過墟志 · 卷上
任陽為虞邑之極東南境，地窪民貧，而黃氏獨以資財雄鄉里。居大橋，世謂之大橋黃家。余及見者曰黃亮功。自伊父積資起家，不置田產，專以權子母為業。蓋見中原多故，增餉增役累也。亮仍家法，尤樂不疲，歲囤粟以千計，豆麥花布稱是。崇禎間，吳中水旱頻仍，米價騰貴，亮邀取重利，朱提成錠，窖藏之青蚨成貫，櫃藏之零星者必熔成錠，積成貫，概行貯藏而乃快。爰是積資鉅萬，而家益富。亮為人陰柔，外若溫厚無稜角，中實機深多詐。性尤吝，處置家事，節縮若寒士，屑屑謀朝夕。其父嘗令亮循輸粟例為護身符，亮蹙額曰：「爹直欲兒作枵腹監生耶？」每用一錢，輒沉吟良久，得已，仍貯之囊，其素性也。家多權量，式同而用異，視出入而盈縮之，未嘗用銀錢。凡與人貿易，盡其折色，昂其價，但有釐毫利，即喜動顏色。
邑中牙儈陳氏婦，喪夫欲他適，亮聞其挾重貲，欲娶之。父曰：「嫠也，里中請婚者多，何必是？」亮曰：「彼以賄遷，是足欲也。」遂娶之，得貲五百金。已而變其房產，又得四百金。陳善操家，勤紡織，亮得其佽助，家業日熾。已二十餘年，終嫌其貌不揚，心常怏怏，間加惡聲。陳有弟，歲時或備果榼來視姊。亮疑曰：「是欲希我津貼也。」因語陳曰：「汝弟至戚，時來視汝，意固善。但我昨至左廂，見其與某婢戲，此何理也？吾
家范
素謹，而容此輕薄子乎？」陳心知其誣，而微會其意，遂囑弟勿再至。自是親串中無一人告貸於黃者。後陳病瘵死，亮薄葬之，蓋吝己財而陋彼貌也。
時亮年四十餘，謀繼娶，於是有議姻劉氏一事，而造物變置之巧機伏矣。劉氏者，亦居任陽，去黃三里而近。世業儒，家雖落，名楣也。其伯曰賡虞，邑諸生，守正不阿，端人也。其仲曰肇周，狡黠嗜利，險人也。有季妹，生之夕，其母見紫氣繞室，經時不散。六歲母死，即自妝束能修容。父教之書，過目了了，捉筆作楷，秀雅可人。學為筆札，亦朗朗成章。十歲，父又死，倚兩嫂以居。雖處女而摒擋家政，如健夫持門戶也。性高抗，不肯作伈伈俔俔態。遇難處事，一言立斷，動中情理，兩兄亦善視之。甫垂髫，嬌艷驚人，面方正，潔白如脂，微紅勻碧，若含露桃花，鳳目曼耳，眉疏秀而長，額光可鑑，方領微橢，通體長短停勻。襪履不盈四寸，蹀躡容與，真國色也。
亮之父執曰郁士英者，繩劉於亮，亮心艷之。謂郁曰：「果字我，禮金多寡不計，事成當厚以報媒者。」郁乃言之於劉仲。仲曰：「吾兄素迂闊，萬無從意。此事我能曲成，但我非媒妁，而杯酒不沾唇，得無於心不甘乎？」郁述之於亮，欲以二百金為聘，四十金為仲壽。仲大喜。乘間言於伯曰：「三秀（小字）妹，行年十四矣，凡求婚者非生庚不合，即卜兆不從，意者良緣自有在焉。頃郁髯來雲，黃某與宴，偶語及內助事，問吾妹可乎不可。」伯默然。頃又言於伯曰：「事固有不可執者。憶吾母彌留時，執妹手，顧吾父及吾兄弟而言曰：『此女吾所愛，俟其長，務擇家事勝吾家者嫁之，無與寒士。寒士能自奮青雲，為妻孥福者，世有幾人？但願其安享素封，不至朝夕碌碌井臼旁，吾目瞑矣。』今吾母雖終，言猶在耳，吾兄弟豈忍忘於心。前所云黃某者，積資數萬，倉庾如櫛，棟宇連雲，欲得妹為內主，母若在，必諾無疑也。」伯作色曰：「不然。吾母若在，一聞是言，必唾其面。彼之先，陳氏奴也。本姓王，背主而逃。易王為黃，居於昆之石浦。至彼祖曰元甫者，復歸虞家塘市。元母為邑勢官乳嫗，宦田三千畝，在吾鄉，以嫗故，委元課租。元恃主威，禾未登場，輒駕帳船叫囂鄉里，雞犬不安。農人苦之，眾議畝出斗粟勞之，名曰『腳步錢』。元於主人正犒外，復蝕其十之三，詭言農欠，以充己橐，遂以殷實起家。彼之積資累萬者，非由躬稼穡，親服賈，勤苦中得，乃敲人骨，吸人髓，斂怨兩世而積也。彼父洪尤凶暴，恃其拳勇，酗酒漁色，鄉人目為『黃二傷司』，謂觸之禍立至也。嘗悅一佃女，假其父錢而不責償。閱三年，權其子母，已逾倍蓰，乃攫其女為妾。不久而愛弛，轉鬻於粵商，得白鏹二十金。有成言矣，女聞而縊，莫敢誰何。此固鄉里中所共知共聞，莫能掩其惡丑者也。洪雖富甲塘市，而市之衣冠中人，從未與接一揖，交一談。洪自知不容於士類，乃大營宅地於吾鄉，為夜郎自大計。沒主田數畝為基址，高閈厚垣，樓房盤亘，其廳亭壯麗，擬嚴文靖相國家規制。役佃民為傭作，經年落成，一鄉苦之。至今過其地，望其居者，莫不切齒寒心，比之郿塢。勢官死，子弟皆紈絝，不問生產，田皆四分五裂，盡授他姓。洪欺其無主，昂其價，侵匿其半，所獲復不貲。自是始不與課租事，鮮衣華履，出入隨童僕，為鄉里中鉅富翁。席必首座，稱必丈人行。識者見而恥之，廢紳某欲醵千金，謀復官，遣門客致洪，適同會者皆邑中鉅老，聞之譁然，乃還洪銀，擯弗與同列。吾同學友汝南周氏作《醜奴兒令》一闋嘲之，有『何物催頭持了精鏐，便想烏紗隊里游』句，一時傳笑以為丑談。此又合邑中所共見共聞，莫能掩其醜惡者也。今亮之為人，比祖父稍為斂跡，然計升斗，權分毫，刻剝窮民，專圖利己，祖孫父子，是真一氣。虎兒狼種，豈我族類？若貪其富。而降我門楣，與彼婚媾，何以見先人於地下？昔
王源
嫁女於當陽滿氏（東海王源，嫁女於滿氏，
沈約
作彈章奏之事，見《昭明
文選
》）貽臭千古。奈何踵其故轍哉？況妹年十四，彼已四十有餘，獨不為妹計乎？《易》曰：『見金夫，不有躬。』無乃為鄉黨所笑！」仲
知言
不能入，為之意索者累日。亮偵知事不諧，屢邀郁與謀，往返再四。仲亦無以應。無何，伯應幕征，往山左，中途寄仲書，言：「至維揚，見婚嫁者絡繹道路，詢其故，緣訛傳朝廷遣中使至江浙，采民間女。此信至吳中，亦必擾擾，然訛言耳，萬無此事，不可輕信。妹終身事，慎勿因此輕率與人。」仲得書大喜曰：「四十金入吾囊中矣。」因招郁令謂黃曰：「姻事吾能主之，須無食前言，乃可。」黃即諾。擇日納采，乃縮其二百之數而半之，復折其二，縮其四十之數而半之，復折其四，且命郁剖而中分之。曰：「柯儀固總函也。」仲慍甚。心知為亮所賣，而口不敢言。
先是仲得兄書，詭答云：「兄書未到，吾邑已盛傳中使采女之事，里人不擇人而婚嫁者，不下數百家。司里忽來家，索錢不遂，竟將妹年貌登冊，欲告之官。不得已，仍諾黃請矣。此貧家女為富翁妻，未為不得其所。然此番作合，非由人謀，亦無我責也。」伯得書，撫膺頓足，浩然長嘆，復作書寄仲，痛加誚讓。書未至而黃已委禽，且蒞婚期矣。
婚之夕，亮頭眩暈者三，踉蹌不能成禮。廟見日，木主先傾倒仆地，家人咸驚異。而亮一見劉貌，心醉神迷，若
陳思
之遇宓妃於夢寐間也。逾年，生一女，劉愛之甚。曰：「此吾掌上珍。」因名珍。珍五六歲間，劉延熊耳山人為推五行。熊耳山人善談星，所言極驗，人爭致之，號半仙。而山人行蹤詭秘，時姓趙，時姓呂，或言其初從流賊，為賊推成敗奇驗。既而亡命江湖，至是挾術游虞山。劉聞，以重禮延之座，抱珍於膝，坐簾內聽之。山人推之，稱好者再：「是能富夫貴夫，一生無蹇運。」劉喜，乃以己生庚令推。山人沉吟良久，拍案大叫曰：「安所得是命而紿我哉！女人而坐檯垣，有執政王家氣象，惜犯披麻貪狼煞。然福星坐照，彼兩煞特為之用耳。鄉村婦安得有是？必紿我也。」問命中有子否。曰：「有二，且生而即貴。」劉大喜，已而推亮，則搖首曰：「苦命耳。腰纏十萬，不能享用一錢，如病膈人，馨香滋味羅列滿前，欲啖即嘔，非苦而何？」問何時得子。又搖首曰：「命中無之。」爾時舉坐哄然，謂其言何背謬若是。而劉聞命中無子一言，心動，猶以為己命或宜有，而亮素性鍥刻，為無子相也。於是有母養祿產意，蓄而未露。有張媼者，乳劉者也。寡而無子，依劉以居，劉以為心腹。私與語曰：「痴
老子
不知何了局。年將半百，止一女，但兀兀持籌握算度朝夕，竟不思身後倚托者為誰？」媼曰：「俗有引子之說，謂先取他姓子，養為己子，為之兆而引之，往往如所願，是亦何不可為者？」劉頷之。而向所蓄意，於是益決。
時亮一切家政，皆聽命於劉。某處窖金若干，某櫃節錢若干，皆委之劉。米粟出入，契券存發，及日記冊薄，皆經劉手。劉才固敏，遇事無不咄嗟立辦，亮奉之如神明。劉櫛嘗為捉髮，湢浴嘗為拭體，又嘗坐劉床畔，為劉剪爪。劉寢而起，為之傅襪納履。而嘗傭奴其夫，呼為老牛。少不當意，輒批其頰。亮笑而受之，微曰：「好言之，何怒為？」以故凡劉意所欲，無不傾聽任指揮。一日，亮從近里收債歸，見劉擁珍坐燈下，乃撥撩其耳上金環，戲曰：「珍且入塾矣，而汝不復孕，何也？」劉叱之，正色曰：「火燒頭尚作此狂態！吾適有言，欲喚醒汝，俟少間言也。」乃入房閉寢門，於枕畔覙縷移時。次日，亮夫婦早起，命庖治盛饌，邀二劉宴會。時伯已回家五六年，足未嘗一至黃所。劉恐伯之固卻也，私遣張媼致書曰：「兄固愛妹，妹豈不知？但妹既歸此家，凡此家前事，姑含忍之。兄妹自有天倫，義固無可絕也。今聊具杯酒，為戚里一申款洽，兄來則妹愈有光，否則置顏無地矣。」伯不得已，偕仲往。姑與亮相見，語間輒呼亮字，而仲則如其所應稱。宴既畢，伯入辭，劉若為無意也者。謂伯曰：「珍將就學，苦無伴，兄弟三子，金印官來此依我，與珍同塾，可乎？」伯曰：「嬰孩不能離母，且徐之。」仲聞遽曰：「吾兒七舍可來也。」劉默未有以應。而仲即於明日攜其子七舍至，依劉以居。劉之為亮謀也，意在伯之子，以其弱不好弄，且因是為修好地。仲則其素所心鄙，絕無撫其子意。亮見伯落落難合，而仲突梯易籠絡，
劉因
七至，意大拂，而亮反慫恿之。
七生而騃，性暴戾，比長與珍戲，珍怒白之劉，劉撻之。自是宿之外舍，食不令同席，時來時去，一任其意，而七遂與群惡少游。無何，劉字珍於直塘錢氏。籍婁東，徙於虞，富而能仁，鄉里稱之。夫人陸好善，年五十，所生一子，溫文厚重。錢翁課子嚴，必俟入士籍，乃與婚娶，故弱冠而未聘室。時吾虞初隸新朝，邑中作妝點太平景象，五月盛為競渡之會。錢氏子侍其母往觀，而鄰舫則劉與珍，兩家通問，知為近里眷屬，各過舫，款語良久。錢母歸語翁曰：「劉固倩麗，異表耀人目，艷於少艾，但少涉輕露，其女則嫻雅淑婉也。」於是錢翁遣人請為婚，而劉亦以親見錢氏子，知為佳婿，遂諾之。七忽作躗言曰：「姑以珍字我，故撫我於家，今乃背約奪我妻，別以字人，將焉置我？」劉聞怒甚，邀兩兄呼七至，而痛笞之，且詰之珍字汝何據，七無辭，既而謂仲曰：「七不過激我為其娶妻耳，然直言何害，乃出此橫語？」爰以百金為七娶妻。復置莊房一所，令居之。且以己所得奩田三十畝畀之。曰：「劉產仍歸劉氏，吾無取若家毫末也。」七好博，日與群邪狎，未逾年而田產盡賣。妻無所歸，溺死。仲惡其無賴，屏弗子，寄身博場。
錢氏
子游
婁庠，翁謀娶婦，擇吉遣媒往，而劉不允曰：「吾女稚，隔簾且羞見人，奈何楚楚與彼家上下相見？無已則令婿來贅，乃可。」亮恐婿來而縻酒食也，又恐其久居於此，食指漸繁，而苦於供給也，且恐其覷見我多藏而克損其萬一也，遂主娶不主贅。劉氏為之不妝不食，服衵服，坐於床，呼亮至，詈之曰：「汝知珍為我性命，乃必取之懷中而逼之遠去，設是心者，彘不食其餘！」亮恐，急扶之起，好言曰：「汝欲贅則贅耳，何自苦為？」劉始下床治家事。而錢氏子得贅於黃焉。劉令張媼設臥具於珍寢所之罘罳，凡夜間有所聞，輒報。婚之次日，早起入劉寢所，至床前耳語。劉訝曰：「燈下嚴妝獨坐，珍竟未寢耶？何孩氣乃爾！」又次日，媼復耳語如前。劉蹙眉曰：「苦我兒。」又次日，媼復耳語。久之，劉喜形於色曰：「伉儷固宜如是。」自是以珍故，於婿特愛之甚。凡衣服之需，盤飧之奉，唯恐不獲當意於錢，致不獲當意於珍。既彌月，錢翁迎其子歸，從師課讀。劉謂珍曰：「時肩（錢生字）未來，無寢處新室也。」於是遷珍於己寢之左，令張媼作伴。
時七為敗類，苦饑寒，敝衣破帽，局踳牆垣間，頻向劉索衣食。一日忽又至，適珍坐寢所束足，七窺之良久。珍起見之，厲其色，不交一語。七乃戲曰：「珍姊，向者我問爾幾時招婿，輒怒罵我。前日白面書生何人耶？」珍不答。又曰：「姊夫未歸而獨寢，得毋寂寞？」珍又不答，而從劉於曝麥場。是夜珍就寢，聞床下簌簌有聲，急呼有賊。亮持梃至，見賊之足於床下，痛擊其脛，賊大號，視之則七也。劉忿極，引剪刀搠其股，血流盈地。亮縛其手足，閉之室。劉擁珍曰：「驚我兒。」珍泣，劉亦泣。天明，珍起，失其小履。劉於七懷中搜得之，撻之無算。須臾仲至，欲投之河，劉縱之歸家，仲乃鋃鐺困之。仲之妻有舐犢愛，復陰脫之。而七仍與諸惡少為伍，且聚謀，欲甘心於劉，有日矣。
時亮已六十有餘，嗜利益甚，見奴婢眾，慮其坐食，為多畜雞豕。每奴委豕幾口，婢雞幾隻，日課其利，彘子若干，售錢若干緡，雞蛋若干，售錢若干緡，凡諸自奉，益加裁損。但菽乳一方，日為常味而已。歲丁亥十月，亮早起，手持一薄，欲劉登記。蓋隔宵曾與鄉民權子母錢，齗齗爭之不已，如其欲乃已。至是早起，欲登諸薄。及寢門，忽仆地不起。劉驚，急與珍扶至寢處。手若有所指而口不能言其處。須臾形神離矣。亮死，鄉里中無一弔唁者。