漢宮二十八朝演義 · 第三十回 半夜深更洪姬引鬼 回心轉意慎氏知人

卻說當時朝中忽然死了一位重要大臣，上上下下，莫不悲悼。就是薄太后與文帝，也為嘆惜不已。你道此人是誰？乃是曾替高帝六出奇計的那位丞相陳平。這末他究屬是什麼毛病死的呢？諸君勿急，且聽不佞細細地敘來。陳平自從文帝允准周勃辭職，專任他一個人為丞相之後，自然較為操心。他本是一位酒色過度的人物，斫傷已久。一夕，又遇一件奇事，便臥床不起了。 他有一個極得寵的姬人，名字叫做洪瑤芝，卻與竇皇后為同鄉。在陳平沒有得病的時候，也常常被竇皇后召進宮去與宴，有時因為夜深，就宿在宮中，也是常事。陳平得病的那一天，宮中又來召她。她因陳平這天小有不適，辭不赴召。宮中既知陳平政躬不豫，卻也賜了不少的藥料。瑤芝眼事陳平服藥之後，一見病人已經睡熟，便使幾個貼身丫環，留心伺候，自己獨至後園，思去割股。那時已是夜半，寒風烈烈，夜色沉沉，瑤芝愛夫心切，倒也不怕。到了後園，點好香燭，朝天祈禱之後，正擬割股的當口，耳中忽聞有女子喚她的聲音。她仔細一聽，聲音就在牆外，她暗忖道：「此刻半夜三更，還有何人喚我？」 她轉念未已，又聽得一種嬌滴滴的聲音，喊著她的名字道：「瑤芝夫人，請上牆頭，奴有要緊話相告。」她聽了更覺奇異，但也不由得不至牆頭去看那個女子。及至爬上牆去一看，只見一位美貌的中年婦人，布服荊效，一派村鄉打扮。見她倚在牆頭，忙向她道：「我是竇皇后田間來的親戚，頃間聽得皇后提起此間丞相，小有貴恙，我素知醫，所以奉了皇后之命，深夜來此。尊府前門守衛較嚴，我忽然想起皇后說過，夫人每夜必至後園來燒天香，因此冒叫一聲，不料夫人果然在此。夫人的一片誠心，定能感動神抵，保佑丞相康劍」瑤芝一聽此人是皇后娘娘所遺，而且能夠說出她每夜至後國燒香一事，此話只有皇后一人知道，並未向第二個面前提過，可見真是宮中差來，不可負了娘娘的一片好心。她想至此地，忙答那個婦人道：「前門既是不便，讓我放下短梯，接你上來便了。」說完，放下短梯，把那個婦人接進牆來。那個婦人，走近點著天香的幾前，見有一柄利刀，放在几上，又對瑤芝說道：「夫人莫非想要割股麼？」瑤芝點點頭道：「是的，丞相是我們一家之主，我的此舉，明知近於迷信；但是望他病好，姑且為之。」那個婦人慌忙搖手道：「不必！不必！丞相只要一見我面，自然勿藥矣。」瑤芝聽見此婦有如此的異術，不禁大喜道：「你這位嬸子，果能把我們丞相醫愈，我願以萬金相報。」那婦聽了，忽然面現慘色道：「我來報他，夫人何必報我！」瑤芝聽了，也不留意，便同那個婦人，來至自己臥房。 甫搴珠簾，正想回頭招呼那婦的當口，不知怎麼，那婦突然已失所在，同時又聽得陳平睡在床上，大呼有鬼。瑤芝此時又嚇又急，也顧不得那婦是人是鬼，慌忙兩腳三步地奔至床前，急問陳平道：「相爺是否夢魘了麼？」陳平也急答道：「你且莫問！快快先召太史，命卜吉凶，有無祈禱之法，然後再說。」 瑤芝聽了，一面飛召太史前來，一面又問陳平是否看見甚麼？ 陳平復搖著頭道：「我對你說過，且俟太史卜過之後再說，你偏要此刻問我，我不是不肯對你說，一因此刻說了，於事無益；二因你必害怕，反而沒人伺候我了。」瑤芝一聽陳平說到害怕二字，始知方才那婦，真正是個鬼魂。想是大門上有門神阻攔，它方用言語給我，騙進牆來。丞相慮我害怕，不忍說與我聽，豈知這件事情，還是我引鬼入門的呢？瑤芝想至此地，自然非常害怕。又因陳平有病，不敢明說，只得接二連三地去催請大史，看那太史卜後，有無辦法。過了一會，太史已經進來，參見丞相之後，陳平請其坐下道：「君為我一卜，此病吉凶若何？」太史卜過，爻象是陰人見迫，是月大凶。陳平又問太史，有無祈禱之法。太史道：「從前呂太后見蒼狗而病不起；丞相吉人天相，或無大礙。」陳平知無挽救，揮手令出，始悽然語瑤芝道：「汝可將夫人以及各位夫人召來，我有遺囑吩咐。」 瑤芝一聽遺囑二字，早已哭得像個淚人兒一般，嗚咽得哪裡還會說話。當下由陳平自命丫鬟，去將各位夫人召至榻前道：「我幼時甚寒，家無膏火之費，幸我嫂氏，暗中助我讀書，方始有成。當時我國嫂氏相待良厚，對之稍加親昵，也是有之。不料外面大起謠言，污了嫂氏名譽，後來我兄便將嫂氏休退。臨別的當口，我曾對嫂氏說過，異日若能發跡，必不負其恩情。 誰知我自從跟著先帝，南征北討，並無暇身可以返鄉看視嫂氏。 及至先帝得了天下，大家來至這個長安，我便遣人回鄉迎接眷屬，始知嫂氏早已逝世。臨歿有言，似甚怨我。「陳平說至此處，因指瑤芝語大眾道：」方才她從外面進來，搴簾之際，我突見她的背後跟著一人。「陳平邊說，邊又以雙目輪視房內一周道：」你們不必害怕，跟在瑤姬身後的正是我那嫂氏的冤魂。「 大家一聽此語，個個嚇得魂不附體，都把眼睛也向四面亂看，疑心那個冤鬼，站在各人的身後，豈不嚇死。其實那時那個冤魂，確在房內，不過那位夫人及如夫人們陽氣尚重，那鬼有意不給她們看見罷了。至於瑤芝能看見那鬼，也非她的陽氣不足；只因那鬼為門神所阻，不能直進相府，因此掉了一個鬼花槍，瞎三話四地騙信瑤芝，要她帶它進來，門神就不去阻攔它了。那時大眾各將房內邊看，邊又問陳平道：「這末我們趕快祈禱祈禱，請它不可討命，它念前情，因此應允，也未可知。」陳平搖首道：「獲罪於天，無所禱也！」邊說邊就神色大變，口吐鮮紅不已，雖然連連服藥，並無效果。清楚的時候，尚能處理後事。昏迷的時候，滿口鬼話連篇，把人嚇得要死。那班粉白黛綠的夫人與如夫人們，若使不是在陪病人，早已逃得如鳥獸散了。 沒有數日，陳平一命嗚呼，這段事實，正史固無，卻載在《漢朝野史》，不佞將它敘入此書，也是做戒後人，不可貪色亂倫，具有深意，並非杜撰附會，閱者自能知道。當時陳平將氣絕的時候，尚單對他的愛姬瑤芝一人說道：「我雖見了嫂氏冤魂而死，我生平喜尚陰謀，亦為道家所忌，後世子孫，未必久安。」這句說話，也被他料著。後來傳至曾孫陳何，果因擅奪人妻，坐法棄市，竟致絕封。陳平能知身後之事，而不肯改其邪行，真是可笑。不過當時的文帝，自然要厚給贈儀，賜諡曰「獻」；又命他的長子陳買襲封，仍又起用絳侯周勃，命他為相。周勃本想家居，以娛暮境，既是文帝念舊用他，他也受命不辭。 就在那月，日蝕極是厲害，文帝國知天象示儆，慌忙下詔求賢。當下有一位潁陰侯騎士賈山，上了一道治亂之策，非常懇切，時人稱為至言，其文甚長，略過不提。文帝下詔之後，又過數月，見內外平安。四夷賓服，國家清閒無事，不免出外遊行。一天帶著侍臣，前往上林苑飽看景致，但見草深林茂，魚躍鳶飛，胸襟為之一爽。行經虎圈的時候，偶見有一大群禽獸，馴養在內，不勝指數。便召過上林尉問他道：「此中禽獸總數，究有若干？」上林尉聽了，瞠目結舌，竟不能答。反是監守虎目的嗇夫，從容代對，一一詳陳其數。文帝聽畢稱許道：「好一個吏目！像這般才算盡職。」說完，即顧令從官張釋之，拜嗇夫為上林令。釋之字季，堵陽人氏，前為騎郎，十年不得調遷，後來方才升為謁者。釋之欲進陳治道，文帝叫他不必論古，只論近代。釋之乃就最近的秦漢得失，詳論一番，語多稱旨，文帝遂任為謁者僕射。每次出遊，必令釋之隨行。那時釋之奉了升任嗇夫之諭，半晌不答，文帝不解道：「爾以為不然麼？」釋之始說道：「陛下試思維侯周勃，以及東陽侯張相如二人，人品如何？」文帝道：「都是忠厚長者。」釋之接說道：「陛下既然知道二人都是長者，奈何欲重任嗇夫呢？嗇夫是張利口，卻與忠厚長者。每欲發言不能出口，大是兩樣。 從前秦始皇喜任刀筆吏，竟致競尚口辯，因此不得聞過，失敗之原因一也；今陛下一見嗇夫能言，便欲升遷，臣恐天下從此喋喋不休了。「文帝想了一會道：」汝言是也！「遂不升遷嗇夫，反授釋之為宮車令。釋之從此益加奮勉。 一日，梁王因事入朝，與太子啟同車進宮，行過司馬門的當口，並未下車，可巧被釋之撞見，趕忙阻住梁王、太子二人，不准入內，立刻援了漢律，據實劾奏。他的奏文是：本朝禁令，以司馬門為最重。凡天下上事，四方貢獻，皆由司馬門接收。門前除天子外，無論誰何，均應下車，如或違犯。罰銀四兩，以示薄懲。今太子與梁王，身為群臣表率，竟敢違犯禁令，實大不敬！不敢不奏。 文帝見了，視為尋常小事，擱置不理。事為薄太后所聞，召入文帝，責他縱容兒子，溺愛不明。文帝一見太后動怒，慌忙免冠叩首，自認教子不嚴，求太后恕罪。薄太后始遣使傳詔，赦免太子、梁王之罪，准令入見。文帝並不怪釋之多事，且嘉他能夠守法不阿，即拜為中大夫，不久，又升為中郎將。 又有一天，文帝挈著寵妃慎夫人，出遊霸陵，釋之照例護蹕。霸陵在長安東南七十里，卻是負山面水，形勢獨佳。文帝自營生擴，因山為墳，故號霸陵。文帝與慎夫人眺覽一番，復登高東望，手指新豐道上，顧慎夫人道：「此去就是邯鄲要道。」慎夫人本是邯鄲人氏，一聽此言，不禁觸動鄉思，悽然色沮。 文帝見她玉容黯淡，自悔失言，忙命左右取過一瑟，使慎夫人彈著消遣。原來邯鄲就是趙都，趙女以善瑟出名。慎夫人更是一位絕頂聰明的人物，當然不比凡響。慎夫人彈了一陣，文帝竟聽得悲從中來，便顧從臣道：「人生更過百年，若不仙去，必定逃不出一個死字。朕死以後，若用北山石為槨，再加纖絮雜漆，還有何人能夠搖動？」從臣聽了，個個都是唯唯。獨有釋之朗聲辯道：「皇陵中間，若是藏有珍寶，萬歲千秋以後，雖用北山為槨，南山為戶，兩山合成一陵，不免有隙可尋，若無珍寶，即無石槨，恐亦無礙。」文帝又認為說得有理，點頭嘉許。是日回宮，又命釋之兼為廷尉。 釋之上任之後，甚是稱職。他還恐怕吏役舞弊，每日私至御監察看。有一天晚上，他查至女監，忽然聽得有三五個官人，因為犯偷竊御用物件之罪，監禁三月，卻在監中聚談。釋之索性悄悄地立在女監窗外，聽她們所談的究是甚麼言語。當下聽得一個年輕的宮人說道：「人謂張廷尉判獄賢明，我說不然，即如我的罪名，就是冤枉。」又聽得有一個較老的官人說道：「怪我貪小，偷了太后的珠環一副，現在辦得罪重刑輕，因是太后的天恩，也是張廷尉的寬厚，我所以並不怨人；你的事情，我也知道有些冤枉。好在監禁三月，為日無多，何必口出怨言呢？」又聽得年輕宮人答道：「做人只在品行，如此一來，我便是一個賊了，出獄之後，何顏見人！」釋之聽了，記著號數，又走至一處，仍舊立下偷聽。裡面也是幾個宮人，卻在議論前任印中郎將袁盎。釋之自忖道：「袁盎為人正直無私，他是保薦我的人，我倒要仔細聽聽他的輿論如何。」當下只聽得一個本京口音的道：「袁盎辦事固佳，遇事肯諫，也與現在張廷尉一般。我知道他有一天，看見萬歲爺使宦官趙談參乘，袁盎就直諫道：」臣聞天子同車，不是公侯將相，便是才人學子；今漢室雖乏才，陛下奈何令一刀鋸餘人，同車共載，似乎不甚雅觀！『萬歲爺聽了，果命趙談立即下車。又有一次，萬歲爺在霸陵縱馬西馳，欲下峻坡，袁盎那時正跟隨後面，慌忙上前，攬住馬級，嚇得滿頭大汗。萬歲爺笑對他說道：「爾何膽小如此！』當時袁盎答的是：」臣問千金之子不垂堂，百金之子不騎衡，聖主不乘危，不徼倖。陛下倘使有失，如何對得起高廟太后呢？『萬歲爺聽了，以後果不再騎快馬了。還有一次，萬歲爺偶團一個小宦官失手破碗，萬歲爺怒以腳踢小宦，又為袁盎撞見，萬歲爺怕他多說多話，返身入宮。誰知袁盎拚命地追著高呼道：「臣有奏本，陛下稍停。』萬歲爺只好止步。袁盎諫道：」天子之尊，無與其右，小宦有過，付與廷尉足矣。今陛下以足踢之，未免失體統矣！『萬歲爺竟被他說得臉紅起來。 又聽得有一個代地口音的答道：「你所說的，還不稀奇呢。 你知道萬歲爺最寵的夫人是誰？「又聽得本京口音的答道：」自然是慎夫人了，還有誰人！「又聽得代地口音的說道：」對呀！慎夫人真被萬歲爺幾乎寵上天去。恐怕從前高皇帝的寵愛戚夫人，未必如此。有一天，萬歲爺攜了竇皇后與慎夫人，同游上林，上林郎署長預備酒席，款待萬歲爺與后妃諸人。那時袁盎緊隨左右。萬歲爺當時坐了上面，竇皇后坐於右面。空出左邊一位，慎夫人正欲去坐，不料站在萬歲爺身邊的那位袁盎，突然用手一揮，不准慎夫人去坐。並且想要引慎夫人退至席下，侍坐一旁。慎夫人平日在宮，仗著萬歲爺寵愛，又因竇皇后待人寬厚，慎夫人與竇皇后並坐並行慣了的。那位袁盎，竟要當場分出嫡庶起來，慎夫人如何肯受此辱？自然站著不動，且把兩道柳眉豎了起來，要和袁盎爭論。萬歲爺見了，恐怕慎夫人萬一被袁盎引經據典，駁斥幾句，當場出彩，如何是好。心中雖是怪著袁盎多管閒事，但又無理可折，不禁勃然出座，就此回宮。竇皇后自然隨著萬歲爺上車，慎夫人也沒有工夫去與袁盎爭執了。 袁盎等得萬歲爺入宮之後，還要進諫道：「臣聞尊卑有序，上下方能和睦；今陛下既已立後，後為六宮之主，不論妃姬嬪培，哪能與後並尊！慎夫人雖甚賢淑，得蒙陛下寵愛，寵愛私也，尊卑公也。慎夫人總是妾御，怎能與後同坐？就是陛下想要加恩慎夫人，也只能優賜珍寶，至於秩序，斷難紊亂；因此釀成驕恣，名是愛她，實是害她；前鑒非遙，寧不聞當時人彘麼！『萬歲爺聽了人彘二字，也為悚然，始將胸中之怒，消得乾乾淨淨。萬歲爺入宮，尋來尋去，不見慎夫人的影蹤，後來方知慎夫人一個人躲在自己床上哭泣。萬歲爺乃將袁盎之言，細細地告知慎夫人，慎夫人居然明白轉來，即賜袁盎黃金百斤。 從此以後，私室之中，仍無忌諱。可是一遇公宴，慎夫人卻守禮節，不敢與皇后敵體了。「代地口音的官人說至此地，又對本京口音的官人說道：」有明主，便有直臣；有賢君，方有淑妃。你說袁盎的膽子，也可算為大得包天了。「釋之聽至此地，便也回去。次日，細細一查年輕宮人的案子，果是有些冤枉，非但將她赦出，並且自己上了一道本章，申請疏忽之罪。文帝批了」免議「二字。釋之謂家人道：」我的忠直，不及袁公多多矣！「當時的君臣，很有朝氣，似與高帝、呂后的時代，大不相同。正是：過能即改原非易，惡到臨終不可逃。 不知後事如何，且聽下回分解。