花前瑣記 · 花光一片紫雲堆

我對紫藤花，有一種特殊的愛好。每逢暮春時節，立在紫藤棚下，紫光照眼，瓔珞繽紛，還聞到一陣陣的清香，真覺得可愛煞人！ 我記到了蘇州的幾株寶樹，怎麼會忘卻拙政園中那株夭矯蟠曲、如虬如龍的老紫藤呢？這紫藤的主幹又枯又粗，可供二人合抱，姿態古媚已極，據說是明代詩、書、畫「三絕」的文徵明所手植，五六百年來飽閱風霜，老而彌健，只因曲曲彎彎的蟠將上去，不比其他古樹的挺身而立，所以下面支以鐵柱，上面枝葉伸展開去，仿佛給滿庭張了一個綠油油的天幕。壁間有不知何人所題「蒙茸一架自成林」七字，並於地上立一碑，大書「文衡山先生手植藤」八字。新中國成立後，蘇南文物管理委員會來整修拙政園，對於這株古藤非常重視，特地裝置了一排朱紅漆的欄杆保護它，要使這株寶樹延長壽命，長供公眾的欣賞，這措施實在是必要的。每年開花時節，我總得專程前去，痴痴地靠著紅欄杆，飽領它的色香，有時為那虬龍一般的枯乾所陶醉，恨不得把它照樣縮小了，種到我的那隻明代鐵砂的古盆中去，尊之為盆栽之王。 此外，南顯子巷惠蔭園中的水假山上，也有一株老藤，是清康熙年間名儒韓菼所手植，所以藤下立有「韓慕廬先生手植藤」一碑。主幹也有一抱多，粗粗的枝條，好像千手觀音的手一般伸展開去，一枝枝騰挐向上，有好幾枝直掛到牆外去，蔚為奇觀。暮春時敷蔭很廣，綠葉紛披中，一串串的像流蘇般掛滿了紫色的花，實在是足與文衡山的老藤爭妍鬥豔的。此外，更有一株老紫藤，在木瀆山塘青石橋附近；沿塘有一株老榆樹，粗逾兩抱，卻交纏著一株又粗又大的老藤，估計它的高壽，也足足有一百多歲了。這一榆一藤交纏在一起，仿佛是兩個力大無朋的大漢，在那裡打架角力一般，模樣兒很覺好玩；曾由張仲仁先生給它們起了一個雅號，叫作「古榆絡藤」，現在不知依然無恙否？ 我家園子裡，也有一株老藤，主幹已枯，古拙可喜，難能可貴的是：它的花是復瓣的，作深紫色，外間從未見過，據說是日本種，朋友們紛紛稱美，我曾以七絕一首寵之：「繁條交糾如相搏，屈曲蛇蟠擘不開。好是春宵邀月到，花光一片紫雲堆。」架上另有一株，年齡稍小，花作淺紅色，也很別致；可惜地盤都給前一株占去了，著花不多，似乎有些屈居人下的苦痛。除此以外，我又有盆栽紫藤多株，以滄浪亭可園移來的一株為甲觀，主幹只剩半片，而年年開花數十串，生命力仍很充沛。另有兩株是日本種的九尺藤，花串下垂特長，可是九尺之稱，實在是誇大的。其他山藤多株，都不見開花，據一位老園藝家說，倘把盆子埋在地下，使根須透出盆底的小孔，就會開花，今春我已如法一試，不知明年究能如願否？紫藤花有清香，倘蘸了麵粉的糊，和以白糖，入油鍋炸熟，甘香可口，好奇者不妨一嘗試之。