讀書鏡 · 卷七
唐太宗泛遊春苑，愛奇鳥，閣內傳呼畫師，閻立本應旨畢，退戒其子曰：「吾少好讀書屬詞，今以丹青見知，躬廝役之務，辱莫大焉。爾宜深戒。」蔡允恭工詩，隋煬帝有所賦，必令吟諷，遣教官人。恭甚恥之。韋誕奉帝命書匾，以籠盛之，轆轤而上，去地二十五丈。寫竟，鬚眉盡白，戒子孫勿學此法。因思古人不以書畫顯，一則懼伎藝見稱，一則懼同儕賈忌，一則懼中官權幸，以此漸嬺。又甚則人奴賤隸，展轉暗托，溷落名號，遂為終身白璧之瑕。故唐滉善丹青，以繪事非急務，自晦其能。而鮑昭多累句，王僧虔多拙筆，良有味也。
李若谷為長社令，日懸百錢於壁，用盡即止。東坡謫齊安，日用不過百五十。每月朔，取錢四千五百，斷為三十塊，掛屋樑上。平旦用盡，又挑取一塊，即藏去。又以竹筒貯用不盡者，以待賓客。云：「此賈耘老法也。」又與李公擇書云：「口腹之慾，何窮之有？每加節儉，亦是惜福延壽之道。」張無垢云：「余平生貧困，處之亦自有法。每日用度，不過數十錢，亦自有足。至今不易也。」有客自來陽來，言：「鄭亨仲日以數十金懸壁間，椒桂蔥姜皆約以一二金，曰：『吾平生貧苦，晚年登第。稍覺快意，便成奇禍。今學張子韶法，要見舊時齏鹽風味，甚長久也。」仇泰然守四明，與一幕官極相得，一日問及公家日用多少，對以十口之家，日用一千。泰然曰：「何用許多錢？』曰：「早具少肉，晚菜羹。」泰然驚曰：「某為太守，居常不敢食肉，只是吃菜。公為小官，乃敢食肉，定非廉士。」自爾見疏。余嘗謂節儉之益，非止一端。大凡貪淫之過，未有不生於奢侈者。儉則不貪不淫，是可以養德也。人之受用，自有劑量。省嗇淡泊，有久長之理，是可以養壽也。醉醴飽鮮，昏人神志。若疏食菜羹，則腸胃清虛，無滓無穢，是可以養神也。奢而妄取苟求，志氣卑辱，一從儉約，則於人無求，於己無悶，是可以養氣也。故老氏以為一寶。
王文正公，凡於用人，不以名譽，必求其實。張忠定公有清鑒，善臧否人物，凡所薦辟，皆方廉恬退之士。嘗曰：「彼騖名奔競者，將自得之，何假吾舉？」韓魏公屢薦歐陽公，而仁宗不用也。他日復薦之，曰：「韓愈唐之名士，天下望以為相，而竟不用。使愈為之，未必有補於唐，而談者至今以為謗。歐陽修今之韓愈也，而陛下不用，臣恐後之談者，謗必及國，不特臣輩而已。陛下何惜不一試之，以曉天下後世也。」上從之。夫有文正、忠定之用人，則真才不為虛名所奪。然以知名之故，而一切以奔競待之，所謂雖不能使之在人上，其能抑之在人下乎？惟試以政事而名實立見矣，此又待名士法也。
開元間，刺史楊浚，坐贓當死。上命杖之六十，左丞相裴耀卿上疏云：「決杖贖死，恩則甚優。解體受笞，事頗為辱，止可施之徒隸，不當及於士人。」上從之。唐明皇時，監察御史蔣挺坐法，敕令朝堂杖之。張守珪奏曰：「御史憲司清望，耳目之官，有犯當殺即殺，當流則流，不可決杖。士可殺而不可辱也。」我朝秦襄毅公紘，總督兩廣軍務，時因發總兵官安遠侯柳景贓，反為所誣。朝廷命錦衣衛官校，逮公至京訊之。官校至，公治事自若，凡兵食軍務，檢處既畢，然後就道。軍容騶從，略不少損。官校以其大臣重望，不敢肆言。及度嶺，公乃謂官校曰：「吾今可以就逮矣。」遂白衣囚首，堅請自系，曰：「頃者吾非故違朝廷旨，不就囚服，顧兩廣總制，其責任甚重，軍民之所承奉，蠻夷之所具瞻。一旦至此，吾一身焉足惜，苟囚首就系，正自恐損朝廷威，故優遊至此者，存大體耳。」乃就系而去。正德間，朝官有罪，輒命錦衣衛官校擒拿，霍文敏上疏曰：「天下刑獄，付三法司足矣。錦衣衛復兼刑獄，橫撓之。越介胃之職，侵刀筆之權。脫冠裳以就鎖桔，屈禮貌以聽武夫。朝列清班，暮幽污獄，剛氣由此折盡矣。或又暮脫污獄，朝立清班，解下拘攣，便披冠帶，使武夫悍卒指之曰：某也吾辱之矣，某也吾得辱之矣。小人遂無忌憚，君子遂昧良心，豪傑所以多山林之思，變故所以少節概之士也。」余嘗謂國家忠厚立國，久無此事。如有之，當如何？已發在台省力爭，未發在閣臣密救。至於平日調養聖心，尤在士大夫奏疏間，勿得輕易動稱某可拿、某可斬耳。
張浚自淮西歸，與鼎同在相位，以招采賢才為急務。從列要津，多一時之望，人號為小元祐。呂頤浩與檜同秉政，檜知公不為時論所與，乃多引知名之士為助，欲頃頤浩，奪其朝權。上頗覺之，乃下詔戒朋黨。大丈夫要須於此處見得分明，其人是浚是檜，其意是推轂是牢籠。不然藏舟于山，夜半為有力者負之而去，安用名為也。
范文正公《淮上遇風詩》云：「一棹危於葉，傍觀欲損神。他年在平地，無忍險中人。」又李文靖公乞去，《題六和塔》云：「經從塔下幾春秋，每恨無因到上頭。今日始知高處險，不如歸去臥林丘。」余嘗聞前輩言，世廟朝通州虜急，怒大司馬丁公汝夔，置之辟。當時縉紳見而嘆曰：「仕途之險如此，有何宦情？」其中一士夫笑曰：「若使兵部尚書一日殺一個，我只索拋卻。若使一月殺一個，還須做也。」吁！若此人，雖日以文正、文靖之詩告之，亦復何益？富貴之能迷人如此。
慈覺禪師云：「飲食於人日月長，精粗隨分塞飢倉。才過三寸成何物，不用將心細較量。」若能如是思省，自可省口腹矣。務實野夫云：「皮包骨肉並尿糞，強作嬌嬈誑惑人。千古英雄皆坐此，百年同作一坑塵。」若能如是思省，自可省淫慾矣。
皎然以詩名於唐，有僧袖詩謁之。皎然指其《御溝詩》云：「此波涵聖澤，波字未穩，當改。」僧艴然作色而去。僧亦能詩者也，皎然度其去必復來，乃取筆作中字於掌中，握之以待。僧果復來，云：「欲更為中字如何？」皎然展手視之，遂定交。呂氏《童蒙訓》云：「杜云：『新詩改罷自長吟。』文字頻改，工夫自出。近世歐公作文，先貼於壁，時加竄定，有終篇不留一字者。魯直長年多改定前作。」韓子蒼云：「今集本東坡《蜜酒歌》，少兩句，改數字。蘇公下筆奇偉，尚竄定如此。」張文潛云：「世以樂天詩為得於容易而來，嘗於洛中一士人家，見白公詩草數紙，點竄塗之。及其成篇，殆與初作不侔。」唐子西《語錄》云：「詩語最難事也，吾於他文，不至蹇澀，惟作詩甚苦。悲吟累日，僅能成篇。初讀時未見可羞處，姑置之。明日取讀，瑕疵百出，輒復悲吟累日，反覆改正，比之前時稍稍有加焉。複數日取出讀之，疵病復出。凡如此數四，方敢示人，然終不能奇。」李賀母責賀曰：「是兒必欲嘔出心乃已。」非過論也。今之君子，動輒千百言，略不輕意，真可愧哉！
宋李昉為相，有求進用者，雖知其材可取，必正色拒之。已而擢用，或不足用，必和顏溫語待之。子弟問故，答曰：「用賢，人主之事。我若受其請，是市私恩也。故峻絕之，使恩歸於上。若不用者，既失所望，又無美辭，此取怨之道也。」秦檜千鬼萬怪，如不樂這人，貶竄將去，卻與他殷勤不絕。一日忽招胡和仲飯，意極拳拳，比其還家，則台章已下，又送白金為贐。如欲論其人，章疏多是自為，以授言者，做得甚好。傅安道諸公，往往認得，曰：「此秦老筆也。」夫昉賢相也，純是一團生意。檜奸相也，純是一團殺機。檜固不足論已，昉亦未免少涉機權，何也？王者不令人怒，亦不令人喜。
為吏最忌作俑，自古有以土物獻貢，遂貽地方無窮之害者。東京：交趾七郡，貢生荔枝，十里一置，五里一候，晝夜奔騰，有毒蟲猛獸之害。臨武長唐羌上書言狀，和帝詔太官省之。我朝各鎮戍鎮內官，競以所在土物進奉，謂之孝順。陝西有木實名顯桲，肉色似桃，而上下平正如柿，其氣甚香，其味酸澀，以蜜制之，歲進貢，然終非佳味也。太監王敏鎮守陝西時，始奏罷之，省費頗多。常熟知縣郭南，上虞人，虞山出軟栗，民有獻南者，南亟命種者悉拔去，云：「異日必有以此殃害常熟之民。」其為民遠慮如此。東坡《荔枝嘆》注云：「大小龍茶，始於丁晉公，而成於蔡君謨。」歐陽永叔聞君謨進小龍團，驚嘆曰：「君謨土人也，何至作此事。」乃知始作俑者，不特興厲階，且至壞人品。故曰無為福先，無為禍始。
范鎮劾王安石，落職去，蘇軾往賀之，曰：「公雖退而名益重矣。」公愀然曰：「君子言聽計從，消患未萌，使天下陰受其賜，無智名勇功。吾獨不得為此，命也夫。使天下受其害，而吾享其名，吾何心哉！」開元末，壽皇瑁以母寵，欲立為太子，裴稹陳申生戾園禍以諫，玄宗改容謝之，詔授給事中。稹曰：「陛下絕招諫之路，為日滋久，今臣一言而荷殊寵，則言者將眾，何以錫之？」帝善其讓，止不拜。夫古之諫官，退不求名，進不求榮如此。後世乃有一言而自謂九鼎，一日而屢望九遷者，吾不知其何心也。
曹州於令儀，市井人也，長厚，晚年家頗豐。一夕盜入，諸子擒之。乃鄰舍子也。令儀曰：「爾素寡過，何苦為盜。」因詰所欲，遂予十干，以資衣食。又恐為邏者所獲，留至明使去。盜感愧，卒為良民。孔寺丞牧，以文行推。在汝州，仆有執盜竹木者，牧釋之。問所欲之數，俾如其意，盜愧謝。所居園圃近水，有夜涉水盜蔬果者，孔曰：「晦夜涉水，或有陷溺。」即為制橋，盜慚不復渡。魏公一日至諸子讀書堂，枕邊有一劍，公問儀公何用，儀公云：「夜間以備緩急。」公笑曰：「使汝果能擊賊，賊死於此，何以處之？萬一奪入賊手，汝不得為完人矣。古人青膻之說不記乎？」嘗聞前輩云：「夜行切不可以刃物自隨。」吾輩安能害人，徒起噁心耳。司馬君實新第，一日步行，見牆外暗埋竹籤，問之，曰：「此非人行之地，將防盜也。」公曰：「吾篋中所有幾何？且盜亦人也。」命去之。君子以善服人，不如以善養人。養人至於盜賊使之改過，真是一具大洪爐也。
崔湜仁師之子弟澄、液，從兄蒞，並有文翰，列居清要。每私晏，自比王、謝，曰：「吾門戶及出身歷官，未嘗不為第一丈夫。」湜時執政，年三十六，嘗暮出端門下天津，馬上賦詩曰：「春還上林苑，花滿洛陽城。」張說見之，嘆曰：「文與位可致，其年不可及也。」然湜附韋後，作相又附太平公主。門下客獻《海鷗賦》以諷，湜稱善而不自悛。帝誅蕭至忠，湜流嶺外，後知湜本謀，賜死荊州。夫進取不已，卒罕令終。文章、富貴、門第、少年，四者亦何足恃。
列子謂孔子廢心而用形，謂心不著於物而廢之矣，唯用形以應物。而經又有天人禮枯骨者，偈云：「汝是前生我，我今天眼開。寶衣隨念至，玉食自然來。謝汝昔勤苦，令吾今快哉。散花時再拜，人世莫驚猜。」又有餓鬼鞭死屍者，偈云：「因這臭皮囊，波波劫劫忙。只知貪快樂，不肯暫回光。白業錙銖少，黃泉歲月長。直須痛棒打，此恨猝難忘。」此言化俗則可，以為誠然則不可。何則？人神托於形骸之中，所以用形骸者，皆神也。譬如匠人用斧斤，用之而善，則為善器。用之不善，則為惡器。故為天人者，善用形骸者也。為餓鬼者，不善用形骸者也。其得其失，皆在一心。及其受報，而禮之鞭之亦何益。若吾孔子之廢心而用形，又並形骸俱化矣。
韓歆事光武，指天畫地，帝不能容，至於自殺。白樂天諫憲宗，嘗曰：「陛下錯矣。」帝大怒，貶之。陳執中罷相，薦吳育自代，召之赴闕，因侍晏，醉而坐睡，忽驚顧拊床，呼其從者。仁宗愕然，遂斥之勿用。曹利用在簾前，每以手指擊腰帶，太后不悅，後亦貶死。茲四臣者，皆一時名士也，言動之間，偶失檢點，遂致得罪君父，身名俱損。詩曰：「夙夜匪懈，以事一人。」終身誦之可也。
陳屢常居都下逾年，未嘗一至貴人之門。章子厚欲一見，終不可得。范忠文公既退居，有園第在京師，客至無貴賤，皆野服見之。故人或為具召，雖權貴不拒也。大抵處權貴之道，在朝則蹤跡宜疏遠，所以避嫌。在鄉則交際宜往來，所以敦舊。