患難與忠誠 · 第二十二章

這一情景所產生的反應是如此突然而玄妙，以至射手本人一時也感到莫名其妙。過了一陣子，他才喊他的夥伴和他一道去抓人，自己則動身上坡。但還沒等他爬上一半，手握彎弓的馬丁·威頓哈根的身軀就站立了起來。埃里克·沃弗爾曼一看見他採取了這一姿勢，便門在一棵樹後，儘量使自己目標小一些。馬丁使用弓箭這一武器的技藝是有名的，那射死的獵犬十分清楚地提醒他注意這一點。 沃弗爾曼小心地從樹後探出頭來望望。箭頭還在對準他。他看見它閃閃發光，不敢再從他的隱蔽處走動一步。 當他做了幾分鐘躲貓貓的遊戲之後，他的同夥大批趕到。 這時，只見馬丁輕蔑地大笑一聲人影就消失了。他們很快就聽見他騎著騾子溜之大吉了。 所有的衙役一齊爬上了小山坡。從高地上可以看到一條狹窄的，但幾乎沒有盡頭的林中空地。 他們看到傑勒德和瑪格麗特正在隔他們老遠的地方跑著，看起來就跟蚊蟲一般大小，而馬丁正騎著騾子貼著地似的奔馳著追趕他們。 追捕者在智斗和賽跑中都被打敗了。馬丁剛才的表現只消幾句話就可以說清。我們往往通過注意到事物的巧合而推斷出事物發生的原因。但事物的巧合時常讓人上當。比如說，我們大家都曾看到一隻兔子正當獵人槍響時碰到石南根跌了一交，從而使我們的希望破滅。與這情況類似的是，市長的騾子正好在，或大約在十字弩射出的箭峻地從它頭上無損秋毫地飛過的時候，踩進了一個兔子坑。它跌倒了，把兩個騎者都摔在地上。傑勒德一把抓住瑪格麗特，但她的體重再加上被摔下時的衝力也把他帶了下來。所以你們才瞧見有這麼幾個戲劇性的人物躺在地上。 那馴順的騾子立即爬了起來，站著直哆嗦。馬丁第二個爬起來，轉身一望，看見只剩下一個人在追趕。於是，他叫年輕的情侶先徒步開跑，而他則像我上面所講的那樣，對敵人進行阻擊。 現在他正奔馳著去追趕他的夥伴。在趕了很長一段路追上他們之後，便馬上把傑勒德和瑪格麗特扶上騾子，自己則在他們旁邊跑，直到他喘不過氣來才又上去騎一陣。他們就這樣反覆輪流下去，結果是跑的人始終精力充沛。早在他們放慢速度之前，狄爾里奇和他的人便絕望地看到他們已逃得無影無蹤。這些衙役只好垂頭喪氣地走回去照料他們的頭頭和受傷的血犭是。