豐臣秀吉 · 奇襲
奇襲
因為事情發生在深夜，如果說是狐狸精作怪，信以為真也不足為奇。
總而言之，兩班自稱是取藥的人已經進入城堡內了，這是事實。暫時平靜無事。
沒過多久，城下突然出現吶喊聲。
「怎麼回事？人們大喊大叫的。」
城堡內，龍興住處的值班侍衛，聽見喊聲後，睡眼朦朧地說：「夥計，去看看！好像有人馬的吶喊聲。」
「確像是吶喊聲。我去看看！」
去的人慌忙登上屋頂往下一看，黑暗的城下火把交錯移動。
由於事出意外，慌亂中看到的火把數量超過實際數量的十倍百倍以上。
「大事不好了！」值班侍衛連滾帶爬地從屋頂下來報告說：「滿街都是織田方面的人！」
但他並沒有確認來人是否真的是織田方面的人。
（齋藤家的敵人是織田……）
因為齋藤方面的人總是這樣想的，他們不往其他方面考慮。
「甚麼？織田的人馬已到城下？！」
「是的！城堡完全被包圍了，前後左右成了火把的火海！」
「好！馬上叫起齋藤殿下，帶殿下到山上的堡壘里去！」
當時的城還是城堡和住宅分開的。打仗時就撤到山腳下的公館去，山頂上的城堡便成為戰場，平時都是在千疊台公館起居。
從公館到山頂的通道防範嚴密，沒有幾個人能夠靠近的。
「好吧，我去看看！」
一個人到臥室去叫龍興，另一個人向瞭望台跑去。
這時，公館內發出吶喊聲。
「這是怎麼回事？」
被用力搖醒的龍興睡眼朦朧。當天晚上的酒宴一直繼續到深夜十一點鐘，散席後，他與一個名叫阿瀧的侍女一起睡的，盡情折騰之後剛入睡不久。
「大事不好了！」
「笨蛋！甚麼事大驚小怪的？」
「是……是……」
他是想報告說敵人已到城下了……恰巧這時從臥室通往山頂的通道內發出吶喊聲，他自己驚慌得話不成句，語不成音了。
「我問你發生甚麼事了？」
「是！敵人已到城下了……不，已經進入城堡內了！」
這句話嚇得與龍興同睡的侍女阿瀧一聲悲叫，從幃幔內跳了出來。
她在來陪床的時候，已經被提醒要注意有甚麼動靜及情況等。所以儘管她衣著不整，還是立刻到刀架取下佩刀遞給龍興。
龍興接過佩刀，但是由於他醉得頭暈腦脹，因此還沒有明白事情的嚴重性。
「你說敵人已進入城堡內了？到底是怎麼回事？你是不是睡迷糊了？」
「主公！請您佩帶甲冑。城下滿是敵人！不，我們也不清楚敵人已進入城堡內的事。」
說話間傳來了軍兵在走廊上經過的腳步聲。
（完了！）連思考的時間都沒有了。突然，門口的拉門向裡面倒了。
「主公！快躲避……」
隨著喊聲，侍衛長齋藤飛驒守跌跌撞撞地跑過來，轉眼間，飛驒守被從後面追來的敵人斜肩披背地砍了一刀，他掙扎了一下便向後躺倒了。
龍興聽到飛驒守體內的血噴到紙糊的隔扇上而發出的沙沙響聲，他徹底清醒了。
「甚麼人？！」
龍興一下子操起佩刀站了起來。
龍興起身一看，在臥室燈光照耀下，臥室門外走廊里靜靜地站著一個人，隱約可見。他預感到自己的末日到了。
「完了！他是信長！」
龍興喊了一聲，便歪歪斜斜地倒退到幃帳旁邊，如同摔倒似地一屁股坐下了。
站在走廊上的人身穿淺黃色木棉披肩，馬皮甲冑，帶著虎御前佩刀。實際上他是竹中半兵衛重治。
半兵衛傲然挺立地凝視一會兒沒有看破自己真面目而在一旁發抖的齋藤龍興。
「你……你是信長嗎？」
龍興終於抽出佩刀，但是他的另一隻手卻緊緊地抓著衣著不整的侍女。
「我是竹中半兵衛重治，因為想向主公直接進諫，所以才夜晚進城，真想不到你連我竹中半兵衛都不認識了！」
「甚麼……你說甚麼？你不是信長？」
「怎麼是信長呢？！」
這時，被關禁在城堡里的安藤伊賀守和裝病為其兄作內應的久作也跑來了。
「你鎮靜一下，好好看看我們，在下是安藤伊賀守！」
「我是竹中半兵衛的弟弟久作！」
個個全副武裝，兩人分站在半兵衛兩側，久作對龍興說：「我哥哥說過，要攻陷這個城堡，連二十個兵都用不了。您和日根野備中還覺得可笑。所以我哥哥他們就攻陷一次城堡讓你們看看。這回你們知道了吧？！」
「你……你……你們要謀反嗎？」
說著，龍興像似想起甚麼似的，揮舞一下佩刀，如同蝗蟲一般向走廊的相反方向飛跑。
半兵衛制止別人追趕龍興：「不用追了！」
「這種人還是聽天由命，讓他去吧！不要追趕，隨他便好了！」
向走廊飛跑的龍興一點也沒有聽到這些話。剛跑出不遠，他不知被甚麼東西絆摔了一跤。
抬頭一看，原來絆在近臣吉村新十郎的屍體上了。這時他只覺得腦袋發脹，嗡嗡作響，耳朵里只聽見被敲響的緊急鐘聲。
此時此刻，龍興已不知東南西北，亂跑亂撞。
而此時互相殘殺的都是齋藤家的自己人。外來的入侵者竹中勢力方面只來了十八人……他們想不到這種事情，現在也沒有想的時間了。
「城堡不久就會被全部占領了！」
「是的！」
「趕緊到城外去……」
「好吧！」
「不，現在城下也很危險，首先要爭取趁黑夜出城！到黑野城去！」
「啊……」
人，一旦受到意外衝擊，就陷入慌亂無措的狀態。入侵者才十八個人，他們怎麼能夠到處去衝殺呢？！
然而卻到處是死傷者。沒過多久，被繳械的人陸陸續續不斷地被趕進大廳。
「織田的人是竹中半兵衛接應進來的！」
「是啊，我們抵抗不住織田和竹中半兵衛的聯合部隊！」
「可是，不知我們主公怎麼樣？」
「主公下落不明，可能平安無事吧？」
「那樣就比甚麼都好，不知道和誰在一起……」
「不知道，但是，不知道是誰背著他，說是到黑野城、到黑野城去……」
這時，緊急鐘聲停了。
不久，五、六百人赤手空拳地被關在大廳里。
城下的道路和前後城門都由安藤和竹中的人組成的別動隊接管了。
半兵衛以十八人占領了城堡……如果這個消息被泄露出去，墨俁及小牧方面會立即派大軍前來……半兵衛處理這件事不留絲毫漏洞。
半兵衛帶領十七個人來到大廳，眾人無不大吃一驚。
「我竹中半兵衛不想背叛主公。我是為了向主公強行進諫才帶領十七名家臣登城，可是主公由於心慌，不知到甚麼地方去了。因此，稻葉山的城堡暫時由我半兵衛負責守護。希望眾位諒解，同心協力。今天晚上慌亂中自己人互相殘殺，這是武士間不應該發生的事情，但是也希望諸位妥善處理，不要相互責難。對死者大家要盡力處置好，對傷者要進行充分醫治。今後大家不要積怨。」
竹中這樣一說，人們都對他另眼相看。而且在不知道他們只有十八個人的情況下，齋藤龍興方面竟然死了近五十人，傷了一百多人，其慌亂情景可想而知。
「城堡內男女老少共有近兩千人，可是……」
「是啊！其中有的人到城外去衝殺，有乘船出去的，還有跟隨主公走的……一會兒工夫就亂成一團。他們的火把弄得太妙了！」
「真不愧是美濃的麒麟兒，真是個老謀深算的可怕人物！」
天剛亮時，稻葉山城堡內外上下已全部歸於半兵衛掌中，如何甚麼事也沒發生過一樣，恢復了往常的平靜。
這事對鵜沼之虎來說，是否意味著他的密謀獲得成功了呢？還是適得其反呢？這就很難簡單地下結論了。
因為如果竹中半兵衛主掌稻葉山城堡的話，對織田家來說，竹中半兵衛可能成為齋藤龍興無法相比的強大敵手……