讀書鏡 · 卷一
王昶《戒子》云：「徐偉長不沽高名，不求苟得。淡然自守，惟道是務。其有所是非，則托古人以見意，當時無所褒貶。」歐陽公《歸田錄跋》曰：「唐李肇《國史補》序云：『言報應，敘鬼神，述夢卜，近帷箔，悉去之。紀事實，探物理，辨疑惑，示勸戒，採風俗，助譚笑，則書之。』余之所錄，大抵以肇為法，而小異於肇。不書人之過惡，以謂職非史官。而掩惡揚善者，君子之志也。」劉元城先生又曰：「吾友後來未可遽立議論，以褒貶古今。」蓋見聞未廣而涉世淺故也。且如孔子萬世師也，方孟僖子且死，戒其嗣懿子師孔子，時孔子年尚少。又齊景公晏子適魯問禮，時孔子年三十。其後，孔子之年五十餘，方歷聘諸國，十四年而歸魯。時孔子年六十三歲，乃始刪詩定書，系周易，深矣。故其著述始可為後世法。譬如積水於千仞之源，一日決之，滔滔汨汨，其源深也。若夫潢潦之水，乍流乍涸，終不能有所至者，其源淺也。古人著書，多在暮年，蓋為此。大抵著書，上者羽翼世道，次者磨礱身心，又次者淘汰俗氣，又次者資輔聰明，又次者摩娑歲月。若簸口皮，眯心目，橫索錢米，恣逞胸懷，近觸尤悔，遠釀奇窮，皆公論失真之罪也。嗚呼！士傳言，庶人謗，三代盛時則可，若後世則處士橫議，小人無忌而已，可不戒與！
韓持國知穎州，時彥以狀元及第判州事，每稱狀元。持國怒曰：「狀元無官耶？」自是改呼僉判，彥終身銜之。馬涓亦以狀元及第判秦州，亦呼狀元。秦帥呂晉伯曰：「狀元者，及第未除也。既為判官，則勿稱之矣。」涓愧謝之。予嘗舉此以問客，曰：「二事絕類，而一銜之，一謝之，何與？」客曰：「人品不同耳。」予曰：「固然。持國曆聲而咤之，故其人多怨。晉伯平心以道之，故其人多悅。程子曰：『凡為人言者，理勝則事明，氣忿則招拂。』此之謂也。」
顏之推云：「人足所履不過數寸，然而咫尺之途，必顛蹶於崖岸；拱抱之梁，必沉溺於川淵者。何哉？為其傍無餘地也。君子之立己，抑亦如之。至誠之言，人未必信；至潔之行，物或致疑。皆由言行聲名無餘地也。」或問呂居仁：「天下歸仁如何？」居仁作韻語答之，曰：「面前徑路無令窄，窄時無過客。無過客時徑益荒，眼前滿地生荊棘。」黃山谷云：「面前徑路常須令寬，路徑窄則無著身處，況能使人行也？」以上三言相符。彼立己於峻，及離人而立於獨者，可以警矣。
趙抃罷政閒居，一士人以書贄見，公讀之終卷，正色謂士人曰：「朝廷有學校，有科舉，何不以卒業，卻與閒退之人說他朝廷利害。」士人惶恐而退。山人范知璿獻所為文於宋璟，璟判之，曰：「觀其《良宰論》頗涉諂諛。文章若高，請從舉選，不可別奏。」古人云，當官不接異色人。不止巫、祝、尼、媼，禮當疏絕。至於工藝之人，亦不可久留於家，與之親狎。此輩皆能變易聽聞，簸弄是非。又有本非儒者，或假文辭、字畫以媒進，一與款洽，即墮術中。如房琯為相，因一琴工黃庭蘭出入門下，依倚為非，遂為相業之玷。若此之類，能審察疏遠，亦省事遠謗之一助也。
王伯厚云：「元祐諸賢不和，是以為紹聖小人所乘。元符、建中韓曾不和，是以為崇寧小人所陷。紹興趙張不和，是以為秦氏所擠。古之建官曰三公，公則無私矣。曰三孤，孤則無朋矣。無私無朋，王道蕩蕩，何亂之有？」
仁宗嘗春日步苑中，屢回顧，皆莫測聖意。及還宮中，顧嬪御曰：「渴甚，可速進熟水。」嬪曰：「大家何不外面取水，而致久渴耶？」仁宗曰：「吾屢顧不見錼子，苟問之，即有抵罪者，故忍渴而歸。」左右皆稽顙動容，呼萬歲。聖性仁慈如此。林豳公位極人臣，嘗言：「平生不稱意有三：其一為灃州刺史；其二貶司農卿；其三自西川移鎮廣陵，舟次為駭浪所驚，左右呼不至，渴甚，自潑茶吃也。」以此視仁宗度量，豈非酸措大骨頭，天地懸絕。
韓魏公知中山，李清臣謁見其侄，吏報曰：「太祝方寢。」李為絕句曰：「公子乘間臥絳廚，白衣老吏慢寒儒。不知夢見周公否，曾說當年吐哺無？」平曾謁華州李相不遇，吟曰：「老夫三日門前立，珠箔銀屏畫不開。詩卷卻拋書袋裡，譬如閒看華山來。」劉魯風投謁所知，為典謁所阻，吟曰：「萬卷書生劉魯風，煙波萬里謁文翁。無錢乞舉韓知客，名紙毛生不為通。」自古公卿家專有此病，故古人以將命典謁為重。然為士者宜使王公聞其名而不得見，則前詩又覺多事矣。
東坡云：「余謫居惠州，諸子不聞余耗，憂愁無聊。蘇州定惠院學佛者卓契順謂邁曰：『子何憂甚，惠州不在天上，行即到耳。』紹聖二年三月二日，契順涉江渡領，黧面繭足，以至惠州，得書徑還。余問所求，答曰：『契順惟無求故來惠州，若有求則在都下矣。』苦問不已，乃曰：『昔蔡明遠鄱陽一校耳，顏魯公絕糧江淮之間，明遠載米周之。魯公憐其意，遺以尺書，天下至今知有明遠也。今契順雖無米與公，然萬里之勤，倘可援明遠例，得數字乎？』余欣然許之，為書《歸去來兮》詞以貽之，庶幾契順托此以不朽也。』慶曆中，諫官李兢坐言事謫湖南物務，內殿承制范亢時為黃蔡門都監，念言事坐謫者後多至顯官，乃悉傾家物與之辦行。兢至湖南，少日遂卒。前輩有言人切不可有意，有意即差，事固不可前料也。余每笑范亢百萬家財，不如卓老僧東坡半紙。
崔湜拜中書令，父以吏部尚書致仕，數為請託以干湜，湜每不從，由是父子相失，大為時論所嗤。郄愔忠於王室，而其子超有重名，黨桓溫，愔疾溫而不知其子與之善。超將亡，以一箱書付門生，曰：「本欲焚之，恐翁年尊必以傷愍致疾。吾死後，若捐眠食，可呈此箱。」愔後果哀悼，門人呈之，皆與溫往反密計。愔於是大怒，曰：「小子死恨晚矣！」更不復哭。夫湜，太平公主客也。超，桓大司馬客也。二君立身草草，然一則宦情重，故逆情於生前。一則名根輕，故苦心於身後。今矯跡潔身藉亂命者，其將為湜乎，為超乎？
漢陳涉既王，其故人嘗與傭耕者叩宮門求見，閽吏不肯為通。會涉出，遮道而呼，乃載歸後宮。發舒自恣，言涉故情。涉怒，殺之。公孫弘起家徒步，為丞相，故人高賀詣之。弘食以脫粟飯，覆以布被，賀怨曰：「何用故人富貴為？脫粟布被，我自有之。」弘大慚。賀告人曰：「公孫弘內服貂蟬，外服麻枲。內廚五鼎，外膳一餚。豈可以示天下？」於是朝廷疑其矯焉。弘嘆曰：「寧逢惡賓，莫逢故人。」宋向柳與顏竣友善，及竣貴，柳猶素情自許，不推先之。范劇戒柳曰：「名位不同，禮有異數。卿何得作曩時意耶？」柳曰：「我與士遜心期久矣，豈可一旦以勢利處之？」及柳以事系獄，屢密請，竣竟不助之，柳遂伏法。今人富貴忘久要，困窮過責望，遂使歲寒之盟，殞越中路。王公高誼，削跡布衣。斯亦末世友道之羞也。
宋太祖一日罷朝，俯首不言者久之。內侍王繼恩問其故，上曰：「早來前殿指揮一事，偶有誤失，史官必書之，我所以不樂也。」又一日，後苑挾弓彈雀，有臣僚扣殿，稱有急事請見。上急出見之，受所聞奏乃常事。太祖曰：「此事何急？」對曰：「亦急於彈雀。」上怒，以鉞斧柄撞口，兩齒墜焉。徐伏地取齒置懷中，上怒曰：「汝將此齒去訟我也？」對曰：「臣豈敢訟陛下，自有史官書之。」上怒解，賜金帛慰勞而去。乃知宋初史書核實，朝廷尚知畏憚如此。
南齊江泌食菜不食心，以有生意，唯食老葉而已。宋高頔有所乘馬老，以糜飼之。曹彬每冬月，禁勿修葺牆壁，謂瓦石間百蟲所蟄，動之恐傷其生。伊川在經筵，見哲宗盥漱噴水避蟻。夫王侯將相猶仁心不殺如此，今人驅役奴隸，遠致異品，既飽則揚揚自得，少不如意，則怒罵庖者。染習成俗，見聞久慣，以為飲食合當如此，而不以為怪。夫貪生畏死，人物同也。愛戀親屬，人物同也。所以不同者，人有智，物則無智，人能言，物則不能言耳。哀哉！
呂申公二子，謁歐陽公於潁上。人見公，納拜，出則二子相嘆，以為前輩不可及。韓魏公留守北京，李稷以國子博士為漕，頗慢公。公不為校，待之甚禮。俄潞公代為留守，未至，揚言云：「李稷之父絢，我門下士也。聞稷敢慢魏公，必以父死失教至此。吾視稷猶子也，果不悛，將庭訓之。」公至北京，李來謁，坐客次久之，公著道服出，徐語曰：「而父，吾客也。只八拜。」稷不獲已，如數拜之。尹師魯以貶死，其子朴方褓襁。既長，韓魏公聞於朝，命官。魏公到北京，薦為屬，教育之如子弟。朴少年有才，所為或過舉，魏公掛師魯之像哭之。馬援有疾，梁松來候，獨拜床下，援不答。諸子問曰：「梁一孫帝婿，貴重，朝廷公卿莫不憚之，大人奈何獨不為禮乎？」援曰：「我乃松父友也。」松懷不平，遂因事陷之。帝大怒，追收援印。援藁葬城西，妻子草索詣闕請罪。帝出松書示之，方知所坐。夫納拜以定其公，正言以折其傲，泣像以動其心，此三君子之行事，皆古人也。若如援之挾長，當松之挾貴，遂至執友之誼不復可施，而前輩一切執手殷勤之誨，亦從此杜口矣。可嘆哉！
北齊安德王延宗，高文襄第五子。母陳氏，魏廣王妓也。延宗幼為文宣所養，甚愛之。年十二，猶騎置腹上，令溺己臍中，抱之曰：「可憐止有此一個。」封定州刺史。於上大便，使人在下張口承之。後為周武帝見擒，誣反。以椒塞口而死。宣和間芒山有盜臨刑，母來與之訣，盜對母云：「顧如小兒時一吮母乳，死且無憾。」母與之乳，盜齧斷乳頭，流血滿地，母死。盜因告刑者曰：「吾少也，盜一菜一薪，吾母見而喜之。以至不檢，遂有今日。故恨殺之。」嗚呼！異矣。夫語教子嬰孩，不虛也。
侍郎梅溪王公見人禮塔，呼而告之，曰：「汝有在家佛，何不供養？」宋大本圓照禪師，人有飯僧者，必告之曰：「汝先養父母，次辦官租。如欲供僧，以有餘及之。」徒眾在此，豈無望檀那之施？須先為其大者。蓋古人透徹佛事，故能為此不作佛事語。乃知通佛法未有不通世法，犯王法未有不犯佛法。
仁宗御製元舅隴西王碑文，詔蔡襄書之。其後命學士撰溫成皇后碑文，又敕公書，則辭不肯書，曰：「此待詔職也。」鄒志完第進士，調揚州潁昌府教授，呂公著、范純仁為守，皆禮遇之。純仁屬撰樂語，浩辭。純仁曰：「翰林學士亦為之。」浩曰：「翰林學士則可，祭酒、司業則不可。」純仁敬謝。成化初，章編修懋、黃編修仲昭、莊檢討昶以史官辭撰煙火致
詞，得罪以去。吁！亦由執政無純仁，故至此。