海剛峰先生居官公案傳 · 第四十二回　判明合同文約

嚴州府淳安縣，離城十五里，瓜蔞村，有一人姓褚名喜者，娶妻已故。弟褚樂娶妻吳氏，生有一男，名喚勝祖，時年三歲。兄弟二人，專靠耕種度日。 其年，因天旱無收。一日，諸樂對兄褚喜曰：「看這田禾無收，如何度日？不如同兄搬去分水縣管下地方高陽村，奔我姨夫曾士學處趁熟，將勤補拙，諒亦不至零落，不知哥哥意下何如？」褚喜曰：「吾年紀高大，難以前去，兄弟可同侄等前去走一遭。」褚樂曰：「兄弟往他處去趁熟，人有前後，眼下哥哥年紀高大，家有桑田物業，又將不去，今日可請友人劉社長為明證，立兩紙合同，兄弟與哥哥各收一紙，以為後日照證，不亦美乎？」褚喜曰：「兄弟所見極是。」遂請劉社長來家，寫合同文約，各收一紙，安排酒宴相待。酒席之間，劉社長對褚喜曰：「我有一女，名喚賽嬌，願與褚二兄為媳婦，就今日議結姻盟。」褚喜見說，歡欣答曰：「既蒙不棄，選個吉日下此定禮。」數日完備，褚喜令弟褚樂：「今可收拾行李，帶了妻子等，前去趁熟，不可挨延。」褚樂聽兄之言，遂即收拾，帶妻子等別喜而行。 來至高陽村，投見了姨夫曾士學。茶罷，士學乃問褚：「姨夫今日車駕光降寒門，未及遠迎，望乞恕罪。」褚樂乃備言，告知趁熟之來。其士學大喜，留之在家。不覺，褚樂之妻患腦疽瘡症候，醫療不痊，一命傾世，褚樂痛哭。殯葬已畢，懨懨成病，治療略可，曾士學勸褚樂：「休憶妻子，將息身體，好生看管兒子勝祖便是，不要憶他也。」至後又過半年，褚樂頭痛發熱，延及六、七日，又歸泉世。曾士學令人將褚樂葬於其妻之側。 不覺光陰似箭，日月如梭，勝祖在曾家一住十五年，長成一十八歲，聰明智慧，讀書學禮。一日，正值清明佳節，曾士學夫妻，打點祭物，同勝祖去上墳祭掃，到墳前，將祭物供養，曾士學曰：「婆婆，我有句話對你說，勝祖今已長成了，今是大利之年，我有心交他將父母骨殖還鄉，認他伯父，不知你意下何如？」婆婆曰：「丈夫若言及此，亦是陰也。妾豈有不肯之禮？」二人商議已定，交勝祖拜了父母的墳。勝祖問曰：「父親，此二墓是何人的墓？」士學曰：「孩兒休問。」燒了紙將回，勝祖曰：「父親，何不通名姓，使孩兒有失其親。」曾士學曰：「我兒，非是我不通名姓、這是你生身父母，我是你養身父母。你乃是淳安縣離城十五里瓜萎村人氏，你伯父褚喜無子，你父親姓褚名樂。因為年歉，來我家趁熟，時你母親帶著你，一起來到。到你年方三歲，你母因患腦疽瘡身死。你父因頭痛發熱而亡，我夫妻備棺木殯葬了，將孩兒嫡親兒看養。」士學方才說罷，勝祖向墳前放聲大哭曰：「不孝子那知生身父母雙亡！」士學曰：「孩兒不須煩惱，選個吉日良辰，將你父母骨殖還鄉去，認了伯父褚喜，葬埋了你父母骨殖，休要忘我夫婦養育之恩。」勝祖曰：「父親母親之恩，過如生身父母，孩兒豈敢有忘？若得身榮，當結草銜環報答。」道罷回家，交人選擇吉日，將父母骨殖包裹已了，收拾衣服、盤纏、合同文字，做一擔兒挑了，前來拜辭。曾士學言曰：「你父親來時，盤纏並無一文。一頭挑著骸骨，一頭是此窮家私，孩兒路上小心在意，到地頭時，便稍信與我知之。」勝祖曰：「父親放心。」遂拜別士學夫婦而去。 然，褚喜忽一日自思：我弟褚樂夫婦二人去趁熟，至今十五年，並元音信，不知有無。我今老矣，無入伏侍。乃娶一婆婆王氏，帶著前夫之子，大家一同過活。王氏自思：我丈夫褚喜，有個兄弟和侄兒趁熟去了，倘若還鄉來時。那裡發付我這孩兒？心中好生不樂。當日，褚喜因往人家吃酒，不在家中，下午席散回家。卻好勝祖於路問人，來到家中，放下擔子，王氏問曰：「你這後生，欲要尋誰？」勝祖曰：「姆娘，孩兒是褚樂之子，於十五年前，父母與孩兒出外趁熟，今日方且到家，望乞姆娘垂憐。」正議論間，褚喜醉回，見了勝祖，遂問之曰：「你是誰人，來此何干？」勝祖云：「伯父，孩兒是褚樂之子褚勝祖。」褚喜問：「你那父母在何處？」勝祖曰：「自從離伯父，到高陽村曾士學家趁熟，過不得三年，父母雙亡，止存得孩兒。親父母已故，多虧曾士學看養。今將父母骨殖，還鄉安葬，望伯父見憐，便是生死骨肉也。」當下褚喜酒醉，王氏言：「我家並無人在外趁熟，不知你是何人，敢來詐認我家？」勝祖曰：「我見有合同文字為照，因此來認伯父，豈有胡認之理？」褚喜並不肯看文約，王氏交褚喜打逐勝祖出去，免得在此胡纏。褚喜依了妻言，手拿塊磚，將勝祖打破了頭，重傷出門，倒在地下。有劉社長聽知其故，前來看問褚喜打倒的是誰，褚喜云：「詐稱褚樂兄弟之子，來此認我，又罵我，被我打倒，推死在地。」劉社長曰：「我聽得人說，因此來看，休問是與不是，待我扶起來問他。」劉社長問道：「你是誰？」勝祖云：「我是褚樂之子勝祖的便是。」社長問道：「你許多年紀？那裡去來？」勝祖云：「孩兒在高陽村，曾士學家，撫養長成，如今帶父母骨殖回鄉安葬，伯父伯母言孩兒詐認，我見將合同文字，又不肯看，把我打倒在地，多得老爺救命，實乃無恩可報。」社長叫勝祖挑了擔子，「且同我回去。」即領勝祖回家。放下擔子，劉社長道：「婆婆，你的女婿褚勝祖，將父母骨殖回鄉。」再後出來與勝祖曰：『我是你丈人，婆婆是你丈母。叫賽嬌女孩兒出來，參拜了你公婆的靈柩。」安排祭物，祭祀化紙已畢，整酒席相待。社長言曰：「明日你去海公處，告理被晚伯母、親伯父打傷事情。」當日酒散各歇。 次早，勝祖徑往海公處陳告。海公隨即差人捉褚喜夫妻赴審，又拘劉社長明證。一干人犯，俱至廳前跪下，海公問：「褚喜，這勝祖是你侄兒否？」褚喜夫婦告曰：「此子不知是誰，非我親侄。既是親侄，緣何多年不知音信？」海公取兩紙合同一看，大怒，將褚喜收監問罪，勝祖慌忙告曰：「老爺，可憐伯父無子年老，乞老爺恕饒。」海公又要將晚伯母收監問罪，勝祖又告曰：「望老爺只問小人之罪。」海公曰：「汝伯父伯母，如此可惡，既不問罪，亦難全恕。」喝令左右，將褚喜打了二十方可。勝祖又告曰：「寧責小的，莫責伯父。望老爺只要明白家事，小的久不忘恩。」海公見勝祖孝義，各發回家。判令王氏所帶之子，驅逐出外，不容再入褚喜之家。劉社長選擇吉日，令女賽嬌與勝祖成親。一家團圓，夫妻諧老。後勝祖亦登科第。 告謀家業 告狀人褚勝祖，告為吞家絕食事。切父逃荒，投居高陽曾士學家，豈遭不幸，父母俱亡。士學將身恩養一十五載，今令祖帶父母骸骨還鄉。豈伯褚喜，切聽晚妻王氏，睥睨局謀，不認勝祖，亂打重傷，幸得劉社長救護。切思一家艱苦置產，伊獨霸為己業，狼心狗行，不依文約合同，情實慘然。乞天俯斷，永感天台。激切上告。 訴 訴狀人褚喜，訴為號天究占事。切弟褚樂，因先年歲歉無收，悉將產業典身，當銀二十兩，同妻等投居高陽，已經十五載矣。後夫婦雙雙已死，並無有甚後嗣。豈惡瞰身年老子幼，頓生禍心，欲謀家業，假稱是弟嫡兒勝祖，冒告天台，乞天詳情杜害。哭訴。 海公判 審得褚喜、褚樂，以耕種度活，因遇荒旱無收，令樂帶妻等投奔曾士學家趁熟，蓋亦為家延之計也。臨行設立合同文字，以留照驗，思者備矣。褚樂夫妻不幸俱死，止存三周勝祖，士學恩養，已經十五載。今乃歸家相認，褚喜合皆收留。兄伊無子，勝祖又已有業，何聽繼妻之言，欺死瞞孤，吞祖產業，將以繼妻所帶之子為後嗣，親侄勝祖為陌路人也。合就欺死瞞孤之律，勝祖堅石孝義，告言願代其罪，姑且不究。但王氏所帶來之子，不許續褚家之後，盍行逐出，庶免釁萌再生。各回寧家務業。取供。