黑騎士 · 第一章
民國九年的秋季里，天空中滿布著愁雲慘霧，好似上帝預知這大好神州，又將發生一種不幸的事情，故此先期布下這種悲劇的布景，好教我們有防患的準備似的。
我這故事的起點，在一所很小的密室里。這所密室，位置在全屋的中心，一切布置，非常精緻，四邊陳列著許多日本雕刻品，使人一望而知這屋主是很富於美術觀念的。
在這許多陳列品中，有一座大理石琢成的女神像，那面貌的美麗，玉肌的瑩潔，使人瞧了怪可愛的。再有一座用古銅盔甲堆砌而成的日本古甲士像，形式的高大，完全和真人相等，驀地里見了，卻很容易使人吃驚。
密室的主人翁，喚作馬士驥，是一個退職的外交總長。他雖已退歸林下，但是在政治舞台上，仍占有一部分的潛勢力。他的年齒，約摸在五十左右。身軀肥胖得很，宛比一尊彌勒佛像，圓圓的面龐，滿現著一派和藹之色。從外表看來，誰也料不到他是一個心地齷齪的人物。
這時馬士驥獨坐在密室里的一隻沙發上，不住拈著唇際的燕尾須，雙眸呆望承塵，正自想得出神。原來近幾月來，馬士驥正和日本特派委員大刀川松井氏，磋商一種喪權辱國的密約。這項條約，雖已擬議了好久，直到現在，方始談判妥洽，約定後天夜間九時半，由松井秘密趕到馬士驥家中，準定十點鐘，兩方在密約上簽字。
外界對於這一件事，雖已稍知消息，只是不能明白這密約，到底含的什麼性質。因此國內許多愛國的人們，明知馬士驥又將實施他的陰謀，可是總得不到充分的證據，卻不能向他提起反抗來。
此時馬士驥想到簽字之後，自己又可得到一種很豐厚的報酬，不覺得意萬分。圓圓的臉上，頓時滿罩著一股滿足的笑容。
當他笑意還不曾消減以前，陡見他那隻柚木的寫字檯上，有一件可異的東西，直刺進他的眼帘，卻是一個緋紅色的小信封。
馬士驥見了，煞是詫異，趁手把那小信封取了過來，拆開一看，只見裡面一張緋紅信箋上寫道：
若果允將灤州諸礦開掘權，悉讓於某國者，則若之祖冢，亦必有人一一掘而碎之，如某國人之開灤州諸礦然。當汝得此警告之日，而猶不將此條約廢去者，則署諾之時，余必有術取此密約去，布諸天下，俾眾咸知。余言必踐，汝其凜諸。
祖國之魂
馬士驥讀完這信，心房漸漸震動起來，暗想：「這所密室，可算得全屋最深邃的地點，倘由外面入內，須經過八九重門戶。平常無論人們不能輕易到此，就是張著翅膀的小鳥，一時也未必能飛將進來，那麼這一封可怪的恐嚇信，又怎麼會到這室中來呢？不但如此，並且覺得這寫信人的行動，也非常可驚。因為這密約的內容，從來不曾泄漏過，此人竟能夠知道是關於灤州開礦的事情，豈非是不可思議？」
馬士驥一壁亂想，不知不覺，伸手去按那桌上的喚人鍾。一陣玲玲的大響，同時便有一個僕役應聲進內。這個僕役，卻是馬士驥最親信的心腹，除了他，餘外的僕役們，是都不准踏進這密室一步的。
馬士驥那時心中很怒，一手顫巍巍的捏著那張緋紅信箋，冷笑道：「阿俊，今天有人到這室中來過沒有？」
阿俊望了望馬士驥的面色，很恭敬地答道：「不，沒有……」
馬士驥愈加暴怒，把那緋紅信箋，向僕役一擲，狠狠啐道：「既沒有人進這屋子，這東西是哪裡來的？難道是長著翅膀飛進來的不成？」
馬士驥才一說到「長著翅膀飛進來」這一句，心中又覺一愣，覺得如此機密的所在，那投書人竟能來去無阻，真好像飛將軍從天而下啊！再一想投書的人，神通如此廣大，難怪無知識的僕役，要被他瞞過，於是便斥退了阿俊。
阿俊去後，馬士驥總覺忐忑不寧，暗忖：「那自稱『祖國之魂『的，不知究竟是何等樣人？萬一到了簽約的時候，他果真來實行信上的話，未免有些危險。如今非得先預籌一個抵制方法不可。」
他躊躇了一回，忽而啞然失笑道：「今天的事情，因為不曾防備，所以不知什麼時候，被那人悄悄地掩了進來。」
仔細一想：「那人這種下劣的恫嚇手段，只能取快一時，到底也未必就能如言實行，愁他做什麼呢？到了簽約的那天，倘真放心不下，不妨加意防備，看那人還有什麼詭謀，可以施展出來。」
馬士驥想到這裡，眼瞧著那古甲士雄赳赳、氣昂昂的立在一邊，好像是正在保護著他，於是他的勇氣，又恢復了許多，便不再把那恫嚇信放在心上。
光陰好似飛機般的駛行著，匆匆已過了兩天。
這一天清晨，馬士驥又接到一封署名「祖國之魂」的信，卻是從郵局裡投遞來的。信上略謂前次的警告，不蒙容納，令人可恨！你既一定要實行你的事，我也一定要實行我的話了。
馬士驥看了，只是嗤的一笑，並不十分介意。
當夜九點鐘時，飛霞路上，遠遠地來了一輛精美的汽車，車前射出兩條很強烈的燈光，光線由遠而近，直向馬士驥家射來。
一會兒，這汽車便駛進鐵柵門。鐵柵門裡，本是一片小小的草場，中間有兩條煤屑鋪成的弧形短徑，合攏來恰成一個圓圈。
這時汽車取道於左邊的短徑，緩緩停在石階之前，車門開處，裡邊悄悄地走出一個人。那人身材很矮小，穿的是一身西裝，唇上留著兩撇仁丹式鬍子，不問可知就是那松井了。
當他從右階上拾級而升時，馬士驥早已在那裡恭候，於是一同進了密室。
二人坐定，談話了一會，只聽得宅前門樓上那座四面鐘，鐺鐺的接連鳴報十下，馬士驥遂八一正一副兩份密約，取了出來，同松井仔細審讀一遍。剛提起筆來，要在密約上正式簽字，忽然他好像想起了什麼似的，抬眼向室中瞟了一周，面部歘的現出一種獰笑。