漢宮二十八朝演義 · 第十四回 隔牆有耳面斥戚夫人 竊枕無聲魂飛安彩女

一座小小宮院，門外侍從寥寥，終日將門掩閉。左為綠密紅稀的樹林，鳥聲如鼓瑟琴，輕脆可聽。右為一灣小溪，碧水潺潺，清澄似鏡。溪內一群鵝鴨，自在遊行，若易朱漆宮門為數椽茅舍，一望而知是座鄉村人家，何嘗像個皇宮？此時漢帝便服來此，兩扇宮門，翕然而開。漢帝忽見門內有一位白髮老翁，葛衣布履，清潔無塵，手上持著一把小小掃帚，正在那兒掃地。及見漢帝進去，似乎掃得更加起勁，大有御駕光臨，蓬蓽生輝，掃徑以迎的意思。當下漢帝見了，十分詫異，慌忙前去扶住大公。太公道：「皇帝乃是天下之主，應為天下共仰。 哪可為我一人，自亂天下法度的呢？「漢帝聽了，猛然醒悟，自知有失。因將太公親自扶至裡面，婉言細問太公，何以有此舉動。太公為人素來誠樸，不會說假，便直告道：」家令語我，天子至尊。為父雖為爾親生之父，究屬人臣。爾日日前來朝我，他教我應該擁蔧迎門，才算合禮。「漢帝聽了，也不多言，辭別回宮，即命內侍以黃金五百斤，賞給太公家令。一面使詞臣擬詔，尊大公為太上皇，訂定私朝禮節。太公至是，始得坐享尊榮，毋須擁蔧迎門了。誰知太公為人，喜朴不喜華，喜動不喜靜，從前鄉里逍遙，無拘無束慣了。自從做了太上皇之後，反受禮節縛束，頗覺無味。因此常常提及故鄉，似有東歸之意。 漢帝略有所聞，又見太公樂少愁多，似有病容。於是仰體親心，暗命巧匠吳寬，馳往豐邑，將故鄉的田園屋宇，繪成圖樣，攜入櫟陽。就在附近的驪邑地方，照樣建築，縻籬茅舍，自成其村。復召豐邑許多父老，率同妻孥子侄，雜居新築的村中，以便太上皇於清晨暮夜，隨便往游，得與舊日父老，雜坐談心，宛似故鄉風味。太上皇果然言笑自如，易愁為樂起來。漢帝又改驪邑為新豐，以垂紀念。這場舉動，總算是曲體親心的孝思。 不佞對於漢帝，每多貶詞，惟有此事，不肯沒其孝思。 漢帝做了這事，心裡也覺十分快樂。不料他的後宮裡頭，忽然后妃不和起來。原來呂后為人，最是量狹。初來的時候，她見後宮妃嬪，個個都是天仙一般的人物，自己照照鏡子，年增色衰，哪能與這班妖姬相比。不過那時她的丈夫，尚未得著天下，若是馬上吃起醋來，外觀未免不雅，因此只好暫時忍耐。 又因漢帝最寵的那位薄妃，對於她很能恭順。非但不敢爭夕，每見漢帝要去幸她的時候，她必婉詞拒絕。有時還親自扶著聖駕，送往呂氏的宮中。呂氏雖有河東獅吼之威，她倒也未便發了出來。一住數月，尚無捻酸吃醋的事情鬧了出去。後來曹氏、戚氏到來，漢帝一概封為夫人。曹氏人甚婉靜，倒還罷了。只有那位戚夫人，相貌既已妖燒，風情更是嫵媚。漢帝對她本又特別寵愛，她為固寵起見自然對於漢帝格外獻媚起來。因此之故，便遭呂后妒嫉。 這一天，漢帝適赴太上皇那兒省視，便不回宮午膳。呂后不知漢帝出宮，以為又在戚夫人房中取樂。午膳開出，未見漢帝進宮和她同食。她又任性，並不差遣宮娥出去打聽，她卻自己悄悄地來至威夫人宮外。戚夫人的宮娥，一見皇后駕臨，正想進去通報，要請戚夫人出來迎迓，呂后忙搖手示意，不准宮娥進去通信。她卻一個人，隱身窗外，把一隻眼睛從窗隙之中望內偷看。看見漢帝雖然不在房內，但已聽見戚夫人在對她兒子如意說道：「我兒呀！你此時年紀尚輕，應該好好讀書，以便異日幫同父皇辦理天下大事。」又聽得如意答道：「讀書固然要讀，幫同辦事，恐怕未必輪得到孩兒。」又聽得戚夫人復說道：「我兒此言差矣！同是你的父皇所生之子，怎的說出輪得到輪不到的說話。」呂氏聽至此地，頓時怒髮衝冠，一腳闖進房去，一屁股坐在漢帝平時所坐的那張御椅之上，怒容滿面，一言不發。此時戚夫人尚未知道皇后已在窗外竊聽了半晌，忙一面怪她的宮娥，為何不來通報；一面忙去與呂后行禮道：「娘娘駕至，婢子未曾遠迎，失禮已極，娘娘何故似在生氣？」 呂后不答。戚夫人方要再問，呂后忽地跳了起來，碎了她一口道：「你這賤婢，皇宮之內，哪似你那鄉村人家，不分上下，不知大校我問你怎麼叫做幫同辦事？」說著，又冷笑一聲道：「這還了得麼？」此時的威夫人，一則初進皇宮，本也不諳什麼禮儀；二則自恃皇帝寵愛，打起枕上官司，未必就會失敗；三則人要廉恥，後宮粉黛既多，若被皇后如此凌辱，豈不被人看輕；四則幫同辦事那句說話，也不會錯。她因有這四層緣故，也不管呂后有國母的威權，便還嘴道：「娘娘不得無禮，開口罵人。我的說話，錯在哪兒？什麼叫做了得了不得的呢？」 如意此時年紀雖小，倒甚知道禮節。他一見他的母親與他的嫡母娘娘一時口角起來，趕忙去向呂后下了一個半跪，又高拱他的小手，連拜連說道：「母后不必生氣，孩兒母親一時有了酒意，還望母后恕罪！」呂后還沒答言，薄夫人適過門前，聽見房內戚夫人在與娘娘鬥嘴，疾忙走入。先將呂后勸回宮去，又來勸慰戚夫人道：「戚娣怎的不能忍氣？無論如何，她總是一位正官娘娘，連萬歲也得讓她三分。我們身為侍姬，這些地方，就分出低賤來了。」說著，眼圈微紅，似有免死狐悲之感。戚夫人一進宮來，因見薄夫人性情柔順，舉止令人可親，便與她情投意合，宛似姊妹一般。此時聽見薄夫人勸她的說話，還不甚服氣道：「薄姊愛護妹子，自是好意。但妹子雖然初入深宮，未習禮儀。不過幼小時候，曾讀古史，后妃壞的是妲己、褒姒之類，賢的是娥皇女英等輩。只要有正宮，便有妃嬪。後之死在妃手的，也不可勝記。」戚夫人剛剛說至此處，薄夫人慌忙止住她道：「隔牆有耳，千萬留口！妹妹無心，聽者有意。不要弄得仇恨愈深，兩有不利的呢！」戚夫人聽了，方始不語。 薄夫人又敷衍一會兒，便也自去。 等得薄夫人走後，就有一個官娥，走來討好戚夫人道：「夫人知道皇后的歷史麼？」戚夫搖搖頭，答稱未知。那個官娥便悄悄地說道：「聽說萬歲爺當年在打天下的時候，家中沒人照料，便拜託現在那位辟陽侯審食其，索性長期住在家裡，經理家務。聽說那位審食其，卻生得面寵俊俏，性格溫柔。」那個宮娥說至此地，微微一笑，似乎表出不敢說下去的意思。此時戚夫人正聽得津津有味，見其神情，已知呂后必定不端。因要知道日後的醜事，定要那個宮娥詳細說出。那個官娥，本意來巴結戚夫人的，既要她講，自然大膽地講道：「皇后那時青春少艾，不甘獨宿，聽說便與審食其有了曖昧情事。此事外人皆知，不過那時的太上皇不知道罷了。」戚夫人聽了，也吃一驚道：「真有其事的麼？你不准在此地誣衊皇后。我雖與她爭論幾句，萬歲爺的顏面攸關，我願此話是個謠傳。」那個宮娥又說道：「此事千真萬確，怎好說是謠傳呢？還有一件更可笑的事情，此事真假如何，婢子也是聽人說的。」戚夫人又問她何事。那個宮娥道：「有一年，萬歲爺趁項王攻趙的時候，自己率了大軍，竟將項王的彭城占據。項王聞信回保彭城，萬歲爺一時不備，便吃一場大大的敗仗。」戚夫人道：「這件事情，我卻知道。那時萬歲爺孑然一身，腹中奇餓，逃到我們家中。 我蒙萬歲迎娶，就在那個時候。「那個宮娥聽了笑道：」這樣說來，萬歲爺那年的那場敗仗，不是反成就了夫人的婚姻麼？「 戚夫人點點頭道：「你再說下去。」那個宮娥又接著道：「皇后那時難以安住家中，只得同了太上皇，以及就是現在的太子、公主，出外避難。」戚夫人道：「那個審食其，難道肯替她們守家不成？」那個宮娥搖著頭道：「皇后哪裡捨得他在家，自然一同逃難，不料沒有幾天，就被楚軍擄去。那時項王因恨萬歲爺占據彭城的當口，曾在他的後宮住了多時，因要報仇，便想輕薄皇后。豈知我們這位好皇后，她居然情情願願任項王的宮人。將她老人家妝扮得脂粉香濃，宮妝嬌艷，見了項王，自報姓氏，口稱大王，拜倒座前。有人那時曾經親眼看見皇后，裝束得像個新娘一樣。」戚夫人忙接口問道：「難道她竟肯失身於敵人的麼？」那個宮娥又痴笑一聲答道：「她因怕死，雖是情願失身，豈知那位項王，已聽他的叔叔項伯相勸，應允不污皇后身子。不過那時楚宮人物，匆促之間，尚未知道底蘊。 於是你也來勸她喪節，我也來勸她失身，那時皇后聽說只是默不作聲，粉面含羞承認而已。後來被項王發交項伯軟監。項伯那時已經暗附萬歲爺了，倒設備了精緻屋宇，上等飲食，使皇后住在裡面。這樣一來，又便宜了審食其這人，雙宿雙飛，儼如伉儷。「那個官娥說到此地，又輕輕對威夫人說道：」此事薄夫人似乎也曉得的。「戚夫人聽畢，便微微冷笑一聲，自言自語地說道：」這才是皇后的身份，不似鄉村人家，不分上下，不知大小的呢？「 那個宮娥又獻計道：「夫人就是為了萬歲爺面上，不便宣布此事。現有皇后身邊的那個安彩女，卻做了一件不可告人之事，婢子知道得清清楚楚。何不將此事暗暗奏明萬歲爺，打丫頭就是羞小姐呀！」戚夫人道：「你且說給我聽了之後，再作計議。」那個宮娥道：「安彩女是皇后的心腹，萬歲爺業已幸過。她不知怎麼，一心只想替萬歲爺再養出一位太子，她就好名正言順地升為夫人了，但是雨露雖承，璋瓦莫弄。她便私信一個尼僧之言，用三寸小木頭，雕刻成萬歲爺的模樣。又將萬歲爺的生辰八字，用朱筆寫在那個小木頭人的胸心前。後心又釘上七根繡花針，外用一道符籙，把小木頭人身子裹住，塞在每日睡的枕頭之內。據那尼僧說，只要七七四十九日，必然受孕。不過萬歲爺卻要大病一常現在已經有三七二十一天了。 這件秘事，只有婢子一個人曉得。夫人若要此枕，婢子可以前去偷來，好讓夫人在萬歲爺面前，獻一件大大的功勞。因為這事，明明在魘魔萬歲爺，萬歲爺乃是天下之主，豈可任其在暗中如此糟蹋的呢！「戚夫人聽了，不禁大喜道：」你現在何官服役，我想把你留在我的宮裡。「那個宮娥道：」奴婢乃是散役，並沒一定的宮名。「戚夫人道：」如此你就在我身邊，我命人知照管宮太監便了。「那個宮娥聽了，馬上伏在地上，向戚夫人磕頭謝恩道：」奴婢名叫小胡，一班宮人，都戲呼奴婢做妖狐。今得服伺夫人，奴婢便有出頭之日了。夫人命奴婢幾時去偷那個枕頭，奴婢便幾時去偷。「戚夫人道：」且慢，等我與薄夫人商量商量再說。「說完，疾忙來至薄夫人宮內，悄悄地告知其事。薄夫人聽了，也是一嚇道：」萬歲爺半生戎馬，衝鋒陷陣，可憐方有今日。怎好去魘魔他的身子，還要害他生病，那還了得。不過此事，鬧了出來，又與皇后有礙。依妹子主張，最好將那枕頭，悄悄竊來，偷去本人了事。「戚夫人聽了，自有主意，當時便含糊答應。回宮之後，便命妖狐就在當夜去偷。妖狐因與安彩女本甚知己，出入不忌的。現在要討好戚夫人，也顧不得賣友求榮的了。 安彩女姓安，小字娙姐，本是楚宮的宮人。呂后軟禁楚營的時候，由項伯向項羽撥來服伺她的。呂后喜她伶俐，又念她在楚營服伺三年，倒還忠心，議和回來的時候，便把她帶了同走。漢帝也愛她長得美貌，曾將她幸過多次。她因急於想生一位太子，因有此舉。有一天夜間，她由呂后那裡回到自己房中，正在脫衣就寢的當兒，陡見她的那個有寶貝木人在內的枕頭，憑空失其所在。這一嚇，還當了得。頓時神色倉皇地四處亂尋，還不敢問人，恐怕一經鬧了出來，立時便有殺身之禍。誰知左尋也無著，右尋也沒有。她至此時，始知必被他人竊去，那人既是指名單竊此枕，必是已經知道她的秘密。分明是拿著她的一條小性命，去獻自己的功勞去了。可憐她想至此地，又害怕，又著急，又深悔不應該聽信那個害人尼僧之言，冒昧做了此事。 此時越想越怕，不禁一陣心酸，淚下如雨起來。急了一會兒，居然被她自己以為想出一位救命王菩薩來了。她知道這位薄夫人，待下既寬，便可前去求她。復知她在萬歲爺面上，雖比不上戚夫人的寵眷，卻也言聽計從。只要她肯設法援手，便有性命。娙姐想罷，慌忙奔至薄夫人的宮裡。這也湊巧，只有薄夫人一個人在房內，娙姐撲的一聲跪在她的面前，邊磕著響頭，邊叫夫人救救奴婢性命。薄夫人一見安彩女這般著慌，便知必是為了那個枕頭之事。便一面叫她起來，一面問其究為何事。 娙姐哪肯起來，仍跪在地上，將失去那個木人枕頭的事情，說了出來，求她搭救。薄夫人聽了，也怪她不應做此暗欺萬歲爺之事。娙姐又哭訴道：「奴婢原無壞意，只因一時糊塗，受了尼僧之愚。總望夫人相救，世世生生當做犬馬，以圖後報。」 薄夫人一則因見娙姐嚇得可憐；二則又因戚夫人答應僅竊枕頭毀去木人，不去奏知萬歲。所以便命娙姐放心，此事包在我的身上，不給萬歲知道便了。此時娙姐一聽薄夫人滿口答應，始將心裡的一塊石頭落地。一面謝過薄夫人，一面自己仗著自己的膽子道：「這才算一條小性命保全了。」正是：糊塗自慰原堪笑，懵懂身亡似可憐。 不知安彩女性命能保與否，且聽下回分解。