郭子儀 · 第五章 經營河東
肅宗雖猜疑忠武，而事勢危迫，終不能不屈己相從。使其生當敵國外患不起之時，以肅宗為之主，魚朝恩、元載為之同列，則忠武之廢棄久矣。時世造英雄，豈不信哉？
上元二年二月，李光弼兵敗於邙山，河陽失守，魚朝恩退保陝州。三年二月，河中太原軍皆亂，朝廷恐其合縱連賊，甚以為憂。後輩帥臣，威望不足者，又不能彈壓，乃起忠武為河北諸州節度行營，兼興平國副元帥，進封汾陽王，出鎮絳州(今山西平陽)。公忠體國之大臣，古之明君所禱祀以求之者也。肅宗明知忠武有撥亂之才，乃廢而不用，至於萬不得已，而後用之，此誠可為懷才不遇者一哭。忠武即在投閒置散之中，一聞朝命，不記前嫌，即日赴召。其忠君愛國之心，千載下如見也。
忠武將赴鎮，肅宗方臥病，群臣皆不能入見。忠武請曰：「老臣受命，將死於外，不見陛下目不瞑矣。」帝乃引至臥內，謂忠武曰：「河東之事，一以委卿。」忠武感激知遇，為之流涕，君臣相契，至於如此。讀史者將謂忠武此行，必能竟其功。乃出師未久，肅宗晏駕(天子崩曰晏駕)，朝局一變，閫外之寄(古之命將者曰，閫以內寡人主之，閫以外將軍主之，以示命將之專也)，又不能專矣。
忠武一出京，京外之強藩悍將，聞其威名，莫不奉命維謹。無何，肅宗崩，代宗嗣位，程元振有寵，忌功臣宿將。忠武功尤高，忌之又甚於他將，日夜在新主前譖之，意欲罷其副元帥，改充肅宗山陵使。是欲使其去攘夷平內之重任，而為皇陵督工，長材短用，寧不令豪傑灰心耶。忠武知之，內不自安，上表進肅宗所賜前後手詔，因自陳訴其詞曰：
臣德薄蟬翼，命輕鴻毛(蟬翼至薄，鴻毛至輕，借物以自喻也)，累蒙國恩，猥廁朝列。會天地震盪，中原血戰，臣北自靈武(肅宗即位之地)舉兵而南。先帝憂勤宗社，托臣以家國，俾副陛下掃兩京之妖霧(代宗為太子時，充兵馬大元帥，子儀為副，合力收復兩京)。陛下雄圖丕斷，再造區宇。自後不以臣寡劣，委文武之二柄，外敷邦教，內調鼎鉉。是以常許國家之死，實荷日月之明。臣本愚淺，言多詆直，慮此招謗，上瀆冕旒(冕旒，人主之冠，指代宗也)。陛下居高聽卑，察臣不貳；皇天后土，察臣無私。伏以器忌滿盈，日增兢惕，焉敢偷全，久妨賢路？自受恩塞下，制敵行間，東西十年，前後百戰。天寒劍坼，血濺征衣，野宿魂驚，飲冰傷骨，跋涉難阻，出沒死生，所仗惟天。以至今日，先帝曲垂惠獎，念及勤務，貽臣詔書一千餘首。聖旨微婉，慰諭綢繆，彰微臣一時之功，成子孫萬代之寶，凡二十卷。昧死上進，庶煩聽覽。
代宗為太子時，與忠武少同患難，覽奏，下詔答曰：「朕不德不明，俾大臣憂疑，朕之過也。朕甚自愧，公勿以為慮。」程元振之譖，遂不果行。
【批評】
方史思明之據東京也，其兵甚銳，李光弼不敢與之爭鋒。或謂肅宗，思明之將士，皆燕人，久戍思歸，上下離心，急擊之可破也。魚朝恩亦信以為然。上勅光弼進取。僕固懷恩附朝恩，亦言東京可取。蓋懷恩所部恃功不法，忠武常優容之；每用兵，倚以集事。光弼一裁之以法，懷恩怨之，故附會朝恩。及與光弼合兵攻洛陽，又故與之相左，光弼遂大敗。懷恩以私怨敗國家大事，罪固當誅，然唐如任用忠武，則安得有此？
唐自安史亂後，中央政府之威令，不能及於各道。於是各道節度使皆不奉命，生殺自專，紀綱蕩然。肅宗末年，河東軍殺其節度使鄧景山，擅以兵馬使辛雲京為節度使；絳州行營，殺其都統李國貞；鎮西北庭行營殺其節度使荔非元，禮推裨將白孝德為帥。及忠武出鎮，此風稍戢。
初唐承六朝之風，一切文字，無非駢儷(駢儷，亦稱駢體，與四六文不同，四六始於宋也)，如忠武表文是也。至韓文公起，始興古文，謂復三代秦漢之體，故曰古文。其實六經之中，已見駢辭。晉唐之世，亦有散文。韓文未興以前，六朝人以直言為文(即近世所說之散文)，加辭為章(即近世所說之駢文)。阮元《揅經室集》嘗論及之，學者觀之可以自悟。
肅宗雖然猜疑郭子儀，但是形勢危迫，最終還是不能不屈己相從。假如郭子儀出生在沒有敵國外患之時，又正值肅宗為皇帝，魚朝恩、元載與他同朝，那麼他早就被廢棄了。時世造英雄，又怎麼能不信呢？
上元二年二月，李光弼在邙山兵敗，河陽失守，魚朝恩退保陝州。三年二月，河中太原軍，都起來作亂。朝廷恐怕他們合縱跟賊人聯合，非常憂慮。後輩的將帥，威望不足，不能服眾，於是只能起用郭子儀為河北諸州節度行營，兼興平國副元帥，進封汾陽王，出鎮絳州（今山西平陽）。盡忠為國的大臣，古代英明的君主都會祈盼著。肅宗明知郭子儀有平亂的大才，卻廢而不用，直到萬不得已的時候才用他，這真可以為有才華而得不到重用的人哭一場了。郭子儀雖被朝廷擯棄不用，但一接到命令，便不計較之前的嫌隙，即日赴召。他這種愛國之心，過了一千多年也是歷歷在目啊。
郭子儀將赴任的時候，肅宗正在患病，群臣都不能入見。郭子儀請求道：「老臣受命，一定會把生死置之度外。不見皇上一面，便死也不能瞑目。」肅宗便命他入內，對他道：「河東的事情，全權委託你了。」郭子儀聽了，感激得流涕不止。君臣之間的恩遇到了這樣的地步。讀者也許會認為郭子儀這次出征，一定能夠成就大功。不料他出師不久，肅宗便死了，政局又起了變化，郭子儀在外，戰事調度(古代君主任命將軍的時候說，城郭以內我來做主，城郭以外將軍做主，來顯示將軍權力可以自專)又不能自己拿主意了。
郭子儀一出京師，京外的強藩悍將，聽見他的威名，個個都奉命維謹，不敢稍違。沒過多久，肅宗駕崩，代宗嗣位。程元振很受寵，他忌妒功臣宿將。郭子儀的功勞最高，程元振最忌妒他，日夜在新主面前，說他的壞話，想罷免他的副元帥，改充肅宗的山陵使。這是想讓一位攘夷平內的大將，去做皇陵的督工，大材小用，怎麼能不讓英雄豪傑灰心！郭子儀知道這事，心裡很不自安，便上表進呈肅宗前後所賜給他的手詔，懇切陳訴說：
我的福德像蟬翼一樣薄，生命像鴻毛一樣輕（蟬翼最薄，鴻毛最輕，借這兩種東西比喻自己），一直蒙受國家的恩惠，混雜在朝臣中。正趕上天下大變，中原發生血戰，我從北邊的靈武（肅宗即位的地方）舉兵南下。先帝憂心社稷，把國家託付給我，讓我輔佐陛下掃除兩京的妖霧（代宗做太子的時候，任兵馬大元帥，子儀為副帥，一起收復兩京）。陛下雄圖大業，重新造就了天下。從那以後陛下不嫌棄我見識短淺，把文武兩方面的事情都交給我，對外應對屬國，對內作為國家重臣。因此我常常許諾為國家而死，來昭顯君主的聖明。我本來就愚昧無知，說話太耿直，招致很多毀謗，辜負陛下恩德。陛下身居高處，一定能知道我的忠心；皇天后土，一定會知道我沒有私心。器物忌諱太滿，每天要戰戰兢兢，哪裡敢存僥倖之心，堵塞賢者進階之路？我從在塞下承受恩德，十年間東征西討，前前後後打了上百場仗。冬天寒氣凍裂了寶劍，熱血濺滿了征衣，野外住宿有一點動靜就要打起萬分小心，冰雪的寒氣傷了骨頭，軍隊在艱難中跋涉，出生入死，所倚仗的只有老天。到了現在，先帝嘉獎我，想著我勤勞，賜給我一千多首詔書。聖旨中撫慰我，彰顯我一時的功勞，成為我子孫後代的至寶，一共二十卷。我冒死給您進言，煩勞您聽聞。
代宗做太子的時候，和郭子儀曾經同過患難，看見他的奏章，便下詔答覆他：「我沒有什麼德行，也看不清明，以致大臣憂疑，這都是我的罪過。我十分慚愧，您不要因為這個憂慮。」於是程元振的讒言，便沒有發揮效力。
【評論】
當史思明剛占領東都洛陽的時候，兵力十分強盛，李光弼根本不敢跟他爭鋒。有人對肅宗說，史思明的部將都是燕人，在外長期駐守，早就想回鄉，軍中上下離心離德，若是快速進攻一定能大敗他們。魚朝恩也認為這樣是對的。於是肅宗命李光弼趕快進攻，僕固懷恩依附魚朝恩，所以也說洛陽可以攻下。僕固懷恩的部將因為仗著功績常常違法亂紀，郭子儀常常能寬待為懷，等到打仗的時候，正好倚靠這支部隊打勝仗。李光弼接管後，只用嚴刑峻法管束，僕固懷恩抱恨在心，所以依附了魚朝恩。等到和李光弼聯兵攻打洛陽時，又跟他互相掣肘，不得合力，因而大敗。僕固懷恩因為私人恩怨敗壞國家大事，其罪當誅，然而朝廷如果任用郭子儀，又怎麼會發生這種情況呢？
唐朝自從安史之亂以後，朝廷的威信和命令都不能下達到各個地區，各部分的節度使因而都不聽詔令，自己掌握生殺大權，使得國家法律形同虛設。肅宗末年，河東軍殺掉了節度使鄧景山，擅自推舉兵馬使辛雲京為節度使；絳州行營殺害了都統李國貞；鎮西北庭行營殺害了節度使荔非元，推舉偏將白孝德做元帥。等郭子儀到地方鎮守，這種風氣才稍稍減息。
初唐承襲六朝的文風，一切文章都是駢儷（駢儷，也稱為駢體，跟四六文不一樣，四六文開始於宋朝）對偶，就跟郭子儀的奏表一樣。後來韓愈出道以後，才開始振興古文，自稱是復興夏商周三代和秦漢時期的文體，所以稱之為古文。其實六經裡面已經出現了駢詞儷句，而晉代、唐代也是有散文的。韓愈沒出道之前，六朝人將直抒胸臆稱為「文」（就是近代所說的散文），加以潤飾的叫做「章」（就是近代所說的駢文）。阮元《揅經室集》曾經論述過，研究者可以找來看看，就會明白了。