廣陵潮 · 第三十二回卜書貞替人吃醋林雨生拚命戒菸
過了幾天，晉芳午後閒著沒事，便帶了一個家人，步行到卜書貞這裡來。才跨入那座高大石庫門內，看見先前已有一個鳩形鵠面的漢子，在那裡問他們少爺可在家不在？有幾個爺們團坐在門房裡抹骨牌，只聽見吆喝道：「少爺不在家，你明天再來。」晉芳此時已走到門房之外，便接著說道：「你們少爺到那裡去了？」內里爺們見是晉芳，忙著站起來笑道：「少爺在裡面呢，待小的引著老爺進去。」一面說，一面便邁步前行。晉芳繞了幾重房屋，一徑到玉鸞的書房，卻好玉鸞立在階下，命童兒們將他養的許多百靈、畫眉、八哥等鳥放在欄杆外邊逗著叫。看見晉芳，含笑迎上前說：「表舅難得高興到這兒來。」晉芳笑道：「老侄很樂，我聽去也不知道他們叫的甚麼。」
玉鸞道：「這叫的名色很有講究呢。前天甥兒新買了一個百靈鳥，計六十四兩紋銀，能叫十五六聲貓。」晉芳笑道：「可像不像？」玉鸞道：「活像。」晉芳笑道：「若是我只須花得百十來文買一個雪裡拖槍的小貓，不是更比這百靈叫得像麼。」玉鸞也不禁大笑起來。兩人說著話，都走入客座。晉芳問道：「門外有一個人問你，看這人光景很是不濟，這是誰？你幾時認識的？」玉鸞笑道：「正是，咱早已想過去同表舅談談，聽說表舅不久要往湖北當差，包不定是厘金籌餉，咱這裡有一個姓林的，咱被他鬧昏了，敢望表舅提挈，帶他到湖北去一躺，只算成全甥兒，甥兒心感就是了。表舅適才進門看見的，大約就是此人，他幾乎無一天不到咱這公館裡來。」
晉芳點點頭，又說道：「這人菸癮敢是不小呢。他既想在外邊混飯吃，這一層毛病到很有點累贅。」玉鸞笑道：「表舅說的話，怕不正經，待甥兒明天分付他戒了罷。此時可好叫他進來見一見？」晉芳笑道：「左右沒事，卻也使得。」玉鸞扭頭分付一個小廝，到外邊將那個姓林的喊進來。不多一會，果見雨生將個身子斜著進來，一雙手垂得壁直，走入室內，便是兩個屈膝大安。玉鸞欠起身子說：「林先生，你總是多禮。這又算甚麼呢。」又指著晉芳告訴他：「這是舍親，不日將往湖北。先生的事，咱已重託了。大家見一見，省得彼此不認識，將來會著到反生疏。」
林雨生答應了是，遂又走近晉芳身邊，請了一個安。晉芳含笑說：「不敢。先生大號是雨生，請坐請坐。」雨生忙答道：「老鄉台在上，晚生焉有坐位。」玉鸞笑道：「坐下不妨，沒有站著講話的道理。」 雨生不得已將屁股尖兒輕輕搭在一張椅子角上，呵著腰，仰著脖子，等他們問話。晉芳道：「先生腹中想是高明的了。」雨生道：「晚生才識短淺，一切都望老鄉台指教。」晉芳道：「太謙了，兄弟此去，怕沒甚麼好處安插先生。」雨生道：「只求老鄉台賞飯吃。」晉芳道：「先生怕還有點嗜好罷。」雨生道：「是，晚生稍有點菸累，目下正想發狠戒絕。」晉芳道：「這卻是要緊的。一個人吃了鴉片煙，志氣也就短了，身體也就虧了，自己固然不想上進，就使旁人要想提挈提挈，也就意懶心灰。先生立志戒除，足見超然物表。」
雨生又連連答應了幾個是。這個當兒，玉鸞叫人將他孩兒穩子喚出來雨生偷睛一看，打扮得十分精緻，皮膚也轉白了，不似先前乾燥模樣。見著雨生，只管笑嘻嘻跳躍，雨生卻不敢拿正眼去瞧。早聽見玉鸞笑道：「林先生，你看令郎怎麼樣，可被咱修飾出來了。這個孩子很知好歹，咱想留在身邊。林先生實告訴你，咱須不放他回去了，你可捨得捨不得。」
雨生正色道：「若少爺不棄，肯提拔這孩子，晚生感激不盡，焉有領回的道理。晚生還有一句肺腑的話，說出來少爺不用見疑，萬一少爺果然愛著他，不妨叫他長遠在此伺候少爺，只是求少爺溫存著些，怕孩子年輕。」
玉鸞聽見他說出這幾句話，不禁羞得臉上紅雲一直泛到耳根，轉一句回答不出，引得個晉芳暗暗發笑。接著說道：「林先生便請回罷，等兄弟有動身的確期，再來給信到這裡。只是先生戒菸第一要緊。」雨生答應了，立起身來，又請了兩個安，趑趄著退去了。玉鸞到此，方才急出兩句，說：「這是那裡說起，這廝不是發瘋了。」晉芳笑道：「人窮則志短，他此時不知怎樣諂媚老侄才好，所以講出這些不倫不類的話來，你亦何必同他計較呢。」
晉芳正說著，猛見一架大大衣鏡背後，有一個丫頭身影，霎時又不見了。晉芳便問道：「令堂近日還好？」玉鸞道：「他老人家別的都不打緊，只是時常發動肝氣，鬧起來，都是這些丫頭晦氣，準備著挨皮鞭子。前天因為甥兒出門回來得遲了，還將甥兒叫到面前，痛痛的罵了一頓。」晉芳道：「這也難怪，一個人在家，也悶得慌，為何不到我們那裡去？」
晉芳話還未畢，早聽見玻璃窗子後面，有人笑著出來說：「大哥在這裡呢，為甚不到後邊去坐，儘管在這裡同孩子長談。若不是丫頭們來告訴我，停一會子早該又要奔得回去陪新夫人去了。咱特地趕出來。」晉芳才看見卜書貞扶著一個丫頭聘娉婷婷的走到書房，身後還跟著幾個丫頭，連忙立起身來笑道：「妹妹大安，今日本是專誠來會妹妹的。不圖在此會見一個姓林的，便耽擱了。」卜書貞道：「甚麼姓林的，可不是咱前日出門遇見的那個花子。咱看見他便作嘔。虧你們還同這人講禮。」說著便在炕上坐下。又笑道：「大哥很忙，日夜辛苦。」
晉芳笑道：「妹妹又來取笑了。」卜書貞道：「二嫂子產後還結實，孩子滿月，咱本意想過來賀喜，偏生那一天又發起舊病來，大哥不用見怪。」晉芳道：「正是。妹妹的病，還該診治診治。」卜書貞嘆道：「咱看看這身子好像天地間一個贅瘤，存在世上呢，也不為多。不在世上呢，也不為少。閻王幾時來請咱，咱便決意走了，容或還好尋著他父親。」晉芳知道卜書貞心事，是最容易發牢騷的，便不敢望下多講，忙改口說道：「我早晚要去湖北走一趟，妹妹思量湖北的甚麼東西，可告訴我，我替妹妹帶回來。」卜書貞道：「原來大哥是要出門了，既然指了省，不去省城裡噹噹差，終非長策。至於咱卻沒有東西托帶，咱今年不得也打那裡經過。漢口是百貨雲集的所在，左右不過得那些花樣，咱家裡都還有了。只是大哥此去，怕一時來不及帶著家眷同去，最好是先將翠姑娘帶去伏侍。」
晉芳道：「怕母親不答應。加著你這二嫂子，很有些同她做對。」說到此，遂將一月以來的事跡，略略告訴了卜書貞一遍，直氣得卜書貞跳起來罵道：「不要活見鬼罷。除得大嫂子，是明媒正娶，誰也不是從偷摸來的。她到要擺起架子來了。做大的也是一個人，做小的也是一個人，她那人不見得比別人要異樣些。翠姑娘怕她，咱是不怕她，咱那姑母也太偏心了，千不看萬不看，還該看看咱的面子。不該幫著二嫂子來欺負她。大哥放心，咱有本事叫翠姑娘跟你去。」說著一疊連聲喊打轎子。玉鸞笑道：「母親，你老人家何苦如此著急呢。」
卜書貞道：「孩子曉得甚麼，這等事很叫人不平。」又望著晉芳道：「大哥便在此坐一坐，暫時且不用就回去，省得別人要疑惑你來挑唆咱的。咱到府上去看光景，好則好，若是不好，叫他認得咱的手段。」晉芳也笑起來說：「妹妹如此熱心，直是叫人感激不荊」卜書貞將頭一扭說道：「咱也不要人感激，咱只是這樣脾氣。」正說著，僕人已將轎子打在轎廳上面，卜書貞進去，略略修飾了一番出來，命玉鸞陪著晉芳用膳，自己早到伍府這邊來。卜氏趕忙攜著三姑娘迎出。卜書貞有意無意招呼了一聲，一徑走入小翠子房裡，只不見小翠影子，心中老大不快活，便問房裡一個丫頭道：「你們翠姨奶奶呢？」
丫頭笑道：「太太來得不巧，翠姨奶奶剛才進來換了一件衣服，又被二少奶奶著人喚去煨燕窩粥了。」
卜書貞喝道：「胡說，快替咱喚她過來，咱同她有話講。」那個丫頭見卜書貞氣色不好，伸伸舌頭，早如飛告訴小翠子去了。此時卜氏同三姑娘也都趕進來，三姑娘搭訕著笑道：「好呀，我們姑太太只知道疼翠姨，你看一進門便到她房裡，也不理我。」
卜書貞冷笑道：「我疼她有甚麼用呢，有你們這些大太太們壓在她頭上，便饒著咱會疼，也快活不了她。」卜氏見卜書貞話裡有話，卻一句不敢開口。少停小翠子已走進房，見卜氏在此，不敢向卜書貞多言，只隨口叫了一聲太太，眼眶子接著一紅。卜書貞見她雲鬢不梳，羅衣摺皺，口邊眼角，都露著些青黃顏色。依然還是那天在小船上初次會見的一般。心裡微微也有些酸痛，一把將她的手扯過來說：「翠姑娘，你這一向還好？」
小翠子低頭答道：「太太放心。我不覺得怎樣。」說到此聲氣便有些發岔，幾乎要哭出來。三姑娘在旁看見她們這種情形，暗暗發笑，知道自己的妙計，已經告成，怕夾在裡面，知卜書貞有話不便同卜氏講，便立起身笑道：「姑太太在此多坐一會，我去將小官官抱出來給你看。」
卜書貞見三姑娘已走，便冷笑向卜氏道：「咱風聞姑母不甚喜歡翠姨，可是真的？」卜氏笑道：「我的姑太太，你又打那裡聽見這些話了，都是自家的兒女，有要甚麼厚保」卜書貞道：「你們二少奶奶坐蓐，為甚一定要翠姨去伏侍她？」卜氏道：「那不過是我這二媳婦怕房裡沒有正經人，叫她去照應照應，也是有的，也沒有甚麼虧苦著她。」
卜書貞笑道：「論理呢，翠姑娘究竟是個姨娘，伏侍太太們，原是正理。但是依我的主見，不如一老一實打發翠姨離了眼前，到是一乾二淨的。我聽得我們大哥要往湖北，最好姑母吩咐他一句，叫大哥帶著翠姨走，姑母看可用得。」
卜氏正色道：「這卻不行呀，他便是做了官，第一有我在頭裡，其次就是要算到兩個媳婦了。卻行先將小老婆帶出去，被上司知道，怕還於前程有礙。」卜書貞見卜氏一番話侃侃而談，有意堵著自己的嘴，不禁火星直冒，說：「姑母你真是老糊塗了，做官的人便不該娶小，那些候補老爺，在省里也不至專心向花天酒地的里去鬧了。況且大哥是到湖北候補，我聽見湖北有許多大人討妓女做小老婆的，前程亦不見有礙呢。再者大哥也不是便將老太太忘卻，不過先帶著翠姨去安置一切，續後便用頭號官船來接老太太太太赴任，這麼樣辦去，想還不至加她一個大逆無道的罪名呀。」卜氏笑道：「阿呀，我不過講了兩句話，又累姑太太生氣了。姑太太要怎樣辦，就怎樣辦可好？」卜書貞見卜氏有允許之意，方才歡喜。笑道：「既承姑母的情，賞侄女一個金面，姑母請方便罷，我還在這裡多坐一會，有話同翠姨講呢。」
卜氏笑道：「你們倆很親熱，我便去了，不討你們的厭。講過話還到後面去走走。」說著徑自去了。卻好三姑娘引著一個丫頭將朱二小姐生的那個孩子抱得進來，送到卜書貞身邊笑道：「姑太太賞我們的見面禮呀。」卜書貞瞧了一眼笑道：「好兒子，難為你多生了一個雀兒，便替你母親爭了氣了。咱祝你長命富貴。」便在身上解下一面小金墜兒，上鏨著天赦兩個小字，三姑娘替他接過來，扣在孩子衣領上，還捧著孩子兩雙小手拱了一拱，引得小翠子都笑了。卜書貞望著三姑娘笑道：「大嫂子我今天放肆來替翠姑娘做了一個說客，叫你們老爺帶她上湖北，你可不要恨咱。」
三姑娘笑道：「不要丟醜罷，你今日的說客，還是我替你作成的呢。」於是遂將怎樣同晉芳議論的話，告訴了卜書貞、小翠道：「太太待我是好的，我很感著太太恩惠。」
卜書貞笑道：「難得大嫂子還有良心。」又低低笑問小翠子道：「翠姑娘你敢是這一月內，都不曾同你們老爺睡覺？」小翠子含羞不答。三姑娘笑道：「可不是呀，翠姨除得做新人那一天，是陪著老爺睡，以後便都在二少奶奶房裡過夜。」
卜書貞道：「可惱呀，一個花枝般的女孩兒，不放她雙飛雙宿，可不是冤枉。老實說像咱是不幸做了孀居呢，若使他在世，咱敢是一夜不願意離他。」說著又哈哈笑起來道：「這可便宜我們大嫂子了。翠姑娘是伏侍人。要人伏侍的，又是坐蓐，想必大哥夜夜都在大嫂子床上。」三姑娘笑道：「在床上又怎麼樣呢，還不是去養息養息精神，橫豎我也老了，這些事已不放在心上。」卜書貞笑道：「嘖嘖嘖，狗大年紀又來說嘴了。」兩人正在取笑，小翠子也是盈盈不語。一會子朱二小姐房裡用的一個奶奶，忽然跑得進來，罵那個丫頭道：「發昏的奴才，你將小官官抱出來，不趕著送去，吹了風你耽承得起！」
三姑娘聽了這話怒道：「卜官官是我叫她抱出來的，你罵誰？」那奶奶又冷笑道：「原來是大少奶奶叫抱的，大少奶奶也不用生氣，奴才們怕大少奶奶不是一樣疼著小官官，難道還安著別的歹心不成。」說著賭氣將孩子抱得進去。卜書貞恨道：「你看你看。……」又回頭對小翠子道：「你快快收拾收拾，咱接你到咱公館裡去住幾天，你的老爺我也留他在那裡，看還有人容不得你。」
小翠子望著三姑娘盡笑。三姑娘道：「既然卜太太吩咐你，你就去罷。」小翠子十分歡喜。稟明了卜氏，卜氏知是卜書貞主意，也違背不得，當晚便隨著卜書貞走了。卜書貞又替他們收拾出一間房來，落後被朱二小姐知道，也是敢怒而不敢言。過了幾時，晉芳已有行期，親友們排日餞行，自不必說。就中忙煞一個林雨生，難得晉芳肯帶他去，又苦苦逼他戒菸，夫婦二人商量著，知道這吸菸終久也是個累，便是戒掉了也好，只是他們賢夫婦的菸癮非一朝一夕了，譬如一株樹木根深蒂固，在當初培植，固煞費苦心，更是今日聽來斬伐他，饒著斧鋸兼施，他那萌櫱之微，終會潛滋暗長。況且近年以來境遇窮迫，已久不吸好土膏了，總是把那吸過的菸灰，燒而又燒，仿佛他們身子，是一枝極老煙槍，內里五臟都溶化成膏汁了。夫婦自從起了戒菸念頭，便將平時所剩的煙泡，盡數咽入腹內，精神陡長，商量著跟隨伍晉芳到了湖北如何發財如何舞弊，如何來接巴氏去享福。說到高興之處，雨生拿著一枝煙槍，輕敲床角，緩緩的唱起一支醉打山門的崑腔來。巴氏也就光著身子，按弦合節的舞蹈。雨生笑道：「人說起戒菸來，像是甚麼艱苦似的。在我看也不覺得。」
巴氏也笑道：「不是這般說，還是那些菸鬼沒有志氣罷咧。假如世界上有癮的人，都像是我這般斬截，這鴉片煙早該絕了種了，我還恨你我不早早。……」巴氏說到此，猛的打了一個呵欠。雨生驚問道：「阿呀，你覺得怎樣？」巴氏道：「沒有事，想是夜深了，不如睡覺罷。」雨生點點頭，秋深苦寒，賢夫婦床上還墊著破蓆子，又沒有衾被，雨生同巴氏約法三章，議定了，一會兒你伏在我身上，一會兒我伏在你身上，公公道道，輪流當著被蓋。挨到天亮，雨生一咕碌坐起揉著眼睛東瞧西望，一眼看見菸具，整整齊齊還放在旁邊一張矮凳上，不覺咧開大口笑起來，仿佛登徒子見了橫陳的美人一般，無意中便想要動手動腳。巴氏道：「你又怎麼了，我們是戒了煙的人呀。」
雨生道：「不錯不錯，不要理會他罷。只是將這件東西擺在眼前，終非長策，等我收拾起來，做他一個不見可欲，使心不亂。」雨生正待下床，猛見巴氏一行眼淚，一行鼻涕的痛哭。雨生道：「你好好為甚哭了？」巴氏笑道：「呸，沒活見鬼罷，大清早起誰還哭來。」說著用手掌將涕淚抹個乾淨，說也奇怪，那林雨生剛才疑惑巴氏痛哭，他不知不覺也照樣哭起來，還多著一頭黃豆大的汗珠。等了一會，再也坐不起身。夫婦二人依然雙雙睡下，直手直腳，連想輪流著做被都不能了。好半日汗越發來得洶湧，氣促聲嘶，大腿底下冰濕了一片，還點點滴滴。巴氏再也熬不住，有氣無力的嘶喚道：「戒菸呀，怕不是要命呀。在我看，不如仍是吃了罷。死罪好受，活罪難挨呀。」雨生翻著白眼，很很的用腳蹬了巴氏一下，似乎恨她說這些破戒的話。巴氏又挨了一刻，又哭道：「天下沒見吃煙的，有個砍頭的罪名，你不信我的話，恐怕白白死了，還沒有人來埋葬你我，那時候做了鬼，怕還要懊悔。」
雨生聽到此微微嘆了一聲，仍是不動聲色。巴氏見勸他不醒，自己也顧不得了，哼哼唧唧，好容易挨下了床，在菸具旁邊，摸索了一會，恨只恨昨天將燒好的煙泡，都盡數吃了。不得已摸著那支煙槍，將斗門子取得下來，用了些冷茶灌入槍里，呼呼的吸了一個暢快，才算回復精神。又如法炮製，將煙槍送至雨生嘴邊，雨生抵死不吸。巴氏無法，守了一會，眼看著雨生汗涌舌突，是要嗚呼哀哉，伏維尚饗了，不由拍手打掌，哭起傷心的人來。正在萬分危急之際，巴氏猛一掉頭，忽見自家身後，立著一個羊眼鼠須的人，青布長衫，手中握著湘妃紙扇望著自己微微含笑。巴氏大驚，不由匍匐在地。那人不慌不忙，在口袋裡取出一丸丹藥，命巴氏端過一杯清水，將丹藥用手碾成粉末，放入水裡，相與撬開雨生牙齒，輕輕灌下，果然靈丹妙藥，不比尋常，一霎時間，便將雨生鬼門關上的遊魂，重行攝入軀殼。但不知此人是誰？欲知後事，且閱下文。