飛人阿里埃爾 · 二十七　意外發現

隨著太陽升起，路上出現了農夫、遊方僧和馱著籮筐的毛驢。 快到中午的時候，路上駛來一輛風塵僕僕的汽車，車裡坐著三個男人和一個年輕姑娘。看到汽車，驚慌失措的農夫們趕忙避到路旁，低低鞠躬行禮。 「把車停一下，詹姆斯，」一個洋人在汽車駛近溝邊一個躺在地上的人時，對司機說道，「這兒一定是發生過罪案。瞧見那個人腦袋上全是血了沒有！」 坐在汽車裡的姑娘臉色頓時白了。 「這一切又跟我們有何相關，多塔勒先生？」一個面孔長得有點兒像貓頭鷹的老紳士說。「在印度攔路行兇的還能少得了？他們可都是些野蠻人哪！開車吧，詹姆斯！」 車子向前衝去。 「停下，詹姆斯！」多塔勒厲聲道，「把車倒回去！我們不能就這麼丟下不管，博登先生。請好好瞧瞧：這可是個白人。沒準他是個英國人，可能還活著呢。這裡的刁民總想把我們這些外國人打發到另一個世界去呢！你們可以隨便，但我得下車去看看他。」 車子停了下來。 「他還在呻吟！活著呢！」多塔勒大聲嚷道，「還用繩子捆著哪；得把他解開！」說著，他就彎下腰去，厭惡地用刀子割斷繩索，「喂，你們！來個人！到這兒來！」他朝著一群站得不遠的農夫大聲喊道。 他打了個任何不懂英語的人一看就懂的手勢，但誰都沒動一步。 「蠢驢！膽小的鄉巴佬！」多塔勒破口大罵，「詹姆斯，勞駕來幫我一把！」 就在這一瞬間，皮爾斯突然恐怖地驚叫起來： 「這就是他！」 「他是誰？」姑娘趕忙問道，臉色愈加蒼白。 「他……就是您不幸的弟弟阿里埃爾……奧勒留·高爾頓……」 瓊發出一聲短促的尖叫，仰面倒在座椅的靠背上。博登和皮爾斯急忙朝阿里埃爾跑去。幾個男人七手八腳地把阿里埃爾抬進汽車。瓊默默地絞著雙手，看著弟弟。 阿里埃爾毫無知覺。 「開車，詹姆斯！」多塔勒指揮道。 汽車發出一聲尖利的喇叭聲。人群紛紛閃避，車子起動了。 當那群農夫被甩到車後，汽車開始加速，駛過一個披著一條破舊紗麗的姑娘身旁，她搓著雙手，喊了一聲： 「阿里埃爾！」 聽到這叫聲，阿里埃爾的臉上掠過一絲欣喜，他無力地微微一笑，不過，他連眼皮都沒能睜開。 「真丟人！連下賤的流浪小丫頭都知道他的名字！」瓊想道。 「這件事得弄清楚！」皮爾斯驚異地目送著那個貧女，心中暗想。