殘碑 · 十五
在天氣打烏的時候，長街上有一長串車子直向前沖，而一遇著前頭一部有阻礙時，車夫們便一齊叫著「留到！」，「留到！」用力站住，但終於每個人的拖柄都要在前一輛的背上猛撞一下，坐的人也就跟著要把身子前後一顛。
在這一串車子中間，孫丘立坐著，很發急。七點鐘快到了，而車子老是這末一走一停，望著會要趕脫最後一趟的輪渡。
車子拖到漢陽門，已經是七點過了五分。完了！他想只有冒著危險坐划子。可是待他走到江邊一看，下面的輪渡竟還未開，雖然上面已經是黑壓壓的擠滿了人。於是他即刻飛跑下去，而在他剛攀住輪口上的柱子時，機器艙的鈴子便響了。
一擠進艙中，他便看出今天有什麼地方發生了不尋常事情。船上有許多人在興奮地談著，也有許多人在緊張地聽：
「他媽的，要搗亂就跟他收回來！不理他，他反不甘心。」
「……怕他有槍！人多了，他敢打！」
「對喏，收回英租界的時候我就親眼見過：大家從江海關一網涌過去，他媽的，守在江邊的幾個英國兵，拖起機關槍回頭就跑！」
「是呀，那時候不曉得什麼人一下就爬到江漢關頂上去將青天白日旗一扯，同時一長串籩炮就從上面放下來，——真是說不出的高興！」
「聽說德租界的××鋪子統被打壞了，許多人還要衝進×租界去。……」
「還不是！他的媽的短腳干，以為還是從前，可以亂殺人！」
長衫，短褲，軍服……各色各樣的人物，和腔調，就這樣各自興奮著臉孔，鬧動了全船，而大家都是那末表示著自信和力，充滿著緊張和痛快。孫丘立想抓住人問個底細，然而在這種情形下，反因自己的這一身軍服而不便問。但這越使他心急；在這到處都是火藥庫的地方，本隨時都會來一個爆發，但不料這爆發就在自己離開了職守的這簡短的下午。
下船後，他即刻跑上一碼頭，但街上倒意外平靜。於是他急雇一輛車子到怡園，想看看後城馬路一帶如何，可是下車來，除了見著大家的臉孔都有些興奮而外，也不見有特別的大變動。待約走了一刻，他才聽見前面一片歌聲響起，一隊兵應著長官的哨子，悲壯地唱著《滿江紅》，往×租界那面去了。他想事情一定是發生在那面。於是穿過交通路，他急折回本隊來。
回到隊里，他急向韋志成的房間走去，想問本隊是否曾受調動，或者總隊是否有電話及命令之類下來，但一到門前，他竟不得不突然站住了；房內隱隱有一陣??的笑聲傳出，似有一個人被壓在床上，連氣都透不過來一樣。
「起去……會有人來的。」被壓住的人似乎勉強止住笑，掙扎出這末兩句。
「壞傢伙，才過了這幾天，就變了心。」
丘立聽出這是韋志成的聲音。他覺得奇怪，在這樣緊張的時候，怎麼韋志成會關在房內瞎鬧呢？於是他一腳把門踢開，踏了進去，果然見著韋志成螃蟹似的，正攤開四肢，爬在那個女孩子模樣的勤務兵身上，扁長的嘴巴還口涎滴滴的在勤務兵的臉上亂咬。
「真正豈有！外邊發生了天大的事情都不曉得，還在這裡窮開心！」
韋志成即刻坐了起來，可是對於孫丘立所說的「天大的事情！」不特並不驚異，而且還有些滿不在乎的神氣。他簡單地哼了一聲，說：
「什麼天大事！不過死了個把黃包車夫而已。」
「只死了個黃包車夫？可是我剛才在後城馬路見著一隊隊的兵向著×租界開去，據說那邊說不定要開火。……」
「要開火？」韋志成張嘴一笑，似乎已看出孫丘立是在故意誇大其辭。「我猜準是你還不知道底細。」
「的確還不知道。不過在船上聽著許多人講得形勢洶洶的，上岸來也的確看見開了一隊兵去，——究竟是怎樣一回事呢？」
「事情小當然也不算小。據說，先有一個××水兵坐車回×租界，可是坐了車卻不給錢，——也許是給得太少。這當然是使車夫不依的。但待車夫跟上去追討時，冷不防那水兵回頭就是一拳，硬將他打倒在地下。坐車不給錢還要打人？旁邊有幾個車夫就這樣大抱不平，一齊上前去，想捉住兇手。但這時，兇手便即刻拔出刺刀來亂斫亂殺，弄得好幾個受了傷，其中有一個竟因傷重死了。……」
「那水兵呢？」孫丘立性急地問。
「當然揚長而去了。」韋志成依然是那末不慌不忙，「可是這消息馬上傳遍了碼頭，傳到了工會，一下整個武漢都知道了。你想在這樣的時候，還有不激動公憤的麼！於是有許多人就主張乘這機會收回租界，有的更不客氣就將租界外面的幾家××店子打得稀爛。……我正得著這個消息的時候，總隊的電話就來了，但你猜是什麼？」
「叫你在隊里玩勤務兵，是不是？」
猜不著韋志成對這件事的輕描淡寫究是什麼悶胡蘆，孫丘立忍不住這樣反刺一句。
「叫玩勤務兵還好一點！」韋志成這才憤然地站了起來，一腳踏到屋中，隨又車身轉來對著同坐在床沿上的孫丘立說：「不過叫的是派兵去保護××人！聽著麼，叫你明天一早就帶一分隊人到橋口的××紗廠去，一不准工人罷工，二不准有人侮辱帝國主義者。你剛才見著開去的兵，也說不定是去鎮壓民眾的吧。」
望著，韋志成漸說漸憤激，口沫也往外飛濺，但一刻即又放低了聲音，變成了十分鄙夷的神氣：
「哼，說我老韋也不革命，把我趕出來；你怕硬要是什麼才算革命麼，笑話！要革現在就正是好革的時候了，為什麼又要講狗屁的策略！……」
孫丘立這才明白了韋志成是在因為前次的撤差而發牢騷。因之想著事實也許和所說的不無兩樣。為著明了個究竟起見，於是他遂決心親自向局裡走一趟……
經過半點之後，他又從局裡回來，心裡這才安定了。他將知道的一切告訴了韋志成，又勸了一陣不要因為一時的工作掉換而灰心等後，即挽著韋志成一同到×租界那面去看群眾們的情形。
後花樓與×租界幾乎是處在兩個極端。兩部車子軋出伊呀聲，穿著「洋街」，直由西向東卸去。……昔時侵略者跳梁的地方，現在大都關門閉戶，象給暴風雨洗刷過似的現出陰森氣象，偶從十字街口的電柱上射下來的燈光，在黑夜裡，似乎帶著一股寒意。過法租界時，雖然燈火較多，而且也有洋鋪子敞開門面，但一切都象受著極大的威脅而有一股怯懦氣。……
待剛進舊時的德租界時，他們忽然見著有一輛救火車停在街心，而且還有一股水在向著一棟大洋房頂上濆。想著幾家被搗毀了的××鋪子就在這舊德租界，兩人便在這裡下了車。然而一下車後，他們卻看不出個頭緒，那棟房子既不象失火，而且除了幾個救火隊而外，連一個看的人都沒有。
「大概已經散了吧。」
滿以為出事地點就在這裡的韋志成沒興趣地這樣說。可是孫丘立仍主張繼續前走，——縱然已經散了，也想一直到邊界上去看他們在準備什麼否。
於是他們又穿過了兩條街；這才見著有三兩成群的人由江邊走上來，同時也有一部分人在邊談論邊倒回去。而前面一個轉角上復有一群穿藍色短衣的糾察隊，拿著棍棒站住，他們知道發生糾紛的地點，原來還在這邊。待加緊腳步，兩人從轉角上一倒拐，果然，即刻有黑壓壓的一街人出現眼前，大家都在那兒轉動著，停留著，有的還在摩拳擦掌，躍躍欲試，有的還在勝利地歡笑，時時無目的地亂喊打×××；其中自然有不少湊熱鬧的朋友，然而大部分都是穿著褸襤衣服的碼頭工人，及滿身汗臭的黃包車夫之類，在那裡真正地想復仇，真正地要借這機會發泄出飽壓了無年數的怨氣。
孫丘立和韋志成兩人慢慢地往前擠去，不一刻便果然見著街旁有兩家××鋪子被打得稀糟爛；一家點心鋪的招牌橫躺在地下，玻璃窗成了無數的碎片，內面則桌椅也已粉身碎骨，膏餅之類，被踐踏得滿地。另一家則空無一物，只剩一個櫃檯，半埋沒在倒坍下來牆壁的泥土內。一面在這些亂雜的人群中，復有人高高地站在板凳上，嘶著喉嚨向大眾勸曉，他們勉強聽出那聲音是：
「同志們都是很革命的，大家散回去得了，……政府會努力去交涉，不致使大家失望的，……我們要守革命的紀律。」
但大家依然是那末逗留著，轉動著……雖然有一部分人聽著勸告而退了回去，但即刻又有三五成群的補充上來。孫丘立和韋志成兩人在這裡看了一回，便又順著街往江邊走去，也想順便在交界處看看×××有無異動。
「老孫，你今天是不是到你姊姊那裡去過？」走到一個僻靜處時，韋志成突然過來牽住丘立的手，問。
孫丘立即刻一怔，想不出這突然而來的問話是什麼用意，傖促間，竟以為是韋志成知道了他今天的一切。但幸好韋志成即刻又把話繼續下去了：
「我告訴你，你若是常常去的話，你千萬不要在她同住的徐若英身上打主意。」
「是你已經豫約了的，是不是？」
想著韋志成的素來的「草包」氣，而徐若英又正是他的小同鄉，孫丘立猜定這其間定又有些蹊蹺。
「那倒不是，不過我勸你，不要去白費心血就得了。」
「何以見得？」
「那末，……老實告訴你罷，那是已經有了戀人的；不過那戀人並不是男子而是一個同性，——就是她同住的密斯周，——你說該可奇怪！」
「你怎知道這樣詳細？想來你已經去白費過心血來的了。」
韋志成不回答，但隨即敞開下巴，發出一陣異樣的狂笑，直笑得眼淚口水都一齊往外長流，然後才突然斂住，很自暴自棄地說：
「所以，象我們這樣的人，還是跟勤務兵尋尋開心算了吧：要革命，別人不相信，要戀愛，還敵不過一個女子，你想還有什麼卵用！」
孫丘立這才知道韋志成的時時表現無聊的又一原因了。可是在韋志成的這種真率地絕望地告白之下，他竟毫沒有嘲笑的心情；他即刻伸一隻手臂過去拍著對方的肩膀，很同情而又帶著鼓勵的口氣，說：
「老韋，那算得什麼呢，——一個封建小姐也值得戀？而且你這次的掉換工作也不見得就是對你不相信；總之我們這樣在下面幹事的人，只好以上面的意見為意見的。比如眼前這件事吧，我們仿佛以為應當乘此機會多收回一個租界，可是在上面的暫把目標集中在一個帝國主義者身上的策略之下，也就只能跟著這樣干。老韋，我看你還是不要太消極了吧。」
「這，我自然懂得，」這時，韋志成又慷慨地說，「不過，老孫，你是曉得的，說我老韋也不革命了，那才笑話！你看著，將來是有事實證明的。」
兩人就這末很快地走到了江邊。可是待他們再向著日租界那面走了幾步，黑暗中突有幾個糾察隊拿著棍棒將他們攔住，據說前面××兵已經堆起沙包，架好機關槍了。