公並兄弟宋清現在宋家村居住，可以勾追到官，責限比捕，跟尋宋江到官理問。」
【容眉批： 人但知張文遠妒色，不知實是執法。】
【袁眉批：張文遠是執法，然有所為便成弄法，可見世間形跡，議論極是的，還須勘他心上。】
知縣本不肯行移，只要朦朧做在唐牛兒身上，日後自慢慢地出他；
【金夾批： 都是故作翻跌。】
怎當這張文遠立主文案，唆使閻婆上廳，只管來告。知縣情知阻當不住，只得押紙公文，差三兩個做公的去宋家莊勾追宋太公並兄弟宋清。
公人領了公文，來到宋家村宋太公莊上。太公出來迎接。至草廳上坐定。公人將出文書，遞與太公看了。宋太公道：「上下請坐，容老漢告稟。老漢祖代務農，守此田園過活。不孝之子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般說他不從；因此，老漢數年前，本縣官長處告了他忤逆，出了他籍，不在老漢戶內人數。他自在縣裡住居，老漢自和孩兒宋清在此荒村守些田畝過活。他與老漢水米無交，並無干涉。老漢也怕他做出事來，連累不便；因此，在前官手裡告了。執憑文帖在此存照。老漢取來教上下看。」眾人都是和宋江好的，明知道這個是預先開的門路，苦死不肯做冤家。
【金夾批： 不是寫眾人，亦不是寫宋江，都是故作翻跌。】
眾人回說道：「太公既有執憑，把將來我們看，抄去縣裡回話。」太公隨即宰殺些雞鵝，置酒管待了眾人，齎發了十數兩銀子；取出執憑公文，教他眾人抄了。眾公人相辭了宋太公，自回縣去回知縣的話；說道：「宋太公三年前出了宋江的籍，告了執憑文帖，見有抄白在此，難以勾捉。」知縣又是要出脫宋江的，便道：「既有執憑公文，他又別無親族；只可出一千貫賞錢，行移諸處海捕捉拿便了。」
【金夾批： 知縣、張三三番結卷。】
【金眉批：張三三番結案。】
那張三又挑唆閻婆去廳上披頭散髮來告道：
【金夾批：武松全杖。】
【袁眉批： 至再至三，寫得像。】
「宋江實是宋清隱藏在家，不令出官。相公如何不與老身做主去拿宋江？」知縣喝道：「他父親已自三年前告了他忤逆在官，出了他籍，見有執憑公文存照，如何拿得他父親兄弟來比捕？」
【余評： 觀知縣喝婆子，欲救宋江之意，況宋江明白殺人，豈可以私而棄公事乎？】
閻婆告道：「相公！誰不知道他叫做孝義黑三郎？
【袁夾批： 此卻是執憑公文。】
這執憑是個假的。
【金夾批：分明說個分上，可發一笑。】
只是相公做主則個！」知縣道：「胡說！前官手裡押的印信公文，如何是假的？」閻婆在廳下叫屈叫苦，哽哽咽咽地價哭告道：「相公！人命大如天！若不肯與老身做主時，只得去州里告狀！只是我女兒死得甚苦！」那張三又上廳來替他稟道：
【金夾批： 武松全仗。】
「相公不與他行移拿人時，這閻婆上司去告狀，倒是利害。倘或來提問時，小吏難去回話。」
【容眉批： 是。】
知縣情知有理，只得押了一紙公文，便差朱同 、雷橫二都頭當廳發落：「你等可帶多人去宋家村大戶莊上搜捉犯人宋江來。」
朱、雷二都頭領了公文，便來點起士兵四十餘人逕奔宋家莊上來。宋太公得知，慌忙出來迎接。朱同，雷橫二人說道：「太公休怪我們。上司差遣，蓋不繇已。你的兒子押司見在何處？」宋太公道：「兩位都頭在上，我這逆子宋江，他和老漢並無干涉；前官手裡已告開了他，見告的執憑在此。已與宋江三年多各戶另籍，不同老漢一家過活，亦不曾回莊上來。」朱同道：「雖然如此，我們憑書請客，奉帖勾人，難憑你說不在莊上。你等我們搜一搜看，好去回話。」──便叫士兵三四十人圍了莊院。──「我自把定前門。雷都頭，你先入去搜。」
【金夾批： 寫朱仝出色過人。O若使真正要搜，則應撥令眾人圍定前後門，朱、雷一同進去搜也。只因朱仝自己胸中有事，必要獨自進去，卻恐雷橫見疑，因倒自來把定門外，卻使雷橫進去獨搜一遍畢，然後換轉雷橫把定門外，不由不放他也進去獨搜一遍，此皆欲取故予之法也。】
雷橫便入進裡面，莊前莊後搜了一遍，出來對朱同說道：「端的不在莊裡。」朱同道：「我只是放心不下。雷都頭，你和眾弟兄把了門。我親自細細地搜一遍。」
【金夾批： 視雷如戲。】
宋太公道：「老漢是個識法度的人，如何敢藏在莊上！」朱同道：「這個是人命的公事，你卻嗔怪我們不得。」太公道：「都頭尊便。自細細地去搜。」朱同道：「雷都頭，你監著太公在這裡，休教他走動。」
【金夾批： 連太公亦遣開，寫朱仝出色過人。】
【袁眉批：個個差開，著著謹慎。】
朱同自進莊裡，把朴刀倚在壁里，
【金夾批： 細。】
把門來拴了；
【金夾批：細。】
走入佛堂內去，
【金夾批： 細。】
把供床拖在一邊，
【金夾批：細。】
揭起那片地板來。
【金夾批： 細。】
板底下有條索頭。
【金夾批：細。】
將索子頭只一拽，
【金夾批： 細。】
銅鈴一聲響。宋江從地窖里鑽將出來，
【金夾批：分外出奇，非心所料。】
見了朱同，吃了一驚。朱同道：「公明哥哥，休怪小弟捉你。只為你閒常和我最好，有的事都不相瞞。一日酒中，兄長曾說道：
【袁眉批： 可見酒中言不應輕說，又可見好兄弟前不可不說。】
『我家佛堂底下有個地窖子，上面供的三世佛。佛座下有片地板蓋著，上便壓著供床。你有些緊急之事，可來這裡躲避。』小弟那時聽說，記在心裡。
【金夾批： 以敘述為疏解，手筆甚妙。】
今日本縣知縣差我和雷橫兩個來時，沒奈何，要瞞生人眼目。相公也有些覷兄長之心，只是被張三和這婆子在廳上發言發語道，本縣不做主時，定要在州里告狀；因此上又差我兩個來搜你莊上。我只怕雷橫執著，不會周全人，
【金夾批： 要知此語不是排下雷橫，自見殷勤，實乃真正各不相照。】
倘或見了兄長，沒個做圓活處：因此小弟賺他在莊前，一逕自來和兄長說話。此地雖好，也不是安身之處。倘或有人知得，來這裡搜著，如之奈何？」宋江道：「我也自這般尋思。若不是賢兄如此周全，宋江定遭縲紲之厄！」朱同道：「休如此說。兄長卻投何處去好？」宋江道：「小可尋思有三個安身之處：一是滄州橫海郡小旋風柴進莊上，二乃是青州青風寨小李廣花榮處，三者是白虎山孔太公莊上。
【金夾批： 先於此處伏得三支，入後翻騰顛倒，變出無數文字。譬諸龍也，當其在淵，亦與徑寸之蟲何異？殆其飛去，霖雨萬國，天地失色，然後乃嘆向之可掬而觀者，今乃不測其鱗爪之所在也。文章有此，真奇矣哉！】
【袁眉批： 提出三窟，後周流遞及，此文字有挈縱處，然又插入武松與宋江，參差影見，不一直說去，此又文字有錯綜開宕處。】
他有個兩個孩兒：長男叫做毛頭星孔明，次子叫做獨火星孔亮，多曾來縣裡相會。那三處在這裡躊躇未定，不知投何處去好。」朱同道：「兄長可以作急尋思，當行即行。今晚便可動身，
【袁夾批： 何等情急。】
切勿遲延自誤！」宋江道：「上下官司之事全望兄長維持；金帛使用只顧來取。」朱同道：「這事放心，都在我身上。兄長只顧安排去路。」
【容眉批： 好個都頭，只管做自家人情。都做了人避孕藥，如王法何？】
【余評： 二人見宋江，教他逃之，此非結交之深而何？】
宋江謝了朱同，再入地窖子去。
【金夾批：細。】
朱同依舊把地板蓋上，
【金夾批： 細。】
還將供床壓了，
【金夾批：細。】
開門，
【金夾批： 細。】
拿朴刀，
【金夾批：細。】
出來說道：「真箇沒在莊裡。」叫道：「雷都頭，我們只拿了宋太公去，如何？」
【金夾批： 不會看書人，只謂此句為朱仝自解，會看書人，便知此句為雷橫出色。O雷模之心與朱仝之心，一也。卻因雷橫粗，朱仝細，便讓朱仝事事高出一頭去。乃今既已表過朱仝，便當以次表出雷橫，行文亦不別起一頭，只就上文脫卸而下，真稱好手。】
雷橫見說要拿宋太公去，尋思：「朱同那人和宋江最好。他怎地顛倒要拿宋太公......這話一定是反說。他若再提起，我落得做人情！」
【金夾批： 特表雷橫，用筆卻又曲折之極。】
朱同 、雷橫叫了士兵都入草堂上來。宋太公慌忙置酒管待眾人。朱同道：「休要安排酒食。且請太公和四郎同到本縣裡走一遭。」雷橫道：「四郎如何不見？」
【金夾批： 先卸去四郎，好手。】
宋太公道：「老漢使他去近村打些農器，不在莊裡。
【金夾批：乾淨。】
宋江那廝，自三年前已把這逆子告出了戶，現有一紙執憑公文在此存照。」朱同道：「如何說得過！我兩個奉知縣台旨，叫拿你父子二人，自去縣裡回話！」雷橫道：「朱都頭，你聽我說。
【金夾批： 寫朱、雷二人句句防賊，聲聲搗鬼，令我失笑。】
宋押司他犯罪過，其中必有緣故，也未便該死罪。
【金夾批： 反與朱仝說，故妙。】
既然太公已有執憑公文，──系是印信官文書，又不是假的，
【金夾批： 反與朱仝說，故妙。】
我們須看押司日前交望之面，權且擔負他些個，
【金夾批： 反勸朱仝，故妙。讀之句句欲失笑也。】
只抄了執憑去回話便了。」朱同尋思道：「我自反說，要他不疑！」
【袁眉批： 兩邊說話，當面肚裡搗鬼，逼真。】
朱同道：「既然兄弟這般說了，我沒繇來由做甚麼惡人。」宋太公謝了，道：「深感二位都頭相覷！」隨即排下酒食，犒賞眾人，將出二十兩銀子，送與兩位都頭。朱同 、雷橫堅執不受，把來散與眾人
【金夾批：雙表朱、雷。】
【余評： 太公以酒禮待二都頭，而二人因一席酒而不出首公明，實前與宋江交厚矣。】
──四十個士兵──分了，抄了一張執憑公文，相別了宋太公，離了宋家村。朱，雷二位都頭引了一行人回縣去了。
縣裡知縣正值升廳，見朱同，雷橫回來了，便問緣由。兩個稟道：「莊前莊後，四圍村坊，搜遍了二次，其實沒這個人。宋太公臥病在床，不能動止，早晚臨危。宋清已自前月出外未回。因此，只把執憑抄白在此。」知縣道：「既然如此，......」一面申呈本府，一面動了一紙海捕文書，
【金夾批： 知縣、張三四番結卷。】
【金眉批：知縣、張三四番結案。只逼走宋江一篇，寫得至再至三，筆墨淋漓如此。】
不在話下。
縣裡有那一等和宋江好的相交之人，都替宋江去張三處說開。那張三也耐不過眾人麵皮；
【金夾批：一句。】
況且婆娘已死了；
【金夾批： 二句。】
張三平常亦受宋江好處；
【金夾批：三句。】
【袁眉批： 提醒人做好人。】
因此也只得罷了。
【金夾批： 上來豈真寫張三情重哉，意只在逼走宋江耳。今宋江既已走了，張三便可善刀而藏，此真得風即轉，得采即罷之文。不比近日灰堆學究，所撰無輕無重者也。O完張三。】
朱同自湊些錢物把與閻婆，教他不要去州里告狀。
【金夾批： 既已逼走宋江，亦便收拾婆子，卻又因便寫在朱仝名下。】
這婆子也得了些錢物，沒奈何，只得依允了。
【金夾批： 完閻婆。】
朱同又將若干銀兩教人上州里去使用，文書不要駁將下來。
【金夾批：完申文。】
【袁眉批： 處處周全，又實費用，誰肯如此。】
又得知縣一力主張，出一千貫賞錢，行移開了一個海捕文書，只把唐牛兒問做成個「故縱凶身在逃，」脊杖二十，刺配五百里外；
【金夾批： 完知縣、唐牛兒。】
干連的人盡數保放寧家。
【金夾批：完眾人。】
且說宋江他是個莊農之家，如何有這地窖子？原來故宋時，為官容易，做吏最難。為甚的為官容易？皆因那時朝廷奸臣當道，讒佞專權，非親不用，非財不取。
【袁眉批： 此是一部書的大題目，特為揭出，莫作閒話看過。】
為甚做吏最難？那時做押司的但犯罪責，輕則刺配遠惡軍州，重則抄扎家產，結果了殘生性命。以此預先安排下這般去處躲身。又恐連累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍，各戶另居，官給執憑公文存照，不相來往，卻做家私在屋裡。宋時多有這般算的。
且說宋江從地窖子出來，和父親兄弟商議：「今番不是朱同相覷，須吃官司。此恩不可忘報。如今我和兄弟兩個且去逃難。天可憐見，若遇寬恩大赦，那時回來，父子相見。父親可使人暗暗地送些金銀去與朱同，央他上下使用，及資助閻婆些少，免得他上司去告擾。」太公道：「這事不用你憂心。你自和兄弟宋清在路小心。若到了彼處，那裡使個得托的人寄封信來。」當晚弟兄兩個拴束包裹。到四更時分起來，洗漱罷，了早飯，兩個打扮動身，──宋江載著白范陽氈笠兒，上穿白緞子衫，系一條梅紅縱線絛，下面纏腳絣襯著多耳麻鞋，宋清做伴當打扮，背了包裹。都出草廳前拜辭了父親。只見宋太公灑淚不住，又分付道：「你兩個前程萬里，休得煩惱！」
【金夾批： 無人處卻寫太公灑淚，有人處便寫宋江大哭。O冷眼看破，冷筆寫成，普天下讀書人，慎勿忽（謂）水滸無皮裡陽秋也。O自家灑淚卻分付別人休惱，老牛愛犢寫來如畫。】
宋江 、宋清，卻分付大小莊客：「早晚殷勤伏侍太公，休教飲食有缺。」
【金夾批： 人亦有言：養兒防老。寫宋江分付莊客伏侍太公，亦皮裡陽秋之筆也。】
弟兄兩個各跨了一口腰刀，都拿了一條朴刀，
【金夾批： 打扮做兩段寫。】
逕出離了宋家村。
兩個取路登程，正遇著秋末冬初。
【金夾批：是收租米害瘧疾時。】
弟兄兩個行了數程，在路上思量道：「我們卻投奔誰的是？......」
【金夾批： 出門後方算去處，寫盡匆匆。】
【袁眉批：出門後才商量去處，方見為情近促。】
宋清答道：「我只聞江湖上人傳說滄州橫海郡柴大官人名字，說他是大周皇帝嫡派子孫，只不曾拜識。
【金夾批： 此一語表出宋清不是公弟，亦復胸中自有一片。】
何不只去投奔他？人說他仗義疏財，專一結識天下好漢，救助遭配的人，是個現世的孟嘗君。我兩個只奔他去。」宋江道：「我也心裡是這般思想。他雖和我常常書信來往，無緣分上，不曾得會。」兩個商量了，逕往滄州路上來。途中免不得登山涉水，過府沖州。但凡客商在路，早晚安歇有兩件事不好：吃癩碗，睡死人床！
【金夾批： 七字說不盡苦。】
【袁眉批：閒話有趣。】
且把閒話提過，只說正話。宋江弟兄兩個不只一日來到滄州界分，問人道：「柴大官人莊在何處？」問了地名，一逕投莊前來，便問莊客：「柴大官人在莊上也不？」莊客答道：「大官人在東莊上收租米，
【袁夾批： 是個財主勾當。】
不在莊上。」
【金夾批：忽作一析，析出下文柴進身份來。】
宋江便問：「此間到東莊有多少路？」莊客道：「有四十餘里。」宋江道：「從何處落路去？」莊客道：「不敢動問二位官人高姓？」宋江道：「我是鄆城縣宋江的便是。」莊客道：「莫不是及時雨宋押司麼？」
【金夾批： 信及童僕，真寫得妙，可見宋江，又可見柴進。】
宋江道：「便是。」莊客道：「大官人是常說大名，只怨悵不能相會。既是宋押司時，小人引去。」莊客慌忙便領了宋江 、宋清
【金夾批：柴進慌忙，何足為奇，妙在莊客慌忙也。】
【袁眉批： 透徹到童僕，方見愛友之至。】
逕投東莊來。沒三個時辰，早來到東莊。莊客道：「二位官人且在此亭子坐一坐，待小人去通報大官人出來相接。」宋江道：「好。」自和宋清在山亭上，倚了朴刀，解了腰刀，歇了包裹，坐在亭子上。
那莊客入去不多時，只見那座中間莊門大開，
【金夾批：只一句寫出莊裡嚷做一片。】
柴大官人引著三五個伴當，慌忙跑將出來，
【金夾批： 極畫柴進。】
亭子上與宋江相見。柴大官人見了宋江，拜在地下，
【金夾批：極畫柴進。】
口稱道：「端的想殺柴進！
【金夾批： 六個字有喜極淚零之致，真是絕妙好辭，不知耐庵如何算出來。】
天幸今日甚風吹得到此，大慰平生渴想之念！多幸！多幸！」宋江也拜在地下，答道：「宋江疏頑小吏，今日特來相投。」柴進扶起宋江來，口裡說道：「昨夜燈花，今日鵲噪，不想卻是貴兄降臨。」
【金夾批： 絕妙好辭。】
滿臉堆下笑來。
【金夾批：出色畫柴進。】
宋江見柴進接得意重，心裡甚喜。便喚弟兄宋清也相見了。
【芥眉批： 寫出朋友聲氣愛慕之情如生。】
柴進喝叫伴當收拾了宋押司行李 ，在後堂西軒下歇處。
【金夾批：細。】
柴進攜住宋江的手，
【金夾批： 出色畫柴進。】
入到裡面正廳上，分賓主坐定。柴進道：「不敢動問。聞知兄長在鄆城縣勾當，如何得暇來到荒村敝處？」宋江答道：「久聞大官人大名，如雷貫耳。雖然節次收得華翰，只恨賤役無閒，不能彀相會。今日宋江不才，做出一件沒出豁的事來；弟兄二人尋思，無處安身，想起大官人仗義疏財，特來投奔。」柴進聽罷，笑道：
【袁眉批： 常情未有不驚訝欲避者，此只用笑慰，真難得。】
「兄長放心；劫遮莫做下十惡大罪，既到敝莊，俱不用憂心。不是柴進誇口，任他捕盜官軍，不敢正眼兒覷著小莊。」宋江便把殺了閻婆惜的事一一告訴了一遍。柴進笑將起來，說道：「兄長放心。便殺了朝廷的命官，劫了府庫的財務，柴進也敢藏在莊裡。」
【金夾批： 此三語卻不可，若果如是，柴進乃真不赦矣。O旋風之名不虛。】
【容夾批：胡說。】
【袁眉批： 豈許殺官劫庫，須知是貪惡的官，當時如此者多，故混言之。】
說罷，便請宋江弟兄兩個洗浴。隨即將出兩套衣服、巾幘、絲鞋、淨襪，教宋江兄弟兩個換了出浴的舊衣裳。
【金夾批： 寫柴進殷勤，累幅不盡，故特從閒處著筆，作者真正才子。】
兩個洗了浴，都穿了新衣服。莊客自把宋江弟兄的舊衣裳送在歇宿處。
【金夾批： 細。】
柴進邀宋江去後堂深處，
【金夾批：出色畫柴進。】
已安排下酒食了，便請宋江正面坐地。
【金夾批： 出色畫柴進。】
柴進對席。宋清有宋江在上，側首坐了。
【袁夾批：古道。】
三人坐定，有十數個近上的莊客
【袁夾批： 鄭重。】
並幾個主管，輪替著把盞，伏侍歡飲。
【金夾批：出色畫柴進。】
柴進再三勸宋江弟兄寬懷飲幾杯，
【余評： 公明到此得柴進相待之厚，是不幸中之幸也。】
宋江稱謝不已。酒至半酣，三人各訴胸中朝夕相愛之念。看看天色晚了，點起燈燭。宋江辭道：「酒止。」柴進那裡肯放，直到初更左右。宋江起身去淨手。
【袁眉批： 情事都從絕處生出來，卻無一些做作之意，此文章承接入妙處。】
柴進喚一個莊客提盞燈籠引領宋江東廊盡頭處去淨手。便道：「我且躲杯酒。」
【袁夾批： 近情。】
大寬轉穿出前面廊下來，俄延走著，卻轉到東廊前面。
宋江已有八分酒，腳步趄了，只顧踏去。
【金夾批：看他蜿蜒而來。】
那廊下有一個大漢，因害瘧疾，當不住那寒冷，把一杴火在那裡向。宋江仰著臉，只顧踏將去，
【金夾批： 蜿蜒而來。】
正在火杴柄上；把那火里炭火都杴在那漢臉上。
【金夾批：蜿蜒而來。】
那漢吃了一驚，驚出一身汗來。
【金夾批： 武二何必害瘧，聊借作一紐頭耳。宋、武既得相遇，此紐便當不用，故順手便寫一句驚出汗來。夫以武二之神威，何至炭火驚得汗出，一驚而遂出汗者，隱然害瘧已好也。才子之文，隨手起倒，其妙如此。】
那漢氣將起來，把宋江劈胸揪住，
【金夾批： 有勢。】
大喝道：「你是甚麼鳥人！敢來消遣我！」宋江也吃了一驚。正分說不得，那個提燈籠的莊客慌忙叫道：「不得無禮！這位是大官人最相待的客官！」那漢道：「『客官！』『客官！』我初來時也是『客官！』也曾最相待過。如今卻聽莊客搬口，便疏慢了我，正是『人無千日好！』」
【袁眉批： 愛客的尚有此等流弊，況其他乎？須知此處要顯得宋江是個有頭有尾，有始有終的，柴大官人也讓一頭。】
卻待要打宋江。
【金夾批： 有勢。】
那莊客撇了燈籠，便向前來勸。正勸不開，只見兩三盞燈籠飛也似來。柴大官人親趕到，說：「我接不著押司，
【金夾批： 有勢。O去報便不及矣，來接故恰好也。O又帶表出柴進。】
如何卻在這裡鬧？」那莊客便把跐了火杴的事說一遍。柴進笑道：「大漢，你不認得這位奢遮的押司？」那漢道：「奢遮殺，問他敢比得我鄆城宋押司，他可能！」
【金夾批： 三字正接下有頭有尾、有始有終八字，卻因柴進大笑，便說不完，妙妙。O柴進大笑，在鄆城宋押司五字中起，不等到他可能三字方笑也。】
柴進大笑道：「大漢，你認得宋押司不？」那漢道：「我雖不曾認得，江湖上久聞他是個及時雨宋公明，──是個天下聞名的好漢！」柴進問道：「如何見得他是天下聞名的好漢？」那漢道：「卻才不說了；
【金夾批： 正接上他可能三字。】
【袁夾批：語情緊接前客官一段。】
他便是真大丈夫，有頭有尾，有始有終！
【金夾批： 八個字不必隱括宋江，正是捎打柴進。妙絕。】
【容眉批：柴皇親卻是有頭沒尾，有始沒終了。】
【袁眉批： 有頭有尾，有始有終，八個字說大丈夫，不著意氣，妙。又刺著柴大官人，與前語呼應，承接無痕，妙甚。】
【余評： 言有始有終，則宋江待人之誠即此可見。】
我如今只等病好時，便去投奔他。」柴進道：「你要見他麼？」那漢道：「不要見他說甚的！」
【金夾批： 快語，自是武二口中出。】
柴進道：「大漢，遠便十萬八千里，近便只在你面前。」柴進指著宋江，便道：「此位便是及時雨宋公明。」那漢道：「真箇也不是？」
【金夾批： 五字是驚出淚來語，乃至不及歡喜，與前端的想殺柴進一樣。】
宋江道：「小可便是宋江。」那漢定睛看了看，
【金夾批： 好武二。】
納頭便拜，
【金夾批：真好武二。】
說道：「我不信今日早與兄長相見！」
【金夾批： 古有相見何晚之語，說得口順，已成爛套，耐庵忽翻作不信相見恁早，真是驚出淚來之語。俗本改作我不是夢裡麼，真乃換金得矣也。】
【袁眉批： 看至此，使人喜極欲淚。】
宋江道：「何故如此錯愛？」那漢道：「卻才甚是無禮，萬望恕罪！『有眼不識泰山！』」跪在地下，那裡肯起來。
【金夾批： 好武二。】
宋江慌忙扶住，道：「足下高姓大名？」
【金夾批：要問。】
柴進指那漢，說出他姓名，何處人氏。有分教：
山中猛虎，見時魄散魂離；林下強人，撞著心驚膽裂。
正是：
說開星月無光彩，道破江山水倒流。
畢竟柴大官人說出那漢還是何人，
【金夾批：聖嘆有罪了，半日已批出是武二。】
且聽下回分解。
【容評：李禿老曰：朱全、雷橫、柴進不顧王法，只顧人情，所以到底做了強盜。若張文遠倒是執法的，還是個良民。或曰：「知縣相公也做人情，如何不做強盜？」曰：「你道知縣相公不是強盜麼？」】
【袁評：美髯公義重如山，百計為公明商量躲避之策，實是情至。若縣尹，一片肝腸如雪如雲，淺淺了公明。】
【王望如曰：婆惜在色，閻婆在得，想其邀押司歸，進押司酒，調停於女假撒嬌、男真使氣之間，無非是愛鈔伎倆。女死贈以多金，慮無不心安意肯。乃既允之，而復違之，至披頭散髮必欲抵償而後甘心，張文遠唆訟有以致之也。宋公明喜任俠，好交遊，遠近知不知咸德之，獨不見德於同事之張文遠。蓋密近之人，肘腋之地，易怨而難恩，況其所殺者又其所愛者乎？語云：怨伯傷心交貴擇，稟然。
又曰：宋江行事，自知天有眼，人有口，終不能逃乎法網也。於是置地窖，一告文憑，別立門戶，且行孝而冒忤逆，污其跡以自全．此番脫逃，敘功首唐牛，次朱全，又次雷橫．蓋無解圍之唐牛，則朱全義釋無人：無窖見之朱全，則雷橫做情何用。
又曰：閱書到這回，不能無賣友之嘆。朱、雷同泰（奉）邪令之命，其放晁蓋同，放宋江莫不同：同賣法，而各行其私，往往雷得後，朱得先，不是雷橫作事多疑．定是朱全為人忒巧。】