辰子說林 · ◎梁任公之官生活

梁任公先生在民八游歐以前，勇於議政，為一對於政治生活極有興趣之人，然其個人之從政歷史則極短促。前清時，以舉人隨康有為後論事，得光緒帝之信任，僅獲六品虛銜而止，尚不能如譚嗣同、楊銳等之晉為軍機章京（彼時之軍機章京，地位大約如今日之行政院參事）。宣統三年，袁世凱組閣，曾使人赴日本徵梁氏返京，將以為學部副大臣（大臣為唐景崇），梁氏力辭。直至民國成立之第二年，熊希齡組閣，梁始出為司法總長，包辦熊閣之一切重要文告。且書生從政，結習未除，趕撰法規，一一公表，故熊閣一時有「條例內閣」之稱，而事實上固無一事能辦通也。熊閣倒，梁亦去。民國六年，乃以馬廠起義功，參加段祺瑞內閣，任財政總長，為段氏取「火中之栗」，所謂「西原借款」，經任公之手以簽約者前後達二千餘萬元，時論頗不之諒。梁氏乃具狀堅詞請去，中有語曰「神明內疚，清議外慚」，蓋深有悔心矣。 經此兩度試驗，梁氏痛感官僚生活之為非人生活，民八游歐歸國後，遂絕口不談政治。他人從政，多起自下吏，敘其官曆必有一連串不同之官銜，而任公無之，其畢生之官僚歷史，僅此兩個總長及幣制局總裁而已。