辰子說林 · ◎緬邊

《海客日譚》六卷，蜀人王芝作，予以五十金得之於臨江路一敝書坊中。 此書系作者自紀其經滇邊入緬轉道訪歐事，時在清同治十年，約為公元一八七一年，所記多誇誕，然寫滇緬邊界形勢特詳。自騰越經盈江、蠻允，下鐵壁關而螺旋入緬，此路正今日敵軍來攻之線。作者一再揭示鐵壁、虎踞、天馬諸關之險，而嘆息痛恨於邊臣之無備。其實作者過此時，國境已日削，若以舊日版圖證之，則密芝那、八莫、臘戍原皆我有，鐵壁諸關雖險，固非「國境警戒線」之比也。 亦惟因清代失政，邊疆日削，蹙地千里，以密芝那諸地授人，在緬北鐵路完成後，軍事運輸既便，密芝那又正拊騰越之背，於是作者所誇說之鐵壁、虎踞諸險至此盡成盲腸，此恐非作者所及知也。 以近代軍事之眼讀《海客日譚》此段，感慨尤多，特不能一一寫出耳。