怪談·奇譚 · 幽靈瀑布的傳說

伯耆國[1]黑坂村附近有一座瀑布，人稱「幽靈瀑布」。其名的由來，我無從知曉。瀑布下面深潭的一側，有座小小的神社，裡面祭奉著當地人口中所稱的「瀑布大明神」。神社門前，置有一隻用來收取功德錢的木造小箱。關於這隻功德箱，還有一段民間傳說。 距今三十五年前，某個深冬寒宵，黑坂村一個織麻作坊里，勞作了一天的老闆娘與姑娘家們，結束了手邊的活計，圍坐在織機間的火爐旁，興致勃勃地講起了鬼故事。一連講了十幾條後，在座的女人們紛紛覺得毛骨悚然。其中一女為求更強烈的刺激，便大聲慫恿道：「今晚，有誰敢孤身一人往幽靈瀑布走一遭嗎？」 話音一落，大家都異口同聲尖叫喧鬧起來。接著，有人發出狡黠的一笑，道：「誰要是敢去的話，我就把今天紡的麻全都送給她！」 另一人也跟著起鬨道：「算我一份。」 「我也算一個。」 「我的也全給她！」 女人們一個接一個地隨聲附和著。這時，木匠的老婆安本阿勝自座中站起身來，背上背著她不到兩歲的獨生兒子。嬰兒被襁褓暖暖包裹著，鼻息沉酣，睡得正香。 「喂，聽著，你們如果真的肯將今日紡的麻全給我，我現在就敢到幽靈瀑布去。」阿勝道。 此言一出，大家有的驚嘆，有的一臉質疑。但阿勝卻再三聲明著，女人們這才肯嚴肅起來好好聽她講話，並一致承諾，若阿勝當真敢到幽靈瀑布去，就將自己今天紡的那份麻全數送給她。 「不過，我們怎麼知道你真的去了呢？」一個尖尖的聲音質問道。 「沒錯。那就讓阿勝把功德箱搬回來好啦。」當中年紀最老的一位婆婆道，「這個證據總可以吧？」 「好，搬回來就搬回來。」阿勝高聲立下保證，說完便背著熟睡的孩子，衝進了黑夜。 天寒地凍的晚上，夜空卻一片湛晴，阿勝獨自走在寂寂無人的街道。刺骨寒風之中，家家戶戶都大門緊閉。不一會兒，她便出了村口，來到野外。曠野闃寂，小路兩旁是一片片霜凍的田圃，阿勝在寥寥星光的指引下向前走著，只聽見腳下「呱噠呱噠」的木屐聲。大約走了三十分鐘，拐過一道彎，來到一條通向山崖邊的蜿蜒小道。路愈走愈窄，腳下愈崎嶇不平，四周也越發黑暗。但這條路阿勝十分熟悉，走沒多久，便聽到了水流自高空傾瀉而下的迴響。兩三分鐘後，道路豁然開朗，她來到一處空曠山谷，方才尚且是潺潺低鳴的水聲，忽而變得震耳欲聾。阿勝眼前赫然出現了一條巨大的瀑布，宛如閃閃白練，垂掛於漆黑的山崖之上。朦朧夜色中，可以模糊看到瀑布邊的小神社與功德箱。阿勝急步奔到跟前，伸手過去正欲……忽然此時…… 「喂！阿勝！」隆隆水音之上傳來一聲低沉的怒喝，仿佛在告誡什麼。 阿勝嚇得如同被恐懼捆住了手腳，愣在當地，不知所措。 「喂！阿勝！」那聲音再度轟然響起，語氣中恐嚇的意味尤甚於前次。 可阿勝素來是個膽大的女子，瞬間便回過神來，一把抱過功德箱，轉身就跑。她一路狂奔，直跑到村口，好在有驚無險，並未發生什麼可怕之事。她站住腳，喘了口氣，繼續跑了起來，木屐呱噠呱噠……終於跑進了黑坂村，來到麻作坊外，「咚咚咚咚」大聲擂起門來。 懷抱功德箱，氣喘吁吁的阿勝一邁進作坊，等在那裡的女人們紛紛驚嘆起來。她們屏息靜氣聽阿勝訴說著一路的經過，當聽到在幽靈瀑布旁阿勝曾兩次被某個恐怖的聲音呼喊名字時，又是同情，又是欽佩，你一言我一語地稱讚道：「好一個了不起的女人啊！」 「阿勝太勇敢了！」 「絕對有資格拿到所有的麻布啦！」 …… 這時，上年紀的那位婆婆搭腔道：「先不說別的。阿勝，你出去一大圈，別把孩子凍壞了。快，抱到火爐邊來暖和暖和。」 「肚子恐怕也早就餓了吧。」阿勝道，「我這就給孩子餵奶。」 「真不容易啊，阿勝。」婆婆口中絮叨著，一面幫阿勝解下背上的襁褓。 「哎呀呀，你瞧你這背上，都濕透啦。」剛說完，阿婆卻淒聲尖叫起來，「啊！是血啊！」 從解開的襁褓中，跌出了一團浸滿鮮血的嬰兒衣物，掉落在地板上。衣裳里，伸出兩條黑黢黢的小腿跟兩隻黑黢黢的小手，僅此而已。而孩子的頭，卻不知何時，給掐掉了。 * * * [1]伯耆國：日本古時令制國之一，位於現今鳥取縣的中部與西部。