古文觀止 · 范增論

出自：蘇軾 【題解】 這篇文章是蘇軾關於項羽的謀臣范增的一段評論。在本文中，蘇軾並沒有討論范增的功過是非，而是就他該在何時離開項羽而展開評說。文章在開始的時候引入《史記·項羽列傳》中的敘述作為本文的材料，後面的「獨恨其不早爾」是全文敘述的中心，之後層層推進，得出了「明去就之分」的道理。 【原文】 漢用陳平計[1]，間疏楚君臣[2]。項羽疑范增與漢有私，稍奪其權。增大怒曰：「天下事大定矣，君王自為之，願賜骸骨歸卒伍。」歸未至彭城，疽發背死[3]。蘇子曰：「增之去善矣。不去，羽必殺增，獨恨其不早耳。」 然則當以何事去？增勸羽殺沛公，羽不聽，終以此失天下，當於是去耶？曰：「否。」增之欲殺沛公，人臣之分也。羽之不殺，猶有君人之度也。增曷為以此去哉？《易》曰：「知幾其神乎[4]！」《詩》曰：「相彼雨雪，先集維霰[5]。」增之去，當於羽殺卿子冠軍時也[6]。陳涉之得民也[7]，以項燕、扶蘇[8]。項氏之興也，以立楚懷王孫心[9]。而諸侯叛之也，以弒義帝。且義帝之立，增為謀主矣。義帝之存亡，豈獨為楚之盛衰，亦增之所與同禍福也。未有義帝亡而增獨能久存者也。羽之殺卿子冠軍也，是弒義帝之兆也。其弒義帝，則疑增之本也。豈必待陳平哉？物必先腐也，而後蟲生之；人必先疑也，而後讒入之。陳平雖智，安能間無疑之主哉？ 吾嘗論義帝天下之賢主也。獨遣沛公入關，不遣項羽；識卿子冠軍於稠人之中，而擢以為上將。不賢而能如是乎？羽既矯殺卿子冠軍[10]，義帝必不能堪。非羽弒帝，則帝殺羽。不待智者而後知也。增始勸項梁立義帝，諸侯以此服從；中道而弒之，非增之意也。夫豈獨非其意，將必力爭而不聽也。不用其言而殺其所立，羽之疑增，必自是始矣。 方羽殺卿子冠軍，增與羽比肩而事義帝，君臣之分未定也。為增計者，力能誅羽則誅之，不能則去之，豈不毅然大丈夫也哉？增年已七十，合則留，不合則去。不以此時明去就之分，而欲依羽以成功名，陋矣！雖然，增，高帝之所畏也。增不去，項羽不亡。嗚呼，增亦人傑也哉！ 【注釋】 [1]陳平：漢初政治家。他原本在項羽帳下聽用，後來因為項羽對他不重視，轉投劉邦，是劉邦的重要謀臣，多次解救劉邦於險境，官至丞相。 [2]間疏楚君臣：指劉邦用陳平計除項羽謀士范增一事。 [3]疽(jū)：毒瘡。 [4]幾：微小。 [5]霰(xiàn)：小雪珠。 [6]卿子冠軍：即宋義。公元前207年，秦圍趙，楚懷王封宋義為上將軍，項羽為次將，救趙。因為其他的別將都在宋義的級別之下，所以稱他為「卿子冠軍」。後宋義因為畏縮不前被項羽斬於軍帳之中。 [7]陳涉：名勝，秦末農民起義領袖。 [8]項燕：項羽的祖父。扶蘇：秦始皇的長子。 [9]心：即楚懷王的孫子熊心。他被項羽的叔父項梁立為懷王，後又被項羽尊為義帝，公元前205年，他被項羽派人刺死在郴州。 [10]矯殺：項羽殺宋義後，對外宣稱說宋義與齊國共謀反楚，他是暗中受到懷王的命令而將他誅殺的。矯：假託。 【翻譯】 漢高祖用陳平的計策，離間楚國君臣，使他們相互疏遠。項羽懷疑范增與漢私通，就逐漸削減他的權力。范增大怒說：「天下的事已經基本定局了，以後君王您自己處理吧，希望您開恩把這把老骨頭賜給我，讓我回鄉去吧。」可是他還沒有回到彭城，就背上生毒瘡死了。蘇軾說：「范增走得很對呀。如果不走，項羽必定會殺掉他。只是遺憾他沒有早些走掉。」 那麼，應該借什麼事離開呢？范增曾勸項羽殺掉劉邦，項羽不聽，最終因此而失掉了天下。那麼范增應當在這個時候離開嗎？回答說：「不是的。」范增想要殺掉劉邦，這才是做臣子的本分使然。項羽不同意殺劉邦，也還是有君主的度量的。范增為什麼要因為這件事而離去呢？《易經》上說：「能知道事情的微小徵兆，難道不是神明嗎？」《詩經》上說：「看那雨雪將降的情景，先凝聚起來的是微小的雪珠。」范增應該在項羽殺宋義的時候離開。陳勝之所以得到人民擁護，是因為以受人尊敬的項燕和扶蘇的名義來號召起義的。項羽的興起，是因為立了楚懷王的孫子熊心為義帝；而後諸侯反叛他，是因為他殺了義帝。況且立義帝，范增是主謀，義帝的存亡，豈止是關係到楚國的盛衰，它與范增的禍福也是聯繫在一起的啊。沒有義帝死了而范增能獨自長久存在的道理。項羽殺死宋義，是殺義帝的先兆；而他殺害義帝，則是對范增產生懷疑的開始，還用得著一定要等陳平來離間嗎？東西一定是先腐爛了，然後才生出蟲子來；人一定是先有了疑心，然後才會聽信讒言。陳平雖然聰明，又怎麼能夠離間用人不疑的君主呢？ 我曾評論義帝是天下的賢主，他只派劉邦率兵入關，而不派項羽去；從眾人之中發現了宋義，提拔他為上將。不賢的話能夠這樣嗎？項羽既然假託義帝的命令殺了宋義，義帝對此一定是不能忍受的。不是項羽殺掉義帝，就是義帝殺掉項羽，這是不需要等待有智慧的人分析就能知道的。范增起初勸項梁擁立義帝，諸侯因此服從命令；而中途殺死義帝，這不是范增的意思。這不僅不是他的意思，他必將極力反對此事，而項羽卻不聽從他的意見。不聽他的意見而殺死了他所立的義帝，項羽對范增的懷疑，必定是從這個時候開始的。 當項羽殺死宋義的時候，范增與項羽並肩侍奉義帝，君臣的名分還沒有確定。為范增考慮，如果力量允許殺掉項羽就殺掉他，不能殺掉他就離開他，這難道不是剛毅果敢的大丈夫嗎？當時范增已經是七十多歲的年紀了，能與項羽在一起就在一起，不能與他在一起就離開他。不在這時候弄清去還是留，而想要倚仗項羽而功成名就，這是見識短淺啊！雖然如此，范增，也是高祖劉邦所畏懼的。范增不離開，項羽就不能滅亡。唉！范增也是人傑呀！ 【解讀】 本文大量使用反問句式，如「當以是去耶」、「增曷為以此去哉」等，來推測范增去留的各種可能；另外，作者還通過懷王、宋義、范增三者的關係，判定范增忠誠而被懷疑，最終客死彭城的必然性。