古文觀止 · 鄭子家告趙宣子

出自：《左傳》 【題解】 鄭國處在晉、楚兩個強國之間，左右周旋，處境艱難。晉侯不滿鄭國搖擺不定的態度，所以在諸侯會盟之時拒絕接見鄭穆公。針對這種情勢，鄭國的大夫子家修書給晉國執政大臣趙盾，歷數了鄭國對晉國極盡恭順的侍奉，並且明言如果晉國再相逼迫，鄭國將鋌而走險，集合兵眾拚死一搏。這封信綿里藏針，子家還不露痕跡地暗示鄭國有依附楚國的可能。 【原文】 晉侯合諸侯於扈[1]，平宋也。於是晉侯不見鄭伯，以為貳於楚也。 鄭子家使執訊而與之書，以告趙宣子。曰：「寡君即位三年，召蔡侯而與之事君[2]。九月，蔡侯入於敝邑以行。敝邑以侯宣多之難[3]，寡君是以不得與蔡侯偕。十一月，克減侯宣多，而隨蔡侯以朝於執事。十二年六月，歸生佐寡君之嫡夷[4]，以請陳侯於楚，而朝諸君。十四年七月，寡君又朝，以蕆陳事[5]。十五年五月，陳侯自敝邑往朝於君。往年正月，燭之武往朝夷也[6]。八月，寡君又往朝。以陳、蔡之密邇於楚而不敢貳焉[7]，則敝邑之故也。雖敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝於襄，而再見於君。夷與孤之二三臣相及於絳[8]。雖我小國，則蔑以過之矣[9]。今大國曰：『爾未逞吾志[10]。』敝邑有亡，無以加焉。古人有言曰：『畏首畏尾，身其餘幾？』又曰：『鹿死不擇音[11]。』小國之事大國也，德，則其人也；不德，則其鹿也。鋌而走險，急何能擇。命之罔極[12]，亦知亡矣，將悉敝賦，以待於鯈[13]，唯執事命之。文公二年[14]，朝於齊。四年，為齊侵蔡，亦獲成於楚[15]。居大國之間而從於強令，豈其罪也！大國若弗圖[16]，無所逃命。」 晉鞏朔行成於鄭[17]，趙穿、公婿池為質焉[18]。 【注釋】 [1]扈(hù)：鄭地名，在今河南原陽縣。 [2]蔡侯：指蔡莊公。君：指晉襄公。 [3]侯宣多：鄭國大夫。 [4]嫡：嫡子，此處指太子。夷：鄭太子名。 [5]蕆(chǎn)：完成。 [6]燭之武：鄭國大夫。 [7]密邇：親近。 [8]絳：晉國都城，在今山西翼城縣東南。 [9]蔑：無。 [10]逞：滿足。 [11]音：通「蔭」。 [12]命：指晉國的要求。罔極：無窮。 [13]賦：軍隊。鯈(tiáo)：晉、鄭交界之地。 [14]文公：指鄭文公。 [15]成：講和。 [16]圖：體諒。 [17]鞏朔：晉國大夫。 [18]趙穿：晉卿。公婿池：晉靈公的女婿。 【翻譯】 晉靈公在扈地會合諸侯，準備商議平定宋國內亂之事。當時晉靈公不肯會見鄭穆公，認為他有二心於己而親和楚國。 鄭國的子家派遣信使帶來書信，告訴趙宣子說：「我們的君王即位三年，召請蔡侯一同侍奉貴國國君。九月，蔡侯進入敝國，從敝國出發前往貴國，敝國由於有侯宣多的禍亂，我們的國君因此沒有能和蔡侯同往晉國。十一月，平滅了侯宣多，就隨同蔡侯去朝見你們的君主。十二年六月，歸生輔佐我們國君的嫡子夷，為陳國朝見晉國的事請命於楚國，而後又來朝見晉君。十四年七月，我們的國君又到貴國朝見，以完成陳國朝晉的事情。十五年五月，陳侯從敝國出發前去朝見貴國國君。去年正月，燭之武輔佐嫡子夷前往朝見貴國國君。八月，我們的君王又前往朝見。陳、蔡兩國接近楚國卻不敢對晉國有二心，那都是由於敝國的緣故。雖然敝國這樣侍奉貴國國君，但為什麼還是不能免於禍患呢？我們國君在位的歲月里，先是朝見貴國先君襄公，之後朝見現在的貴國國君。嫡子夷和我們君主的幾個臣子相繼到絳城朝見。我們雖然是小國，但所做的事情已經無以復加了。現在大國說：『你們沒有讓我稱心如意。』敝國只有等待滅亡，但侍奉晉國國君，沒有能超過我們的了，古人曾說過：『畏首畏尾，身子還能剩下多少？』又說：『鹿快要死的時候，不選擇庇蔭的地方。』小國侍奉大國，大國如果能以恩德相待，那麼小國還會像人一樣懂得敬畏恭順；如果不以恩德相待，那麼小國就會像鹿一樣，情急之下而冒險疾奔，急迫的時候還怎能有所選擇？貴國的命令沒完沒了，我們也知道將要滅亡，只好傾全國之軍在鯈地等待，一切就聽貴國的吩咐了。文公二年，我們的國君到齊國朝見。四年，為齊國攻打蔡國(蔡國是楚國的屬國)，事後我們又與楚國講和。處於齊、楚兩大國之間，屈從於強國之命，這難道是我們的罪過嗎？大國如果不加以體諒，我們也沒有地方去逃命了。」 於是晉國派遣鞏朔到鄭國重新修好，趙穿、公婿池到鄭國去做人質。 【解讀】 此文剛柔並濟，很大程度上得益於作者的謀篇布局。首段開門見山，直接交待晉侯不滿鄭國的原因：貳於楚。此乃晉、鄭矛盾的焦點，鄭國子家的信就是圍繞「貳於楚」展開的。信中，子家先說鄭國一直都是盡心盡力地事奉晉國，逐年逐月地將事晉的事跡列出，態度誠懇。後面寫晉國不體恤小國，而鄭國已無法再忍受晉國的欺凌，說出貳於楚也是不得已而為之的做法。子家的言語此時充滿憤懣之氣，令人難以反駁。