長眠不醒 · 十六
我走到那扇摺疊著的落地窗前，瞧了瞧上半截那塊被打壞的小玻璃片。子彈從卡門的槍里射出，好比有人揮起拳頭，砸裂了玻璃。沒有明顯的彈孔。灰泥牆面上倒是有個小洞，眼尖的人還是很容易看到的。我拉上窗簾，遮住裂開的玻璃，從口袋裡掏出卡門的槍。是把「銀行家特別版」點二二口徑左輪手槍，裝凹頭子彈。槍柄鑲滿珍珠，尾端貼了塊圓形銀牌，刻著：「歐文贈予卡門。」原來她把他們都耍得團團轉。
我把槍放回口袋，靠近布羅迪坐下，盯著他陰鬱的棕色眼睛。一分鐘過去了。那金髮妞借一面隨身鏡打理著臉面。布羅迪夾著一根香菸四下摸索著，突然開口道：「滿意了？」
「暫時還行。你為啥找里根太太敲竹槓，而不找那老頭？」
「管他要過一回。大概六七個月之前。估計他氣得不輕，去報警了。」
「你為什麼覺得里根太太不會把事情告訴他呢？」
他細細考慮起這個問題來，嘴裡抽著煙，眼睛盯著我的臉。最後他說道：「你跟她有多熟？」
「見過她兩次。你跟她肯定比我熟悉多了，才敢冒險用照片去敲詐。」
「她輕描淡寫地提過好幾次。大概她有幾處軟肋不想讓那老頭知道。我以為她很容易就能湊到五千塊。」
「有點站不住腳，」我說，「不過先不深究了吧。你沒錢了是吧？」
「手裡那兩個鋼鏰兒我都搖晃了一個月了，想讓它們結婚生子呢。」
「你靠什麼過活？」
「做保險。我在富爾懷德大廈的普斯·沃爾格林公司有間辦公室，聖莫尼卡的西大道上。」
「既然開口了，索性開到底吧。書在這屋裡？」
他猛地咬住牙，揮舞起一隻棕色的手。他舉手投足間的自信逐漸回來了。「媽的，不在。藏起來了。」
「你先讓人把書帶過來，然後又立馬找倉儲公司來運走？」
「當然。我肯定不想讓那些書直接從蓋革的店裡去那邊，對吧？」
「你很聰明，」我敬佩地說，「店裡還有什麼罪證嗎？」
他又露出了憂慮的神色。他急促地搖搖頭。
「那很好。」我對他說。我看向那邊的艾格尼絲。她已經把臉收拾乾淨，這時正眼神空洞地盯著牆壁，沒怎麼聽我們的對話。一路過來，又是摸爬滾打又是擔驚受怕，她已是一臉倦容。
布羅迪機警地眨眨眼睛。「怎麼說？」
「照片你怎麼來的？」
他面露不快。「聽著，你已經得到了想要的，代價還很低。你幹得很不錯。現在去向你的主子要賞金吧。我清清白白。我根本不知道什麼照片不照片的，是不是，艾格尼絲？」
那金髮妞睜開眼睛，看著他。很難講她眼裡帶著什麼深意，反正不是好感。「聰明？只聰不明的傢伙罷了。」說著她厭倦地「哼」了一聲，「我早看透了。沒有哪個傢伙是從頭至尾都聰明的。一個都沒有。」
我沖她咧嘴一笑。「把你腦袋打得很疼吧？」
「你，還有我遇上的其他男人。」
我回頭看布羅迪。他在捏指尖的香菸，伴著不時的抽動。他的手好像有點顫抖。他棕色的臉上毫無表情，平靜如舊。
「我們得口徑一致，」我說，「比方說，卡門沒來過。這非常重要。她沒來過。你們看到的是幻象。」
「嘿！」布羅迪譏笑道，「你要這麼說的話，夥計，你要——」他伸出手，手掌平攤，蜷起手指，拇指在食指和中指上輕輕摩擦著。
我點點頭。「可以考慮。也許會有你的一小份。但五千塊就別指望了。現在可以告訴我照片哪兒來的了吧？」
「別人給我的。」
「嗯——哼。一個你在街上碰到的路人。從此再不會有交集。之前也從沒有見過他。」
布羅迪打了個哈欠。「照片是從他口袋裡掉出來的。」他斜著眼道。
「嗯——哼。有昨晚的不在場證明嗎，面癱？」
「當然。昨晚我就在這裡。艾格尼絲跟我在一起。沒錯吧，艾格尼絲？」
「我又要開始為你感到難過了。」我說。
他一下瞪大了眼睛，鬆弛地耷拉著嘴皮，香菸粘在下唇上顫顫巍巍。
「你以為你很聰明，其實你笨得要命，」我對他說，「就算你倖免死在聖昆廷[1]，後面也有漫長的日子等著你獨自煎熬。」
他嘴上的香菸猛地一抖，菸灰落在他的背心上。
「想想你能有多聰明吧。」我說。
「出去，」他突然咆哮道，「滾。我跟你聊夠了。走吧。」
「行。」我起身走到那張高腳橡木桌前，從口袋裡拿出他的那兩把槍，並排放在吸墨紙旁邊，讓兩根槍管完全平行。我伸手從長沙發旁的地板上拿起帽子，向門口走去。
布羅迪大喊：「嗨！」
我轉身等他說話。他嘴上的煙微微顫抖，猶如彈簧上的玩偶。「一切太平，是不是？」他問道。
「哎，當然。這是個講究自由的國家。要是你一心想蹲大獄，沒人會逼你出去。就是說，只要你是本國公民。你是公民嗎？」
他只是盯著我，抖動著那根煙。艾格尼絲緩緩轉過頭來，也盯著我看，目光與他齊平。他倆斜睨的眼神一模一樣：交織著狡詐、狐疑和挫敗的怒氣。艾格尼絲突然抬起她的銀指甲，拔下一根頭髮，只見她手指憤懣地一扭，把指間的髮絲扯斷了。
布羅迪緊張地說：「你肯定不會去找警察的，老弟。既然你在給斯特恩伍德家做事。我知道太多那家人的事了。照片你拿到了，口風該把好。走吧，別多管閒事。」
「想好了再說啊，」我說，「你叫我滾，我都在出門了你又喊住我，那我不走了，現在我又得上路了。你就希望這樣？」
「你沒有我的把柄。」布羅迪說。
「也就區區兩樁謀殺。不過是你混跡的圈子起了點小變化罷了。」
聞罷布羅迪跳了起來，其實跳了不到一英寸，卻好像足有一英尺那麼高。他的眼裡，深棕色的眼球周圍的眼白全顯了出來。燈光下，他棕色的皮膚染上了一層淡綠。
艾格尼絲像頭動物般發出一陣低聲的啼哭，一頭埋進沙發一端的軟墊里。我站在那兒，欣賞著她大腿的綿長線條。
布羅迪緩緩舔了舔嘴唇，道：「坐，哥們兒。也許我還能提供點什麼給你。你剛開玩笑說兩樁謀殺，是什麼意思？」
我靠在門上。「昨晚七點半左右，你在哪裡，喬？」
他悶悶不樂地垂下了嘴皮，低頭盯著地板。「我在監視一個傢伙，一個有好買賣可做、沒準還缺合伙人的傢伙。是蓋革。我時不時地監視他，看看他有沒有厲害的幫襯。我估摸著他在生意上有夥伴，也可能這次的買賣搞得不像平時那樣開誠布公。但他們沒有去他家。進出他家的都是女人。」
「你監視得不夠緊密，」我說，「不過繼續說吧。」
「昨晚我就在蓋革家後面的街上。雨下得很大，我坐在車裡，衣服扣得嚴嚴實實。蓋革家門前有輛車，還有輛車停在山上不遠處。所以我才待在下邊。我停車的地方再往下還有輛大別克，過了一會兒，我走過去朝車裡張望了一眼。車主是維維安·里根。沒有任何動靜，我便走了。講完了。」他揮了揮手裡的煙。他看著我的臉，眼神上下慢慢游移。
「你說的倒可能不假，」我說，「知道那輛別克現在在哪兒嗎？」
「這我怎麼知道？」
「在法院的車庫裡。今天上午，那車剛被人從里多漁輪碼頭的水下十二英尺給撈上來。車裡有個死人。他遭到了棍擊，車衝出了碼頭，手剎是放下的。」
布羅迪喘著粗氣。他一隻腳煩躁地點著地。「老天，夥計，這事你可不能安在我頭上。」他口齒不清地說。
「怎麼不能？是你說的，那輛別克就停在蓋革家後面。哎，開車出去的不是里根太太。是她的司機，一個名叫歐文·泰勒的小伙子開的車。他跑去那兒是要找蓋革談談，因為歐文·泰勒很喜歡卡門，他不喜歡蓋革跟卡門玩的把戲。他是走後門進屋的，身上帶著撬棍和槍，進屋一看，蓋革正在給卡門拍裸照。所以自然而然，他開槍了，蓋革倒在了地上，逃跑時，歐文把蓋革剛拍的照片的底片落下了。於是你追了上去，從他那兒弄到了照片。不然你還能怎麼拿到照片？」
布羅迪舔舔嘴唇。「是的，」他說，「但這並不能說明棍擊他的人是我。沒錯，我聽到了槍聲，也看到了這兇手砰砰跑下樓梯，鑽進別克車裡逃走了。我跟了上去。他開到峽谷盡頭，在日落大道向西駛去。過了貝弗利山，他滑出了路面只好停車，我便上前假扮警察。他有槍，但沒膽量，被我唬得動都不敢動。我搜了他的身，知道了他的身份。我拿走底片，完全是因為好奇。我琢磨著那東西是用來幹嗎的，脖子都被雨淋濕了。這時他突然衝出來把我撞翻在地。等我爬起來時他已經不見了。自此我就沒見過他。」
「你怎麼知道他殺的是蓋革？」我粗聲粗氣地問道。
布羅迪聳聳肩。「估計就是他，不過我也可能弄錯。等我把底片沖印出來，看到拍的內容，我就確定了七八分了。等我知道今天早上蓋革沒來店裡，也不接電話，我就十分確定了。於是我想是時候把他的書運走，趕緊找斯特恩伍德家敲筆旅行的錢，開溜一陣子。」
我點點頭。「好像說得通。也許你還真沒為此殺任何人。你把蓋革的屍體藏去哪兒了？」
他挑起了眉毛，咧嘴笑道：「不，不。沒這回事。難道你覺得我會跑回去處理他的屍體？誰知道什麼時候整車整車的警察就會呼嘯而來。不可能的。」
「有人把屍體藏起來了。」
布羅迪聳聳肩。臉上還是笑嘻嘻的。他不信我的話。還沒等他臉上的不信任逐漸散去，門鈴又響了。布羅迪猛地躥起來，目光銳利。他瞥了一眼桌上的槍。
「她又回來了。」他大吼道。
「就算是她，她也沒有槍，」我安慰他道，「你有沒有其他什麼朋友呢？」
「差不多就這麼一個，」他吼著，「我再也不想玩這種把人往牆角里逼的遊戲了。」他健步走到桌前，拿起槍。他把槍貼緊身側握著，往門口走去。他左手放在門把上，一轉，把門打開了一英尺，身子探進門縫裡，槍還是緊緊貼著大腿。
一個聲音說道：「布羅迪？」
布羅迪的回話我沒聽清。傳來兩聲沉悶的槍響。槍口一定是牢牢壓在布羅迪身上。他靠著門向前傾，隨著一聲巨響，門闔上了。他的雙腳推開了身後的地毯。他的左手鬆開了門把，手臂嘭的一聲甩在地板上。他的頭頂著門。他一動不動。那把柯爾特死死握在他的右手裡。
我跳著穿過房間，稍微翻動他的屍體才好不容易打開門擠出去。差不多對門那屋，一個女人從門縫裡眯眼往外看著。她滿臉驚恐，伸出一隻爪子似的手朝走廊那頭指了指。
我沿著走廊飛奔起來，分明聽見重重的腳步踏在鋪了瓷磚的台階上，便循聲追去。追到大廳那層，只見大門正輕輕地自動關上，外面的人行道上傳來「砰砰」的腳步聲。我趕在門閉緊前沖了上去，一把將它推開，向外猛跑。
一個沒戴帽子、穿著緊身皮衣的人影正奔跑在停當的車輛間斜向穿過馬路。那人影轉過身來，朝我開槍。兩顆子彈狠狠打中了我身旁的灰泥牆。人影又跑了起來，閃避進兩輛車之間，消失了。
一個男的走到我身邊，大吼道：「出什麼事了？」
「有人開槍！」我說。
「老天啊！」他急忙跑進公寓樓。
我沿著人行道飛快找到我的車，上去發動。我慢慢開下路緣，往山下駛去，車速並不快。馬路另一邊沒有其他車出現。我覺得聽見了腳步聲，但無法確定。我往山下開了一個半街區，在十字路口轉了彎，重新上坡。我隱約聽見人行道上沿途傳來一陣低沉的口哨聲。隨後是腳步聲。我把車停在另一輛停靠在人行道邊的車旁，在兩輛車之間悄悄下了車，壓低身子，從口袋裡掏出卡門那把左輪小手槍。
腳步聲越來越響，口哨聲繼續興致昂揚。片刻之後，緊身衣出現了。我從兩輛車中間走出來，說道：「借個火兒，兄弟。」
那小伙子朝我轉過身，突然抬起右手伸進緊身衣裡面。在枝形路燈的照耀下，他的眼睛水盈盈的。兩汪漆黑的眼眸像兩顆杏仁，蒼白的英俊臉龐上方是黑色的鬈髮，兩綹尖尖的發束低垂在額頭。確實長得挺帥，他就是我在蓋革店裡看到的那個小伙兒。
他站在那兒默默看著我，右手搭在緊身衣邊緣，但還沒有伸進去。我垂著胳臂，手裡的槍貼在身側。
「你肯定對你的皇后念念不忘。」我說。
「滾你的！」那小伙子輕聲說。他站在停靠的車和人行道內側的擋土牆之間，紋絲不動。
山下遠遠傳來警笛的鳴響，聲音越來越近。那小伙子的腦袋循聲轉了過去。我邁步到他身前，把槍口緊緊對著他的身體。
「二選一，跟我走還是去警局？」我問他。
他的臉向旁邊微微一轉，仿佛挨了我的耳光。「你是誰？」他咆哮道。
「蓋革的朋友。」
「離我遠點，你個狗娘養的。」
「我這把槍雖小，小伙子，要是對準你的肚臍眼來一下，准叫你三個月沒法下地。不過你會康復的。到時候你就能走著去聖昆廷那邊新建的毒氣室了。」
他又說了句「滾你媽」，想把手伸進緊身衣。我把槍往他的肚子上壓得更用力了。他輕輕嘆了口氣，手從衣服里拿了出來，無力地垂在身側。他寬闊的肩膀癱了下去。「你想要我幹什麼？」他低語道。
我伸手探進他的衣服，繳了他的自動手槍。「上車，小伙子。」
我從我身旁走了過去，從身後推了他一把。他上了車。
「坐駕駛座，小伙子。你來開車。」
他輕快地坐到方向盤後面，我也上了車，坐在他旁邊。我說：「先讓警車開過去吧。他們會以為我們聽到警笛就讓道了。然後我們就調頭下山。回家。」
我收好卡門的槍，用那把自動手槍抵著他的肋部。我透過車窗看了看後面。這會兒警笛聲已經非常響了。路中央，兩盞紅燈越來越亮。燈光在眼前越變越大，淺淺融和為一，警車狂嘯著飛馳而過。
「走吧。」我說。
小伙子把車調了個頭，往山下開去。
「我們回家，」我說，「去拉維恩街。」
他光潔的嘴唇抽搐了一下。他驅車向西一拐，開上富蘭克林大街。「你真是個頭腦簡單的小伙子。叫什麼名字？」
「卡羅爾·倫德格倫。」他了無生氣地說。
「你殺錯人了，卡羅爾。喬·布羅迪並沒有殺你的皇后。」
他又對我罵了三個髒字，繼續開車。
[1]監獄名。