國盜物語 · 奈良坂
救人——
這個冒險的舉動，讓光秀渾身流淌的血液熊熊燃燒起來。
（此舉值得賭上性命。）
光秀下定決心，他絞盡腦汁，從早到晚地和細川藤孝商議如何行動。
首先要弄清楚奈良的局勢。兩人去了奈良。
奈良的油坂有家賣茶具的商店叫做鎌倉屋。主人名叫柏齋，經常往返於奈良京都之間，與藤孝也是至交。那個時代，武士反覆無常，談不上什麼仁義，反而是商人當中不乏俠義之士。鎌倉屋的柏齋，就是其中的典型人物。
兩人來到油坂的鎌倉屋，向柏齋透露了計劃，並請求他的協助，柏齋喜道：
「謝謝你們把我當做男子漢來看。」
當即表示，即使粉身碎骨也當竭力相助。
鎌倉屋柏齋很早就被允許出入一乘院，覺慶住持也很欣賞他。
出於這一緣故，光秀和藤孝委託他：
「請代交一封密信給住持。」
「這太容易了。」
鎌倉屋柏齋為了不讓二人擔心，故作輕鬆地答應了。然而，這件事實際上並不容易。三好、松永的部隊死守在一乘院的門口，連只貓都不肯輕易放過。
不過，柏齋在奈良有頭有臉。他又買通了看門人，得以進入後院見到了覺慶住持。
「柏齋你來了？有什麼事嗎？」
覺慶有嚴重的口吃，他一著急，兩道長眉便一聳一聳的。
他今年虛歲二十九。
不愧是足利將軍家的嫡傳之後，長得儀表堂堂。這天看上去卻是兩眼充血、雙頰發黑。三好、松永的手下隨時可能來取自己的性命，他似乎六神無主。
「大人。」
柏齋叫道。奈良的市民都這麼尊稱覺慶住持。
「我這裡來了一些京都的稀罕茶具，請您過目。」
他打開那些茶具。
其中有一個從中國進口的壺身有棱肩黑釉制的茶壺，並不十分起眼。
覺慶卻酷愛黑釉，拿在手中觀賞個不停，結巴著說：
「這個，給我留下。」
柏齋俯身跪下道：
「您要是中意，就獻給您了！」
「不錯。」
覺慶說著，臉色卻變了。他並不是吃驚於自己能白白獲得這個茶壺。從壺中掉出一張折好的小紙條。是一封密信。
出自長兄義輝的侍臣細川藤孝之手，內容出乎他的意外。
「逃離此地。」
藤孝寫道。大致內容是：
「義輝將軍、周暠大師身亡之後，足利將軍家的嫡親就只有您一人了。如有心逃出此地繼承將軍之位，從今日起開始裝病。您的身體欠安，自然會有醫師上門診斷。我會派醫師米田求政前往。米田求政會偕同另一人前往。此人叫做明智十兵衛光秀，原是土岐源氏後人，絕非等閒之輩。一切聽從十兵衛光秀安排即可。」
覺慶的臉上漸漸湧起血色，雙眼放光。
「太好了。」
他壓低聲音喃喃道——他指的是將軍之位。這個出家為僧的貴公子心裡，燃起一股欲望之火。
「鎌倉屋柏齋。」
覺慶的口吃竟然消失了。不知道是由於受了劇烈的打擊，還是因為自己的命運中出現了巨大的光明。
「給這家茶商賜名叫做鎌倉黑吧。鎌倉黑，聽著吉利！」
足利家是源氏的至尊。早在源氏的嫡流源賴朝時期，不過是伊豆蛭島的流民，後來奮發崛起，號召天下各國的源氏兵變滅了平家，親任征夷大將軍，在鎌倉建了幕府。覺慶寄寓於賴朝的「鎌倉」，所以才會賜給茶商此名。
柏齋出了一乘院的門，飛也似的奔回油坂的家中，向藤孝和光秀匯報了情況。
「柏齋君，大恩不言謝。」
藤孝緊握著他的手謝道。接下來，他繼續躲藏在柏齋家中，籌劃營救覺慶之事。
藤孝偷偷地聯繫上流散在京都附近的幕僚中的有志之士。然而，他們都不願意加入到這項危險的行動中來，唯有一名叫做一色藤長的年輕人，原是前代將軍的小廝，他打扮成普通百姓找到油坂的柏齋家中。
「膽小之人反而會礙事。有我們三人已足矣。」
光秀道。
出人意料的是，一色藤長為人十分機警，由他擔任密使幫了二人的大忙。首先要考慮的是，救出覺慶後要把他安置在何處。
「近江甲賀鄉的鄉士和田惟政向來與足利家志同道合、才略過人。而且甲賀地處山中，也不容易走漏風聲。」
細川藤孝提議道。一色藤長即刻作為密使動身去了甲賀。不久，他就回來向藤孝和光秀復命：
「和田大人說要拼上全家保護覺慶住持。」
後來，和田惟政被信長封為攝津高槻城主。
京都的醫師米田求政也聯繫穩妥，一切準備就緒。接下來就只有一件未了的大事，那就是從三好、松永的重兵防守下如何救出覺慶住持。
太陽還未下山。
這天——準確地說，是永祿八年七月二十八日，春日的樹林中升起當地特有的暮靄，一乘院的門口來了一位醫師，自報官名道：
「法眼[1]米田求政拜見。」
門旁的小屋中看守的武士晃著明晃晃的長柄大刀正要詢問，醫師後面的隨員猛地上前一步，大喝道：
「不得無禮！」
此人正是光秀。
「雖是醫師，卻不是尋常之人。官位法眼。」
光秀的聲音雖有些尖，卻透露著一種威嚴。三好、松永的手下們不由得被他的氣勢所懾，回禮道：
「請問何事？」
「給大人看病。」
原來是足利家的御醫從京都趕過來了。看守的武士們只好放行。
大門是四腳門。
周圍是一圈圍牆，裡面與其說是寺廟，倒不如說是公卿的府邸，有主臥房的常御殿、雜舍、澡堂、看守房和馬廄，都是京都的建築風格。
光秀沒有官位。
按照常理，應該到侍者們的房間等候，卻以「拿藥箱」為由進了常御殿，一直進到覺慶的臥室，在外間等候。
米田求政按照慣例給覺慶把了脈，很快就退下了。這是第一天。
第二天、第三天，接著第四天，他們都在同一時刻來訪，在常御殿把過脈後，開了藥方便退下。
第五天。
「今天法眼殿下有些遲啊！」
看守的武士們正在議論時，光秀舉著火把隨同米田求政來了。
「放行。」
武士們已經習以為常了。
法眼像往常一樣看過病開好藥後，看到四下無人，便悄悄耳語道：
「大人，就在今晚。」
計劃已經事先安排好了。覺慶住持親自宣告：
我的病已經全好了。
為了慶祝康復，他下令給門旁的看守武士們賜酒。
一切按計劃進行。三處出口都各自分到了三壺酒。
「大家痛痛快快地喝吧！這是喜事啊！」
小廝們甚至送來了下酒菜。雖說三好、松永的侍衛們現在掌握了京城，但歸根到底是阿波鄉下的出身。
酒中自有含義。
他們都開始狼吞虎咽，到了午夜，連值班的武士都喝得爛醉如泥。
（時機已到——）
等候在常御殿的光秀斷定後，躡手躡腳地從外間走到了覺慶住持的病榻前：
「鄙人十兵衛光秀。」
他第一次開口和覺慶說話，接著招呼一聲「失禮了」，便握住了這位貴人的手。
「您千萬記住，現在開始離開這個地方，請一切聽從光秀的指揮。」
「明白了。」
覺慶點頭答道。然而到底還是害怕，牙齒直打哆嗦。光秀拽著他的手。
他的手掌很柔軟。
外面刮著風。
覺慶、求政、光秀三人，從茶室的院裡翻過了籬笆，又貓著腰跑到乾門旁的圍牆下，停下來觀察四周的動靜。光秀伏在地上傾聽。
（都喝醉睡著了。）
光秀立刻直起身來。他的動作麻利。
嗖的一聲，便跳上了圍牆。又伸出手依次拽了覺慶、求政上了牆，繼而跳到地面上。
天上沒有月亮。
不習慣走夜路的覺慶，根本邁不開步子。
「得罪了，我來背您。」
光秀輕鬆地背起他，放低腳步聲開始小跑。
「光秀，辛苦你了！」
後來當上了十五代將軍的覺慶，在光秀耳邊喃喃道。此時對覺慶來說，光秀就像是守護佛天的神將。
光秀跑得飛快。
（難道他晚上也看得見？）
覺慶不禁驚訝於他腳下的準確。光秀在黑暗中穿梭著。
過了樹林，前面可以看到二月堂的燈光。
「您再忍耐片刻。」
光秀說著，很快就到了二月堂前方。細川藤孝和一色藤長從黑暗中奔了出來，俯首跪拜。
「你們這次的忠誠氣節，太讓我感動了！」
覺慶哽咽道。
藤孝替換光秀背起覺慶。他們一同向前跑著。
（一定能改變世道。）
奔跑著的光秀，覺得自己化身變成了拯救世界的救世主。
這種豪情卻未能持續多久。到了奈良坂，他被藤孝喊住了。
「十兵衛君。」
藤孝指著眼前不遠處。只見一群人舉著火把，騎著馬緊追了上來。
「藤孝大人，這裡交給我吧。翻過這座山就是山城。順著木津川往上遊走，出了笠置，穿過翻山道，逃到近江甲賀去吧。」
「但是……」
「已經沒時間了。如果能活命，就在甲賀的和田館集合吧。快跑！」
光秀轉身沖向山下。
他藏在松樹林中，等著騎馬的人群靠近。心裡不禁感慨萬端。
（這才是男人出人頭地之舉。）
和細川藤孝等幕僚不同的是，光秀是朝倉家的門客，只是浪人的身份而已。倘若不捨命冒險的話，將來就沒有機會進入將軍的麾下。
突然。
光秀無端地想起了尾張的信長。
（他在突襲桶狹間的時候，想必也是抱著豁出去的念頭吧。人的一生中需要有這種時刻。）
馬蹄聲漸漸響亮起來。
騎在馬上的是將校，下士或步兵們則徒步行走。都說擒賊先擒王，光秀卻另有打算，故意放走了兩三名騎在最前面的將校。
（奪取鐵炮。）
光秀的目的在此。
提到鐵炮，光秀小時候，早在鐵炮還很罕見的時期，就受到道三的指點開始學習，如今可以說是天下無人可比。
去年在越前一乘谷，朝倉義景親自點名，光秀在他面前演示了鐵炮術。
雖說鐵炮的威力顛覆了以往的戰術，要想射擊準確卻著實不易。
光秀在一乘谷的安養寺境內設置了射擊場，距離四十間處堆起草垛，從上午八點到正午一共發射了一百次，其中六十八發穿過了靶心，其他三十二發也都射在了內圈。就連義景這樣的平庸大將，也不禁為光秀的鐵炮術大聲叫好。
他的鐵炮術堪稱一絕。
光秀從暗處閃身而出，左右靈活跳躍，只見他的劍光過處，三個鐵炮手瞬間應聲倒地。
（奪取鐵炮。）
是他的目的。
他奪下三支鐵炮，連同火繩和子彈袋，原地輪番向敵人射擊，前面的三個騎兵統統被他射中了。
戰鬥開始了。
* * *
[1] 法眼為僧位之一，僅次於法印大和尚。