漢唐秘史 · 漢唐秘史序

盍觀夫史氏之書，紀曆代之廢與，明人君之治道，褒善貶惡之書也。何則？凡言治亂之端者，言必?漢唐，而不言他朝。余嘗疑焉，豈漢唐政治果有可法歟？抑亦以漢唐之得失，果可為後世之戒歟？蓋自三代已降，亂不生於郊，而生於肘擘之間者，始於秦，及於漢唐，而受禍之烈者尤甚於秦焉。乃天地間非常之大變，人事之大亂也。此史氏論歷代得失，所以每切切獨言於漢唐者，以其受禍之慘，莫甚於此二代也。必原其所由，則知漢唐之所以傾䨱者，其何人耶？蓋漢不鑒秦之亡於趙高，仍用鄭□而悌亡漢之階於前，而曹騰之家篡漢祚於後矣。唐又不鑒漢之亡，而又用高力士而培亡唐之基於前，而相繼弒殺廢立於後，時以為常，終為劉季述所賣，而唐又亡於梁也。故自有生民已來，禍天下之大者，莫甚於斯焉。余嘗檢閱史籍，見諸范蔚宗史論，司馬公之斷論，不勝戰慄，徒增憂憤而已，可不懼乎？余乃取二代之事實，例以編年，標以甲子，於每年之下，直書其事，而善惡之跡，自昭然可見矣。嘗謂史者所以紀政治，鑒者所以燭妍媸。今於漢唐史內，考其始終本末之由，書其大略，取其宏綱，命其名曰漢唐秘史，使觀者知漢唐得失之由，瞭然易知而易見，則知承平由於何人，亂亡由於何人，何者為得，何者為失，何者可法，何者可懼，何者可戒，信可為萬世之龜鑑也歟？抑觀衍義一書，亦以漢唐之失，慎防預改之理，齊家之要，明告於當時矣。後之觀余是史者，又豈不沴為之預？戒乎！誠能懼其所當懼，戒其所當戒，建萬世不拔之基，實有望於是史矣，實群史中之一利器也歟！何其偉焉！當書之初作也，始自洪武之二十九年，於西宮浴堂內親承聖訓，曰：何漢唐之末，子孫皆為人弒殺廢黜者，時皆以為常。及觀胡氏斷內，有曰：唐室至?，豈非祖宗詒謀有未遜而至於此哉？此數句必有可考。乃命余備考漢唐史內帝王政冶之本末。余於是大索群典，援引摭實，以徧是書。乃因邊務探冗，越二年而未成。至巳卯，兵下塗陽，從軍入關，又二年而書始完。噓老子所謂大器晚成，不亦然歟！用序以紀其歲月雲。時在辛巳三月上巳之一日也，書於燕山之旅邸。是書之作，楹昔與兄等五人同於西宮問寢之日，親聆玉音，令兄等講漢唐故事，既而又命考其始終得失之由，以類記之。今書既成，自酉子至今，歲月又更七載，其用心亦已難矣。今思曩昔面承聖訓之時，今則天高日遠，不復得聞玉音矣。楹反袂思感，故作數語，跋於卷首雲耳。 歲在壬午十二月既望，弟弟王楹謹書。