狄更斯演講集 · 在謝菲爾德《聖誕頌歌》朗誦會結束之後發表的演講

一八五五年十二月二十二日 朗誦會是為聖誕頌歌排練人員安排的，地點設在技工大廳。朗誦激發了聽眾的極大熱情。「謝菲爾德的盛況真是空前絕後，」狄更斯於翌日寫道，「他們都深情地吟詠；誦讀到『小提姆他未死』這行時，他們聲情並茂，如雷轟鳴。」據報道，朗誦會結束時，「會場上似乎到處群情歡暢，人們對狄更斯這位久負盛名、蜚聲文壇的作家報以熱烈的歡呼」。他們還紛紛鼓掌，以表達他們的謝意。謝菲爾德市市長向狄更斯贈送了幾件該市的工藝品，「以此衷心感謝他光臨謝菲爾德市」。 狄更斯做了如下演講。 市長先生，請您放心，也請那些跟您一起贈送這些禮物的先生們放心：我是懷著由衷的喜悅和真摯的謝意收下如此精美的禮品的。這些禮品是你們這一名城的工藝樣品。你們通過呈送禮品所表現的一片好意，以及在場各位所呈現的一片誠意，將永遠不會從我的記憶中消失。今晚，你們已經聽我誦讀良久，因而我不忍再多占你們的時間。謹請你們放心，這些禮物將會成為我家的傳世之物。它們將會為那些擁戴我的人所珍愛，因為它們不僅印證了謝菲爾德市的能工巧匠的工藝水平，而且證實了謝菲爾德的熱心市民們所懷有的一片溫厚而豪爽的真情。（掌聲） 請相信我，女士們和先生們，我的志向始終不渝，即盡心竭力地善待聽眾，以便讓我們那富於想像的通俗文學著述比我起初的打算還要深入地與普通家庭以及英國民眾的社會權益相結合。對此，我將鞠躬盡瘁，死而後已。此外，我還將堅持業已贏得你們贊同的那些原則。（掌聲如雷）請允許我懷著留戀的心情告辭吧。祝你們大家聖誕和睦快樂，新年愉悅幸福。（歡聲雷動） 會後，狄更斯隨即與家人赴巴黎歡度聖誕節。他事後寫道： 在謝菲爾德舉行的朗誦會是相當成功的，那兒的聽眾都十分令人欽佩。朗誦會結束之後，他們送給我一套餐桌用具。過了三刻鐘，我便乘郵政火車上路了。在這之前，我換了服裝，穿了一套便服，坐了一會兒馬車，去了一家小酒店，然後便去月台了。