海剛峰先生居官公案傳 · 第四十七回　判燭台以追客布

江西鉛山縣，有一姓饒名儒者，家亦富足，父母具慶，兄弟饒學。 一日，父母呼儒曰：「吾家雖殷富，每思成立之難。吾今喚汝訓誨，汝能遵依吾言，當思祖德之勤勞，懷念父功之刻苦，孜孜汲汲，以成其事。汝切勿守株待兔，以戀嬌妻。當收資本，往外經營，則可以盈其資財，於身不棄，於人無愧，可以長守其富矣。不然，非我所知也。吾今令次兒饒學守家，令汝出外經商，口使得獲微利，以添用度。不知汝意如何？」饒儒曰：「兒承大人親誨，當銘刻於心，不敢違背，只不知大人要兒往何處經商？願賜一言，兒當領命而行也。」父曰：「吾聞杭州極好賣布，汝可將貲本往松江各處收進，前往杭州，不消一年半載，自可回家矣，豈不勝如坐守食用乎？」 饒儒依了父言，遂將銀兩，徑至松江各處，收布五擔，前至杭州，住在東門城外姜美勝店裡安下。發賣未及二日之間，饒儒自覺不樂，乃令家童，沽酒散悶，貪飲幾杯，俱各沉醉。不防姜美勝近鄰，有一梁德會者，驀見饒儒帶布入店，即於是夜三更時候，將布五擔，盡行偷去。次日天明，饒儒酒醒起來，方知布被賊盜去，遂即叫店主人姜美勝近前告訴，曰：「吾今初到杭州，投汝店內安下，你是有眼主人，吾是無眼孤客，在家靠父，出路靠主。何得昨夜見吾醉飲幾杯，行此不良之意，串盜來偷吾布五擔？吾意汝為典守之人，決亦難辭其責，今不跟究來還我，吾必與汝興訟，那時悔無及矣。」姜美勝辯說曰：「吾為店主，以客來為衣食之本，安有串盜偷貨之理？」饒儒並不肯聽，一直扭到海公台前告理。 海公道：「賊情之事，要見贓證，今既無贓，不准狀詞。」饒儒再三哀告，海公即將姜美勝當廳勘問，姜美勝仍辯說如前。海公思判不得，即喚左右，將饒儒、姜美勝俱且收監，悄地分付手下吳升，遍行密訪，看是何人盜此布，可速回報。吳升領命，遍地密察，已經三日，卻無蹤影，乃回復海公：「小人遍處密訪，皆無蹤跡。」海公乃曰：「此事無贓、無證，實難判斷，卻如之何？只得取出饒儒、姜美勝二人來，發放回家罷。」遂令左右，取出饒儒二人出監發放。二人至廳跪下，海公乃曰：「汝布不知何人盜去，至今三日，不見蹤影，如何得明白？況且又無贓證。」遂即將二人每責十板，發放回家。去畢。豈知梁德會盜其布匹，已藏在村僻去處，即將其布首尾記號，臨時塗抹，更以自己印記印上，使人難辨。擺布停當，然後挑入城中去賣，一發都賣與方材鋪內。梁德會得銀入手，並無一人知覺。 後來，海公因將饒儒與姜美勝二人責打發回之後，海公乃自思之：將何以得明此可也？忽然付起一計：不若令吳升前去拘此二人，一路揚去，說今衙內有一燭台，會報禍福，使眾人聚集觀看，那時，料可以有得明處。遂令吳升，前來拘饒儒與姜美勝說：「布賊已獲了，老爺衙底有燭台說出來，今來拘你去審。」街市之內，聞知海公衙內有一燭台，能說禍福，各奔爭而來看。海公見人多集，遂喝令左右，將門閉上，把內中看者，扯下三四人跪了，海公乃曰：「吾在此判事，那許你等混雜。何故不遵法度，擅入公廳？實難饒你等罪責。令著汝四人，將內中看者，報其姓名，俱各要罰布一匹。汝四人可即妻拘齊來，庶免你四人之罪。」四人領命而出，頃刻之間，進府交納。 海公乃令饒儒進前曰：「汝看這裡許多布在，汝可認看，有你的布在無。」饒儒即將許多布，從頭一匹認過，認至其中，抽出二匹，乃是自己所失之布，遂告曰：「老爺，這二匹是小人的布。」海公曰：「此布首尾印記不同，你怎認得是？」饒儒曰：「此布首尾印記雖被賊換，小人中間還有暗記，尺寸可驗。相公不信，可將丈尺量。如若不同，小人甘當認罪。」海公如其言，果然毫末不差。海公遂問四人：「此布是何人的？」四人即出究問，知是方材鋪內的。海公便令拘方材追問，方材指是梁德會所賣與的。海公又喚左右，拘梁德會審勘。梁德會拘到廳下，海公喝道：「此賊好大膽，竊偷饒儒之布，賣與方材，是何道理？」梁德會曰：「小人未曾賣布與方材。饒儒布被盜，亦不干小人事。」海公道：「這賊尚得刁嘴。」喝令責打四十。梁德會看見方材在證賣布，姜美勝在說：「平生無徒，非賣盜來的布，卻那裡來的？」梁德會見事至如此，不能走脫，又受嚴刑不過，只得一一招認，不合盜布客布五擔。止賣去二擔，更有三擔寄在僻靜鄉村之內。海公令公牌張權跟去追完。饒儒、姜美勝二人，感謝而去。海公見梁德會平昔慣賊，是一惡人，遂擬問，發邊遠充軍。 告引盜偷走財本 告狀人饒儒，告為殄賊迫償事。切身裝載布匹，往省貨賣，投居姜美勝店。豈惡人面獸心，見身帶得貨物布匹，記有五擔，是夜串賊搬走一空。切思父娘財本，跋涉江湖，被賊所襲盜去，冤同山海，乞天拘究追償。銜恩。上告。 訴 訴狀人姜美勝，訴為燭冤事。身素守分，毫不非為，禍因昨夜盜入勝室，止挑去饒儒布五擔，美勝並悉無知。豈儒坐身串同，逼勒賠償，情實可矜。切思勝籍伊客為衣食之本，安有串賊偷盜之心？伏乞仁台作主，劈冤干善。上訴。 海公判 審得梁德會，乃盜跖之首耳，罪惡盈甚，府縣案蓋疊魚鱗矣。今又窺見饒儒來姜店居，止有布五擔，輒起盜心。彼夜即掘挖人室姜美勝店中，盜走饒儒之布五擔，價值一百餘兩。伊盡奪之以利己者，非不狠毒哉？然諸罪貫盈，天網不漏，使慣賊梁德會，自露真贓於方材之鋪，必不知惡賊之所盜，即饒儒亦謂姜美勝串同之疑，從何白乎？固白天之所使，實人之不能為也。贓既真實，罪所不逭，盍擬充軍毋辭。原贓給還失主。