豐臣秀吉 · 月夜的使者
月夜的使者
皎潔的月光下，湖面閃閃發光，金波蕩漾。京極家的浪宅☾1☽好像從岸邊伸向湖面，伴隨著私語般的波聲，迎來了月夜。
一會兒，平穩而清脆的琴聲與波聲交融在一起。
今天，龍子滿津在家，正在面對九月的明月浮想聯翩……
現在，滿津總覺得後悔，上次不該對筑前冷嘲熱諷，出言不遜。但這事既不能表露在外，也不能告訴弟弟們。
（他雖然屢建戰功，但仍被發配到北國去了……）
我討厭在大雪茫茫的北國度過一生……，因為我說得很明確。其實即使是冰封雪地的北國也沒關係，但事到如今，這樣的話卻難以啟齒了。因為筑前了解我的心愿，恐怕不必期望他來叫我啦！
（我可能是個妨礙男人事業的女子……？）
她獨自思索著，自己彈奏的琴聲使自己感到悽苦悲傷，不由得淚珠欲滴。
「姊姊，打攪一下。」
「甚麼事？高知……」
「有客來訪，怎麼辦？還說你在國友村沒回來嗎？」
「是的……」
滿津停止彈琴回答的時候，筑前已走進房間。
「我可不吃那一套。是我，是我，筑前。」
他蠻不在乎地跟高知進來，突然聲音之大宛如戰場上的吶喊。
「啊！」滿津驚訝地回過頭。
「筑前先生，您穿著無袖披肩，怎麼到這裡來了呢？」
滿津急忙把琴推開。
「高知，請他進來吧。領主特地來訪，應熱情款待……」
滿津說著，把坐墊擺好。
「……聽說您八月初出征北陸了。」
「是的。今天已九月。我想不能再等了，所以趕回來了。你知道我為甚麼回來嗎？」
「這個……」
「這實在太可恥。因為在北國居於柴田權六之下，你就不會愛我了，所以我急忙跑回來啦。」
「這麼說，戰爭已經結束了？」
「怎麼會呢？戰爭才剛剛開始。暴動者和上杉軍隊兩面夾攻，腹背受敵的權六臉色一陣紅一陣白。」
「那麼……您……」
「我是臨陣逃脫。羽柴筑前也為了愛情不惜拋頭顱灑熱血啦。擁抱我吧！趁著腦袋還在，否則擁抱也沒意思啦！」
事情來得突然，滿津啞然無聲。
「請稍等，您回來的事，安土城的大將不知道吧？」
「是的。權六可能已經通知他了，大概他正在惱羞成怒，大發雷霆，準備親自去長濱呢！」
「他不會親手處死您嗎？大敵當前，擅自離開崗位……作為武將，罪莫大焉。」
「所以，我剛才不是說了嗎？為了愛情，不惜生命。這是生死之戀，你該理解我。」
「我不理解！」
滿津眼淚汪汪地打斷他的話。
「我所戀慕的不是大敵當前，臨陣逃脫，貪生怕死的膽小鬼，而是織田家最勇敢，最堅強的……」
「別說啦！」
筑前突然用手捂住滿津的嘴。
「你不認為織田家最智勇雙全的是我嗎？信長公是個令人生畏的人，對嗎？所以，人人唯命是從……但，我無所畏懼。把我這樣的男子漢置於柴田權六之流的旗下，是大才小用。對主公來說，是極大的損失。應該讓他改變浪費人才的作法……在織田家中，能如此向主公諫言的，除我筑前之外，還能有第二個人嗎？」
「那……那您剛才說為我不惜犧牲一切，……是謊言啦？」
「不，你別急。我就是因為愛戀你，才改變了主意。滿津，人們常說，戀愛會使人喪失理性，這純屬謊言。事實恰恰相反，愛情是事業的動力。不會因為戀愛而影響運籌帷幄，妙算神機的。」
筑前說著，突然捧著滿津的臉親吻。
瞬間，滿津全身一陣緊張。普通的女人，在這種融為一體的時刻，一定是端正儀容，突然變得嚴肅起來。滿津也顯得一本正經。
「先生，從今天起，我的生命就全部獻給您吧。」
「喔！那麼我今後就擁有你了。讓我抱一下吧！」
「在擁抱之前，有件事想問您，您能坦誠地回答嗎？」
「當然可以。無論甚麼事！你說吧！」
「您和柴田先生吵架了嗎？」
「吵了。不吵架怎麼會回來呢？」
「吵架的因由呢？」
「哈哈哈……真是一語刺中要害。權六命令我前往越中方向，抗擊上杉軍隊。我說那不行。如果出征越中，萬一大將信長公遇到突發事件，出現危急之時，就會喪失通往近江的退路……我反對他的作法，並斥責了他。人應該識大體顧大局。……即使我現在是權六的部下，我也不是只顧狹隘利益，目光短淺的小人。今後，天下會發生甚麼事，你知道嗎？我質問他，就這樣吵了起來。」
「還有件不能不問的事，……所謂突發事件，遇到危急之時……」
「聽說大和的老狐狸松永彈正大弼久秀不久將謀反。」
「啊！這……您怎麼知道呢？」
「當然知道啦。滿津，你側耳仔細聽著。」
筑前吻了一下滿津的耳垂。
「我已平定這一帶的叛亂，請他務必在這一帶謀反……，我拜託他的。我和那個老狐狸有特殊的交情。」
滿津驚訝地看看筑前。
但是，這絕不是謊言。這時，松永彈正大弼久秀已若無其事地從京都撤回大和。這種事對他來說好比向青蛙撩水，向石頭施灸術，蠻不在乎。
「——現在正是討伐信長的良機！」
松永立刻揭竿而起，迅速舉兵。信長之所以沒有怒氣沖沖地去長濱城斥責筑前，一定是因為收到了松永謀反的緊急報告。
這樣一來，信長必須把兵力分為四部份。
一軍去北陸、一軍去本願寺、一軍對付松永彈正、一軍和中國的毛利交鋒……
兵分四路後，司令官的人數必然增加。因此，不管怎樣，信長一定調用筑前任某一方將領。這是筑前的如意算盤。
滿津似乎已經察覺到這一點。儘管如此，滿津還是覺得他與松永久秀串通一氣這些事有點不合適。
「明白了。……完全明白啦。不過，您真的給松永先生寫信了嗎？」
「那當然。他是一個既懂幽默又懂實力的大奸雄。和我的主人信長公一樣，絕不甘心作別人的家臣。因此，他是個有強於己者，一定與其對抗到底的人……這樣的男子，不只松永一個。」
「您是說，還有別人啦？」
「當然有。明智之流也屬於這類，我筑前恐怕也不例外……即使知道對方比自己強，但誰也不會心服口服地甘當他人部下。因此，我是這樣對松永狐狸說的。著手準備孤注一擲的最後決戰，意下如何……這樣一來，織田家必定又四面受敵，他稍有失誤，說不定您就能成為天下之主啦——哈哈哈……這既是笑談，也是事實。他一定會舉兵叛變的……他一行動，我和柴田的吵架也便順理成章。怎麼樣？你以為信長公膽敢斬首我筑前這樣的人物嗎？」
筑前言談目中無人，鎮定自若。但事實上這次採取與柴田勝家爭吵，違抗信長公之命，擅自離開攻打北國的軍隊，這在秀吉一生中是最大的冒險……
秀吉這一行動才正是以信長為對手的破釜沉舟的大決戰。略有失誤，便人頭落地……他是個有膽識幹這類事的人物，後來策動光秀反叛的大概也是秀吉吧……等等，社會上是這樣評論的。
總之，以前的羽柴筑前守秀吉是奉信長之命行動的人。現在他已成為隨心所欲地操縱信長的人。請大家務必注意這一點。
他們交談一會兒，滿津突然投入秀吉的懷抱。
一投身於筑前，滿津便瘋狂地從頭到臉，撫摸這位從戰場歸來，滿身乾草味的男子。
「哎……，如果信長公不肯寬恕您，非斬首不可的話，到那時，到那時，我也陪您一塊去見上天。」
「不必擔心。我將成為攻伐中國的大將，我從攝津攻進中國。大和的狐狸之流，我略施小計，這次一定讓總大將城介（信忠）先生切斷他的喉嚨。城介屢建戰功，我自己也飛黃騰達，以後一定讓你如願以償，住進京都。我心愛的滿津……你是我的命根子……」
在浪宅中，弟弟高知起初本想以粗茶招待這位不速之客，但後來發覺這位客人不同尋常，急忙改為設酒宴款待，手忙腳亂地開始準備飯菜。
皎潔的月亮終於升到中天，閃爍著銀色的光芒……