豐臣秀吉 · 12．信長之死
自少年時代起，百戰沙場，歷經危難的信長，有異於常人的敏銳感覺。他忽然醒來，直覺到某種異常氣氛，向他逼近。
信長翻身而起，遠方傳來震撼地面的步伐聲，黑暗中瀰漫了殺氣。
信長大聲叫人。走廊傳來一陣疾跑的腳步聲，大聲叫喊：「主公！」
原來是侍衛森蘭丸。
「蘭丸進來。」
應聲入內的森蘭丸，報告道：「主公，真可恨！明智光秀背叛了！」
「什麼？」
「我聽見遠處傳來的行軍聲，所以跑上鐘樓觀看，明智光秀的桔梗旗幟正逐步迫近。」
信長勃然大怒。
「度量狹窄的光秀，竟然記恨前日之事！」
話剛說完，本能寺四周已響起了衝鋒聲。信長一聽，知道已無法逃生了。
自知必死的信長，平靜的說：「蘭丸，你是十六歲吧。」
「是的。」
「原本希望看到你長大後，成為英雄，不幸遭逢這個變故，你才十六歲，余真對不起你。」
「主公！怎如此說，臣……臣……」
森蘭丸嗚咽不止，泣不成聲。
「這也是武士的命運。……奮戰吧！至少可讓後世稱讚森蘭丸英勇護主。」
「是。」
蘭丸應聲而起，快步跑到走廊，大聲下令：「眾侍衛！守住所有門口，不要讓敵人接近主公！」
明智軍已如浪濤般擁進寺內。二、三十名織田家的侍臣，揮舞刀槍迎敵，卻如螳臂擋車，不消多時，即被殺死。
明智軍的甲冑武士，有如瘋狂的野獸，往正殿和客殿的走廊衝著，接著，彈箭也如雹飛來。
信長上身著白綾小袖衣，下穿紫裙，手持確刀（類似關刀之長武器，但刀身較窄），出現在走廊。
明智軍一見，都爭先恐後，叫喊著向他衝去。
只見信長大喝一聲，確刀一閃，攀上走廊的武士，慘叫一聲，翻身倒下。
信長左右的森蘭丸、森力丸、森坊丸三兄弟，以及其他侍衛，都拚命抵抗。
髮結斷落，頭髮披散的信長，有如傳說中的白狐化身，妖異懾人。每逢信長一喝，必有敵人流血倒地。大約殺了十來人時，一支飛箭射中了信長肩膀。晃了一下的信長，搖晃中仍揮下一刀，砍到正要攀上來的一個敵人。
一見情況緊迫，信長棄刀疾奔入內。身為右大臣，首級如被無名士兵取得，將是身後一大恥辱。所以他跑進自己的居室，打算切腹自盡。
此時，由四面八方縱放的火，愈來愈盛，黑煙瀰漫。黑煙中依稀可見人影纏鬥。
森蘭丸守在信長居室的門前，持著槍，有如屹立不動的磐石。他要使信長能從容自盡，並防敵人取其首級。
走廊也冒起黑煙了。忽見煙中跑出一名武士，大聲喊問：「右大臣居室在此嗎？」
「退後！無恥叛徒！」
蘭丸一喝，槍尖對準武士。
「我是明智家三勇士之一——安田作兵衛。看刀！」
「試試森蘭丸一槍！」
「哦——！」
槍刀相接有如閃電，火花四迸。蘭丸乘隙，一槍刺中安田作兵衛胸膛。
這時，信長清朗的聲音從裡面傳來。
「蘭丸，再見。」
蘭丸一聽，立即跪拜，然後飛身躍起，推開紙門。只見信長俯伏著，白衣染滿了鮮血。他於是立即推倒紙門，覆蓋於遺體上面，並點火燃燒。見到居室火焰熊熊之後，蘭丸盤坐在走廊中央，追隨信長自盡了。
一代英豪織田信長，就此魂斷本能寺。
將高松城變成湖沼中水城的秀吉，該營於石井山山麓的一間寺院，耐著性子等待清水宗治投降。
六月三日晚上，亥時（下午十時）左右，秀吉聽到急促的腳步聲傳來，還以為清水宗治終於投降了。那知，蜂須賀彥右衛門氣急敗壞的跑進來說：「主公！京都發生大事了！」
「什麼事？」
「飛馬來報，信長公去世。」
「什麼？」
秀吉不禁大叫了一聲，這真是令人難以相信的驚人消息。昏暗不明的燈火中，彥右衛門看出秀吉臉色大變。
「而且，信長公是切腹自盡。……明智光秀突然背叛，襲擊本能寺。」
秀吉怒火中燒，肝腸欲裂，過了好一會兒，才呻吟似的出聲說：「原來是……光秀。」
已經作古的竹中半兵衛，初見明智光秀時就忠告秀吉：「光秀並非真英才。眉宇之間流露著深沉、陰險之氣，不宜多與來往。」
真是被他料中了。
秀吉推想，信長公必定含恨而終，不禁頹然低頭，淚如雨下。
對於秀吉來說，信長公之恩如同再造。要不是他一手提拔武藝平平、出身低賤及面貌醜陋的日吉丸，怎麼會有今天？如今秀吉不但是藩侯還被委為遠征軍總司令。
這一夜，秀吉誓言要為信長報仇。
但是悲傷哀嘆是沒有用的。雖已誓言討伐叛賊明智光秀，但目前應如何降伏眼前之敵清水宗治？又如何對付毛利家的三萬大軍呢？前途真是困難重重。他決心不計一切排除萬難，達成使命，於是擦乾淚水，面對現實，對彥右衛門說：「余必須降伏清水宗治，並與毛利締結和約。」
「是。臣願主其事。」
「好！只許成功，不許失敗。」
「遵命。」
翌晨，蜂須賀彥衛門抱著誓死達成任務的決心，騎馬往毛利軍大本營。
蜂須賀彥右衛門經過四天的努力，終於達成和談。和約內容為：毛利割讓備中、備後、美作、因幡及伯耆五國，秀吉軍則須解高松城之水困，救城中五千人性命。
清水宗治覺得戰敗是可恥的事，不願苟延殘喘——
高松城遭受水困約二十天後的一個早晨，有一艘小船從秀吉的陣地劃向城邊。
舟上的黑田官兵衛，大聲對城內說：「有事奉告城主清水宗治殿。今日，和談已經成立，當即引退大水，以救城內諸位生命。敬請安心。」
言畢，掉頭欲回時，宗治從城樓探身說：「請稍待，我方是否割讓領土？」
「正是以割讓備中等五國為條件。」
宗治一聽，緊抿了一下嘴唇，毅然的說：「請返告秀吉，清水宗治防守不力，使毛利家屈服於織田軍而割讓領土，已無顏苟生。只要救我城內五千軍民，宗治甘願一死。」
「勝負乃兵家常事，不必言死。」
「哈哈哈……足下是黑田官兵衛吧，若足下是宗治呢，是否仍厚顏苟生？」
被反問的官兵衛無言可答。當然，他如處在宗治的立場，也是不想活的。
官兵衛的小舟離去後，宗治對軍民宣布：「今午泛舟湖上，余將在敵我雙方前切腹。」
城內吁嘆聲四起，大家都悲嘆愛護百姓、體恤部下、勇敢善戰的清水宗治。
時刻一到，載著清水宗治的小舟，從城牆緩緩劃出。露出水面的城牆上，無數軍民目送著敬愛的領主，哀叫聲、哭泣聲、祈禱聲混成一片。
秀吉全軍亦屏息凝視。一見宗治的小舟停在湖面，秀吉方面豎有紅旗的小舟立時劃出。
兩舟一接近，秀吉的使者說：「清水宗治殿，在下崛尾茂助吉晴參見。」
「辛苦了。」
「閣下長期守城，想必備嘗辛苦，在下主公羽柴秀吉備了些許酒肴，敬請賞光。」
於是將一桶酒和精製菜餚搬到對方舟中。
宗治道了謝，喝了幾杯酒之後，手執白扇，站起說：「崛尾殿，請看鄉下武士一舞。」
他將手中的白扇一展，朗朗高歌，緩緩起舞，舞姿優雅。
城牆上的軍民看了，更是悲從中來，嗚咽不止。
在石井山本營內，遙觀此情此景的秀吉，不禁深為感動，說：「彥右衛門、官兵衛。清水宗治真是豪傑啊！」
宗治歌舞完畢，悲壯地喊道：「崛尾殿。請看宗治……」
說完，以短刀切腹而死。死時四十六歲。