高山大峒 · 第五章 桐花館中的密謀
「幾點鐘了？」
劉大鼻子正在一張張的檢查著田契地契，聽馮氏問他什麼時間，很不耐煩，想不理她，自己不知不覺又去看了看手錶：
「他媽的，十一點鐘啦！搞了一天一晚，筋骨都疼了。哎喲，哼！」
他伸伸懶腰。馮氏和蛇仔春也放下手裡的東西，象受了傳染似的打呵欠。馮氏說：
「明天再收拾吧！」
「明天？還有幾個明天啊！快動手！」
馮氏和蛇仔春擠在一堆皮箱、樟木箱、陽江的漆皮箱之間，將祖傳的衣服，不用的舊衣服和新衣服，布料和各種零碎衣物，翻來復去地在檢查，看看這樣，比比那樣，放到這邊，又拿到那邊，決不定要還是不要。劉大鼻子坐在一大堆田契地契面前，打開一張看上一會，然後又在十行簿上記上一筆，又在他自己畫的圖上添上一塊。他們把陳年古代的東西都翻了出來，屋子裡充滿了腐舊的氣味和灰塵。吊在屋樑上的一盞大白罩煤油燈，象給薄霧蓋著似的，灰濛濛的。
劉大鼻子又登記了一張田契，他放下筆，擦擦眼睛，掏出一枝香菸，吸了一口，看看馮氏和蛇仔春。馮氏正拿著一件舊的棉袍，猶疑著。劉大鼻子吐出煙圈，狠狠地說：
「要就要，不要就不要！慢吞吞的，等共產黨上來了，你還搞不清楚！」
「你呢？一大堆爛字紙，搞了一天！有嘴說人無嘴說自己！」
「你懂個屁！要沒有這堆爛字紙，你喝西北風的嗎？」
馮氏生氣地將舊棉袍朝箱子裡一摔，又將一些爛布料塞進去。嘴裡嘰嘰咕咕：
「要——都要！」
「他媽的，你不想理，就給我滾！」
馮氏給劉大鼻子一罵，更生氣了，一腳踢開凳子，轉身走開，走到門口，放聲大叫：
「阿巧，阿巧！」
「你這個死女人，嘈什麼？半夜三更了，怕人家不知道你嗎？……」
「你怕，我不怕！共產黨來了，我還要嘈！阿巧——」
阿巧睡眼矇矓地走過來。馮氏一肚子的氣無處發泄，象一隻餓狗似的撲過去，拳打腳踢，嘴裡嚷著：
「你們都是一窩裡的人，欺負我！……」
阿巧雙手護住頭，弄不清為什麼挨打，儘是躲避。
劉大鼻子撂下香菸，衝到馮氏面前，忘記了要小聲說話，大喊大叫：
「你再嘈，我槍斃你！」
馮氏停了手腳。蛇仔春趕忙走出來，他攔住劉大鼻子，又拉開馮氏，再對阿巧說：
「快去，端宵夜來給太太吃！」
大家都沒有心思再去收拾了，悶悶地坐在那些衣物田契面前。劉大鼻子對蛇仔春說：
「解放軍到嶺下村，到底真不真啊？」
「真！千真萬確！我親眼看見的，一共有一排人的光景，駐在彭家祠。」
「一天一夜了，他們還沒有上來？」
「你想他們上來？」馮氏又搭腔了。
「你少說廢話！阿春，上山的地方，派人守了嗎？」
「派了，一有風聲，他們會報信的！」
「奇怪，要上來，早該上來啦！或者共產黨也不中意我們這個山頂上的地方。」
「誰中意啊！從前在廣州的時候……」馮氏很快忘記了剛才的被罵，她若無其事地又參加談話了。
「共產黨是在山區住慣的……」劉大鼻子打斷了她的話。「不可不防！」
石龍村和虎牙村似乎入睡了，烏黑的，平望過去，一點光亮也沒有；如果從山上望下來，透過那些大屋的天井，可以看到有些人家有燈火，而且人影晃動，顯得很匆忙，那是一些地主、富農們的家庭在連夜收拾東西。外面靜悄悄地，一個人影也沒有。派到山路上去「放風」的人，也蜷縮在那兒打瞌睡了。時不時有一兩聲狗吠，打破這凝固的靜寂。
阿巧端進三碗雞粥，一人面前放一碗。馮氏嘗了一口，說：
「胡椒粉！」
「將就些吧！」劉大鼻子喝了一口熱粥。「這是什麼時候，還要講究？」
「你說什麼時候？我們這裡太太平平，你還是鄉長，也沒有少掉一根毛！」
「共產黨在山底下，一上來……」
「上來怎麼著？我要吃要喝，誰管得著？他們不是三頭六臂，我不怕！阿巧，拿胡椒粉來！」
外面狗吠得厲害，一聲接一聲，一隻傳一隻，全村的狗都吠起來了。在半夜裡，狗這樣的齊吠，令人驚心。
劉大鼻子放下碗，側過頭來靜聽。蛇仔春走到外面台階上，望著漆黑的天空，聽不出什麼動靜。阿巧從過道那邊走過來，她的腳步聲，嚇得蛇仔春吃了一驚，向門內退了一步。
「來，加點胡椒粉！吃吧！」馮氏很鎮定的樣子，替他們加了胡椒粉，自己端起碗來，大口的喝。「狗叫嘛，有什麼奇怪！」
「你倒大膽啊！」劉大鼻子誇讚她。
「虧你們還是男人！格格！」她得意地笑起來。
阿巧走出門口，剛和匆匆跑進來的馮水撞個滿懷。她沒有料到門外有人，突然一撞，把她嚇了一跳，脫口驚叫：
「啊！」
這一聲尖銳的叫喊，嚇得屋內的劉大鼻子等三個人，一起跳起身來。馮水跨進門，氣喘喘地說：
「外邊，外邊……」
「來了！」劉大鼻子隨聲應了一句，他自己也不知道說這句話是什麼意思。
「哎喲，哎喲！」馮氏好象被人打了一棒，全身發抖，手裡拿的碗「當郎」跌破了。
蛇仔春站起來又坐下去，臉色雪白，眼睛定定地看著馮水。
馮水摸不清發生了什麼事，他望望他們，又望望站在門口的阿巧。等到氣喘平了，他才說：
「外邊二老爺打門……」
「誰？」劉大鼻子聽不明白，緊張地問。
「二老爺，在外邊打門。」
「二老爺？怎麼不請他進來？」這時，他才弄清楚發生了什麼事。
「你叫我不要放人進來的！」
「啊！你真是古板！二老爺嘛，快點，快點！」
他們一起擁了出去。
劉德銘頭戴竹帽，身穿一套破爛的衫褲，鬍鬚很長，慌慌張張地閃進門來：
「大哥，村裡有沒有老八？」
「沒有，聽說到了山底下……」
「快關門！」
他們一路走進去。大家因為劉德銘的突然歸來，顯出不安。這一個縣大老爺，平素的威風沒有了，變成這末襤褸，是大家想不到的。馮水和阿巧留在後邊關門，他小聲地對她說：
「瘦得這個樣子，不象他了，我幾乎認不出他……」
「他那雙老鼠眼，燒成灰我也認得。」
「看樣子是挨了一傢伙啦！」
「活該！」
他們走進客廳。劉德銘看到亂糟糟的一大堆東西，他愣了一愣，隨手拿了一疊田契翻看，詫異地問：
「現在才收拾？」
「我們以為共產黨不會到山上來……」
「會的，他們會來的。此刻他們忙不過來，慢慢就會上來的。你們有準備嗎？」
「準備？」劉大鼻子不明白指的什麼準備。
「錢啊，衣服啊，都收拾好了。」馮氏以為他們很有準備了。
「不是說這個。好，慢慢再說。」劉德銘放下田契。「我餓得很，弄點東西給我吃。大嫂，有乾淨衣服，拿一套來換一換吧！」
劉德銘脫下衣服，腰間露出一枝左輪手槍。他看到雞粥，端起來一大口就吞了下去。
馮氏一路叫著「阿巧」，出去張羅了。
「共產黨到了本縣，我一直打聽你，他們說你走了。」劉大鼻子遞給他一套衣服。
「說來話長。」他一邊穿衣服，一邊回答。「解放軍還沒有到，東區的土八路（按指我們的游擊隊）就打進縣城，給我們一個措手不及，沒有時間來通知你們。我帶了縣大隊和駐軍退到南區，跟解放軍碰了一下，垮了，什麼都垮了，剩下我一個人，要不是山路熟，早叫俘虜了！……」
「弟婦她們呢？」
「我和她們分手了……」
「啊？」
「她們前一個月到廣州去了。」
「為什麼不叫她們上山來住呢？」
「她們不肯，說山上住不慣。」
「這個時候，還……」
「人家讀洋學堂的！」馮氏走了進來，馬上插嘴說。她對劉德銘的老婆一向不滿，自居是大嫂，但劉德銘的老婆說她是劉德厚的姘頭，看不起她。「享慣福，到這種地方來？……」
「廢話！晚飯搞好沒有？」
「阿巧，阿巧！」馮氏又拿巧英發氣了。「死『妹仔』，快點端來啊！二老爺等吃的，……」
馮水突然又走了進來：
「外邊又有人打門……」
劉德銘比誰都緊張，趕緊問：
「誰？」
「是趙三。」
「快開門，一定有消息。」劉大鼻子對劉德銘說：「是派到山底下去放風的。」
趙三隻走到耳房那裡，劉大鼻子就迎了上去。劉德銘留在客廳上，注意聽著。
「趙三，快說！」
「嶺下村的共產黨走了，今天晚飯後走的。」
「往哪兒去？」
「往北開，好象去搭船。」
「好，你去吧！」
劉大鼻子走回客廳。大家聽了這個消息，好象放下了重擔，鬆了一口氣。馮氏望著廳上一大堆東西，她發起牢騷來了：
「我說不用收拾，共產黨不會來的。你瞧，搞得天都翻了！」
「大嫂，收拾一下也好，反正我們有用處。」劉德銘很有深意地笑了一笑。
在石龍村的山坡上，也就是在劉大鼻子的住家後面，有三間房子，一個小小的院落，有兩棵桐樹，還有些芭蕉之類的植物，那是本鄉地主們當作議事和俱樂部的地方，他們題上一個風雅的名字，叫做「桐花館」。
劉德銘和一班本鄉的地主「士紳」，吃罷飯，正在商量。一群人圍住他，等他發言。他抽著煙，仰著頭，望著正廳壁上的橫額「桐花館」三個字，並不答覆他們，卻慢悠悠地說：
「這三字題得好，也寫得好。妙，桐花館！」
他身旁的幾個地主，象馮慶余、張炳炎等等，你望著我，我望著你，大家都猜不透劉德銘耍什麼把戲。
劉大鼻子心裡明白，他的兄弟和他計議過，要把他們組織起來，一起對抗共產黨，不過，劉德銘說：
「這班傢伙，不見棺材不掉淚，我們先別提出辦法，等他們要求了，我們再提也不遲。」
吃晚飯的時候，劉德銘露出一點口風，說是最好把各家的軍火武裝集中起來，先藏到山上，等待時機。當時，有幾個地主就不同意，馮慶余懷著鬼胎，他怕劉大鼻子乘機搞掉他的幾枝「快掣駁殼」，猶猶疑疑，說出一大套理由，不肯同意。劉德銘看出了他們的心思，對劉大鼻子䀹眼，就不再提了。後來，劉德銘就長篇大論的說共產黨如何如何，宣傳了一頓。馮慶余急了，連忙說：
「我和共產黨是勢不兩立的，你們別誤會我，他們如果上來了，你們瞧我姓馮的！」
劉德銘不答覆他。現在他們等他提出辦法，他似乎悠閒起來了。張炳炎看看大家，大家向他示意，他開口了：
「德翁啊，你是一縣之長，父母官，你說說，我們該怎麼辦，就怎麼辦。……」
「我是為你們好的，這一點大家要弄清楚。我呢？住幾天就要走。大峒鄉是大家的，共產黨來了，我是不會受損失的。」
「當然當然，這個，我們都明白。」
「你們明白就行了，將來都有見面的機會，看我劉德銘到底有無桑梓之情？」
「德翁別見外，我們要聽你的高見！」
劉德銘走了兩步，那幾個人跟著他，他停下來，立刻又把他圍住了。
「慶余兄，你說共產黨會不會上山呢？」
「這個……」
「哼，」劉德銘很低地冷笑了一聲。「共產黨一定會上來，只不過是早遲而已。如果上來了，你們該怎麼辦？避一避？那你們就別想再回來。拼一拼？不行！你們說，到底該怎麼辦呢？」
「該怎麼辦呢？」
大家嘰嘰喳喳地議論起來。馮慶余站在一旁，定定地望著劉德銘，心裡也在焦急，不過，他還是想到：「他媽的，你們劉家兄弟，就是嫉妒我姓馮的，我跟劉德厚是拜把兄弟，處處讓著他，現在連我的老底子也挖出去？」
「德翁，出個主意吧！」
「不說我多事吧！哈哈！」
「老二，你說吧，都是自己人，手臂朝里彎，哪有朝外彎的，誰多心誰就是王八蛋！」劉大鼻子氣沖沖地說。
「好！我說說。第一，鄉里的局面要改一改，我的大哥不要再當鄉長了，小學校也要換一班人。再選幾個心腹人，布置好，等共產黨來了，要他們出面。以前出面的人，都不要出面，大家要勞動生產，共產黨就喜歡這一手，你們裝也要裝得象點樣子。第二，共產黨要通知辦事，儘快辦好，這是緩兵之計，他們可以慢點上來。第三，你們要消息靈通，山底下共產黨有一個政策，你們要馬上跟著做，當然是往反面做了。例如他們要搞農會，你們也搞，千萬別讓那些窮鬼耕仔（佃租的農民）參加，要做得漂亮。第四，現在就要準備起來，田地該送的就送，該分的就分，衣服物件揀一些送給那班窮鬼，有『妹仔』的送還給人家，長工也辭掉他，收買收買人心。再有，大家要團結，行動要一致，武器集中起來，等我去廣州聯絡好了，大事猶有可為！……」
「好極了！」
「真是高見！」
「慶余兄的意思呢？」
馮慶余正在想著：「……反正有共產黨就沒有我，不如暫時忍耐一下，不要吃劉家的虧。」劉德銘突然一問，他來不及考慮，很激昂慷慨地脫口而出：
「為了反對共產黨，我什麼都干！」
「好極，好極！」
劉德銘等大家都表示同意了，他鄭重其事地說：
「現在我們是一伙人了，都是共產黨的對頭，誰要泄漏出去，誰也活不了。」
大家沉默了一下，然後指天劃地地發起誓來。但是，心裡各有一把尺，偷偷地在量著對方。
「我還有一句話要說。」劉德銘從口袋裡拿出一張蓋有紅印的紙來。「這是正式的委任狀，委我的大哥做團長，留在本縣工作。諸位，我現在還是國軍的縣長，代表國軍委劉德厚當團長，大家要聽他的指揮，公事公辦，講不得私情的。」
劉大鼻子裝出一本正經，雙手接過「委任狀」。這是他和劉德銘兩個人搞出來的，紅印是偽縣府的，團長卻是自己封的。劉大鼻子也不相信這個官銜，但劉德銘主張這樣做，好把鄰區鄰鄉的地主惡霸們粘在一起，等他到廣州之後，再想法子「加委」。劉德銘交出了「委任狀」，瞟大家一眼，又裝成和顏悅色的樣子。
「今後我們有福同享，有禍同當。大家想做點事，要點什麼名義，可以和團長商量。等國軍反攻，功勞簿上有你們的份！」
馮慶余看到這張「委任狀」，他暗自盤算：「他媽的劉德厚有後台，到這個時候還撈個團長做。肥肉給他吃了，我也要喝一口湯啊！讓給共產黨，我不甘心，白白給劉家占便宜，我也不干！反共反共，不為自己，真是天誅地滅。」他聽到劉德銘說到要名義，馬上就接著說：
「談到反共，我兄弟絕不後人。德厚兄當團長，我助一臂之力，就算個副團長吧！」
這樣一說，連劉德銘在內，大家都轉過頭來看著他，幾秒鐘內沒有人作聲。馮慶余又補充一句：
「請德銘兄也發一張委任狀給我！」
「好吧，可以商量！」劉德銘用眼光徵求劉大鼻子，劉大鼻子輕輕點頭。於是，劉德銘說：「大家有什麼意見，不妨說出來，都是自己人嘛！」
他們好象一群餓狗爭骨頭似的，從四面搶上前來，你推我搡地圍住劉德銘，自己說出想做什麼官。一時間，靜靜的桐花館，好象拍賣市場似的，討價還價，自己封官。站在另一角落，始終沒有說話的蛇仔春，這時也悄悄地走到劉大鼻子身旁，哀憐地說：
「我跟姐夫一輩子了，這回也要栽培栽培！」
「你少說廢話！有了我，還能少了你！」劉大鼻子拍拍裝「委任狀」的口袋，得意地說。
蛇仔春聳聳肩膀，側過頭媚笑著，趕緊倒了一杯茶遞過去。