皇明諸司公案 · 卷六雪冤類 袁主事辨非易金

風翔府沂陽縣民祝典、祝編相與鋤田，忽見一片大磚，曰：「田中如何有磚？」揭開視之，下有馬蹄金一瓮。二人相視默然，欲兜之於己。在上下丘耕田者，聞其說田中有磚，而後遂不語，意其必見有何物，遂聚而觀之，果見是金。眾皆曰：「見者有份，宜共分之。」祝典自思：「凡撿得物者，自送於官，宜明分一半，又無後患，何肯與爾輩共分，止得一小分哉！」遂倡言曰：「此金是我二人所見，宜與眾共數過幾錠，交之於官，憑他給賞，可以無患。」眾人不敢強分，故過共三百六百十錠，每錠約可十兩。次日，二人以一竹槓扛至縣，具呈曰： 「呈為得金交官乞賜給賞事：祝典與編同力鋤田。田中掘得黃金一缸，時即與眾明數，共計三百六十錠。理合呈明，乞檢數收入，明給分賞，庶無混爭，以杜騙害。上呈。」 時林縣主看呈，即當堂數過其金，果是三百六十錠。分付曰：「此金多，宜申聞上司，然後給賞你。」又慮藏者主守不嚴，因使抬入私衙，信宿重視之，則皆為土塊矣。林尹大驚異，復拘祝典來語之故。祝典不信，赴按院呈曰： 「呈為鋤田得金交官變土事：典與祝編同眾鋤田，掘得黃金一缸，不敢私匿，呈明送縣。當堂公數，共三百六十錠。今去領賞，縣爺稱金變土，毫無給領。投天詳情，有無變否。憑賜多少，以賞勞力，銜恩感激。上呈。」 李?公為按院，准其狀，委王推官按驗。祝典、祝編與眾農夫共證是金，如何是土？林尹為眾所指，莫能自明。既而逼辱滋甚，遂以易金服罪。雖辭款具存，而金贓未窮隱用之所。復拘系在衙家人，嚴刑拷問贓金下落，或雲藏於糞中，或雲投於水中，紛紛枉撓，結成其獄，競不能得其金。以案櫝上聞，李院覽之愈怒。俄而因有筵宴，席間語及斯事，眾官咸共驚異。惟刑部主事袁滋，時因出使，亦在座中，俯首略無所答。李院目之再三，曰：「林宰莫非使君親知乎？」袁主事曰：「學生與之素不相識。」李院曰：「聞彼之罪，何不樂之甚？」袁曰：「某疑此事有枉。豈有一二夕便有許多土塊換金乎？吾更當計之。」李院曰：「換金、之狀極明。若思有枉，更當有所見，非使君莫能探其情偽也。」袁曰：「可試與學生鞠之。」次日，扛瓮土來。袁見瓮大可容二石，而土塊幾填滿矣。問曰：「當日幾人用某物扛來？」祝典曰：「我二人，以竹槓扛來。」袁命取出土塊，差人往店中取錫傾成錠，與土塊形狀相等。僅投二百錠，令祝典二人仍以竹槓扛之。其竹墜軟下去，二人已不勝其重矣。袁主事曰：「土輕金重。前日本是土塊，故二人可以竹槓扛。今錫猶輕於金，二百錠二人便不能扛，況三百六十錠之金乎！此前日是土，而眾人目眩矣。」於是，林尹豁然明白。祝典不敢再出一聲。而前日在席眾官聞之，無不嘆羨。李院亦大加賞服。袁主事判曰： 「審得林沂陽，素敦清節，烙守官箴。因民祝典、祝編鋤田得金，呈送縣堂收入私衙，明日視之，悉變為土塊，而遂疑林之以土易金。夫貯土之瓮，大客二石，而三百六十土塊已填滿瓮。二農夫以一竹杜而抬之，蓋惟土故輕而可舉也。今以錫槽二百錠盛之，而二農夫已不能勝，竹槓墜軟，況黃金三百錠乎。乃知前日瓮之所貯者，果土也，非金也。以此而坐林以易金之罪，不亦冤乎！然當日眾看皆是金者，眩於幻術也。乃若何而以土錠貯於瓮，埋于田；若何而先看是金，後復變土，果孰埋而孰幻之乎？則予不知其故也，以俟後之博物君子。林宜復職如故，祝典亦免誣妄之罪。」 按：土之變金，金復變土，袁公亦不知其故。至於以錫槽易土塊，而二人不勝，便知缸中原是土而非金，則袁公之識見過人遠矣。