國盜物語 · 松山交戰
莊九郎和白雲兩人兩騎，像疾風一樣駛入了加納城。
「天啊，大人！」
大手門的看守扔了槍，伏地跪拜喜極而泣，目睹此景的白雲法師心潮起伏。
（此人如此受到家丁們的厚愛。）
也難怪看守們如此動容。
城主竟然歸隱佛門，這可是前所未聞的事情。
被主人拋棄的家丁們由此備受全國各地的侮辱，惶惶不可終日。
（嫌棄我們美濃，回京都去了吧。）
（還是雲遊四海，天地為家。）
城裡流傳著各種各樣的說法，幸虧赤兵衛竭盡全力才保住了這座城。
全城上下處境艱難。
美濃的老臣們前往土岐賴藝的居所川手府城，紛紛進諫道：
將那人認作逃亡者，派其他人接管加納城如何？
一味地表示反對，強硬主張「他一定會回來的」是明智城的城主明智賴高。
雖說是來自賴高和莊九郎之間的友誼，但絕對不是形式上的，賴高打心底里欣賞莊九郎的為人。
——那麼就再觀望一段時間吧。
由此，加納城才得以保存。
就在這個時候，尾張的勢力跨過邊境的木曾川前來挑釁。
「加納城長期無主的話，恐怕尾張人會乘虛而入，把它當作侵略美濃的據點。」
有人擔心。
確實是危機四伏。
川手府城和加納城，是離尾張邊境最近的兩座城。
莊九郎回來了。
可想而知看守為什麼會痛哭流涕。
還有一點。
城裡城外的人都吃驚地瞪大了眼睛，去找莊九郎報仇的白雲法師竟然和他一道回來了。
（究竟用了什麼方法？）
眾人都以為莊九郎施了什麼魔法。
莊九郎進了大堂，把主要的家臣向白雲法師作了介紹後，立即問道：「仗打得怎麼樣了？」
赤兵衛等人一一作了匯報，莊九郎卻始終是一副沉重的表情。
（不對。）
他氣得想罵人。無人親自到邊境附近去觀察情況，這些匯報聽上去都不真實。
「把城裡所有的旗幟都掛起來。」莊九郎下令。
很快，城牆上密密麻麻地豎起了各種戰旗，迎著早春的微風飛舞。整座城都呈現出一種備戰狀態。
「白雲君，」莊九郎說道，「穿上盔甲吧。大將的令旗也交給你。我要離城兩天，如果敵人打過來，你就是守城的將領。」
「你要上哪兒？」
白雲對莊九郎的行動一無所知。
「我要去看看太守殿下。」
「那種不急之事，不是應該等到退敵之後嗎？」
說著莊九郎卻已經揚長而去，兩天都不見蹤影。
他扮作割草的村民，潛入邊境細細地察看了一番。
結果發現，所謂織田信秀率領尾張大軍入侵只不過是被誇大的謠言，其實不過是一些尾張的土匪們，渡過木曾川來掠奪美濃村莊儲藏的大米而已。
不過人數很可觀。
有一千人。幕後的指揮是織田家出身的武士，表面上利用一些土匪，十分巧妙地指揮著軍隊的進退。
（後盾是織田信秀。）
莊九郎判斷。
他真正的目的，單單是掠奪軍糧嗎？還是想拖垮美濃的兵力？或是向美濃髮出挑戰走向戰爭？
無從得知。
雖說意圖不明，但是戰術很高明，就算附近的美濃武士們派出小部隊圍剿，也總是被輕易擊敗。
所以耳次帶到京都來的都是戰敗的消息。
總之，莊九郎決定，先不管織田信秀是不是幕後主使，前面的敵人都是草賊。
他仔細偵察了敵軍的軍營，裝著若無其事的樣子回來了。
夜裡，他向白雲面授機宜，並撥給他百號人馬，襲擊了防守最薄弱的一個據點。
白雲是個血氣方剛的男子。他無視己方軍隊的傷亡，一氣呵成攻占了敵方的地盤。
又按照莊九郎的計謀，沒有撤兵，而是守在敵人的軍營里，夜裡點起熊熊篝火，白天豎起自己的戰旗大造聲勢。
更有甚者，他把砍下的二十名土匪首級晾在木曾川的河灘上，臉朝著尾張的方向。
盤踞在附近村莊裡的土匪們見狀後大怒，蜂擁而來。
白雲的軍營位於木曾川前的小山丘上。
只有一條上山的小道，尾張的土匪們沿著小道像潮水一樣湧來，放箭投石都不管用。
「擋住！」
白雲在山頂奔跑著指揮，難怪美濃軍隊都敗在他們手上，尾張的這些土匪強悍得讓人懷疑：真的是草賊嗎？
土匪們試圖用鉤繩爬上山頂。
白雲一邊鼓勵著士兵，一邊親自揮槍擋敵，卻還是無法阻止敵人的進攻。
而且，莊九郎說好要來的部隊還不見影子。
莊九郎的計謀是讓白雲在軍營做誘餌，引誘敵人靠近，莊九郎率兵從後面包抄，兩軍前後夾擊一舉殲滅敵人。
然而還沒到。
（中計了——）
白雲咬著牙在山頂上來回奔跑。
（我失算了。）
這樣白雲就會死在土匪手上。莊九郎不用親自動手就能解決他。
山上密密麻麻地長著松樹。這裡的地名通稱為松山，可以說不利於防守。敵人可以藏在松樹後，一邊放箭一邊靠近過來。
白雲全身濺滿了敵人的血，他不停地奔跑殺敵，眼看就要支持不住了。
莊九郎還在加納城。已經整裝待發。
他並沒想過要欺騙白雲。這個男人終其一生都恪守信用。
（能成就大事的人，經驗之談就是一個信字。）
凡事都講信用，這樣才能取信於人，身邊真心相待的人多了，才能成就大事。
只是莊九郎的人手不夠。分給白雲一百人後，就只剩下一百人了。
因此，他分別派人去向明智鄉的明智賴高和可兒鄉的可兒權藏借兵，可是至今未來。
太陽漸漸西斜，眼看就要落山了。
天黑對敵人有利，莊九郎前後夾擊的戰術將不起作用。
「赤兵衛，還沒消息嗎？」
莊九郎「吸溜吸溜」地吃著泡飯。
「好像還沒動靜。」
「再晚的話，白雲就沒命了。」他提高了聲調，臉色凝重。
「他要是死了，大人不就除去了眼中釘嗎？」
「不能這麼說。」
莊九郎咯嘣咬了一口醃菜。
「如果援兵不來的話，我只有捨身帶著手下的人去救他了。」
「什麼？」
赤兵衛甚是不解。
「到底還是和我們這些下等人不一樣啊。」
「你知道人要幹大事，什麼最重要嗎？」
「不知道。」
「一個義字。孟子說的。比孟子早一百年的孔子說是仁。然而身處亂世，哪有什麼仁人，頂多是天生的老好人罷了。所以孟子提出了義，是每個人都可以效仿的戰爭年代的道德。孟子的時代和如今的日本，就像照鏡子一樣相似。」
「孔子和孟子，都是古代中國講述聖賢之道的人吧？」
「不錯。」
莊九郎攪弄著碗裡的泡飯。
「那麼，您是要走聖人的路了？」
「你說對了。」
莊九郎又往嘴裡夾了一塊醃菜。
莊九郎確實有此打算。就算是古代的聖賢，換成莊九郎所處的時代和立場，恐怕也會選擇奸雄之道。為了平定亂國不擇手段，建立新秩序的國家後，再實施自己的理想政治。
莊九郎視聖賢之道為理想，使用手段謀略來克服現實問題。然而手段計謀是不能籠絡人心的。因此，莊九郎把「義」和「信」規定為自己要遵守的「道德」。
「不會來了吧？」莊九郎站起身戴上頭盔，「擊鼓出陣，牽馬來。」
他發號施令後，又命令赤兵衛：
「你留在這裡。明智和可兒的人馬到了後，讓明智大人守城，可兒權藏則用作後援（預備隊）馬上來追我。」
「遵命，只是按照您的吩咐，加納城裡就空無一人了。」
「不是還有你嗎？別讓老鼠給拖走了。」
莊九郎飛奔出大門，在大手門前翻身上馬，喝道：「開門！」
便揚鞭而去。
百餘人跟隨在後，像一簇巨大的黑影朝著木曾川畔的松山飄去。
一路上，他高聲說道：
「別小看對方是土匪，大家一定要拚命。」
「再強大，如果膽怯的話，會輸給弱小的勇者。大家出了城，就當作自己已經死了。死者之勇天下無敵。」
莊九郎的人馬並不見得戰術多高。全在教誨。奔赴在死亡道路上的教誨，才是刻骨銘心的。
策馬奔跑了十町路左右，他告訴眾人：
「敵軍有上千人數。」
人數多得嚇人。
「只要聽我指揮，就一定會贏。」
「另外，」莊九郎喊道，「雖說是土匪的首級，一樣封賞。賞品是金銀珠寶。」
這麼說的原因是由於對方是土匪，土匪是沒有土地的。賞賜土地是沒指望的。這也是正規軍隊在與土匪或起義部隊作戰時軍心不振的原因之一。不僅是美濃，其他國家在這種情況下也經常打敗仗。
而莊九郎還有京都山崎屋這一巨大的財富來源。他有賞賜金銀和高價布匹的雄厚實力。
隨從們一聽都振奮無比。不久，前面就出現一片亮光。
來自夕陽的反射。
已經臨近了。亮光的來源是夕陽反照在木曾川的水面上。眼前就是土匪們包圍著的松山。
「弓箭隊在前，長槍隊隨後。騎兵準備好半弓。」
莊九郎騎著馬迅速地進行了部署。
還沒有鐵炮。在一統天下時發揮了巨大威力的火器，在莊九郎進入中年後才傳入日本，包括莊九郎在內的武將們迎來了戰國後期的歷史性飛躍，而此時的日本，可以說正處在弓矢時代的末期。
當時，唯有莊九郎的軍隊擁有高明的騎馬戰術。馬上的武士們都在鞍壺裡備有半弓。
在使槍前，他們會給弓上好弦，放了箭後才開始用槍。
「沖啊！」
騎在馬上的莊九郎下令道，他換了個拿槍的姿勢。
四周響起了震耳欲聾的戰鼓聲、號角聲和部隊衝鋒的聲音，弓箭隊首先攻擊，他們沿著山坡不停地射箭，頓時擊斃了五十餘人。緊接著，長槍隊又沖向前去。
長槍隊後面緊跟著騎兵隊。印著莊九郎的「二條波紋」的戰旗在隊伍中間飛舞。
山頂上的白雲法師抬起頭盔張望，看見了援軍和莊九郎的旗幟。
「果然沒騙我。」他高興得跳了起來，「我們也吹號擊鼓，節奏快些！」
瞬間，局勢被扭轉了。
土匪們最怕被前後夾擊了，於是掉轉身開始迎擊自山腳向上行進的莊九郎部隊。
看見敵人從半山腰開始後退，莊九郎又命令部隊按照剛才的弓箭隊、長槍隊和騎馬隊半弓的順序反覆作戰，小規模地打擊敵人。
持續了一會兒，莊九郎喊了一聲：「跟我來！」
便如流星般疾馳到敵軍中親自揮槍衝殺。
而白雲的部隊從敵人身後開始襲擊，土匪們終於守不住陣腳，開始向四周的田野、竹林、河灘作鳥獸般逃散。
一旦陣腳大亂，這些土匪們就不堪一擊了。慢的人還在號泣猶豫，動作快的卻已經蹚過河逃往尾張方向了。
莊九郎和白雲則凶神惡煞般地追趕著賊兵們。
太陽落山時，戰鬥結束了。
莊九郎在河灘上檢查敵人的首級，一個不漏地記了下來。
一共是六百七十個。
這些首級被排列在河灘上，好讓對面的尾張也能清楚地看到。然後收了兵，一氣呵成回了加納城。
這場戰鬥和對他勝利的評價，為日后庄九郎活躍在美濃國打下了最堅實的基礎。
「海內第一勇將」的稱號，響遍了美濃國中所有的街市鄉村。
估計也傳到了莊九郎直到中年的頑固敵人——尾張的織田信秀的耳中，他一定覺得不是滋味。
很快，再沒人敢輕視他這個「賣油郎」了。
大戰告捷的第二天，莊九郎去了川手府城，向賴藝匯報情況。