漢宮二十八朝演義 · 第八十二回 崆峒山雙雄擒惡獸 嶙峋洞一丐捉妖蛇
卻說胡明手起一錘，看見中了那女子的首級，接著殼禿一聲，那女子早已不知去向。原來這一錘正中了一棵老樹的中段，呀的一聲，連根倒下。二人好生奇怪，借著月光，四處找尋了多時，哪裡有一些影子。
這時將店中各人，均已驚醒。那店裡的夥計，早知就裡，一個個曉得他們和妖精對仗了，只嚇得東藏西躲，不敢出頭。
倒是一班下店的朋友，一骨碌爬了起來，只當是何處失了火呢，有的光著頭，有的赤著腳，還有的連下衣都來不及穿，赤條條地沖了出來，登時秩序大亂，一齊擁到後面。追問根底，才知道他們正自在那裡捉拿花妖呢，都嚇得倒退不迭。
林英忙對眾人說道：「不用怕！有我們在此。」那些旅客，才仗著膽，立定腳，探頭探腦地朝著他們，只是發怔。其中有一個瞥見胡明一絲不掛，赤身露體的雙手執著臥爬大錘，虎頭環眼，十分可怕。他嚇得魂不附體，大聲喊道：「不好了，妖精來了，快逃快逃！」眾人聽他陡然一聲，嚇得魂落膽飛，各自爭先逃命。林、胡二人忙擎兵刃張目四下亂望！未見有一點蹤跡，不覺好笑。林英一轉身，只見胡明渾身上下一絲衣服也沒有，惡形怪狀的，不禁哈哈大笑道：「原來如此。」胡明被他笑得倒莫名其妙。林英向他笑道：「怪不得那些人見神見鬼的沒命地跑了，果然有個妖怪在此。」胡明伸頭四下望了一會，忙道：「在哪裡？在哪裡？」林英笑得腰彎答道：「你不是妖怪麼？」胡明還不知道他是什麼用意，翻著一雙白眼朝林英說道：「林兄休要取笑。妖怪在什麼地方？趕緊說出來，讓我去捉它！」林英道：「誰和你取笑，你自己朝自己細看看，究竟可像一個妖怪？」胡明朝自己身上一望，不禁也好笑起來，對林英道：「我見了你們動手，連衣服都沒空子去穿，就來助戰了，怪不得那些狗頭嚇得屁滾尿流地逃了。」林英笑道：「廢話少說了，快點去將衣服穿起來吧。萬一走進一兩個婦人來，像個什麼樣子呢？」胡明點頭晃腦地走到自己的房間裡，將衣服穿好，走了出來。
蔡諳縮在帳子裡連氣也不敢出，提心弔膽，見了胡明連忙在帳子裡喊道：「胡將軍，那個女子可曾打死了嗎？」胡明答道：「不曉得打死了沒有。」蔡諳忙又問道：「林將軍呢？」
胡明道：「在外邊呢！」蔡諳道：「既是妖精不見就罷了，趕緊回來，不要遭了她的暗算。」胡明也不答話，一手提著兩隻大錘，一手執著燭台，走了出來。林英迎上來笑道：「胡將軍，你拿燭台出來做什麼的？」胡明道：「用燭台四處去找一找，看這個妖怪究竟躲到哪裡去了。」林英道：「法子是不錯，但是要提防她從暗地裡跳了出來。」胡明道：「你防著，我來尋就是了。」二人商議已定，便向各處去尋了一會，不見有什麼蹤跡，再尋到原處，林英猛的一聲道：「哎喲！妖精打殺了。」
胡明忙問道：「在哪裡？在哪裡？」林英道：「這棵老樹根上，不是滴著鮮血麼？我想那女子一定是這棵老樹的精靈。」胡明忙低頭一看，只見那棵老樹的根上，果然鮮血迸流。
胡明笑道：「咦！我倒是頭一次碰著呢，不想這老樹竟成精作怪，可不是絕無僅有的事麼？」林英笑道：「那倒不要說，天地間無論什麼飛禽走獸、動物植物，只要年深日久，受天地的靈氣，日月的精華，皆能成為精怪的。」他說著，蹲下身子，細細地辨認了一回，立起來對胡明笑道：「那個女子，卻是這棵老桂樹化身的，估量它也不知迷了多少人了。」胡明道：「可不是麼，但是它能夠吃人麼？」林英笑道：「吃人卻不能，只能迷人。」胡明搖頭說道：「你這話未免也太荒唐了，它既然成了精怪，怎會不吃人呢？」林英笑道：「你只知其一，不知其二。大凡動物成了精怪，卻要吃人；植物質體呆笨，其性極甚馴良，所以它只能迷人。」胡明大笑道：「難道這桂花樹不是動物嗎？」林英笑道：「你又來纏不清了，花草樹木，均為植物；飛禽走獸，鱗介昆蟲，才是動物呢！」胡明點頭笑道：「原來這樣。但是植物與動物一樣的成了精怪，怎麼它就不會吃人呢？」林英道：「你真纏不清，我不是說過植物的性子馴良，不要說別樣，單講一個很淺近的比喻給你聽聽，那些毒蛇猛獸，還未成為精怪，就想來吃人了，可見動物的心理，與植物大不相同了。」二人討論了半天，才進了臥房。
一進了門，就見蔡諳驚得面無人色，蹲在床角，只是亂戰。
林英忙道：「妖怪已經被我們打死了，請中郎放心罷。」蔡諳忙問道：「果真打殺了麼？」林英便將以上的事情，說了一遍。
把個蔡諳嚇得搖頭咋舌地說道：「今天要不是二位將軍，我可要把性命丟了。」林英咬牙發恨道：「這事，那外狗頭的店主一定曉得，明明的送我們來給妖怪害的。如今妖怪既被我們打死，那個狗頭的店主可也請他吃我一劍。」說到這裡，胡明哇呀呀直嚷起來，大叫道：「不將這狗頭打殺，誓不為人！」他提起雙錘，就要動身。林英一把將他扯住說道：「你又來亂動了，現在等我們將各事完畢，先去問他一個道理。那時他如果知罪，便可以饒他一條狗命；如其不認，便再結果他也不為遲呢！」胡明氣沖沖復行坐下。蔡諳又勸他一陣子，胡明兀是怒氣不息地向林英問道：「我們此時有什麼事情沒有做呢？」林英道：「自然是有的，此時需不著你問。」說話之間，天色大亮。林英便與胡明一齊到了前面，剛剛走過中堂，只見那個昨天被打的大漢，扶著兩個小廝，一跛一瘸地走到林英的前面跪下，叩頭無算，口中說道：「感蒙大德，夜來將怪除了，小人萬分感激。」林英笑道：「你倒好，多少地方不要我們去住，獨將我們送到後面去給妖精傷害；虧我們有些本領，否則不是要丟了性命麼？」那大漢叩頭謝道：「這孽障，小的受它的害，著實不淺了，至今沒有人敢去和它對手。昨天我曉得二位不是凡人，故借尊手殺了妖怪。小的知道有罪，萬望二位饒恕我罷！」
林英聽他這些話，不禁心腸倒軟了好多。又見他眼睛瞎了一隻，所以不願再去追究了，忙對他道：「如今事已過了，我們也不是雞肚猴腸之輩，你且去將早膳備好，我們吃過，還要去趕路呢！」那大漢連忙著人去辦了一桌上等的筵席，將蔡諳等三人請來上坐，納頭又拜了下去。林英忙道：「無須這樣的客氣了。」
他們將酒吃過，蔡諳便給他十兩紋銀。那大漢啊呀連聲地再也不肯收，忙對林英道：「恩公等遠去，小的正該奉上盤纏呢！」說罷，忙命人捧了二百兩一大盤的銀子來。蔡諳再也不肯收他的。胡明笑道：「不想昨晚一打，倒打出交情來了。老大，你也不要盡來客氣罷，我們兩免就是了。」那大漢無奈，只得將銀子重行收下，忙命人預備坐馬。三人告辭上馬，向西而行。這時一傳十，十傳百的沸沸揚揚傳說，近來客店裡捉住一個妖怪。這個消息，傳了出去，大家都作為一種談料。有多少好事之徒，親自跑來觀看的，烏亂得滿城風雨，盡人皆知。究竟是否有無，小子也未曾親眼看見，只好人云亦云罷了。
閒話丟開，再說蔡諳等策馬西行，在路又非一日，餐風沐雨，向前趕路。一轉眼，殘秋已盡，北風凜凜，大雪紛飛。蔡諳在馬上禁不住渾身寒戰，對林胡二將說道：「天氣非常之冷，如何是好？」林英道：「我們且再走一程，到了有人家的去處，再為設法罷！」蔡諳點頭道好。
三人又攢了一程，只見前面一座高山，直聳入雲，那山腳下面有不少村落。他們便向這村落而來，不多時，已經到一個村落。這個村落十分齊整，四面濠河。三人下了馬，挽著韁繩，走進村口，尋了一家酒店。
三人進了店，將馬拴入後槽。胡明便擇了一個位置，招呼他們二人坐下。林英便四下一打量，見這店裡的生意十分熱鬧，一班吃客擠擠擁擁的坐無隙地。那些堂倌送茶添水的，忙個不了。他們空坐了半天，不見有一杯一箸送來。胡明等得不耐，厲聲喝道：「酒保，快點拿酒來！」那些堂倌只是答應著。他們又等了半天，仍然沒有一個人前來招待他們。胡明按不住心頭火起，將桌子一拍，厲聲罵道：「好狗頭，難道我們不是客麼？等到這會，還未見一杯水來。」他正在發作，走近來一個堂倌，向他躬身笑道：「請問爺子們要些什麼？小的就去辦。」
林英忙道：「你去將竹葉青帶上十斤，烤牛脯切三斤，先送來。」那個堂倌滿口答應，腳不點地地走去，將酒和牛脯捧來，滿臉陪笑道：「今天是莊主請客，捉山貓的，所以我們這裡忙得厲害。累得爺子們久等，實在對不起！」他說著，放下酒和牛肉。
林英忙問道：「你們莊主是誰，請這些人捉什麼貓呢」那堂倌答道：「客官們有所不知，我們這裡，叫做寧白村。莊主姓富名平。他有個兒子，常常到村前的崆峒山上去打獵。不想這山上忽然來了兩樣歹蟲，一隻山貓，一條毒蛇，將莊主的兒子和一干打獵的人，吃得一個不剩。我們莊主又悲又憤，便出去請了許多打獵的老手來，捉這兩個畜生。前天造好一隻大鐵籠子，每根柱子，都有碗來粗細，內面放著雞鴨之類，用牛拉到那畜生出沒之所。到了第二天，再去望望，可是籠子四分一裂，雞鴨都不見了，估量著那畜生一定是進了籠子，被它崩壞了的。一連去了好幾次，不獨沒有捉著，倒被它吃了二個，你想厲害不厲害？」
林英點頭又問道：「那蛇是什麼樣子？」堂倌咋舌說道：「啊呀！不要提起，那畜生的身段，有二十圍粗，十五丈長，眼如燈籠，口似血池，有兩個采樵的看見，幾乎嚇死。可是那畜生日間不大出來，完全藏身在嶙剛洞裡。到了夜裡，就出來尋食了。那畜生與山貓分開地段，各不相擾。一個在山的東邊，一個在山的西面。所以我們這裡，還沒有受它什麼害。」蔡諳忙問道：「我到天竺國，可是從這山上走過？」那堂倌驚訝地問道：「爺子們是到天竺國嗎？」林英道：「正是。」那堂倌將頭搖得撥浪鼓似地說道：「趕緊回去罷，去不得，去不得！
不要枉丟了性命中。「蔡諳聽了這話，雙眉緊鎖，放下酒杯，將一塊石頭放在心上，半晌無語。
胡明狂笑一聲道：「你們這裡的人，忒也無用。料想這畜生，有多大伎倆，合群聚眾，還不能將它捉祝要是碰到咱老子的手裡，馬上請他到閻王老爺那裡去交帳。」
那個堂倌聽他這話，登時矮了半截地說道：「老爺子！你沒有看見呢，那兩個孽障，委實十分厲害，近它不得啊！」胡明道：「嗄！我倒不信，讓我今朝去看看，究竟這兩個孽畜，什麼樣的厲害？」蔡諳忙搖頭道：「動不得，千萬不要去送死！」林英道：「我想這山貓倒不足為害，倒是那一條蛇，據他說，倒有些棘手。如今別的不說，人家去驅除不驅除，究竟還沒有什麼關係，倒是我們不將這兩個孽障剷除，怎好到天竺去呢？」蔡諳忙道：「寧可設法從別的地方走，也犯不著去碰險啊！」那堂倌笑道：「你這位爺子可錯了。要到天竺國，須從此山經過，要是轉到別處去，走三年也走不到的。」
蔡諳聽他這話，十分煩悶，也不回答，低頭長嘆。他們在這裡說話，早被那班捉山貓的獵戶聽見了，一個個冷笑道：「話倒說得一些不費力氣，如果前去逞雄，管教你送了性命。」
不表眾獵戶在那裡譏笑，且說富平聽見他們在這裡說話，忙過來問了名姓，便對林英說道：「林兄，兄弟方才聽得二位的高見，不勝欣幸。可肯一層身手，將這兩個孽障除去，好替我們這裡眾民除害，再則也好便利行人了。」
林英忙站起來答道：「富大兄，我想我們是到天竺國的，橫豎是要先將這兩孽畜除了，才好過去呢。不過山貓容易，就是那條毒蛇，倒很棘手呢。」富平忙道：「只要先將這山貓辦了，那條毒蛇，就好設法驅除了。」林英道：「怕不很容易吧！」富平忙道：「三位既然下降，小弟想請到舍下去再議如何？」林英也不推辭，便與胡、蔡二人，隨著富平一直到他的家裡。富平叫家丁到酒店那裡，將馬匹行李取來，又去請了十三名強勇的獵戶來。富平命人重行擺酒。
席間胡明對富平道：「我們今天晚上先去探一探虛實如何？」富平大喜道：「既是胡將軍肯去，那就好極了！」林英便對富平說道：「今天我們去，不過是探一探形勢。萬一在無意之中，遇到那畜生，倒要措手不及呢！我想請幾位熟悉路的，隨我們一同去。如果碰見了，也用不著他們動手，他們盡可躲開就是了。」富平忙道：「那個自然，我早巳預備了。」不一會，散了席，胡明、林英渾身包紮，各執兵刃，預備動身。蔡諳見他們兩個執意要去，又因為自己的障礙，所以不便阻攔了。
胡明和林英帶了眾獵戶乘著酒興，出了村。走不多時，眾獵戶便向他們說道：「二位當心，現在已到了它的範圍之內了。」二人答應著，又攀藤附葛地走了半天，只見有一座小廟，立在山崖上。眾獵戶走到那座破廟門口，便不敢向前走了，就對林英說道：「這廟的後面一條路，大約就是那畜生出入的要道了。」林英見大家都露出害怕的情形，便開口說道：「既是這樣，你們先在這裡躲著，我去探聽一回虛實。」胡明道：「我和你一同去罷。」林英搖手道：「用不著，人多岔事。你和眾位在這裡候著，如有動靜，我就吹起畫角，你們就來接應我吧！」胡明點頭稱是。
那些獵戶都是些驚弓之鳥，誰也不敢隨他去，爬上樹的，爬上廟的，四下里分頭散開。惟獨胡明抱著一對臥爪錘，坐在廟前一塊大石頭上面靜候著。林英別了眾人，一手提著寶劍，一手挽著彈弓，向廟後又走了半里之遙，幸喜雪霽天晴，一輪明月，掛在天空，還認得路徑。他本是個打獵的出身，焉有不知野獸蹤跡的道理。他見路旁的細草，好像被人踐踏的樣子，光溜溜閃出一條六尺寬的大道。他暗自吃驚道：「這畜生恐怕不是山貓呢？我想山貓沒有這樣寬的身段。」他揀了一塊大石，往下一坐，靜悄悄地等了多時，不見有什麼動靜。他暗道：「難道這畜生出去了麼？」又等了多時，還未見有一些動靜。
他暗想：「山有猛獸，獐貓鹿兔全無，這話果然不錯。」
他等得不耐煩，正要立起來回去，瞥見正南山凹里現出兩盞碧綠的燈來。林英識得是獸睛，暗道：「那畜生來了！」忙立起來，往一塊大石後面一躲。沒一刻，那大獸慢慢的一步一步地走了上來，噓著氣，後面豎起一根桅杆似的尾巴。林英偷眼看去，哪裡是山貓，原來是一隻極大的花斑豹。心中暗自吃驚道：「有生以來，還未看見過這樣的笨獸呢！」他輕輕地取出彈弓，讓它走過。林英拽開弓，閃了出來。那豹好像屁股上生了眼睛似的，大吼一聲，好似半天裡起了一個霹靂，翻轉身子，直豎起前面兩爪來撲林英。
林英連發三彈，少在向何處飛去，曉得不能再慢了，忙將彈弓摔去，揮劍來迎。這時豹已撲下，右邊一爪，正撲在劍口上，已經劃破爪腕。林英禁不起它這一撲，便將寶劍嗆啷啷的摜去。那豹兩爪搭著林英的肩頭，張開大口。林英趕緊將它一摟，把頭往那豹項下一埋，雙腿往它後肋一夾，那豹往下一倒。
他兩個在草里掙扎了一會。林英便想出一個主意來，用力在那豹氣管下亂咬，不一刻，將氣管咬斷，那豹狂吼一聲，登時不能動彈。
這時胡明聽得狂吼的聲音，接著又是摔劍的聲音，曉得不好，便與眾獵戶打著燈籠火把，一路尋來。胡明當先喊道：「林兄！我來助你。」一直尋到他們相搏的所在，才見他和大豹滾在一堆。胡明舉起大錘，一連在那豹肋下著力打了十幾下，那豹眼見得不活了。林英才站起來，滿嘴毛血。胡明吩咐眾獵戶扛了回去。
富平見這樣大的斑豹，不禁也倒退數步，滿口贊道：「林將軍真是神人！」話才說完，瞥見一個小廝跑進來報道：「外面有個討飯的，他說能捉毒蛇，要見員外。」富平忙道：「請進來！」這正是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
要知後事如何，且看下回分解。