給孩子講中國歷史故事 · 第33章 鄭和的七下西洋

明朝自成祖即位以後，天下太平，百姓安樂，真是國富兵強，為明朝的全盛時代。我們中國向來對於外族，抱著鄙視態度，以為中華是禮義之邦，自應高於一切，凡是歷朝的盛時，或是用兵，或是招降，務使外族向中國稱臣納貢，所以「胡越一家」的話，是很足以相誇耀的。但是唐宋以前所稱的外族，因為當時海道不通，還不能及于海外，不過是中國四境的附近各民族罷了。到了元朝，蒙古族的冒險性較大，而且海上的交通也漸漸發達，所以元朝的勢力，從亞洲西部，直到東部，還到了歐洲。因此中國的威名，便為世界各國所憚服。並且在元朝時，又有歐洲人來中國做過官吏，後來回國著書，詳敘中國的繁富景況，更惹起外國人的羨慕，口裡相傳，不免言過其實，甚至說中國為黃金世界，認為神聖的國家了。 但是我們中國對於外國的態度，素來是取柔服的手段，只要外國能恭敬盡禮，稱臣進貢，中國不但加以官爵，還要重賞一些禮物，從沒有侵略的行為，或施以強暴的武力，非到外國頑強不服時，是決不用兵的。所以外國臣服中國，決不受到絲毫的損失，而且要得到許多利益。不像如今列強，一面以武力奪取弱國的土地，一面以經濟方法刮削弱小民族的金錢，非把弱國弄到國亡種滅的時候不止。以這種狠毒惡辣的手段，和我們中國古代的和平信義手段，兩相比較，真是天淵之隔了。現在的中國，已不能保持前代歷史的光榮，反要受列強種種的壓迫，亡國滅種之禍，就在目前，我們看了我國的歷史，能不自己慚愧嗎？能不力圖振興嗎？ 明成祖的時候，是仍能保持著前代歷史的光榮，加之他又是個好大喜功的皇帝，便想誇示中國的富足，使得遠方外國都來傾心歸順。於是他便搜羅外交的人才，有的派到西域，有的派出海外，做出使大臣，宣揚中國的德意，誇耀中國的富強，遇著頑強不服的，就用武力征服。鄭和本是成祖做燕王時，王府中的一個宦官，成祖即位後，因為從軍的功勞，就升做太監，所以都稱他做三保太監。這鄭和生得品貌堂皇，才智機警，並且對於軍事，也很有經驗，很得成祖的喜歡，成祖便命了鄭和出使西洋各國。這時所稱的西洋，不是現在的歐美，不過是沿海的各地，以及印度洋和太平洋中的一些島國，如印度支那、西亞諸國、南洋群島等地罷了。 鄭和既奉命出使西洋，就先造了大船，身長四十四丈，寬有十八丈，共造了六十多艘，帶了將士三萬人，還帶了很多金銀幣帛，做賞賜用的。旌旗蔽天，刀光耀日，將士都是全身披掛，越顯得威風凜凜（lǐn），乘坐大船，航海經過福建。再由福建的五虎門起航，豎起桅帆，向前航行，首先到了占城國，這占城國就在如今印度支那半島中安南的南部；又由占城到了南洋各國各島，再往西行，經歷印度波斯各海岸，直到非洲的東邊，所到的國家，有三十多國。在那南洋各島中，原來有很多中國人先在那裡經商或開墾的，人數日多，勢力也日大，就有中國人在島中做起國王來。鄭和所到的各國，有的畏懼中國的威勢，唯唯聽命的；有的貪圖中國的財帛，竭力趨（qū）奉的；也有懷著不良的心思，要謀劫取中國使臣的財物的。這鄭和果然是個機警的人，他都應付得很妥當，凡是誠心歸順的，他就賞賜一些金帛；有那不懷好意的，他便取斷然的處置，用武力來嚴重地懲戒。所以凡是鄭和所到的地方，經他恩威並用，莫不個個傾心歸服，都把各地的珍奇寶物，貢獻給鄭和，於是三保太監的名譽，也遠播海外了。 鄭和第一次下西洋，費時兩年多，才得回來。當他走到三佛齊國（在今南洋群島中蘇門答臘島的東部），那國王陳祖義本是中國人，自占據了三佛齊，因為國小民窮，便在海中做那殺人越貨的勾當，一班商旅，很是叫苦。鄭和知道他的行為，便派了使者去勸諭（yù），叫他投降歸順，不要干那強盜事業。陳祖義滿口應允，還派人來歡迎鄭和。但是祖義心裡卻懷著惡意，想乘著鄭和沒有防備，發兵劫取，就派了兵士埋伏在半路等候著。鄭和是個如何機警的人，他既知道祖義的來歷，便時時防備著；他自受了祖義的歡迎，便帶了許多衛士，戒備得異常嚴密，徑走向三佛齊國來。果然走到半路，遇著祖義的埋伏兵士突然衝出，鄭和不慌不忙，揮令衛士，沉著應戰，把祖義的兵打得大敗，還活捉了陳祖義，另選擇一個國中負名望的人來做國王。鄭和回到中國的時候，把陳祖義一併帶回，明成祖將祖義殺了。當鄭和回時，西洋各國的國王，都派了使者隨著鄭和，一同進入燕京，朝見中國皇帝，明成祖大為歡喜，除賞賜了西洋使者之外，又重重地賞賜了鄭和。 過了一年，明成祖又命鄭和下西洋。鄭和仍然帶了許多將士，乘坐大舟，向西洋進發，所經過的國家，聽得三保太監來了，國王帶了百官親出郊外迎接，鄭和仗著上國使者的威勢，好不光榮！但是走到錫（xī）蘭國（今印度洋中一大島），那國王名叫亞烈苦奈兒，又不懷好意，他外面做出歡迎的樣子，暗中卻預備了兵士，只等鄭和自海舟登岸，走進了錫蘭國內，便發兵去劫取鄭和的海舟。鄭和登岸時，帶了兩千衛士，走進了錫蘭國，忽然聽得自己的海舟被劫，便逆料錫蘭的兵眾去劫取海舟，必然國內空虛，也不回兵救應，直向錫蘭進攻，指揮兩千衛士，奮勇前殺，竟把錫蘭的都城攻破了，活捉了亞烈苦奈兒和他的妻子。那劫舟的兵士，聽得國都被攻，忙回兵救應，鄭和和他的守船將士前後夾擊，把那劫舟的兵士打得大敗，還活捉了許多，鄭和將那些俘虜，切實訓誡一番，又盡行釋放了。只帶了亞烈苦奈兒和他的妻子回到中國來。明成祖以為是外國人，特別加恩，不加誅殺，仍然把他們釋放回國。從此西洋各國，憚服中國的兵威，又感激中國的恩義，遣使朝貢的益發多了。 鄭和回國後一年，明成祖又命他下西洋，他走到蘇門答臘(今南洋群島中一大島），恰遇著國王的兒子名叫蘇干剌（là），正想謀殺他的父親，自立為國王。鄭和知道了這事，便心裡痛恨，他賞賜金帛給國王和一班臣子，獨不賞給蘇干剌。蘇干剌便異常銜恨，就帶兵來攻殺鄭和；鄭和也率兵迎敵，大獲全勝，把蘇干剌活捉了，登時就把他殺了。回朝之後，明成祖很是歡喜，重賞了一些將士。 後來滿剌加（在今馬來群島中）等十九國，同派了使者，入中國朝見，明成祖很是歡喜，又派了鄭和隨著外國使者同下西洋，帶了許多金帛，賞賜各國的國王。 三佛齊國後來為爪哇國（在南洋群島中）所滅，改名舊港。舊港國王施濟孫，請中國給他宣慰使的官職，明成祖又命了鄭和捧了印信和詔命，去賜給舊港國。 鄭和前後下西洋，共有七次，西洋盡屬熱帶，所帶回一些珍品奇物，都是中國所沒見過的，所以很為當時的人所稱羨，談到三保太監下西洋，沒有不指為盛事的。