豐臣秀吉 · 5．眼光銳利

「猴子！」幾天之後，日吉丸又被小六叫喚了。 「有！」 日吉丸馬上跑向書房。 小六站在平台上凝望著石牆外的山麓地帶。 「是叫我嗎？」日吉丸跪著問。 「嗯。猴子，護城河邊站著一個虛無僧（日本普化宗的僧人），頭戴大笠，行跡可疑，你去試探一下。」 「好的。」 日吉丸馬上站起來。 「等一下。絕不能用質問的態度對待那個人。」 「知道了。」 日吉丸菀爾一笑，並不直赴虛無僧擰立的護城河邊，反而繞遠路，從後門出去了。 不久，日吉丸出現在虛無僧後面的路上，好像要回莊邸的樣子。 虛無僧站在護城河邊的樹下，手拿著尺八（表面無洞，背面一洞的日本獨特的竹製豎笛，類似中國的蕭），眼望著水面。他穿著髒兮兮的灰衣，滿臉鬍鬚，手腳黝黑，簡直像個乞丐。 「叔叔，是不是肚子餓了？」日吉丸隨便的打下個招呼。虛無僧凝視這一貌相奇異的少年，答道：「不……看看溝里的水而已。」 「叔叔，讓我來猜猜你在想什麼事情，好吧。你是不是在想，這條護城河已經將近十年沒清浚了，泥土一定堆得很厚，有敵人來攻的話，絕不能發揮防衛效果，是不是？」 虛無僧一聽，臉露驚訝之色，顯然猜中他的心事了。 「孩子，你是這個莊邸內的傭人嗎？」 「不，不是傭人。我是食客。」 「喔，這是怎麼一回事呢？」 「我不做野武士的部下。要嘛，就要選擇一個能稱霸天下的英雄。」 「哦！」虛無僧把日吉丸上下端詳一番。 「你是武士吧。」日吉丸肯定地說。 虛無僧更為驚訝。 「你怎麼知道我是武士？」 「那是很容易看出來的。你雖然把手腳故意弄髒了，但是耳朵卻很乾淨；雖然曬黑了，但手指經卻白白的，可見喬裝虛無僧還沒多久。還有，你胸膛稍斜，兩腳分開而站的姿勢，是準備躲閃暗箭來襲的。普通的虛無僧，望著水面時，只是俯下頭而已。」 「哦，好可怕的眼力！我通過敵境數十里而來到此地，但從沒被人識破……」 虛無僧真心讚嘆。 「請問有何貴幹？」 「我是美濃國（今歧阜縣）領主齊藤秀龍的家臣，名叫難波內記。我奉命秘密拜會蜂須賀小六殿（武士間敬稱，通常用「殿」），有要事面陳。能否請你轉達小六殿？」 「啊，好的。」 日吉丸首肯之後，馬上跑回去。小六正在書房內看書。 「頭領，那個虛無僧是美濃領主齊藤秀龍的密使。」 「什麼？你怎樣知道的？」小六詫異的緊蹙眉頭。 「那個虛無僧自己說的，所以准不會錯。」 「對你這樣的小孩，竟然吐露自己的秘密身分，真是呆子。……好吧，總要見個面。帶他來吧。」 「是。」 日吉丸再跑向護城河過去了。 美濃國的齊藤道三秀龍是當地最有勢力的藩侯。 四十年以前，小六之父正利為蜂須賀家的當家主人時。某夜，發現護城河邊有一個病倒的路人，像是正做武術修行的潦倒武士。正利是個心地仁慈的人，不但把他抱進邸內，還請醫生為他看病。十天以後，他病好要離開時，並給了他旅費。武士在辭別致謝時說：「有朝一日若能得志而成為一國之主，必定報答厚恩。」 這位武士就是齊藤秀龍。成為美濃國領主的秀龍，末忘昔日之恩，每年送米和武器給峰須賀家，已經連續送了五年。 聽說秀龍派密使來，小六也猜不透究竟為了什麼事。 一見日吉丸帶著虛無僧到庭院裡來，小六立刻從書房的平台走下來迎接。 「在下是蜂須賀小六正勝。」 「在下是秀龍家臣，難波內記。」 兩人鄭重有禮的見面。 「猴子，絕不要讓人進入樹林內。」 小六鄭重的交待日吉丸後，帶著難波內記進入庭院後面的樹林裡面。 林中的蜂須賀小六與難波內記做了什麼密談，日吉丸並不知道。他在林外，一邊望哨，一邊重覆咀嚼平日獨自思考的事情。 「……我出生於貧窮、卑微的兵士之家，所以不能依賴家世求功名。藩侯之子可以繼承為藩侯，我呢？不努力的話，連武士都做不成……何況，身上又一文不名……更糟糕的是，生在這種不打仗立功就不能出人頭地的亂世，我卻體小力弱，難望在戰場中仗勇立功；學劍道也不易進步。不學無術，相貌怪異……到底我能做什麼呢？……是的，我能做的，就是不論做什麼，都要認真熱心。是的，不論什麼工作，只有一心一意努力的做。我只有這樣做才能成功。」 離家後的兩年間，日吉丸流浪諸國，倍嘗辛苦。他已經是一個有堅強決心的少年，而不是到處工作到處被逐的頑童了。 日吉丸氣色爽朗的仰望高聳入雲的松杉樹上，小鳥正在宛囀鳴叫。再往上看，只見廣闊的藍藍晴天，沒有一片雲彩。 「但願我的心地，有如藍天般清澄美麗。」 他邊想邊眯眼望著天空的時候，小六從林里出來了。 小六的神情非常愉快，兩眼炯炯有神，壯志凌雲。