海上繁華夢 · 第十五回 牢籠有術蓮子儂心 來去不由藕絲郎意
話說杜少牧聽顏如玉說出巫楚雲果然已做了潘少安，不由不心懷醋意。後見如玉風姿嬌艷，態度溫存，動了一個移花接木之心，暗想：「少安做得楚雲，難道我做不得如玉？」
並且要把從前愛楚雲的心思，一齊移在如玉身上，將來娶他回去。因此移步回至床前，捺住了氣，強作歡容，對如玉道：「你莫發急，我此刻不去就是。但我有一句話要與你說，不知你依是不依？」
如玉道：「有甚麼話，你且說來，依得的自然依你，依不得的再說。」
少牧道：「你與少安是很相好的，論理我這句話不該出口。但恨少安太不講理，瞞著我與楚雲往來，絕不念朋友交情。我想此刻就在這裡吃個雙台，從今日起，常在你那邊走走，略出我心頭之氣。不知你可答應得來？」
如玉躊躇道：「我們做妓女的，雖說朝張暮李，沒甚要緊，但姓潘的將來知道此事，只怕有些不便，斷使不得。」
少牧道：「姓潘的他做楚雲不怕我與他吃醋，我反怕他不成！」
如玉道：「不是說你，須知道我要為難。」
少牧道：「你又沒有嫁他，他也沒有包你。妓女掛了牌子，那個客人一做了他，便不許另做別人！為難甚麼？若說你明曉得我與他是個朋友，不該再做，那是他自己先剪了人家的邊，人家才還報他，打甚麼緊？」
如玉道：「話雖如此，你此刻要在這裡吃酒，莫非一時之火罷了。到得後來，自然仍要回到楚雲那一邊去，那時我們好好的姊妹，為你這一台酒，豈不傷了和氣！」
少牧發恨道：「楚雲那裡，我斷斷不去的了。他既與姓潘的這樣要好，我還去討甚麼嫌？不過我做了你，那姓潘的以後卻也不准他往來。好在前節的局帳，諒來多已還清，今天只吃了一台酒，叫了幾個堂唱，這麼樣罷，那些錢多是我姓杜的認罷。」
如玉聽罷，把手一松，向里床拿了一件湖色縐紗小夾襖兒穿在身上，又取了一條元色縐紗夾褲，到被窩裡去穿好了，將被一揭，扒下床來。把妝檯上點的洋燈拈旺了些，在洋鏡旁邊，拿出一面小手鏡、一隻小牙梳來，掠掠鬢腳，一面對少牧說道：「你此刻氣頭上的說話，怎能作得你准？我起來了，陪你在這裡坐一刻兒，等天明了回棧去罷。以後還是好好去做楚雲，莫要到這裡來。」
少牧初時見他起身，只道允了，後來聽得還是這樣的說，認做當真不許他在此吃酒，覺得如玉的身分比著楚雲高出數倍，一心一意的愈要做他，說：「是天快明了，我這雙台隨你甚樣，今夜一定要擺。莫說講的多是氣話，作不來准，若是吃過了酒，再到楚雲那邊，我來發個盟誓你聽。」
如玉聽到這句，慌把鏡梳一放，將手向少牧嘴上一掩，道：「毒時毒月，你說甚的！我就許你吃酒可好？」
少牧始歡喜道：「許我吃酒，我就不往下說。」
如玉道：「男子漢動不動發甚麼誓！只要你真箇做我，休得有口無心，像那姓潘的，東也去鑽，西也去鑽，那就是了。」
少牧道：「姓潘的共做多少相好？要好的人，除了你與不要臉的楚雲，還有那個？」
如玉道：「他的相好，做一個要好一個，也記不清共有幾個。」
少牧點頭道：「這都是他生得好一副白嫩臉兒。」
如玉道：「這又是句甚麼說話！我偏不喜歡他那副滑頭滑臉的樣兒，才與我心中有些不合，新近去做楚雲。往後你莫再說。」
少牧道：「閒話休提。既然你應許我吃酒，快快喊將下去，不瞧瞧天已亮了？」
如玉道：「吃酒可要請些客來？」
少牧笑道：「這時候回的回了，睡的睡了，那裡頭去請甚客人？」
如玉道：「你一個人獨吃雙台不成？」
少牧道：「自然是一個人坐坐罷了，當真要吃甚東西？」
如玉道：「本來這時候，廚房裡也沒有好菜的了，且喊下去，看他們拿甚菜來。」
遂回頭叫小大姐去喚跟局的張家妹起來，說杜二少爺在此吃酒，叫他到樓下去關照一個雙台。小大姐答應自去。不多時，張家妹回來覆道：「廚房裡說，菜沒有了，只好將就些兒，對不起二少爺，下次補情。」
少牧連道：「不妨，不妨。」
只見相幫上樓，排開桌子，端上菜來。那碟子卻還整齊，不過熱炒不甚新鮮，大約是夜間檯面上剩下來的。少牧要如玉陪著同吃，如玉依言坐下，又叫張家妹與小大姐也兩橫坐了，共是四人一桌。上了一隻魚翅，一碗白木耳湯。少牧要去叫楚雲的局，使他到來看看，被如玉阻住不許。
上到第五道菜，少牧分付不要上了，給過下腳，即將台面收去。其時，天已大明，少牧起身要行。如玉說此刻出去，身子最易受寒，不許他走。張家妹道：「二少爺昨晚吃了一夜的酒，身體諒來疲倦，何妨就在床上略睡片時，養息養息，再回棧去。」
口說著話，把床上被褥重新鋪過，催他快睡。少牧遂乘機住下，與如玉在枕上邊又講了好些知心的話。
這一覺直到旁晚方醒。起來梳洗過了，給了三十塊錢住夜下腳。張家妹等滿心歡喜，曉得這戶客人甚好，自然巴結萬分。如玉當日且不抄他小貨，要先把這人收伏住了，慢慢的與他開口，免他依舊去做楚雲。這是名妓手段。比不得沒用妓女，一接客人便要砍他斧頭，砍得客人害怕，以後就絕跡不來。但是此種妓女他不來算計著你則已，若來算計，不是數十塊錢的事，下手必定甚辣，也比別人不同。少牧卻見他不來要長要短，自己過意不去，反問他可要買甚東西，如玉一口回絕。給他一百塊錢鈔票零用，也不肯收，只說：「現時沒甚用處。」
少牧愈見得與楚雲相形見絀。
這日起來之後，本來要想回棧，誰知如玉要到天仙看戲，留他吃了夜飯，一同前去。先差相幫到戲館裡定了一間包廂。少牧問：「天仙今夜唱的是什麼戲？」
張家妹道：「是三麻子、小連生、趙小廉的《鐵公雞》頭本。」
少牧道：「這戲好麼？」
如玉道：「丹桂的《查潘鬥勝》、天仙的《鐵公雞》，多是拿手戲兒，那一家蓋招得來？」
少牧道：「《鐵公雞》是甚戲文？」
張家妹道：「是長毛戲。三麻子扮向大人向榮，小連生扮張國梁，趙小廉扮張玉良，董三雄、諸壽卿、周來全、趙洪小各人扮長毛，真是再像沒有，再好沒有。」
少牧點點頭兒。
三個人言談有頃，相幫端進飯來，見乃是四盆一碗的堂菜，另外一碗全鴨，一碗火腿。這是院子裡的規矩，隔夜那一個先生房中有了台面，明日廚房裡開飯，本家必定關照添兩碗菜送進房去，名為加菜，乃抬敬先生的意思。如玉瞧了一瞧，對張家妹道：「這菜怎能吃得？就是加菜，也是隔夜席面上餘下來的，五月里的天氣，不吃為妙，你們撤到後房去吃罷。可取聚豐園的摺子，叫他們送一碗清湯蝦仁，一碗醋溜黃魚，一碗鹹菜筍湯，帶兩碟排南白斬雞來。」
張家妹答應，自去料理。
不多一刻，菜已送來。少牧正要與如玉同吃，夾忙裡有人來叫堂唱。張家妹問樓下相幫，是那個客人叫的，甚麼地方。相幫回說：「姓潘，到一家春。」
如玉聽得，回稱「轉局過來。」
少牧問：「可是少安？」
如玉道：「姓潘的客人，我們共有三個，不知是少安不是。且待我叫張家妹先去瞧瞧，若然不是，只說要轉局過來。恐他性急，先差人招呼一聲。倘使果真是他，就說我到老旗昌去了，怕來不及再到這裡，暗暗的謝絕了他，豈不很好？」
少牧道：「你從今往後，當真不做少安了麼？」
如玉道：「我雖是個女子，說出不去做他，一定不做！你且瞧著。」
少牧聞言大喜。如玉果喚張家妹到一家春去，看叫局的到底是誰，自己與少牧坐下吃飯。移時，張家妹回來說：「姓潘的不是少安，乃福建人潘三少爺。」
如玉道：「潘三是過路客人，做了我還不到十天，已吃了三台酒。碰了兩場和，也算是一戶好客，這局倒要快些去的。」
張家妹道：「一些不錯。」
如玉遂趕緊吃完了飯，換好衣服，向少牧說：「你且略坐一坐，我們去去就來。若是嫌得寂寞，可與小大姐先到天仙瞧戲，我也就到天仙里來。」
少牧尚未回言，聽得樓下又喊：「如玉先生堂唱！」
少牧因他有了轉局，必定耽擱工夫，不耐煩在房裡獨是等著，因說：「決定與小大姐先到天仙。你出完了這兩個局，不必回來，竟到天仙里去，我在那邊等你。」
如玉說：「如此也好。」
遂讓少牧與小大姐先走一步。
外邊相幫的打好轎子，如玉坐了，張家妹跟著，往一家春去。原來一家春叫局的人，並非甚麼潘二、潘三，正是少安。這是如玉要瞞少牧，特地差張家妹先去探看，一來好使少牧絕不疑心，二來少安那邊先有張家妹去了，這局去得遲些，便可不妨，及至到得席間，卻又一字不提起少牧隔夜的事，竟輕輕又把少安瞞過。真是一個有本領的妓女！後來第二個轉局，乃是假的。因防少安散了台面要到院裡頭來，少牧在房中窺見不便，故此使這一個調虎離山之計，好把少牧調到戲館裡去。
果然少牧中了這計，與大小姐先到天仙。
如玉心中暗暗歡喜，在一家春坐到台面散了，逼著少安一同回到院中，講了半點多鐘的話，說他不應昨夜住在楚雲那邊，要罰他吃個雙台。少安那裡肯依，正在扭結不解的時候，真有轉局來了，少安始得乘機出外。楚雲已差大姐在弄堂口候著，看見少安出來，迎上前去，手拉手兒同往楚雲院中而去。
如玉見少安走了，今天且自由他，匆匆的又出了一個堂唱，方才趕到天仙，已是十點半鐘，《鐵公雞》唱過一半。少牧問：「今夜想是堂唱多了，來得怎遲？」
如玉道：「堂唱也不很多，不過四五個罷了，況且也沒有久坐的地方。這是你等人心焦，所以分外覺得慢了。」
少牧道：「一個人坐著瞧戲，真箇心焦得很。」
如玉道：「小大姐呢？」
少牧笑道：「小大姐自然坐在這裡，那可替不得你。」
如玉道：「一樣是一個人，陪著你也就算了，怎說替不得我？少牧道：「他如可以替你，我也不做你了。」
如玉道：「小大姐不能替我，我卻可以替得一人。」
少牧道：「你替得誰？」
如玉道：「我可以替楚雲，所以你不做楚雲，卻來做我。只怕的是眼前我替著他，將來又要他來替我，那可比不得小大姐，是個傻丫頭，不中你的意兒。」
少牧道：「楚雲這無情無義的人，你再提他做甚！你既斷得下姓潘的，難道我反斷不得他？」
如玉道：「話雖如此，但看你日後如何。此時我也不來與你說嘴，且看戲罷。」
其時，戲台上正做到張家祥做親，小連生穿著蟒袍補服，乖不乖，呆不呆的，裝出長毛初投誠、絕不得官場規矩那種樣兒，引得看的人一齊發笑，如玉更是笑不可仰。後來瞧到巧刺鐵公雞一段，官兵與長毛開仗，多用真刀真槍。最險的是那些彩頭，也有刀劈入背內的，也有槍刺在肚上的，也有朴刀砍入面門的。膽子小些的人看了有些害怕，如玉閉著眼睛不敢再瞧，暗暗拉了少牧的手，要他一同回去。少牧也不要看了，招呼小大姐袋好菸袋，立起身來，雙雙下樓。出了戲園，如玉坐轎，少牧仍與小大姐步行回去。這夜自然仍住院中，不必細表。
到了明日，是初七了。巫楚雲因少牧答應著替他贖身，並且西薈芳的房屋早已回絕的了，新房間看在久安里內，贖了身好調進去住。不料自從端午那夜吃酒之後，絕跡不來，心中好不焦燥。他也明曉得是潘少安的事情有些發覺，卻萬想不到做了如玉。只認做一時之火，不久必要回心，故此過了一天，始差人到棧里去請。直到棧裡頭回說沒有回來，方覺有些詫異。又差人四處訪尋，並打聽鄭志和，遊冶之一班至友，多說初五以後，並沒見面，不知新做了甚麼相好，更覺摸不著他頭路。那本家節前曉得有人替楚雲贖身，已經議定，准他加倍回贖，就有許多要做這沒廉恥生意的男女相幫，那一個情願掮些帶擋，攬做娘姨，那一個去攢梳頭，那一個去攬粗做，那一個去攬帶房間，楚雲一一說定下了。那個帶房間的看定久安里房屋，就在如玉隔壁樓上。房間共是一間正房，一間客堂樓，一間亭子。早與本家說妥，約期初七八內調頭，過了端午，自然這班人多要向楚雲說話。
楚雲此刻弄得沒了主意，想與少安商量，爭奈他不比少牧，並沒有錢，說也枉然。到了初七這日，愈逼愈緊。只得一早起來，坐了部東洋車，先到長發棧跑了一次，果然少牧不在。沒奈何，老著麵皮，到幾戶老客人家中說明此事，求他們幫點兒忙。眾人因卻不過情，勉強答應，也有二三十的，也有四五十的，湊了三百幾十塊錢，再難設法。幸虧久安里的本家很是有錢，憑著帶房間的懇情，取了四百塊帶擋，又由帶房間的與跟局的另外借了三百塊錢，三分起利，叫楚雲出了借票，始將身價交清。又略略辦些衣服、插戴，敷衍過去。這夜就揀定了初九日一準調頭。
初八那天，先由娘姨相幫，把新屋裡收拾收拾；又叫了一名裱糊匠，把房間的四壁糊好。初九一早，相幫到生店裡租了一房間紅木生，一客堂樓寧波台椅。那亭子裡，只租了一張榻床，一隻椐木八仙桌，四張單靠，兩張茶几，兩張骨牌杌，將就將就。這些器皿自從飯前搬起，直搬到到將近上燈，尚還未畢。
如玉房中的小大姐在門外瞧見，報與如玉得知，說：「巫楚雲已贖了身，調在弄中，今夜就要進宅。」
如玉一聽，心上品的一跳，暗想：「這個人如何住到一弄中來？莫說少牧仍恐被他做去，就是少安，也怎能再到這裡走動？這便如何是好？」
想了一番，叫小大姐打聽：「今夜進宅，那個吃酒？可有少安？」
稍停，小大姐回說：「夜間一共是三台酒，有潘大少爺一台在內。」
如玉眉頭一皺，計上心來，忙與少牧把楚雲調頭的話，一一說知，並調侃他道：「枉說與你是知己相好，連信也沒有帶一個與你，也不要你去吃台酒兒，想來真是令人好氣！」
少牧道：「當真他已贖了身麼？這是我第一個人替他起說的事，他還要問我借錢。如今有了姓潘的人，就把我撇在一邊，真是可恨！」
如玉笑道：「人家不喜歡你，你去恨他則甚？我倒有一個出氣的法兒在此，不知你依是不依？」
少牧道：「是甚法兒出得這氣？」
如玉道：「如今要用你初五天明時叫局的那一法了。楚雲今夜進宅，潘少安必定在那裡吃酒。你可在我這邊吃個雙台，把鄭志和、遊冶之那幾個知己些的朋友多請他來，當著眾人，把楚雲叫到台面，一來問問他贖身的事，奚落他一場；二來也好使姓潘的知道，他剪了你相好的邊，自己相好的邊，也被人剪了去了，著著實實的使他氣上一氣。你道好是不好？」
少牧點頭道：「此舉正合我意，你與我喊下酒去，我就寫起請客票來。」
如玉道：「此刻就去請客，不太早麼？」
少牧道：「與我交往的人，有一大半與少安也是朋友，遲了恐被他先自請去，反為不妙。」
如玉說他想得周到，遂命張家妹取過筆硯，請少牧就寫，一面喊下菜去。
少牧提起筆來，一連寫了九張，請的乃是鄭志和、遊冶之、榮錦衣、康伯度、大拉斯、經營之，與新結交的鄧子通、溫生甫、夏時行等一班人。又想起：「賈逢辰久不見面，那黃牌九乃是白湘吟所做的事，逢辰也是受人之愚，與他何干，分明謝幼安、鳳鳴岐等錯疑了他。如今弄得他不好意思見我的面，少了一個識趣朋友，每日裡覺得很是寂寞。何不發張請客票到花小蘭那裡去，請他前來，解釋前嫌？」
因又添寫一張，一齊交與張家妹，轉給相幫，叫他們趕緊就去。
張家妹接了，交代下去。不到半點多鐘，鄧、溫、夏三人先來。接著賈逢辰也到了，先說了些表白的話，又連連的自己抱歉，說是不應該有眼無珠，結識白湘吟這衣冠禽獸，幾乎冤累好人。少牧道：「以前的事，既經說明，已過去了，我也決不疑你與姓白的通同一氣。從今以後，此話休題。我們要好在前，還是依舊長來長往，不必再把此事掛在心上。」
逢辰道：「少翁是明白人，自然不怪。做兄弟的但恨世上的人，那能夠一個個像你這樣明白，說起來真令人又恨又惱。」
二人正在談心，志和、冶之、錦衣來了。冶之說：「杜少翁三日不見，原來新公館打在這裡，怪道我們難尋。」
少牧道：「休得取笑。這裡果然是新做的。」
志和道：「這裡不是前節潘少安做的麼？怎麼你剪起朋友的邊來？」
少牧道：「說也話長。今夜的酒，正為此事，要與諸位談談。」
遂把少安先做楚雲，楚雲如何變心，如何贖身，自己如何改做如玉，如玉如何相待，今夜如何要叫楚雲的局，如何要羞辱他一場的話，從頭至尾述了一番。眾人聽了，多埋怨著楚雲負心，少安無理，俱要替少牧出場，嘔這口氣。誰料經營之吃得醉醺醺闖進房來，他偏一心的幫著楚雲，說少牧先時既有娶他的話，不應該言而無信，後來許他幫助贖身，卻又分文沒有給他，弄得人幾乎下不得場，真是男兒薄倖。少牧與他辨白幾句，奈他已經吃得大醉，說話顛三倒四的，不比平時，只得且自由他。回頭與冶之等又閒談了一回。瞧一瞧請的客人，只有康伯度與大拉斯兩個未來。寫催客票去，連催兩次，相幫回說「沒有請到」。不便再等，分付擺台面入席。各人紛紛叫局，少牧果然去叫楚雲。
局票去的時候，楚雲房中，正是潘少安在那裡擺酒。四面請不到一個客人，異常焦躁。聽見姓杜的忽來叫局，問一問，在同弄顏如玉家。楚雲心上一呆。少安曉得如玉並無姓杜客人，必是少牧新做了他，究竟有過相好的人，不免氣往上沖，卻全不怪是自己做了楚雲，鬧出來的事兒。當時把臉一沉，對楚雲道：「少牧叫你的局，你還去是不去？」
楚雲躊躇道：「少牧雖是把我贖身的事答應下了，並沒幫忙。究竟上一節的局錢，沒有少過，不去只怕有些不便。」
少安帶怒道：「你本來是做少牧的人，既然愛做少牧，為甚又來做我？我實對你說罷，你當真出了這一個局，今夜點下的菜，還是少牧來吃。我與他勢不兩立！你莫張三是個好的，李四卻又是好的，我潘少安有些不依！」
楚雲聞言，進退兩難。本待決計不去，一來少牧是個花錢的好客，二來今夜第一天調到這裡，倘少牧使些性子，停刻散了台面，借著酒意，同朋友們到來尋事，也是說不定的，三來掮帶擋的娘姨相幫，也有曉得姓杜的客人在薈芳里的時候，因為與姓潘的過不過去，才不做的。如今既來叫局，正是個很好機會，怎好不去？有這三層意思，甚是為難。若然說明了一定要去，又怕少安當場發標，那又是個心愛的人，怎能夠使他生氣？因而一時間竟委決不來。幸虧新進來的跟局大姐，名喚阿巧，年紀雖只二十歲不到，卻是自小吃起這碗堂子飯的，他見這個形景，曉得楚雲方寸亂了，暗暗與他遞個眼風，連說：「既然潘大少爺叫先生莫去，不去也罷。」
楚雲聽語出有因，方才點點頭兒，說：「不去了。」
少安始轉怒為喜，暗想：「少牧在如玉處請客，諒來冶之等一定多在那邊，怪不道一個多請不到。不如另請別的朋友前來，趕快入席，待我也去叫如玉到來，問問他為甚做了少牧，豈不甚好？」
因又重新寫條請客，並喚阿巧把台面端正起來。及至來了三個朋友，匆匆坐席，寫好局票，去叫如玉。那叫局的還沒有回來，樓下相幫的又喊：「楚雲先生堂唱！姓李的叫到公陽里。」
少安聽不是少牧，不好攔阻，只得讓他自去。楚雲說了幾句「對不住，去去就來」的套話，與阿巧一同下樓。誰知那裡是到公陽里去，乃是阿巧掉的槍花，囑相幫在樓下喊的，其實仍是少牧所叫。因此並不坐轎，與阿巧手攙手兒，步行前往。
少牧已是等得不耐煩了，看他一到，就想發作幾句。好個楚雲，受了少安的話，沒有發泄出來，一見少牧，他拿定了一個先下手為強的主見，到了席上，笑臉多無，不等少牧開句口兒，先數說他不合哄弄人家，說要討娶回去，又說要代替贖身，誰知句句空言，毫無結果，抱怨他一個不了。經營之更帶著酒意，幫助著他，弄得少牧反一句話多說不出來。旁人見少牧不言，誰肯多事？營之更要少牧翻台過去，吃台和氣酒兒。楚雲得了這風，假意拉著少牧，一定要去。少牧沒了主意，要想答應下來，又怕惱了如玉，心中大為是難。如玉卻又出局去了，不知是那個叫的，好久沒有回來。
楚雲在台上嬲了好一刻兒，少牧初時尚是怒氣填膺，後來竟把那不平之氣，漸漸消盡。想起當時恩好，反怪自己沒有幫他贖身，「實有些對不住他，何忍再與他一般見識。況且大凡做妓女的，掛了牌子，張三好去叫局，李四本來也好去叫，這多是潘少安的不好，與楚云何干？就算楚雲那天不合瞞我，他也怕的是我曉得此事，一定著惱，故此得瞞且瞞，這叫做出於無奈。凡事須要存些恕道，我何苦怪人怪到極處！」
遂把一腔怒氣扭了回來。旁邊惱了張家妹與小大姐，欲向楚雲發作幾句，爭奈如玉出局未回，正是少安叫的，懷著鬼胎，防他衝口說穿，反多不便，只得耐著性兒，一言不發，且待如玉歸時再處。
恰好門帘一動，如玉轉了。張家妹急忙丟個眼風，同他到後房中去，把席面上的情形告訴於他。楚雲甚是乖覺，看見二人鬼鬼祟祟，必無好意，急忙咬著少牧的耳朵，說了幾句不知甚麼話兒，叫阿巧拿了豆蔻盒子，袋好菸袋，起身就走。及至張家妹與如玉說明就裡，要尋楚雲說話，已是去得遠了。只氣得顏如玉柳眉倒豎，杏眼圓睜，要與少牧尋事，說他楚雲到來，不應該軟弱到這個地步。明明又要前去做他。正是：只為一時鬧閒氣，遂教兩面做難人。
欲知如玉與少牧甚樣說話，少牧將來果然再做楚雲與否，且看下回分解。