反經 · 息辯

譯文

[趙子議論說：人的品行都會有跡象顯示出來，根據一個人的根本品質並參驗他辦事的跡象，那麼是善是惡就無法掩飾了。即使能言善辯，也無法用詭詐的手段掩飾他不善的本質。] 《中論》上說：「水是涼的，火是熱的，金石是堅硬的，這幾種東西並未自己標榜，可是人們沒有不了解它們確是哪樣性質的。這是什麼原因呢？ 它的標記就附在它本身上面。」[所以說，假如我的所作所為誠如那幾種東西一樣，誰還會懷疑我的品行呢？如今人們不相信我的品行，卻埋怨別人不相信自己，真是糊塗極了。]由此即可明白，立身有根本可察，做事有跡象可尋，只要仔細觀察，那就誰也無法掩飾其真相了。 什麼叫立身根本呢？孔子說：「立身處世有一定的準則，而孝敬父母是根本；喪葬有一定的禮儀，哀痛是根本；戰陣有一定的排列方式，但以勇敢為根本。」姜太公說：「人民不盡力務家，不是我的人民；官吏不公平廉潔、愛護百姓，就不是我的官吏；宰相不能富國強兵，調合陰陽四時，使國君安居王位，不能選拔訓練群臣，使其名實相符，法令彰明、賞罰得當，就不是我的宰相。」這就是立身根本。 什麼是做事的跡象？過去齊威王召見即墨大夫，對他說：「自從你到了即墨任職以後，說你壞話的每天都有。可是我派人去巡視即墨，看到荒地都開墾出來了，人民豐衣足食，官府沒有積壓的工作，東方一帶因此寧靜安定。 這是因為你不花錢收買我身邊的親信以求榮譽啊。」因而將萬家封給即墨大夫做采邑。又召見東阿大夫，對他說：「自從先生做東阿太守後，每天都能聽到的人說你的好話。然而我派人巡視東阿，只見到處荒蕪，百姓貧困。趙國攻打甄城，你不能救助；衛國攻取薛陵，你竟然不知道。這是你常用錢收買我身邊的親信，以求得榮譽啊。」當天，便烹殺了東阿大夫和身邊親信中說東阿大夫好話的人。齊國因此而治理得井井有條。 漢元帝時，石顯專權，京房私下進見皇帝，問漢元帝說：「周幽王和周厲王時，國家怎麼陷入危機的呢？他們信任的是些什麼人呢？」元帝說：「君主不英明，信任的都是些投機取巧、吹吹拍拍的人。」京房說：「是明知他們投機取巧、吹吹拍拍還要任用他們呢？還是認為他們有才能才用他們呢？」元帝說：「是認為他們有才能。」京房說：「那麼如今怎麼知道他們不賢呢？」元帝說：「根據當時社會混亂，君主的地位受到危脅的情況知道的。」[京房說：「齊桓公、秦二世也曾聽到過這樣的道理，但他們卻嘲笑幽王、厲王的糊塗。然而他們仍然任用了豎刁、趙高這樣的狡詐之徒，結果國家政治一天比一大昏亂，造反的人滿山遍野。為什麼他們不能以幽王、厲王作為前車之鑑，從而覺悟到自己用人之非呢？」元帝說：「只有懂得大道的人，才能鑒過去以知未來啊。」京房說：「陛下看現在的朝政是清明呢而是昏亂？」元帝說：「也是非常昏亂的。」京房：「如今受信任重用的是些什麼人呢？」元帝說：「有幸的是現在被任用的石顯比豎刁、趙高他們好。我認為朝政的昏亂責任不在他。」京房曰：「前世的齊桓公、秦二世也是這樣認為的。我恐怕將來的人看現在的情形就如同我們看過去的情形是一樣的。」] 這就是凡事必有跡象表現出來的道理。 由此說來，立身也好，從政也好，都有一個最根本的準則。政治清明或昏亂，人是否有才能也都有跡象表現出來。如果能把持住根本，以辦事的跡象作為考核的依據，那麼就象水是涼的、火是熱的一樣，人的善惡就無法掩飾了。