紅色騎兵軍 · 多爾古紹夫之死
戰幕向市區伸展。中午，遭到貶黜的四師師長科羅恰耶夫披著黑斗篷，飛也似的打我們身旁馳過，他孤身奮戰，作拚死之搏。他于飛馳中，朝我喊道：
「我們的交通線被突破了，拉特濟維洛夫和布羅德都交上火了！……」
他絕塵而去——斗篷飄了起來，渾身上下一片黑，連眸子都黑如煤炭。
在木板一樣平坦的平原上，各騎兵旅在整編。太陽在血紅的煙塵縈繞下向西墜去。傷員們在溝渠里吃東西。女護士躺在草地上低聲吟唱。阿弗尼卡的偵察兵在戰場上搜尋屍體和軍裝。阿弗尼卡從離我兩步遠的地方飛馬馳過，頭也不回地說：
「扇我們耳光了。明擺著的。傳說要追究師長的責任，要撤換他。部隊人心渙散……」
波蘭人已逼近樹林，離我們只有三俄里光景，已在近處架起了好幾挺機槍。子彈嗖嗖地尖叫著。子彈悽厲的哀號越來越難以忍受。彈頭打進地里，不耐煩地顫動著，在泥地上劃出一道道溝。團長維嘉卡伊欽科本在太陽地里打呼嚕，驀地在睡夢中大叫一聲醒了過來。他翻身上馬，朝先頭騎兵連馳去。由於睡得不舒服，他的臉揉得皺里巴唧的，儘是一道道紅槓，兜里塞滿了李子。
「狗娘養的，」他氣沖沖地說，把李子核吐到地上，「真他媽扯淡。季莫什卡，把旗拔掉！」
「怎麼，咱們要走啦？」季莫什卡一邊問，一邊打馬鐙上解下旗杆，把卷攏的軍旗打開，上面畫著星，寫有「第三共產國際」的字樣。
「走著瞧，」維嘉卡伊欽科說，突然粗野地吼道，「姑娘們上馬！各騎兵連，集合！……」
號兵們吹響了緊急集合號，各騎兵連列成縱隊。有個傷員從溝里爬出來，手打遮篷，對維嘉卡伊欽科說：
「塔拉斯·格里高里耶維奇，我是大伙兒推舉的代表。看來，我們像是要留下來了……」
「你們留下來……」維嘉卡伊欽科咕嚕了一句，扣住馬，馬豎起前蹄，人立了起來。
「塔拉斯·格里高里耶維奇，我們希望別只讓我們留下來。」傷員跟在他身後說。
「別可憐巴巴地哀求，」維嘉卡伊欽科掉過頭來，「不用擔心，我不會撂下你們的。」
就在這時，響起了我的朋友阿弗尼卡·比達像娘兒們哭喪一般的嗓音：
「塔拉斯·格里高里耶維奇，你別一起步就小跑，一口氣跑上五俄里路。咱們的馬累壞了，怎麼廝殺……慌什麼，莫非你急著去聖母娘娘那兒摘梨子……」
「出發！」維嘉卡伊欽科眼皮也沒抬，下令說。
團隊開拔了。
「要是真追究師長的責任，」阿弗尼卡沉吟了一會兒，嘟囔道，「要是把他撤了，那就吹燈拔蠟了。完蛋。」
淚水從他眼裡流了出來，我詫異地盯著阿弗尼卡。只見他像個陀螺似的打著旋，一把抓住帽子，嘶啞地嚎叫一聲，拍馬而去。
我們——格里舒克和他傻里巴唧的機槍車，再加上我——掉隊了，孤零零地在槍林彈雨中亂竄。師部不見了。兄弟部隊不收容我們。我們團隊開進布羅德，在反攻中被打敗了。我們跑到了市公墓。一班波蘭偵察兵從墳堆後面衝出來，端起步槍朝我們射擊。格里舒克掉頭就跑。只聽見他機槍車的四個軲轆嘎嘎亂響。
「格里舒克！」我透過子彈的呼嘯聲和風聲喊他。
「瞎胡鬧。」他憂傷地說。
「我們完蛋了，」我喊道，渾身上下感到瀕臨死亡的亢奮，「老爺子，我們完蛋了！」
「娘兒們辛辛苦苦圖個啥？」他更加憂傷地回答說，「幹嗎要提親、結婚，請來一幫乾親家狼吞虎咽地吃喜酒……」
流星在空中劃出一道粉紅色的尾巴，隨即消失了。銀河橫臥在繁星之間。
「我覺得好笑，」格里舒克痛心疾首地說，舉起馬鞭指了指坐在路邊的一個人，「我覺得好笑，娘兒們辛辛苦苦圖個啥？……」
坐在路邊的那個人是電話兵多爾古紹夫，他掰開兩條腿，直勾勾地望著我們。
「我說……」我們駛到他跟前時，他說，「我不行了……明白嗎？」
「明白。」格里舒克回答說，勒住了馬。
「得花一顆子彈在我身上。」多爾古紹夫說。
他靠著一棵樹坐在那裡。靴子東一隻，西一隻。他目不轉睛地盯著我，小心翼翼地解開襯衫。他的肚子給開了膛，腸子掉到了膝蓋上，連心臟的跳動都能看見。
「叫波蘭貴族撞著了會拿我取樂的。這是我的證件，給我母親寫封信，告訴她出了什麼事……」
「不。」我回答說，用馬刺朝馬踢去。
多爾古紹夫把發青的手掌撐到地上，都不敢相信這是自己的手……
「你要跑？」他一邊爬過來，一邊嘟噥說，「你要跑，壞蛋……」
我渾身直冒冷汗。機槍噠噠之聲越來越緊，以歇斯底里的固執掃射著。正在這時，阿弗尼卡·比達策馬朝我們飛馳而來，夕暉使他頭上環繞著一圈光環。
「我們稍稍叫他們嘗了嘗厲害，」他快活地大聲說道，「你們這裡鬧哄哄的，出什麼事兒了？」
我把多爾古紹夫指給他看，隨即把車駕到一邊。
他倆三言兩語談了幾句，我沒聽清他們說什麼。多爾古紹夫把他的證件交給排長。阿弗尼卡把證件藏進靴筒，朝古爾多紹夫的嘴開了一槍。
「阿弗尼卡，」我把車攆到這個哥薩克跟前，苦笑著說，「要是我可下不了手。」
「滾，」他回答說，臉色煞白，「我斃了你！你們這些四眼狗，可憐我們弟兄就像貓可憐耗子……」
他隨即扣住扳機。
我一步步駕著車走了，頭也沒回，只覺得後背一股寒氣，死亡在逼近我。
「住手，」格里舒克在我身後大叫，「別犯傻！」隨即抓住了阿弗尼卡的手。
「狗奴才！」阿弗尼卡吼道，「他逃不了我的掌心！」
格里舒克在拐彎處攆上了我。阿弗尼卡不見了。他往另一個方向去了。
「格里舒克，你瞧，」我說道，「今兒我失去了阿弗尼卡，我最好的朋友……」
格里舒克打坐墊下掏出一個起了皺的蘋果。
「吃吧，」他對我說，「請吃吧……」