國盜物語 · 京之夢
來美濃後，已過了七個月。
大永二年的春天，西村勘九郎、也就是莊九郎前往鷺山殿請安，向賴藝懇求道：
「請恩准在下回一趟京城，整理家產。」
「想回去了？」
賴藝拉長了臉。
「勘九郎，回去這個詞可不妥，你的家在美濃。還不打算在美濃定下心來嗎？」
「在下用詞不妥，應該說進京才對。」
「何事？」
「在下剛才提到，要整理在京城的家產，請恩准。」
「整理家產，騙人的吧？」
「何出此言？」
「你不說，我也知道你在京城有家室。」
（被揭穿了。）
莊九郎不由得瞟了一眼深芳野。他可不希望讓她聽見。
深芳野馬上垂下了眼睛，但是從她肩膀的細微動作中，可以看出她很關心這個話題。
見此，莊九郎立刻從狼狽中恢復過來。看來這個女人比自己想像的還要在意自己嘛。
「此事不假。」
莊九郎點頭應道，雖然並不情願。
「內人叫萬阿，是奈良屋家的閨女。」
「萬阿想必生得很美吧。」
「是啊，京城的女子嘛。」
莊九郎點著頭，卻不見笑容。
「我就說嘛。」
賴藝嘲笑道。
深芳野抬起了頭。
她努力裝作若無其事，望向莊九郎。
「想老婆了吧。不會想變回油商吧。」
賴藝暗含諷刺。
「勘九郎，那就把萬阿接過來吧。」
「還有山崎屋的鋪子呢！」
「怎麼，還想賣油？」
「呵呵，如果山崎屋關門了，京城裡的寺廟、公卿、民家都沒油點燈，京城到了晚上就黑成一片了。」
「這麼厲害？」
「千真萬確。」
「把店賣給別人呢？」
「賣店？」
那可不好賣。老鋪子並不值錢，頂多只有大山崎油神人的專賣權可以換點錢。
「反正你要把店裡的事放下，專心奉公才行。」
「在下惶恐。西村勘九郎的俸祿有限，在下雖低賤之身，卻奢侈慣了。要斷掉生財之道，萬萬不可啊。」
「勘九郎，你是否無心奉公？」
「怎麼會呢。恕在下直言，堪九郎胸懷大志，絕不限於二三十貫的俸祿。」
確實是真心話。
「是嗎？」賴藝同意地點著頭，「不過，我可沒有領地封給你，剛才好像話裡有話。」
「殿下明察。」莊九郎會心地接話道，「絕對不存在無心奉公之事。」
「那這樣吧。京都的家室維持原樣，在本地再另娶妻安身下來。你喜歡什麼樣的女人，我給你安排也行。」
「啊？」
莊九郎微微皺眉，似乎沒聽清剛才的話。
「請殿下能否重複一遍剛才的話？」
「當然可以。」
賴藝又重複了一遍。
莊九郎拍手贊成，說道：
「我會請求殿下安排的。殿下務必不能食言。」
「決不食言。」
莊九郎策馬踏上了回京的路。
隨行的有二名騎兵、十名步兵，扛著長槍和行李箱。
路過粟田山腳順著蹴上坂而下時，京城正沐浴在春霞中，莊九郎不由得感慨起來。
到了山崎屋。
杉丸和赤兵衛都嚇了一跳。
而最吃驚的，當然要數萬阿了。
莊九郎坐在久違的家中門框上，一邊讓美濃跟來的下人洗著腳，一邊回頭喊著：
「萬阿。」
萬阿呆呆地跌坐在地板上。意外的驚喜讓她無從思考。
「約好的一年還沒到，我已經在美濃當上了小地主，還當上了土岐太守分家的管家，所以就提前回來了。」
「好、好啊。」
萬阿覺得此時的自己笨嘴拙舌。
說不出具體哪裡，只覺得莊九郎有些陌生。
脖頸和肩膀似乎更粗壯了，舉止中流露出一種威嚴。
莊九郎命令杉丸和赤兵衛召集了所有的店裡人，再叫上從美濃帶來的家丁們，說道：
「你們都同為我的手下。沒有商家、武家之分，好好相處便是。」
之後便擺酒接風。於此，京都的山崎屋和美濃名族的「西村」，成為了一家人。
身後的萬阿聽見這番話，百喜交集。那自己豈不就身兼京都、美濃兩家的夫人了？
眼前的世界似乎開闊無比。
莊九郎風塵僕僕，吩咐道：
「馬上備水洗漱。」
大堂的婢女僕人們這才醒悟過來，趕緊忙活起來。眾人都沉浸在主人歸來的喜悅中。其實，是萬阿主子的歡喜感染了他們。一名婢女絆倒了，裙子翻起來，粗麻內褲下的風景一覽無遺。
「嘻嘻。」
發出笑聲的人並不是莊九郎，而是摔倒的婢女自己。自己笑自己總無妨吧。
平素不苟言笑的莊九郎不禁也「噗哧」一聲笑了。
「到底是自家好啊。」
他穿過走廊。家裡的一切都和離開時一模一樣。雖說只隔了短短的七個月，卻覺得自己在這裡當家已是很久遠的事情了。
莊九郎離開人群，進了一間幽暗的廂房躺下來小憩。趁著下人們準備熱水的空當驅除一下旅途的勞累。
很快就睡著了。
睡了將近一個時辰。
莊九郎做了個夢。
美濃的夢。深芳野也在。坐在莊九郎身邊，不停地為他斟酒。莊九郎的對面則坐著侍臣們，中央有個人揮著扇子跳著「小督」舞。
是個年輕的女子。
當然不是萬阿。自然也不會是坐在自己身邊的深芳野。
舞者的手很美。
「小督」舞起源於一個故事。據說平家早期，小督局因畏懼清盛的權勢而躲避到嵯峨野後，仲國領了聖命騎馬去尋找他的下落。在一個月明之夜，傳來了「想夫戀」的笛聲，於是仲國順著聲源尋找，果然吹笛之人就是小督，順利地完成了君命。
只是，「小督」的舞者似乎未曾相識。
莊九郎醒了。
（奇怪，那個女子到底是誰呢？）
沒有一點兒印象。但是夢中的莊九郎毫無疑問是寵愛著那名女子的。
莊九郎胸口似乎還留有一抹淡淡的殘香。
（估計是幻影吧。）
莊九郎習慣性地下了結論。
但肯定不是神。
莊九郎向來不信神，更不可能會夢見。
莊九郎意猶未盡，又在腦中重溫了一番女子的模樣。這名女子——可以肯定地說，就是莊九郎未來的化身。莊九郎對「未來」懷有強烈的信仰。他一個勁地朝著光輝燦爛的「將來」前進，帶著祈禱。如果說莊九郎相信哪個神，那麼非此莫屬。
（對了，當時萬阿在不在啊。）
好像在。給自己斟酒的女子，既像是深芳野，又像是萬阿。
「洗澡水準備好了。」
萬阿的聲音在鑲著金粉的紙門外響起，隨後門開了一條縫。
莊九郎眯縫起眼睛。
奇怪，從門縫中並未有光亮照進來。
（已經到晚上了嗎？）
人生不也如此嗎。莊九郎想著起了身，盤腿坐好後撫了撫臉。只小睡了一會兒太陽就下山了。人遲早要死。
但是，莊九郎又想道：只有勇敢壯烈地活著，才不枉到世上來了一遭。
（那些所謂的大徹大悟之人，總像生活在薄暮中。而我要隨心所欲地生活在陽光之下）
「相公，又困了嗎？」
萬阿的聲音再次響起。
「醒了。」
莊九郎站了起來。
萬阿手中舉著蠟燭領著莊九郎走過幾塊墊腳石，穿過中庭出了柴門，進了倉庫旁邊的澡堂。
在外間脫去衣服，僅剩股間的一條束帶，莊九郎下了三級石階，拉開了澡堂的門。
浴槽里熱氣騰騰。汗水涔涔而下。浴槽採用了伊勢風格的蒸浴。
「萬阿，給我搓搓泥吧。」
莊久郎要求道。
萬阿穿著價值不菲的和服，甚至沒挽起就進來了。
「我可沒那麼大的力氣，美濃的泥油多厚啊。」
萬阿愉快地笑著。
「京都的水加上京都的女人，一搓就掉下來了。」
莊九郎緩緩地轉過背來。他的皮膚很白，肌肉卻很結實。晶瑩的汗水順著鼓起的肌肉流淌下來，更顯得背部魁梧健壯。
萬阿拿毛巾浸了水，用力擰乾後，並未攤開，就直接擦向莊九郎的身體。
一擦，果然擦出不少泥垢來。
萬阿略帶嫌棄地嬌嗔道：
「這些都是美濃帶來的泥吧。」
「也有路上的塵土積的。」
「一定在美濃幹了不少壞事吧。」
「哈哈，你對這些泥垢有意見嗎？」
「如果這些泥垢長了耳朵長了嘴，我倒想聽聽你在那邊有沒有其他女人。」
「怎麼會呢？」
莊九郎抬臉笑了起來。
「那邊自然有常在寺的雜役幫我搓泥。勘九郎在美濃可是出了名的不近女色。」
「勘九郎？」
「呃，萬阿，我改名叫勘九郎了。」
「松波勘九郎嗎？」
「不是。」
「那姓什麼？」
身為妻子，卻連自己的丈夫什麼時候改了名字都不知道，說來也怪可憐的。
「你猜猜。」
「猜不出。」
能猜出才怪呢。
「姓西村，」莊九郎說道，「京城裡的武家都知道。西村這個姓在美濃可是有來頭的。再說，西村家是土岐家的遠親，當然不是想改就能改的。」
「萬阿不明白。相公最早叫法蓮房，後來叫松波莊九郎，隨後是奈良屋莊九郎、山崎屋莊九郎，又回到松波莊九郎，這回又變成西村勘九郎，一共變了六次不是嗎?」
「名字不過是符號而已。」
莊九郎雖然說得輕鬆，但他絕對沒把名字看成單純的符號。每改名一次，他的穿著、身份、職業、財產幾乎都有變化。
「真讓人眼花繚亂。」
「有那麼亂嗎？」
「呵呵。哪像我，從生下來到現在一直都叫萬阿。」
「但是人不一樣了。」
「一樣。血還是紅的，人也還是單純的。」
「真能吹牛。」
「你在美濃肯定有別的女人了。」
「別忘了我以前可是和尚。」
「那才更可怕。」
「說不過你。」
「我還要說。每晚我有多怨恨，你們男人怎麼會懂呢？」
「過一會兒我就給你解氣。保准讓你明天起不了床。」
「討厭。」
萬阿向後退了退。莊九郎的手不老實地伸過來了。
搓完了背。
萬阿想給莊九郎沖沖背，走到澡堂角落的大缸旁。
有兩個大缸。
一缸是滾燙的開水，另一缸是滿滿的涼水。
萬阿裝著用水桶舀開水，實際上舀滿了涼水。
「把臉轉過去。」
萬阿命令莊九郎道。
「嗯。」
莊九郎順從地轉過身去。
萬阿把滿滿的一桶涼水，「嘩啦」一下倒了下去。
「哇！」
莊九郎打了一個激靈，跳了起來。
「萬阿你！」
「懂了嗎？」
萬阿吃吃地笑起來。一副幸災樂禍的樣子。
「幹什麼呢？」
「七個月的怨恨。」
萬阿又拿著水桶伸向了涼水缸。
莊九郎趕緊逃開。逃跑時的姿勢過於滑稽，萬阿的笑聲響徹了澡堂。她又拎著水桶出去了。
看來還要挨澆。