大改革

短篇小說。趼(吳趼人)著。載《月月小說》第三號,清光緒三十二年(1906)十一月出版。 小說寫一個「朋友」,有賭錢、嫖妓、抽鴉片三大毛病,屢勸不聽,陷落其中幾十年,弄得彎腰曲背,又黃又瘦。一天忽然聽了「我」的勸告,「一切都大改革」了。原來,「我」勸他不要抽鴉片,該吃些滋補藥,他卻將補藥攙在煙土裡熬,換湯不換藥。「我」勸他不要再賭,錢應存到錢莊去生息,他卻叫人家賭館門口掛了一塊錢莊招牌,把輸錢當作存款。「我」勸他別再嫖妓,應趁早娶妻成家,他卻包了妓女,在妓寮門口貼一公館條子,叫丫頭們改稱「老爺」,算是成了家。這位「朋友」的「大改革」就是如此。 小說最後附有一段批語非常重要:「悵懷時局,無限傷心。詼詭之文耶?憂時之作也。吾展讀一過,欲別貺以嘉名,曰立憲鏡。」這是解讀本文的一個路標,所謂「立憲鏡」,就是通過此文所描寫的那個「朋友」的「大改革」,可以照見清政府「預備立憲」的真相。這樣,整篇小說實際上是一個隱喻,意在諷刺清廷「立憲」的虛假和自欺欺人,所以說是「憂時之作」。